331.烈火成蝶（4k）

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憎恨是一种强大的力量。

憎恨——简单的音节，无论在那种语言中都是如此。无论你用哪种语言来说出它，它都显得简短有力。银河中的智慧种族对此拥有一个共同的概念，即憎恨必须是强烈的。

莫塔里安也不例外。

他憎恨许多事，他恨自己为何会落在巴巴鲁斯，恨自己为何会被异形发现并抚养，他恨他的兄弟们对他的忽视，也恨那些人对他外表的批评在这一长串的憎恨名单中，他最恨的人恐怕只有一个。

但是，原因呢？

他说服自己，是因为那人对他的忽视，对他的蔑视与强迫。在巴巴鲁斯时，他被某种力量强迫着跪下了。那人头顶光环，身披璀璨的金光俯视着他，声音中没有任何感情。

真的是如此吗？

一万年来，莫塔里安第一次对自己的记忆产生了怀疑。有些事，一旦出现裂痕，就不会再愈合。怀疑像是癌症细胞一般开始无限增生。面容苍白，头戴兜帽的巴巴鲁斯人跪倒在地，灵魂的形体开始一阵一阵地波动，如同被石子击打的平静湖面。

“我没有欺骗你。”

在他身侧，黑袍之人的声音平静地传来：“我很少欺骗他人，比起直接说谎，我更钟意用模湖的语言或行为来误导他人。一个谎言需要成百上千个去弥补，得不偿失。”

苦涩的风从远方呼啸而来，在这片安静的世界内回荡。莫塔里安的双手渐渐攥紧了，他没能握住任何东西。

良久，他问。

“为什么？”

“为什么？”

黑袍之人的声音依旧平静：“你认为呢？你觉得是为什么？你们中的每个人都会问我为什么，就好像完全不知道自己做错了什么——或许吧，毕竟，人很少能直视自己的错误。”

“但我们现在所谈论的事并不是简单的‘犯错’，莫塔里安，我们正在谈论的是你的错误。”

响指声再度响起，烈火熊熊燃烧，在刹那间便让世界变色。黑暗悄然无声的褪去，斑驳而苍老的群星出现在他们的脚下与头顶，莫塔里安迷惘地抬起头，恰巧看见黑袍之人的衣角正在飘荡，衬托地他好像是一个游魂。

而那两点金色的烈焰仍然在模湖的脸上闪耀。

“战火燃起，莫塔里安。”他说。“或许战火从未熄灭。你们的父亲将它亲手点燃，他本想借着这火焰去熄灭即将到来的危险可惜，玩火者必。”

“我的错误？”莫塔里安轻声呢喃，然后询问。“我错在哪里？”

他没有愤恨，这亦不是讽刺的反问。唇舌开合，牙齿碰撞，声音从喉咙中传出。他只是简单地提出了一个疑问。兜帽下，苍白的脸上缓缓划过两道泪痕。

“我错在何处？”

他苍茫地质问，声音在群星间回荡。

“我怎么会知道呢？”

法师将手抬起，一抹亮光在其中涌现。他若有所思地凝视着那点光亮，随后松开手，让它远去了。它在黑暗的群星间急速坠落，眨眼间就失去了踪迹。恍忽间，莫塔里安隐约听见雷声滚滚。他抬起头，发现烈焰消逝了。

随后，一股力量让他站了起来。莫塔里安这时才发现，那个让恶魔们颤栗的人竟然还没有他高大。透过那双黑色的眼眸，他意识到，法师恐怕真的不是来强迫他再次屈服的。

“我怎么会知道你错在何处？我不是神明，莫塔里安。我在这里和你交谈，仅仅是出自我自己的意愿。我始终认为，人都应当拥有二次选择的权利。哪怕是洛嘉，我也给了他这个机会。”

他微微一笑，朝着前方走去。星空中并不存在所谓的‘路’，他的行为看上去更像是在漂浮。

“但他拒绝了，他将自己所信奉的路走到了尽头。从这一点上来说，我佩服他。他死得其所，他一直在追求一种力量，并希望这种力量能够主导他的一切。最终，他也死在这种力量之下”

“你？”莫塔里安跟在他身后问道。

“不，不是我。”法师摇头。“我并不强大。”

莫塔里安几乎被逗笑了，直到他发现法师并没有在开玩笑。

迟疑片刻，他又问：“是他？”

“如果是他，洛嘉恐怕不会死的那么彻底。我可以透露给你一个消息，你的父亲如今正久违的被人性所主导——换句话说，他比以前要脆弱得多。”

“难道你想说是命运吗？”

莫塔里安难以接受地摇起了头，原本已经平静下来的情绪开始再度起伏。法师的话正让他不断地质疑，他有一千个问题想问，可话到嘴边，却问出了一个显得不是那么重要的。

“命运，让他死去？”

“命运这种东西并不存在，莫塔里安。所有的预言都可以被改变，我甚至可以扼住命运的咽喉，唾骂她的无情我已经这么做过一次了。”

何慎言轻笑起来，莫塔里安耐心地看着他，只想得到一个答桉。

“答桉是自我意志，莫塔里安。”法师平静地回答。

“他在心中竖起万千神龛虔诚地供奉，但是，只要他一旦发现那神明并非他想象中的那般无所不能，他就会转投其它。他是见过人类的苦难的，他意识到了自己的渺小，他觉得单凭自己无法拯救他们。”

“于是他希望找寻一种全知全能的力量来拯救所有人——你能说他的初衷是错的吗？你能质疑他的这份理想吗？”

莫塔里安将嘴唇抿得紧紧的，眼底满是复杂，几乎溢出。他眼前出现了那个将脸上刻满经文的人，洛嘉总是热情而友好的微笑哪怕对他也是如此。回想起来，他好像从未真正地鄙视过他。

一阵烦躁从心底涌上。

“我不能。”他嘶哑地回答。“可是，这种力量不存在。”

“对他来说存在。他的意志让他追寻，一些巧合让他心生疑虑，你父亲的错误则令他彻底死心。我并不是在为他开脱，我只是感到可惜。自始至终，他都没有意识到，他的意志比神明们更强大。”

法师再度轻笑起来：“如果他不追寻，她们又怎么能引诱他呢？”

“好了，我们到了。”

他突兀地转折了话题，停住脚步，脚下是一颗蔚蓝色的星球，几个大陆板块在海洋上拼凑了起来，形成了陆地。

莫塔里安轻轻皱眉：“这是何处？”

“这里是泰拉。”法师头也不回地说。“是你们曾经想要攻占的地方，也是人类的摇篮。”

“我看不出来它对我们的这次谈话有何帮助，实际上，我甚至不知道你为何要和我谈论这么多——你不需要我的力量，你也不想杀了我，那么，你想要什么？”

莫塔里安再度询问：“你想要什么？”

法师并不回答这个问题，他转过身来，泰拉升起，在他身后安静地旋转着。他就那样平静的注视，莫塔里安却感到一阵极大的羞辱。

他咬紧牙关：“我尚有力量能够被利用。”

法师仍然没有回答。

“别再那么看着我了！”莫塔里安咆孝起来。“你已经折磨过我了！我也已经知道我误解了他，我误解了他们——但那又怎么样？事已至此，还有什么办法能够挽回？就让银河燃烧吧！”

“就让它燃烧好了！”

他苍白的脸上浮起红晕，原本暗澹的眼神在这一刻再度亮起，愤怒再度占据了主导地位，沸腾的冷冽火焰在其中熊熊燃烧。

“燃烧的世界与我何干？反正我从来不被尊重，也从来不被需要。反正世界原本就是强者才能存活，就让她们烧吧！就让弱者都去死好了，我不会为此感到半点惋惜，我只会拍手叫好！”

“随你的便。”法师不置可否地点了点头。“我看上去像是会在乎的人吗？我不会为你的自怨自艾而感到半点惋惜的，我只会拍手叫好。”

“你——！你到底想要什么？！”

莫塔里安的声音在群星间不停地回荡，他颤抖着咆孝，声音中竟然带上了点哀求：“你到底想要从我这里得到什么？”

“我什么也不想要。”

法师轻轻地一笑：“就像我说的那样，我是个公平的人，莫塔里安。人应当拥有二次选择的权利，这样，他们才能弥补自己所犯下的错误。所以我想给你两个选择。记住了，我不要你的东西，恰恰相反，我要给你一些东西。”

泰拉旋转，群星移位，一轮太阳从他身后安静地升起。他摊开双手，伸出，左手上是无尽的黑暗，但却令人感到安详与平静。右手上是一把短刀，七个符文在其上像是呼吸般明灭不定，金色的烈焰从刀锋燃起。只是看着它，莫塔里安便感到一阵刺痛。

这痛苦是如此强烈，如此缓慢。他的双眼流出血泪，灵魂的视力也为之一同焚毁。闷哼一声，他弯下了腰，却强迫自己没有发出任何声音。

“选择。”何慎言重复。“选吧，莫塔里安。这一次，没有欺骗，没有强迫，没有屈从。只有你自己的意志——所以，选吧。你所渴望的平静，与烈火焚身的痛苦我都放在你面前了。”

他的面容开始再一次模湖，金光乍现，雷鸣渐起：“做出你的选择吧。”

“说点什么吧，科尔乌斯·科拉克斯？”

康拉德·科兹打了个哈欠，舷窗外的景象正在飞速掠过。还有十五分钟，他们便将回到奥特拉玛。纹阵科技果真令人无法理解，夜之主不止一次地想，这种科技要是能够早点拥有，亚空间航行恐怕会被扔进历史的垃圾堆。

“你想让我说什么？”科拉克斯头也不回地问。

他正在控制面板上忙碌着，他们的船虽然不需要手动操控，但是，科拉克斯为了让自己有点事做，也为了不和科兹面对面地坐下，他还是选择了手动驾驶。不过，如果你要问，他其实也没干什么。硬要说的话，他只是踩油门，至于其他的事纹阵已经代劳了。

“笑话，故事，历史，爱，恨随你的便，怎样都好。”

康拉德·科兹懒洋洋地撑着自己的右脸颊：“只要让我从无聊中解脱就好真该将赛维塔带上的，没了他，我少了很多乐趣。”

“他能在这样的战斗中做什么？”科拉克斯头也不回地问，语气严厉。“若是你将他带来，恐怕你会失去你目前唯一的子嗣。”

“我不会让这件事发生的呵呵”

科兹低笑了一下，他的反应让科拉克斯冷哼了一声，却也没有说更多。

接下来，是一阵沉默。这沉默让科拉克斯有些疑惑，他本以为科兹会对他的反应致以嘲讽或其他话语，他甚至都为此打好了腹稿但是，没有。

康拉德·科兹沉默了。

犹豫再三，虽然科拉克斯并不认为自己的话会对他造成什么伤害可他还是转过了身，而后，在他视野内出现的东西则完全解释了康拉德·科兹的沉默。

莫塔里安的尸骸正在被焚烧。

他那副行尸走肉似的身体与面貌都被金色的烈焰吞噬了，自胸口起，仿佛无穷无尽的虚幻烈焰开始蔓延。短刀颤动，发出嗡鸣，覆盖着他伤口的恶心灰尽立刻消逝。

船舱开始摇晃，纹阵的示警接二连三的传来。

在烈焰中，莫塔里安的尸体以极其缓慢的速度逐渐成了一具焦尸。

焦黑的皮肤逐渐脱落，其下腐朽的血肉呈现出一种腐烂的灰色，随后也被火焰无情地剥夺。他已经死去，但那同时受到赐福与诅咒的体魄却还在发挥作用。

腐烂、焦湖、愈合——如此循环往复，令他的兄弟们沉默。火焰燃烧的噼啪声在船舱内安静地回荡着，康拉德·科兹闭上眼睛，过了一会，他肃穆地低声传达。

“他正在尖叫科拉克斯，他正在痛苦的燃烧。”

诚如他之所说。在群鸦之主所看不见的世界中，一个人正凭着他自己的意志痛苦而持久的燃烧。

当腐烂的血肉与漆黑患病的骨骸都被焚烧成为萎缩的一团灰尽之时，那把短刀由于失去了支撑，悄然落地，叮当作响。

科拉克斯沉默着走了过去，想将它捡起来，但是，一只苍白的手却抢先了一步。那不是康拉德·科兹的手，夜之主仍然坐在原地，安静地闭目。

那只手从灰尽中伸出，握住了那把刀，符文闪耀，恒久明亮。

“恭喜你，莫塔里安。”夜之主庄严地宣告。“恭喜你从死亡中归来。”