第二十章 茅山明

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这日上午，三个村民一起匆匆来到义庄。

“九叔，九叔，求你救救我们……”

一见到九叔，三个村民便跪到地上苦苦哀求。

“快起来，快起来……”

九叔将三人掺扶起来，随之询问缘由。

“九叔，我们村里闹鬼……”

“不光是我们七里村，还有张家村、周家场都在闹，已经死了好几个村民了……”

“哦？有这样的事？长安，收拾东西，马上出发！”

九叔顾不上多问，当即冲着许长安吩咐了一句。

“好的九叔。”

不久后，九叔、许长安随同着那三个村民向着七里村方向而行。

一路上，三个村民分别讲了一下详情。

“最早传出闹鬼的地方是张家村，听说有个叫张三的村民半夜去上茅房，结果一去不回。

他媳妇第二天早上起来没见丈夫的人影，还以为丈夫去地里干活了。

结果，准备做饭时竟在院中草堆边发现了丈夫的尸体……”

“她怎么知道丈夫是被鬼所害？”九叔下意识问了一句。

“听说她当时就吓晕了，后来有村民跑来看，都说是鬼害的。”

“张三的尸体没穿衣服，整个人就像是活活饿死的一般，平日里很强壮的一个人，一夜之间便瘦得皮包骨头……”

“听说，他的脸上还挂着笑容，所以……所以大家猜测多半是遇上了女鬼，被吸干了……”

“接下来，周家场也出现了类似的事件……”

“接二连三死了五六个人，全是精壮汉子，闹得人心惶惶，咱们村昨天也死了一个……”

听完村民所说，九叔冲着许长安问：“长安，你怎么看？”

许长安应道：“照他们所说的情况来说，的确有可能是女鬼作祟，想借男人的阳气修炼……”

来到七里村之后，许长安与九叔一起去查验了尸首。

果然，与村民所说的一样，尸首一夜之间便如风干的腊肉一般，而且尸体冰寒。

但诡异的是，死者的脸上却挂着一种迷之笑容，仿佛登了极乐一般。

九叔细细查验了一会，却摇了摇头道：“不是闹鬼……”

“啊？”

围在一边的村民不由面面相觑。

“九叔，不是闹鬼，那到底怎么回事？”

村长忍不住问了一句。

“稍安勿躁，我先去村外看看。”

不久后，九叔与许长安一起来到了村子西侧的一处坡地上。

“九叔，你之前说不是闹鬼，那到底是什么？”

许长安的修炼虽说大有收获，但毕竟经验还欠缺。

在他看来，死者阳气尽失，且体内还残留着明显的阴寒之气，理论上应是被女鬼所害无疑，但九叔为何又说并非闹鬼？

“等等！”

九叔抬了抬手，随之摸出罗盘查看。

过了一会方道：“你看下方那一片林子……”

“林子？”许长安循着九叔的指向看了看：“那好像不是树林，是芭蕉林？”

九叔点了点头：“没错，就是芭蕉林。我明白了，看样子这片芭蕉林中有一株芭蕉树成精了。”

听到此话，许长安心里一动：“九叔，你的意思是说，害人的是一只芭蕉精？”

“嗯，一般情况下，芭蕉精属草木精怪，该归于妖怪一类。但这只芭蕉精却有点不同……”

“哪里不同？”许长安虚心求教。

“芭蕉树属阴，容易引鬼，而这片芭蕉林一望无垠，按理说这一带应该经常闹鬼才对。

但之前听那些村民说起来，这附近一带倒也少有闹鬼。

由此可见，这芭蕉林中必有一只连普通鬼魂也惧怕的存在，令得它们不敢轻易踏足。

这只芭蕉精想来是吸收了大量阴气而成形，故而阴气较浓……”

许长安若有所思点了点头：“原来是这样，难怪，我以为是一只女鬼。”

“这也不能怪你看走眼，这只芭蕉精的气息的确与女鬼差不多。如果不是我以前遇到过一只类似的，我也很难分辩出来。

走吧，我们到芭蕉林看看……”

二人走下山坡来到了芭蕉林。

这片芭蕉林的确很大，漫山遍野不知漫延多远，许长安与九叔在里面转悠了半天，也没走到尽头。

“行了，我们先回村子。”

回到七里村，九叔找到村长询问芭蕉林的情况。

“这片芭蕉林怕是百来年前就有了，从咱们七里村一直到马家场外都有，连成了一大片。

以前，有人说芭蕉林容易招鬼，提议将芭蕉树砍了栽种别的树木。

但大家意见不一，毕竟存在多年，而且附近的村民每年都能采摘芭蕉换钱，所以也舍不得砍掉。

怎么了九叔，难不成，这次闹鬼与芭蕉林有关？”

“嗯！”九叔点了点头，如实告知道：“不过倒也不是闹鬼，而是有一株芭蕉树成精出来害人。”

村长吓了一大跳：“啊？那可如何是好？”

“不用担心，一会我画一些符，你分发给村民，我会想法子降了那芭蕉精……”

次日，九叔与许长安一起来到了马家场，因为他们听说马家场又闹鬼了。

死者乃是马家镇有名的富户洪老爷唯一的宝贝儿子洪杰。

据府中下人说，昨日下午，洪杰在街上闲逛之时，一个女子低着头走过来，结果一不小心撞到洪杰身上而跌倒。

洪杰一向为人跋扈，正待张口怒骂，结果一见那女子长得如花似玉，娇俏妩媚，顿时骨头都酥了。

于是，便装作一副彬彬有礼的样子将那女子掺扶起来，还体贴说要送她回家。

下人心里疑惑，因为他从来没在镇里见过那女人。

不过当时也没有多想，陪着少爷一起来到那女子的家里。

之后，便被少爷给打发回去，并叮嘱他不许说出他的行踪，就说在外面与朋友一起喝酒。

第二天上午，洪杰依然没回家，在洪老爷的再三逼问之下，下人终于说了实话。

洪老爷惊怒不已，当即派人去找儿子。

哪知，到了那处院子方才发现洪杰已经变成了人干……

下人吓得赶紧回去禀报。

一听宝贝儿子居然也被女鬼害了，洪老爷气得当场吐血。

毕竟，洪杰是他唯一的儿子，没指望儿子有多大出息，至少能够传承洪家的香火。

如今，却成了白发人送黑发人。

正悲痛欲绝时，府中管家匆匆来报：“老爷，外面有个道长说是茅山弟子，说他能抓鬼，替少爷报仇。”

洪老爷精神一振：“快，快请！”

不久后，一个留着八字胡的中年男子走进前厅。

“道长，这便是我家老爷。”

“在下茅山明，见过洪老爷。”

洪老爷颤颤巍巍走到茅山明身边，老泪纵横道：“道长，只要你能除掉害我儿子的女鬼，老夫一定重重酬谢！”

茅山明一脸正色回道：“洪老爷放心，替天行道乃我茅山弟子本分，岂容鬼怪祸乱人间？”

“是是是，道长高风亮节，老夫……”

这时，茅山明咳嗽了一声道：“不知洪老爷打算……”

说话间，手指搓了搓，却又一本正经道：“非是在下贪财，在下行走江湖也是要四处行善积德的。”

管家暗中撇了撇嘴，装什么装？

“道长，只要你能为我儿报仇，老夫便酬谢一百……不，两百大洋，如何？”

“好，一言为定！”

茅山明心头大喜，一口应承下来。

这家伙其实就是个江湖骗子，本说本事倒也有，但却没有用到正道上，暗中养了一大一小两只鬼。

大的叫大宝，小的叫小宝，乃是一对兄弟。

这就是典型的捉鬼也是他，放鬼也是他。

接下来，茅山明吩咐洪老爷准备了一些东西，随之一行人浩浩荡荡来到了那处位于镇子边缘的破落小院。

镇里不少百姓听到消息之后，也壮着胆子跟过去看热闹。

天一擦黑，茅山明摆好法坛，换上道袍，随之开始装模作样捉鬼。

“在下茅山明，受马家场洪老爷所托，前来诛灭恶鬼……”

“天圆地方，律令九章，吾今下笔，诸鬼伏藏。急急如律令！”

“擎天一柱穿金线，灵符一道镇凶邪……”

茅山明手执桃木剑，一会念咒，一会上香，一会上蹿下跳。

既然要做戏嘛，自然要将戏份做足，不能让人生疑。

折腾了好一会儿，又取过一把油纸伞念道：“人间补品紫河车，阴间珍品油纸遮，给我收！”

随着喝音，油纸伞抛飞而出，划过一道弧线落到屋子里。

“咻！”

没料，油纸伞却又飞了出来，砸到法坛上面，打翻了香炉。

“鬼啊！”

院子里的人吓得尖声大叫，还有人掉头往院外跑。

“道长，快，快收了那恶鬼！”

洪老爷吓得躲到香案桌下，颤声吆喝了一句。

“洪老爷尽管放心，看我收了这只恶鬼！”

茅山明手持桃木剑冲了进去。

一进去，屋子里便发出了一阵激烈的打斗动静，以及一阵阵瘆人的鬼叫声。

有人壮着胆子看了一眼，差点没吓晕过去。

屋子里，果然有一只面目狰狞的恶鬼正与茅山明打斗。

打着打着，那只恶鬼竟然还冲了出来……

其实，这只恶鬼正是大宝，不过是配合茅山明演戏而已。

“鬼啊……”

“道长救命！”

一众人吓得四处奔逃，大声呼救。

“大家不用惊慌！”

茅山明跳了出来，油纸伞一张，口中念了一句咒语，最后大喝一声：“收！”

“啊……”

大宝配合地惨叫一声，被收到了油纸伞中。

“好险，差点让他逃了。”

茅山明装模作样抹了一把汗。

“多谢道长，多谢道长……”

洪老爷赶紧上前作揖拜谢。

“咳！”茅山明干咳了一声：“洪老爷，那个……”

说到这里，手指搓了搓。

“哦，放心，钱已经准备好了，卓管家……”

管家拎着钱袋，却没有递给茅山明，而是一脸迟疑道：“老爷，小的……小的感觉有点不对劲，刚收的明明是个男鬼，可害死少爷的应该是女鬼……”

这么一说，茅山明不由脸色一惊。

这分明是他的一时疏忽，竟然忘了这一茬。

不过，这家伙脸皮厚，区区一点小事倒也难不倒他。

“洪老爷，鬼都是会千变万化的，要不，我把那恶鬼放出来……”

“不不不，不用！”洪老爷赶紧摆手，随之吩咐管家：“快，将大洋给道长。”

“是，老爷。”

管家应了一声，将钱袋递给茅山明：“道长，你数一数，二百大洋。”

茅大明接过沉甸甸的钱袋，眉开眼笑道：“不用数了，我信得过你们。好了，恶鬼已收，小少爷的大仇也总算得仇了，我再送你一道镇宅符，保你一家平安。”

洪老爷感激不尽，连连揖礼：“多谢道长，多谢道长。”

院外，九叔冷哼了一声：“简直是个败类，丢尽了我茅山派的脸。”

许长安假意问道：“九叔，此人是个神棍？”

“也不算，看他的手法的确是茅山一派，只不过，他抓的鬼有问题，是他自己养的鬼。”

“他自己养的？”

“没错，江湖中有不少人都在暗中养鬼，有些是用于修炼邪术，有的则像这家伙一样，用于糊弄百姓。”

“那九叔怎么不当面揭穿他？”

九叔叹了一口气：“毕竟同出一脉，当面揭穿岂不损了茅山派的名声？一会跟着他……”

“好！”

且说茅山明发了一笔横财之后，那叫一个欣喜若狂。

于是乎，去了镇里最好的客栈，先开了一间上房，随之冲着小二霸气吼道：“去，有什么好吃的全端上来。”

小二愣了愣，随之下意识问了一句：“请问客官一共几位，小的好准备。”

“三位！”

茅山明比了比手指。

小二一脸疑惑，明明一个人，刚才也只要了一间房。

不过，他也没再多问，应了一声便跑向厨房报菜。

过了一会，桌上摆上了几盘大菜，有鸡有鸭有鱼，还有一壶酒。

茅山明瞟了一眼四周，随之台手轻轻拍了拍放在身侧的两把油纸伞，将大宝小宝放了出来。

这大宝小宝虽然是鬼，却也是个贪吃鬼，一见盘中的鸡腿顿时双眼放光，一人抓了一只开啃。

当然，他俩是鬼，别人也看不见。

茅山明给自己倒上了酒，大块吃肉，大碗喝酒，好久没有这般享受过了。

正喝的开心时，一个年轻男子走了过来，也不知是怎么回事绊了一下，结果一头撞到茅山明身上。

“喂，你怎么回事？”

茅山明气得大声呵斥。

许长安赔着笑脸，拱手道：“不好意思，不好意思，不小心绊了一下……”

“算了算了，没事了。”

茅山明倒也没有计较，大度地摆了摆手，坐下继续喝酒。

喝了一口酒，却突然感觉有点不对……

大宝小宝呢？

怎么突然间就不见了？