191.骑队

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可猯老头儿腰胯弯刀，手提马鞭出毡棚来时，带着脚镣的三名汉人男子手上动作都忙加快了几分。

天色有些阴沉，如今已是入冬了，三名汉奴正忙着的活计是给羊圈顶上再堆些干草，然后用绳索将干草绑死。

虽然居住的这片洼地还算避风，但冬日里总是很冷，若不小心被风雪灌入羊圈将羊群成片冻死，身为主人的可猯肯定要挥刀子杀人的，现在手上动作稍慢，也定要被主人鞭笞一顿。

可猯今年已有五十一岁，他脸型消瘦，下颚有些尖突，左耳上挂着个不小的铜圈，毡帽下地头顶因为年纪已有多半光秃了，不过与大多数匈奴人一样，周边所剩的小溜头发也是灰褐色，出了脸上因常年日光照射有些紫红外，其余的肌肤都很白皙。

虽从没参加过战争，但年轻的时候，可猯也是部落中的勇士，使得好弓，力气也大。只可惜那时大汉还没衰弱到如今这般，所有留在边地上的南匈奴人都得依附其等，没有今天这般好运气，他的勇武毫无用武之地，不能获得猎头的荣誉，看着今天的小崽子们能仗着武勋在自家面前放肆狂笑，老头儿很有些妒恨、不甘。

匈奴人有猎头的习俗，并非是宗教原因，只不过是一种习俗，他们认为将敌人的头颅带回才是证明身为男儿勇武的方式，首领们会因此给赏。多数时候，这些带回的敌人头盖骨被用来制成盛酒的容器，生前地位越高，制出的酒具越可贵，大首领们所用的出名酒具上，很多还镶着金子或宝石。

可猯就一直以没能有个自制的头骨酒具而遗憾，因此年前右贤王招募勇士去为单于助战时，他毫不犹豫将才十八岁、唯一活下来的儿子送了去，作为赏赐，可猯得到了十名从并州掳掠来的汉人奴隶，其中就有这三名男奴。

说实话，若不是因这几年灾祸不断，精壮男子消减得实在厉害，缺乏劳力，匈奴人们绝不会要男奴。可猯所在的这个小小部落里，首领虽为百夫长，实际却只有三十余户人家，可其中十六到五十岁之间的精壮只有三四个，连可猯这样还勉强能拉动弓弦、骑得烈马的，就已算是中流砥柱，这般缺人，但他们仍然厌恶男奴，认定这些会逃跑、会偷主子女人、让自己随时防备，说不定还会在夜中割下自己头颅的男奴价值还抵不过一个头骨酒具。

草原上的活计，多少女人也能干！

可惜勇士的荣耀应在战场上获取，若不是怕被旁人笑话，可猯都想将三个男奴全杀死制酒具了！如今，头骨酒具的希望只能寄托在随单于帐下的自家儿子身上。

可猯眼冒凶光，晃动着身躯沿羊圈绕行了半周，又在一名动作稍慢的男奴身上狠狠抽了两鞭，看他因疼痛而抽搐，嘴里说着听不懂的汉话跪伏着求饶时，老头儿终于稍微开怀了些。

对这些奴隶就得狠一些，经常抽几鞭子，他们才没胆子违背命令，不过看这三个男奴的模样，会敢反抗么？可猯对此不屑一顾，有些想不出这样孱弱的汉民，为何会成为祖辈嘴中匈奴的大敌。

“阿爸！”

一个清脆的声音打断了老头儿的思绪，回头看时，原来是他最美貌也是最钟爱的小女儿朵胡出来了。连上新得的七名汉人女奴，可猯的女人已有十一个，原先几个为他生下四个儿子，可惜或死于瘟疫，或没于叛乱，只剩送到于夫罗帐下的那根独苗，女儿有三个，两女已出嫁，只有这最钟爱的小女儿还留在身边。

看朵胡婀娜摇曳着行来，可猯就想笑，她今年十七岁了，性格就像只灵鸟般，每日叽叽喳喳个不停，很逗人喜爱，面目又姣好，可是自家所在这部里的明珠。百夫长几次开口为儿子求娶，都被可猯给拒绝了。自家的这朵鲜花，只有身份更高的贵人才配的起，百夫长家的小子连头骨都不敢去猎取，将来定是个没出息的，可猯还没老糊涂呢！

“朵胡我的宝贝女儿，有什么事么？”小女儿行近俏脸上竟没有丝毫往日的神采，也没在三名男奴身上停留半分，只是担忧地往羊圈里看了看，回答她得父亲道：“阿爸，百夫长家送信来，三日前所传的消息并不是谣言，他让我们做好随时搬迁的准备。”

女儿的话犹如晴天霹雳，让可猯顿时蹦了起来：“这时候搬迁，他疯了么？”

牧民们逐水草而居，迁徙本是常事，可老头儿惊诧也是有道理的，谁也不会选择在寒冷的冬季去迁徙，除非牲畜都不想要了，若在路途中遭遇风雪，连活人也得送命。

受亲事影响，朵胡对百夫长的态度也不怎么好，不过她还是劝了一句：“阿爸，黔果鞍儿部放牧之地离我们这可是快马一日就到了！”

这事可猯自然是知晓，三日前有消息传来，言邻近的黔果鞍儿部近百户全被灭杀，当时不知真假，许多人都认为这是谣传。要知道从几年前匈奴内乱势弱以来，周边氐人、羌人部落就开始不断入侵原本属于他们的牧地，挑起周边无数争斗，整部全户被屠的事情在这河南地（注）也不是没发生过，可那是在更西边遥远的地方，可猯他们的部落可是在东南部，出了与只顾着内斗的汉人接近外，再无外族势力！

可猯也知道，百夫长家虽因不能娶自己的宝贝女儿而起了芥蒂，却断不会在这等事上说谎。既然已经证实过，那黔果鞍儿部就是真的被灭了，让他难以接受的不过是要冒着危险在这季节里迁徙一事。莫非真是那些孱弱内斗的汉人在这季节里杀过来？

可猯抬眼看着自家的三名男奴，有些不能确信。

他们此时明明面无表情，明明听不懂自家所说的话，但可猯老头儿看过去时总觉得三个汉人面上似乎都在嘲笑，让他很是恼火，脸上很快就涨的通红，“呀！”地叫了一声，提着马鞭就冲了过去。

“时自！”“时自！”“时自！”（爱佳：是这两个字？——）

看着男奴们的狼狈模样，朵胡倒忘了忧虑，嘻嘻笑道：“阿爸的马鞭，可是挥得又准又响呢！”

马鞭抽打在**上，发出一声声清脆的响声，留下条条鲜艳的印痕，三名男奴不敢闪避，只能在鞭下痛苦哭泣，哀叫着听不懂的汉话求饶，凭他们这般窝囊样，屠灭黔果鞍儿部的就一定不是汉人！

一通鞭子发泄过后，可猯才喘着气丢去马鞭，吩咐女人道：“去把阿爸的马儿牵来，我到百夫长家再问问去！”

朵胡应了声，正准备去牵马，却发现她父亲可猯的面色突然变了，很快，老家伙趴伏下去，扒开野草，将耳朵贴在地面用心倾听。又过了一会，朵胡才发现地上在微微抖动！

草原上只有强者才能存在，从不乏整族被人屠灭的先例，如今族里可没几个勇士在家，若真是外敌来犯，后果难以想象！匈奴美人脸色也顿时变得煞白，颤抖着问道：“阿爸，是野马群么？”

每年秋冬季，成千上万的野马群四处奔驰，经过部族驻地旁也算常事。

可猯轻轻喘了口气，平复下心绪，抬头笑道：“数量足有四五千，应该是野马群！”

可猯是个经验老道的牧民，从地面响动判断马群数量一点也不困难，朵胡是个聪明的姑娘，自然知道汉人多半还在内斗，靠近自家部落的听说叫“白波”，人数最然多，却不会有那么多战马！其余族别除了单于领走的狼骑外，遥远西面的氐人和羌人若有这般大股骑兵杀到自家这里，不可能不被其他匈奴部落察觉。既然有四五千之多，应该就是野马群！父女俩一头下了判断。

三名男奴还在地上喘息着等鞭痛劲儿过去，家里马匹够用，可猯没有追着野马群去套马的心思，也忘记了先前要去百夫长家的事，作为主人的父女俩便静静站立着，听着野马群的动向。

约莫过了一刻，草地上抖动得越发厉害了，马群不是路过，竟然是直奔这洼地而来！

莫非猜错了？不可能！

源自心底那份不安越来越浓，可猯开始在原地来回行走着，他漂亮的女儿嘴皮也逐渐发白了，只是一份不甘、难信让父女俩仍死死坚持等待着。

很快，一条长长的黑线就出现在了远处的小丘陵上，没做任何停留，又迅速往这边冲了过来。

“那是……不是野马！”

影影绰绰的能看到马群上的骑士，明显带有浓浓的敌意，这么多骑，除非单于回军，否则定难敌过。朵胡几乎绝望了，结巴着还没说完，可猯已火燎屁股般吼出声：“快去唤你阿妈她们，我去牵马！”

朵胡猛地回身就跑，太急了些，地上的土疙瘩将她绊倒，也顾不得呼痛，爬起来继续往毡棚奔去。

注：河南地，指河套。河套一词明朝以后才出现，秦汉只称河南地，与河南郡并不是一地。