第六章 报恩

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祠堂外只有一打扮光鲜的丫头搓着手在门外走来走去，苏秀锦认出是张淑琴身边的贴身婢女绿贻，便上前问：“绿贻，怎是你亲自守着？”

绿贻本就是个玲珑剔透的人，这回看见苏秀锦猜了个七七八八，便笑着道：“夫人亲自吩咐的，让别人守着也不放心，五姑娘身体自小娇弱，得让奴婢时时刻刻瞧着。”

绿贻存心给苏秀锦台阶下，苏秀锦便顺着话道：“也是五姐姐一时间蒙了心，天寒地冻的，你在这也没有个小丫头伺候着，暂且去吃些酒，暖暖身子。”说着便从腕子上取下一只翠玉镯子悄悄塞给绿贻。

绿贻眉开眼笑：“五姑娘若是知道六姑娘来看她，心里必定欢喜，只怕一会就想通了。”接了玉镯，便闪身去了偏房。

苏秀锦暗叹一声嫁妆又少了一件，却也赞了一声绿贻圆滑通事故。

门吱吱呀呀开了，苏秀锦闪身进去。看见苏秀丽背对着她跪着，上头是森严的佛像。苏家正经的祠堂，女人自然进不得，况且苏秀丽还是庶出。

“五姐姐。”

苏秀丽回头，发髻已经整理过了，身上的衣衫也还是妥帖，只两只通红肿胀的眼还带着泪水。

“锦儿。”苏秀丽诧异的道。

苏秀锦上前扶着苏秀丽，道：“跪了这么些时候了，晚上也没吃东西。”

从怀里掏出手帕包着的糕点。

“先将就些。”说着就递给了苏秀丽。

苏秀丽看着苏秀锦手上捧着的微冷的糕点，再看看苏秀锦脸上尚且带着的红印，一时间哽咽。

“锦儿，我如此对你，你还这般待我好。”

苏秀锦笑着道：“五姐姐快别这样说，都是自家的姐妹。”

苏秀丽腹中饥饿，快一天没吃东西了。拿着糕点就往嘴里塞，苏秀锦替她擦着嘴边的碎屑，苏秀丽眼泪啪嗒啪嗒的掉，不一会便哭倒在苏秀锦的怀里。

“我从未想过与姐姐争抢什么，只全府上下都知我心仪表哥，现如今我得远嫁关西，而姐姐却要与我的如意郎君双宿双栖，这让我如何咽的下这口气。”

苏秀锦替她顺着气：“其实也不尽然，你若是为了这事怨了四姐姐，那当真是无辜了！”

苏秀丽抬起头：“若不是她，我怎落得如此田地。”

“婚姻之事，父母之命，媒妁之言。”苏秀锦言尽于此，沉默半晌，苏秀丽停了哭泣，只用帕子低着头拭泪。

见她明白了些什么，苏秀锦又道：“而我却觉得，这未必不是一桩好婚事。”

苏秀丽看着她。

“你若远嫁，一来可以远离苏家，粮食铺子的吴家人口简单，只一个小叔子，一个寡母，那寡母丧夫以来，扶持两兄弟，如今把吴家打理得井井有条，你可知这婚事，还是吴母亲自求的，你若嫁过去，只需好好服侍婆婆，日子照样红火。二来，你怎知吴少东家非是良人？小妹觉着，即便他身有残疾，却一力撑起了吴家，如今关西的吴记谁人不知谁人不晓？他必定是有本事的。还有一事，我今儿听来的。”

苏秀丽似乎也听了进去，问道：“何事？”

“吴记一度因为大当家去世，一蹶不振。吴家两位少爷都是读书郎，尤其是吴大少爷，他可曾是关西年纪最轻的童生。”

苏秀丽啊了一生，商户人家对读书人自然有一些天生的尊敬。

“为了自家祖传的生意，也为了胞弟，吴大少爷自然放弃了念书，撑起了偌大一个吴家。可惜商道岂是那么容易走的，况且关西米商又难做，他撑着身子硬是在关西闯出了一条路。当年仲南灾荒，是他带头捐出了大批钱粮。”

前世苏秀锦曾一力支持商户，因触及了不少官员的利益，被言官称之为妖妃。而那一次灾荒，她却记住了这个身残的吴家少爷，心中佩服，却无缘一面。

“五姐姐，即便他身有不便，却真真称得上是好男儿！”

苏秀丽默然，转过身，眼泪扑簌簌的下，却没了原先的那些委屈。

窗外传来几声轻叩，有人影印在窗棂，绿贻回来了。

苏秀锦起身，又道：“五姐姐却莫再为这事怨了四姐姐。”

苏秀丽转头道：“她连看都未曾看过我！”

苏秀锦脸上带了些厉色：“五姐姐怎么不知四姐姐未曾为你担忧？再说如今这婚事却是表哥亲自求的母亲，非是四姐姐巴巴的抢了你的郎君！”

此话一出，苏秀丽猛的抬头：“你说什么？！”

“我路过四姐姐的院子，四姐姐这么晚了还未曾歇息，问了丫头，才说四姐姐如今翻箱倒柜的，就连胭脂都拿出好几十盒，说是关西天寒地冻的，没了胭脂，五妹妹定是不想出去见人了。可还记得四姐姐最喜欢的那套镶金红宝石的头面么，平时都舍不得多摸一下，如今却想着给你多添一份嫁妆。”

苏秀丽捂着脸道：“你说的不是真的，她什么都有了——”

苏秀锦临出门前若有似无的说：“五姐姐，争还是得争一些罢。”

至少不会如此狼狈。

三年前，梁锦秀占了苏秀锦的身子，世态炎凉，她见得多了，只苏家两位姐妹对前身的苏秀锦尚且还算上一个好，在饥寒交迫之时，苏秀丽曾给她几件旧衣，遭受他人欺辱时，苏秀缘曾帮着说过几句话，这些小事，苏秀锦都帮忙记着。

皑皑的雪地之中，苏秀锦看着远处的明月。

“就当是报了恩情吧。”苏秀锦道。

翌日一大早，苏秀丽被丫鬟婆子扶着回来，刚开门的苏秀锦看见虚弱的苏秀丽对她微微一笑，心里一块石头算是落了地。

苏秀锦去苏秀缘院子里坐坐，按说定了亲的姑娘都得在院子里专心做嫁衣，就连父母兄弟都不得相见。商户人家对这些管得松一些，苏秀缘本不爱针线刺绣，苏家专门请了做针线的丫鬟婆子帮衬，苏秀缘坐在院子里喝茶发怔。

苏秀锦进了院门，苏秀缘才放下杯子，挤出了一丝笑：“锦儿来了。”

苏秀锦与她说了苏秀丽一些事，特别说了苏秀丽好似想通了，苏秀缘脸上才漏了些笑。

说到细处，苏秀锦却皱了眉头，突然沉默了下来。

苏秀缘问：“怎么了锦儿？”

苏秀锦拉了苏秀缘的手问道：“姐姐有没有法子拿到五姐姐的陪嫁单子？”

“陪嫁单子？你要来何用？”苏秀缘不解。

苏秀锦不解释，道：“姐姐若是能拿到，也要证实妹妹心中所虑皆是多心。”

苏秀缘皱眉，忙叫来了贴身的婢子吩咐一二，及至下午，一张手抄的单子放到了苏二人的面前。

苏秀锦细细一看，蹙眉道：“母亲果然没有这样大方。”

苏秀缘急忙一看，脸上慢慢存了怒气：“欺人太甚！”

那张单子上看似嫁妆丰厚，除去衣衫，首饰这些门面之外，最重要的铺子陪嫁，给是给了两间，但熟悉苏家上下的苏秀缘怎么不明白，都是亏损的铺子，就算是卖了，也得还上好大一笔债务，这根本不是嫁妆，而是绝对烫手的山芋！