第三章 任务

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“还要等么？”这是盖文斯的声音。

自至高法令号上的任务结束以后，他就一直跟随着加尔文的身后，在泰坦二号上继续着自己的服役生涯。

亡魂救赎者号的引擎已经预热完毕，全船就位之下，等待的就只有加尔文的命令而已。

“等，要塞必须有连长以上军官坐镇，这已经是我们对规则的妥协，不能再退步了。”

加尔文睁开了眼睛，暂时从等待斯特恩到来的冥想中脱离出来。

金没有说话，在沉默中伫立在加尔文的身后，对于灰骑士的内部纪律他不想干预，也没有资格干预。

“好的，我去通知卫戍部队，巡洋舰的通航许可再延迟3小时。”

盖文斯说完，准备离开这里。但星语者的通知打断了他的行程。

“检测到未知通讯信号，现役名单检索，确认为战斗驳船，代号黑夜统御者号，所属单位第三连队，现任指挥官连长恩特恩。密匙通过，通讯授权码通过，名单核对正确，请求进入防御区。”

舰桥下方的信息按标准流程，在5秒内整理完毕并送到加尔文的面前。

“通过。”加尔文看着全息屏幕，他的声音经过通讯器材传输，在星语者的耳边响起。

后者在接到命令后，以巡洋舰上的通讯设备向星系防御部门转达。

星系防御指挥部门接到了加尔文的授权，将这艘即将自曼泽维尔点跳出的战斗驳船标注为可信的绿色。

十五分钟后，随着亚空间的撕裂，黑夜统御者号准时地出现在费德曼星系中，加尔文继续注视着全息屏幕的方向，等待着斯特恩的面容出现在那里。

“来自黑夜统御号的通讯请求！”

“通过！”

“嗞…………嗞…………嗞……”电子设备的杂音按惯例出现在通讯信号对接的初期，多少个世纪都没有改变，也不知道机油佬们每天究竟在忙些什么。

但好在斯特恩的面孔还是清晰地出现在屏幕中央，加尔文也就不再去思考这个无聊的问题。

“帝皇庇佑，斯特恩连长，很高兴见到你。”

“帝皇庇佑，加尔文堡主。我已知晓这里的情况，长话短说，开始交接吧。”

这位战功卓著且命运坎坷的连长，以他标志性的高效风格，在出现的第一时间就开始了防务的交接。

对于这样通情达理的要求，加尔文自不会反对。

“我奉命向你临时交接驻守任务，对应权限已经向你发出，请接收。”

时间紧迫，加尔文没有时间和斯特恩在要塞交接，简单的交接手续只能在双方的舰桥上隔空进行。

他自己手中部署在费德曼星系的各个部队的指挥权暂时下放给了斯特恩，而后者也在接受并复核以后，确认无误。

“那么，再会。”斯特恩对加尔文说道。

“再会。”加尔文点头，信号就此被切断。

黑色背景的星空里，两艘同样标注着灰骑士标志的太空巨兽就此擦肩而过，奔向各自的使命。

斯特恩和他的黑夜统御者将在费德曼星系上暂时休整，而加尔文将在此期间离开，向着禁军们所指定的位置前进。

五个小时以后，进入亚空间的亡魂救赎者号状态趋于稳定，舰桥以及其他部门的值班人员开始按计划开始轮休，这座以战舰为居所的巨大的太空城市也开始安静了下来。

“现在，可以说说你的任务了么？金？”

当巡洋舰终于离开了要塞，彻底在亚空间内进入黑箱状态时，加尔文才向这位使节问起此次行动的具体内容。

加尔文尊重后者的保密要求，所以直到他觉得足够安全之前都一直维持着自己的耐心等待着。

但现在，他觉得是时候了。

“一个废弃的飞船，是我们此行的目标。”

金简单地说道，他的思绪还停留在加尔文之前的话里不能自拔。

和原体这种自带史诗光环的生物交流，每时每刻都能接触到他所不知道的信息，这让个人爱好就是书写传记的金很是着迷。

“嗯？”这是克莱因大主教的声音，也是她作为一名机械神教资深成员藏在骨子里的探索的体现。

就这？加尔文的眉头开始扬起。

作为一个星系的主人，灰骑士堡主上位者的生活在他的人生中已经持续了整整30年，他几乎快忘记上一个这么敷衍他的人是什么时候存在了。

“没别的了？”加尔文问道。

听到加尔文低沉的声音以后，金从自己的思绪中抽离。

抬头迎上舰桥上一众人的目光，他才恍然察觉自己在这个时候走神。

“抱歉！”金纠正自己的态度。

禁军们自己内部讨论时候的口吻没人知道，也没人在乎。但起码在正面一个基因原体的时候，他们还是会给出理所当然的尊重。

而且这一次的行动，还是他们自己找上门来，自然没有拿捏的道理。

“安提瑞法斯星区背后，一个荒芜世界附近，出现了剧烈的亚空间波动，一个由数艘废船组成的金属物质，从亚空间中被吐出。”

“太空废船么？然后呢？”克莱因主教的声音自扩音器中传出。

一旁的加尔文则沉默不语，他已经感觉到了任务的复杂性。

所有的任务环境中，太空废船不能说是最糟糕的那个，但一定是最讨厌的那个。因为这个环境里，总是充满了意外和未知。

而作为一个军人，加尔文最讨厌的就是意外和未知。

以他的理解，太空飞船这玩意这玩意就是星际时代的超大号盲盒，你总是能在里面得到惊喜。

和盲盒的概率一样，一旦你开启它，里面的内容也一样是惊的时候多，喜的时候少。

前者意味着麻烦，你可以在其中找到帝国空间维度和时间维度中任何存在过的敌对目标

包括但不限于恶魔巢穴、混沌战帮、黑暗灵族以及无处不在的绿皮兽人们。

其中兽人绝对是最好应对的对象，在更极端的一些记录中，一些更加远古、诡异的种族也有活动的迹象……

后者则意味着收获一件黑暗时代的遗物、一些远古时代的存留物资、一件军团遗落的神器，甚至有时候废船本身也可能在经过评估后被发现有重新维修的价值。

至少就加尔文所知，帝国就有过从这里回收一艘接近完好的战列舰的记录。

加尔文希望自己面对的是后者，但既然这群长年缩在宫城中的禁军们已经出现在自己面前，那这种幸运就不太可能落到他的头上了。

这群几乎不出现，但总是神神秘秘地活跃在帝国各处的金玉米们一旦找上门来，往往意味着一些他们也搞不定的麻烦。

加尔文希望眼前的这个使节能够提供更多的信息，如果他能提前知道自己的敌人是谁，那就更好了。

他竖起耳朵，继续专心地听着金对于此次任务的背景描述。

“那个巨大的金属结构在被亚空间吐出来时，它的坐标和一个行星世界重叠了。而那里，在王座庭的记载中存在着一个封印，一个亚空间裂口的封印。”

金的声音在舰桥上回荡，而在场的人都沉默地思考着他所讲述的信息中的有效部分。

“现在的情况怎么样？”

加尔文面色严肃了起来，任何有关于亚空间的活动迹象都是极端危险的信号，像是这种几乎可以确认为亚空间入侵的事件，则更是灰骑士们的本职工作，他们责无旁贷。

“前方观测人员的反馈非常不好，星球表面上的亚空间波动已经能够在数个光年外被肉眼观测。”

“我们为什么不知道？”泰伯斯插入了谈话的序列，他不相信自己的战团和审判庭如此庞大的灵能预测人员会无视这里。

“这可能与那些废船有关系。我们的信息显示，那些闯入行星大气层的废船可能在碰撞中触动了一些更古老的遗迹的装置，这个星球上的能量波动被约束在星球表面，只能通过肉眼观测。”金转过头向他解释道。

“你们怎么知道？”这是加尔文的第二个问题。

“那里有一座废弃的网道入口。禁军修会的资料中有在那里的作战记录。那里有一些设备等待我们的回收，但序列靠后，所以我们一直关注着那里的情况。”

对于加尔文的问题，金给出了这样的解释。

“网道？还有修复的可能么？”表面上加尔文问的是这个设备的状态，真正的含义则是他们是否还可能与灵族的势力产生接触。

这个任务已知的情况已经足够复杂，加尔文实在是不想再听到更多的意外参与其中。

金也明白加尔文话语的潜台词，他给出的消息让加尔文提起的心放下不少。这座网道被破坏得足够彻底，已经不存在修复的可能性了。

“我的人不够。”加尔文说道，这绝不是他能解决的问题。

他可以阻止甚至尝试毁灭那个星球上的混沌势力。但如果还要求他同时分身去寻找并控制那个设备。

抱歉，他做不到。

“不需要你们做这些，王座庭已经派出后续的支援部队。你们所要做的就是潜入地幔，坚守那个设备不被控制，或者在事不可为的情况下毁掉它。”

金也担心这些灰骑士们会直接采用最暴力的方式解决问题，他刻意地说道

“那件设备对于帝国有着非同寻常的意义，你们需要尽可能守住它。”

“不够，人还是不够”加尔文摇头否定，这种防御任务从来就不是人数稀少的灰骑士们所擅长的。

他们更擅于于万军之中取敌酋之首，成为解决问题的存在；

像这样据守在某个地点，通过拒止敌人行动成为别人的问题这种事，灰骑士们并不擅长。少而精的人数在这里就成了天然的缺点。

“你们还有凡人部队，我在最近的内部通告中看到了他们的番号。”金提醒道。

他也是经过了一番深思熟虑才最终绝对找到这里，没有基本的执行基础，他也不会将希望寄托在这些泰坦上的胞亲身上。

“嗯，凡人部队……”加尔文再一次地陷入思考。这些经过考验的部队确实已经部署在灰骑士们的舰队中，亡魂救赎者当然也不例外。

40万人，八个大号的军团就是亡魂救赎者号上的现有编制。

他们最初的作战方向，就是为灰骑士们撑起战场的边界，或者在灰骑士们撕开战场的缺口时，成为维持缺口的存在。从而尽可能地节省战团本身的人力缺口。

以这个角度去考虑，这些专属于灰骑士们的凡人辅助军也确实适合这一次的作战。

毕竟维持战线本身就是一种拒止性战术，只要在装备上提前做一些调整，他们应该能够完成自己的任务。

想到这里的加尔文终于不再为任务执行的基本条件犯愁，他转头看向还在讲述细节信息的金，向他再一次地确认任务的内容

“那么最终的任务就是，我们找到那个设备，控制它，或者毁灭它，对么？”

“是的，直到我们的援军到来……”

金转头看向这个身份特殊的人，他眼神复杂地对加尔文的叙述给予肯定，并补上了最终时间的前半句。

加尔文也明白战场的残酷性。

不论他身份如何，在踏上战场以后，他就是帝国在这里的一颗棋子，一枚金币。与帝皇的千万财富一样，没有任何不能牺牲的理由。

他有些沙哑的嗓音接上金没有说的后半句“或者我们死光。”

关于任务的讨论至此暂时告一段落，留下来意义不大的加尔文起身向外走去。

不同于以往，这一次的作战因为有着凡人辅助军的参与，所以他们所配属的指挥部和参谋部都不会放在高度机密的舰桥部分。

在舰桥的后方，为了配合这些辅助部队的入役，已经有了一个完整指挥功能的作战单元被改装出来。

加尔文要在那里，才能与这些辅助部队接触并开始合作。

一级战争警戒的信号已经发出，但任务的内容还未下达。

基层的士兵们此时一定是兵荒马乱地在紧急整备，中层的军官们也开始重新确认自己的物资与后勤保障。

至于那些真正属于高层的指挥官和参谋人员，反倒是不太匆忙。

毕竟应急的预案早已定下，他们能做的并不太多，尤其是在具体的战役目标与背景条件未知的背景下。

他们只能在沉默中等待着加尔文的到来，来告知他们即将参与的战争中所要面对的是什么样的敌人。

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