第5章 第5章

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两厢分别行礼落座，让桂儿上前献礼。

“祖父托芸儿向老夫人问好。这些保济丸是自家做的，还能入口，老夫人平日里有需要就用一用，聊胜于无。”

“难为魏掌柜惦记着，多谢了，回去代我问声好。”姜老夫人道谢让丫鬟接过匣子退后。

一群女子家长里短的聊开了，无外乎家中长辈是否安康，平日里都做些什么。长辈问，晚辈答。

王夫人还会拿京中趣事说笑打趣。

尽职尽责的扮好魏芸儿小家碧玉的角色，言语间小心谨慎，偶尔渗透一些推销保险取悦客户的方法。

几番言谈下来，主客其乐融融。

“芸儿妹妹还是这么活泼。听说落水前，还跟魏掌柜东奔西跑的去收药呢？”姜婷突然发话。

真是哪壶不开提哪壶，姜婷就见不得魏芸儿讨众人的好。

一听这话，就低头垂眉“是芸儿不懂事，怕祖父到处奔走太辛苦，原想着陪着去收药，多认识一些药草门道。将来好帮祖父忙，谁想出了这事，害得祖父担惊受怕，是芸儿不孝。”

话毕，在座夫人都一脸戚戚。

姜老夫人开口“也难为你了，父母都不在，家中只有祖孙二人。有这份孝心，就很难得了。”一脸怜爱的目光看着我，夫人们也都微笑点头，出言安慰。

一番话气得姜婷微微张嘴，硬是说不出话来。

小样儿，跟我斗，好歹也在职场上摸爬滚打多年，饭不是白吃的。心中虽然得意，头却垂得更低了。

“听说过了年就十四了，快要及笄了吧？”王夫人笑着发问。

低头害羞道“是的，芸儿过了年，祖父就要办及笄礼了。”

“那要恭喜了。”姜婷又插话了“及笄可是女孩家的大事，我当初及笄是通判夫人做得赞者，表姐就更了不得，是京城里的夫人给赞的。芸儿的赞者是哪位夫人啊？”

真是打瞌睡有人送枕头，这样的好事哪里找。

装出一脸为难的样子，低声道“祖父也正为这事发愁，家中无长辈女眷。”

姜老夫人听了，沉吟了片刻“这倒不难，你我两家是世交，会宁的娘和你娘旧时又是闺中好友。如果愿意，可以让会宁的娘做芸儿的赞者。”

太好了，任务达成。原本只想留个好印象，让祖父好提请求，想不到一下子就击出全垒。

万分惊喜地起身俯身拜谢，老夫人连忙让丫鬟扶起。转过身，又向王夫人深施一礼。眼角瞥到姜婷一脸吃了屎的表情，差一点破功笑出来。

又叙了一会儿话，老夫人就让我们几个小女生去玩了。

王会宁带着满心欢喜的我，和心不甘情不愿姜婷站起来，拜别老夫人，从正房出来。

绕过游廊，通过垂花小门，到了一处精致的小院落。

院落有三间厢房，院中还有桌椅，天气暖和的时候，可以在院中喝茶赏花。现在外面冷，只有墙角的几株老梅迎风独放，让院中有了缕缕花香。

进入房中。房中早已烧好碳，舒适宜人，三人坐定，丫鬟奉上香茶、果品。

从进府到现在没喝过半口茶。在正房拜见，紧张得不敢喝茶，一怕失仪，二怕说错话。现在心愿已了，陪孩子聊天，终于能喝口茶歇歇气。

刚端起茶盅，姜婷就开口“芸儿是不是该谢谢我，如果不是提及笄的事，你哪有这么好福气，让姑妈做赞者。姑妈可是京城里官家的夫人。”

悠悠喝上一口茶，放下茶盏，面带微笑“自然要多谢姜姐姐，如果不是姐姐挂念芸儿的事，怎会有这等福气。及笄后，妹子自会谢谢姐姐。”

随你怎么说，难道还和小孩子计较不成！

听完我的话，姜婷哼一声，不说话了，心中的气也只能通过这个来发一发。就坐在那儿拉着脸不说话。

“我和芸儿妹妹第一次见。有些小玩意，挺有意思的，妹妹也玩一下吧。”王会宁怕姜婷和魏芸儿闹僵，连忙说话活跃气氛。

看王会宁笑意盈盈的招呼自己，这个台阶得好好的下，面子要给足。连忙欠身道谢。

“会宁姐从京城带东西就是不一样，在靖江府可没见过，芸儿也开开眼。”姜婷又炫耀开了，不睬魏芸儿几脚，她就不舒服。

为何如此讨厌魏芸儿。不由看了姜婷一眼，姜婷转过头找王会宁说话去了。

王慧宁吩咐了丫鬟几句，就和姜婷说话，时不时问我几句。生怕冷落了魏芸儿。也真够难为她的。

不一会儿，丫鬟捧着一个匣子出来，把匣子放在桌案上打开。

姜婷伸手拿出一个，朝我眼前一晃，“没见到过吧！”

倒是真见过。居然是七巧板、孔明锁，六子联方等益智玩具。在补习班有一大堆，用来发给学生当奖品，笼络人心用的。

补习老师没事无聊时拿几个玩，练练手，好在学生面前能拽一把。有些是真的能解。

王会宁拿出两个，递给过来“别听婷儿胡说，只是打发时间的小玩意，芸儿看看，可有可心的？”

接过来，拿在手上仔仔细细瞧着，脸上是一副惊讶万分，加迷惑不解的综合表情版。

姜婷拿出一个，漫不经心地解开，又三下五除二地搭回去。看着魏芸儿的样子，眼珠子一转“如果芸儿妹妹能把它拆了，还能搭回去，我就服你。”

我装着一脸为难的样子，拿在手上上下左右瞅瞅动动。

姜婷更是一脸不屑“芸儿做不到吧，这可不是那儿容易能解得出来的。”

看着姜婷眼带讥笑的样子，心中实在不爽“如果芸儿能拆能装，姜姐姐要怎样？”

姜婷一愣，盯着魏芸儿，一字一句道“如果芸儿能在一炷香的时间解出来，我就认输。”

会宁见两人杠上了，连声劝“都是小玩意，玩玩打发时间而已，你们两个何必弄得认输认罚呢，这倒不好玩了。”

大小姐都出面圆场了，魏芸儿是客，这面子得给，就作罢了。低头不说话了。

“芸儿妹妹不会做就认了，何必逞能呢！”姜婷却不罢休

看着姜婷，心中就上了火。本来不想和小孩子计较，可这个家伙今天没少下绊子。虽然弄巧成拙，成全了魏芸儿的好事儿。可一而再，再而三，总会令人不爽，泥菩萨还有三分火气呢！

“那好！芸儿试试看，如果在一炷香之内把它解出来，芸儿及笄礼，就请姜姐姐送一份大礼哦。”

“这是自然，可芸儿输了，就去瑞永祥扯一块最漂亮的布，做一个披风，好配我蝴蝶耳环。”姜婷胸有成竹自信满满。

“一言为定！”

彼此的目光在空中交汇，激起火花。王会宁一脸为难，却不知如何开口劝，已经是箭在弦上了。

姜婷立时叫丫鬟燃香

挑了一个以前玩过的，拿在手上装模作样。时而皱眉，时而乱拽，做戏要做足吗！瞅准时机，拿出关键的一根，接下来就顺顺利利地拆解完毕。

半炷香未到。

姜婷儿目瞪口呆“那……那你再装回去。”气得都结巴了。

望着她殷切的目光，又怎能让她失望呢！于是乎，也就不藏拙了，拿起木棍一穿一嵌，几下就完璧归赵了。

一炷香才燃了半炷多一点点。

惊得姜婷张大嘴巴，都可以塞下一个鸭蛋儿，王会宁也忍不住，拿过来细细地瞧。

“你耍赖，以前肯定玩过！”姜婷站了起来。

“姜姐姐，近一年，你家就是芸儿出的最远的一趟门。你也说了，这些都是京城最时新的玩意儿，芸儿在别处可见不到。”笑得春风得意。

没办法，就是心里爽歪歪，忍不住嘚瑟。

“你……”姜婷被怼的说不出话了。

“愿赌服输喔！”笑眯眯地看着她。

“好一个愿赌服输！”

话语刚落，门帘掀开，进来两位公子，正是姜婷的兄长姜阳和沈子衿。

看的他们进来，大家起身见礼，落座，喝茶，

“愿赌服输，你们赌什么？谁输了”姜阳打趣道。

姜婷一把拉住兄长“兄长评评理，这东西你上次一炷香都解不开。芸儿半炷香解开了还搭回去，肯定以前玩过的。”

姜阳听了，眉毛一挑，惊奇万分，拿过放在桌上的物件，仔细看了看“芸儿妹妹真的半炷香之内就拆解搭好？”

既然别人兄长在，也不可太嚣张，只能微笑点头“凑巧而已。”

姜阳和沈子衿听说，王夫人要做魏芸儿及笄礼的赞者，纷纷道贺，表示到时一定会送上贺礼。

能名正言顺的收礼，是绝不会拒绝的。谦虚了一番就道谢了。

有沈子衿在，姜婷就是大家闺秀一枚，不再纠缠了魏芸儿了，和眉顺眼地坐在一旁，乖巧地喝茶聊天。

“沈哥哥，今天和兄长去哪里了？”

“城外保宁寺的梅花开了，就和克明兄一道赏梅去了。朵朵芬芳，值得一赏。克明兄还赋诗一首。”

寒冬腊月一大早，冒着寒风朔雪，坐车出城赏梅，果然是有钱有闲的文人雅士，才会干的的事。

“姜公子真乃雅士也。”恭维的话顺口就来。

“没有，没有，芸儿妹妹谬赞了。如果妹妹到那儿，也会觉得美。”姜阳不好意思地笑了。

大冬天的去郊外吹风赏花，省省吧！抱着棉被，烤着炭火，吃着火锅，才是冬天正确的打开方式。

连忙摇摇头笑道“芸儿是俗人，刚才看院子几株腊梅。就觉得这墙角数枝梅，凌寒独自开，遥知不是雪，为有暗香来。已经是极美了。”

“遥知不是雪，为有暗香来。好诗，好诗！芸儿真是出口不凡啊！”王会宁惊喜不已。

一屋子的人看着魏芸儿，或惊或奇，眼睛发亮。

难道这首让人背烂的诗，此间没有。连忙改口“不是芸儿想的，上次去学堂，碰到一位老夫子念得，觉得这首诗既简单又好懂好记，就记下来。难道这首诗很好吗？”

做出一脸茫然状。

“那是自然”姜阳道，“诗最难得的是返璞归真又意蕴深远，这首诗看似写梅，又不仅写梅。能写出这样的诗真乃名士也。”

这倒真不假，王安石不就是真名士吗？

沈子衿一笑“不知那位老先生是否还在学堂？”

“不是学堂的先生，有次下学，偶尔见一位老先生对着墙角的梅花念的。后来就都没瞧见，大概是路过吧。”顺口瞎编，企图毁尸灭迹。

感觉学堂外角落似乎有几株开花的树。但愿他们俩不会没事跑去验证吧。

王会宁开口了“这么好的诗，把它誊写下来吧。”

走到到案边，打开卷轴，研墨挥笔，好一会儿。一副墨梅图，有诗有画呈现在眼前。

“哥，会宁姐的簪花小楷写得多秀气，墨梅丹青点点，枝清花俏，会宁姐是真正的才女啊！”姜婷赞不绝口。

大家都点头，说起画中出色之处。看着幅画，也想夸几句，但不懂欣赏，不会诗画。除了说好字，说不出半句有水平的话。

王会宁笑着把画递过来“芸儿诗背得好，第一次见面，没什么要送的。这幅字就作见面礼吧！”

简直受宠若惊。这样的礼是不好拒的，万分感激地收了。气得姜婷嘴巴一撅，坐在那一句话都说不出来。

茶也喝了，礼也收了，见好就收。借时间不早就告辞了。

临出门，看着姜婷，笑得阳光灿烂“姜姐姐，芸儿及笄礼，人和大礼都要到哦。”说完，转身就走。

屋内人一怔，众人哈哈大笑

姜婷怒喝“魏芸儿——”

跨出姜府大门，大大地松了口气。这一仗打得真累人。

天色已晚，坐车归家。路上行人不多，行色匆匆，冬天天暗得快，要赶在天黑前回家。

回到家，先向魏清源报平安，说明及笄的事。乐得魏清源喜笑颜开，连连夸我做得好。

回屋休息，真的好累，上床躺平。

姜府

姜夫人正拉着姜婷一通责备

“今天会客，怎么老是说错话，魏芸儿已经没了爹娘，知道她的境况，还提及笄的事。”

“哪有说错，不是我提起这事，姑妈能给她做赞者吗？”姜婷又气又委屈，腮帮子都鼓起来了。

“你是好心帮忙？”姜夫人盯着姜婷。

姜婷看着母亲不依不饶，心中一慌，拉起娘的手撒娇“那是自然。娘，哥赏梅写了一首诗，沈家哥哥都夸做得好。让哥拿过来，让娘也赏一赏。”

姜夫人吩咐丫头去传姜阳，就把魏芸儿的事放一边，不再问姜婷失礼之事，毕竟自家儿子的事更重要。

另一边，王夫人也在问王会宁“宁儿觉得魏芸儿怎么样”

王会宁略一思索“女儿觉得芸儿是个有趣的人。”把今天魏芸儿与姜婷打赌的事情讲给母亲听。

王夫人听了也笑了“真是个可爱的孩子。怪不得送画给她。”

“女儿觉得，魏芸儿不似小户人家般小气，直爽大度，值得相交。”

“那就好，有你这句话，娘要好好给她及笄梳发。在这我们也待了快一年了，等过段时间，京城安下来了，你爹自会来信，到时候再坐船回京。”

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