第76章 苦尽甘来

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暗蓝色的天幕下，火光冲天。

那是金士麒带领5名工匠精心设计、北坡寨500劳力倾力修建、山民各寨2000汉子们合力拉着缆绳竖起的一座桥塔。它是南北两坡数万民众的纽带，是红水河两岸的新图腾。“蓝犸大吊桥”的一条巨腿，被付之一炬！

一片混乱之中，只听蓝犸扯着哭腔嚎叫着。金士麒听不懂他喊什么，但那声音如虎啸狼嚎！那一定是在呼喊救火、在呼唤雨神的显灵、在恶毒咒骂放火者。

其他几个寨子的头目们也都惊恐地望着那0长高的大火，也跟着咒骂连天。蓝犸，那怒汉冲了过来撕扯着他们闹成一团，十几个汉子都操着山里话乱骂起来。没人承认是自己寨子放的火，兄弟啊我们也是来帮忙的！

气氛极其紧迫。眼那桥塔已经没救了，那些头目知道这下问题严重。他们开始互相指责，有人厮打起来，有人抽了刀子。蓝犸像是狂牛一样乱窜着咆哮：“你们都害我！”

猛然间，那火光中一阵“咔咔”声音传来，黑暗中人群惊呼着奔跑。紧接着那巨塔“轰”地歪斜着翻到下来，在河岸上散成了一片火海。蓝犸终于狂暴了，他“哇”地一声哀叫，跪倒在地上。

“哭出来吧。”金士麒哽咽地说。还握住蓝犸的手，把肩膀送给他。金士麒也冒着酷暑、蚊虫叮咬和随时被山民追砍的危险忙了四天，他的悲伤绝非做戏。

蓝犸瞪起哀伤的眼睛，泪水在眼眶里打转，但那汉子毅然道：“金千户，咱再造一座，更大的！”

金士麒面色苍白，他摇摇头，“不成，我放弃，你们十寨太他娘的凶险了，我要回辽东去打建奴。”

金士麒转身就要走，被蓝犸一把扯住，“不许走，你答应过我！”

“蓝犸老哥，放开手啊！我是来做生意的，不是来玩儿命的。是谁放火你知道吗？下次会杀人你懂不懂？”

“这次是我大意，没住！明天我把所有的兵都召来！”蓝犸紧紧扯住他，“金老弟，别走！我给你银子！”

“我又不差银子，我比你富！”金士麒抬起头冲着众人吼道，“我来这里，岂止造一座桥啊！我带着十万银子，本想着用半年光景，把迁江县扩大一倍。我要招募数千劳力，你们……”金士麒指着那些山寨首领，“我还想请各寨出人出力，每寨都分几千两啊！”

那十几个首领互相着，有人听懂了，有人听不懂。他们惊呆地乱嚷着什么，呼吸开始浓重起来。一些懂汉话的随从凑过来翻译着。

“银子已经到了柳州府。罢了罢了！那银子你们赚不到了！”金士麒悲痛欲绝，他摔开蓝犸转身而去。

他走得很快，刚踏出七步就被人扑倒在地。

蓝犸一把扯住他，“这次真有银子？”

金士麒怒道：“你混蛋！我跟你见面之后句句属实，我把你当兄弟相待！反倒是你们烧我的塔！还有那两个小妮子，也是你临时凑数，衣服都没换件干净的！”

“不是啊，我……真恨死我了！”蓝犸一拳砸得地上石头纷飞，“你到底能给多少银子？”

后面那些首领们也围了上来，他们不敢走近，因为这金财主是蓝犸的客人。但现在他们都知道了这财主将给他们带来什么。他们围成一圈儿，紧紧盯着金士麒，生怕听漏了什么。

金士麒一字一顿地说：“我要雇用十寨山民，要六千人，干半个年的活儿，总计给三万两。我还管饭！可是现在这情形……还有回旋余地吗？”

蓝犸一惊，出一个人就能得5两银子啊。这些山民都是各寨的农奴，只要给一点点工钱饿不死他们就成，剩下的都是利润啊。蓝犸望着身前身后的那些山寨首领，片刻后说：“还凑合，不算厚道。不知道能不能说动各寨的英雄。”

金士麒咬着蓝犸的耳朵，“老蓝呀，成功近在咫尺。你帮我凑够人数，我再额外给你三千两银子。”

“三……你不早说！”蓝犸砰地跳了起来，“耽误我发财！”

接下来就简单了。

那天傍晚，当红水河畔的0丈高塔站起来时，它诱发了所有山民心中的希望。当它被点燃时，那火焰在十寨之间撕开了裂口。但金士麒却把一个更大的“银闪闪”的希望洒在诸寨面前，将他们推入一条新的河流。

蓝犸对首领们添油加醋地说：“几万银子啊，都堆在柳州府。这银子怎么用，可就天壤之别了——要么给迁江县所盖房子，都被咱们赚了！要么被朝廷用去发军饷，来打杀咱们！要打仗还是要银子，你们着办吧！”这话是金士麒教他的。

蓝犸最后一击：“你们帮我说服你们大王，谁成功了我就给谁一百两银子！”——这招式是他自己悟出来了。

蓝犸这人，很有潜力。

各寨的代表们一片骚动，纷纷拥挤过来询问细则，要多少人？给多少银子？猛坎那边怎么应付？会不会耽误下季的种田？必须是汉子才行吗？娘们要吗？好处费能不能给到200两？

感受着现场这浓厚的商业氛围，金士麒欣慰啊！根据他掌握的情报，现在聚集的各寨山兵有5000多人，路上赶来的还有一些。现在本老爷把你们全都雇过来，吃我的粮、干我的活儿、等着我分银子，你们还打个屁仗！

这万多两银子花得冤枉吗？当然不！山海关的一万多军民来迁江，本来就要大兴土木，预算中就有雇工费用。当然，金老爷给的价格高了一些，每人每月两银子，接近广东的人力成本。但没办法，谁让山民手中有兵器呢。

现场的骚乱已经平息，那座曾经的高塔已经化作灰烬，地上还有暗淡的火焰火星。远处还能听得见民众的骂声和哭泣声，他们都哀痛地走入黑暗。但在河岸这边，首领们却很开心嘛！

各寨的首领们追问了很多细节，满怀喜悦地告别而去。他们要连夜赶往山口和各大寨中，向各寨大王们请示报告。有人临走前还对蓝犸喊：我的50两，你准备好！

蓝犸和金士麒长叹一口气，好像新郎新娘终于送走了宾客，可以点拆红包了。蓝犸向金士麒汇报：“我威胁他们，他们不答应，我就撤粮草饿死他们！我猜想没问题，五个寨子都能答应，我太知道这帮穷鬼了！再加上我的北坡一共六个穷鬼寨子……妈的，我们北坡不穷。反正，你要的人一定凑得齐！”蓝犸最后一笑：“我的三千两，你也准备好。”

金士麒却追问：“另外四个寨子呢？”

“我阿舅的南坡，还有铜头和刺须……妈的都在观望！”蓝犸脸色一沉：“还有猛坎那妖怪，他的红蹄寨我根本不指望。”

“你怕猛坎？我听说你是十寨第一英雄啊！”

“不是。”蓝犸的声音更弱了，“他绝对第一，我……最多算第二。”

金士麒拍拍他：“没关系，你守着粮食，饿死他！”

“猛坎不怕。”

“他不吃粮？”金士麒一愣，难道那些妖魔传言是真的？

“他会抢。咱们和汉人抱团的事儿今晚就传开了，马上就要闹起来！”猛坎望着黑夜中的平阳屯，“屯子里的粮食虽是我守，但那是我舅舅的粮。即便猛坎不来抢，我舅舅也会拿走。”

金士麒指着夜幕中传说中的粮仓：“你可以偷……借走它！”

“那哪成，那是我舅舅的粮！”

“屁舅舅！”金士麒恨道：“他烧你桥塔之时，他当你是外甥吗？”

蓝犸身上一震，呆了半晌，颤声道：“你也认定是他烧的？”

金士麒低声说：“哦，我只是猜猜。”

“不成！即便是他烧的……也不成！”来这蓝犸跟他舅舅确实很亲，不忍作出背叛的事情。

“要是粮食丢了，你那三千两、三万两，全都是一场空。”金士麒忽然道：“或者你帮你舅舅，把他的粮食卖给我，回头我把银子还给你舅舅，咱们爷几个都开心。放心，粮食还归你保管，先挪到你的北岸去，他老人家要是不乐意，你再还给他就是了。”

“肯定要被打了！”蓝犸想着舅舅的厉害，“可是天黑没法运过河，这边河水很猛！”

金士麒望着黑漆漆的河面，很快便说：“放心，我帮你运，我有技术储备。”

“啥叫技术储备？”

“就是我有办法。你只要把粮食运到河边来，我就保证它过河！”金士麒指着平阳屯的方向：“有多少粮食？”

“六千石！”蓝犸还用双手猛然一比划，画出了一座小山的形状。

金士麒掐指一算：“不多，一晚上就过河。”

……

金士麒的人马都汇集在河边，那里还有0几条船，还有临时的帐篷。岸上火起之后，这些人也迅速装备起来，准备随时上船逃命。现在骚动平息了，众人的心也平复下来。

但是苏木匠仍沉浸在悲伤之中。他独自坐在岸边，双手绞着衣襟，甚至不敢回头那巨塔的方向。金士麒快步赶来，“苏老爹，我找你，快！”

苏木匠四下无人，便低声说：“我的塔，是你烧的。”

金士麒一愣。这话要是换作别人来问，金士麒一脚就将其踢进河里去！他的心乱跳了几下，随后就平缓下来，“没错，天启六式燃烧弹，果然好用。你怎么猜到的？”

“不顾质量赶工期，那不是你的作风。我猜到你有后手，只是没想到你……”苏木匠终于忍不住，低吼道：“你真狠！”

金士麒长叹一口气，他非常理解这老头的心境。他半晌后才低声说，“苏大匠，如果你造了一根箭、一颗弹丸，你把它射出去会不会心疼呢？”他指着巨塔曾经矗立的方位，“从一开始，我就把它当作一件耗材。”

“耗材？”苏木匠重复着这残酷的命运。

“没错，它是一枚燃烧弹，烧跨了十寨联军！苏老爹，这战绩你还不满意吗？”

苏木匠又绞了一会儿衣襟，叹气道：“好吧，下次还要烧什么东西，麻烦你提前打个招呼，刚才我气得差点跳下河。”

“不能告诉你。我怕你演不像。”金士麒笑着扯着老汉的手臂，“今晚还得加班！要运六千石粮食过河去北岸，我有一个设计，你帮我把关。”

“要把粮食半路沉水吗？”

“不是。”金士麒笑了。

“要烧掉吗？或者撒毒？”苏木匠继续追问。

“都不是。”金士麒哈哈笑着，“你太紧张了。”

……

第二天清晨。

红水河南岸群鸟飞起，野兔急奔，家犬狂吠，耕牛呆立，方圆数里都被惊醒了。一股股的人流正在汇集而来，那是来自三山四岭的山民汉子！

血石寨的人马从山口撤了回来，断角寨从河岸上撤退回来，铁鳞寨从山梁后赶来，崩山寨从树林后绕过来，尖牙寨穿越田间小路赶来，北坡寨的汉子们从河岸的帐篷草房里钻出来。

六个大寨，五千多山兵缓缓汇集在“蓝犸大桥”曾经的桥头。初生的朝阳照射在他们**的肩膀上，如一片碎波。红色的土地上那座巨塔的灰烬已经冷却。残留的石头基座上，却挤满了各部落的首领们。在最前面，众人簇拥着金士麒站在千万人的目光之中。

“等了好久啊，这一刻！”金士麒心情激动。

“三个项目！”金士麒大吼着。

蓝犸插嘴：“金老弟，你小点声，那些赤脚汉听不见也听不懂，咱们首领们知道就好。”

“三个项目！”金士麒却顽固地吼着，他还高举着三根又粗又硬的手指。有些话，必须喊出来才有气势！有些时刻，必须当仁不让地展现威风！不管你那五千人能不能听得懂，就是让所有的人见识到金千户此刻的雄姿！

“第一！我兄弟，蓝犸的大桥，还会重建！一个月！一个月内，它要贯穿红水河！”金士麒抓着蓝犸的手臂高高举起，“没人，能拦得住蓝犸的路！”

现场一片掌声、叫好声！说得是啥？不知道。反正蓝犸都热泪盈眶了，所有山民们都跟着闹腾。

“第二！银子已经从柳州运出来了，你们不用打仗了！我们一起去迁江，干活领银子！我金都司保证，给各寨按月发银子！”

好！鼓掌！那些站在金士麒身前身后的大王、酋长、首领们齐声欢呼。台下的山民们当然也跟着叫好连天，一**的掌声压住了红水河的波涛。

“第三：以后，我金都司将常住迁江城！你们开心吗？”金士麒等了一会，没什么反馈……“每年，我都有几万两银子的采购！粮米、甘蔗、木材、矿石、马匹。我与你们十寨，世世代代做生意。我要把十大寨，建设成广西的好江南！”

呼喊声鼎沸！几千山民如沸腾一般欢呼着，终于讲完了，这汉人嗓门真大啊！

“还没完！”金士麒又吼道，他转身指向了红水河的对岸！“那边！那白花花是什么！”