五十二 生死何以定

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嘿嘿！哈哈！

“我说这位仁兄——”一矮个儿不满叫道：“你这也太不像话，口水都滴到我脖子上了！”后头高个儿擦擦嘴角儿，尴尬一笑，万分抱歉道：“让老弟见笑了，不过大家彼此彼此，你的口水滴到我的脚面上，我都没有说什么。”矮个儿低头一看，果见高个儿鞋都湿了，不但鞋湿了，地也湿了，湿乎乎的也不知道是口水还是汗水，还是甚么。

哎哟！我靠！

“张三哥啊，你也来了！”一熟人对另一熟人欢喜叫道：“难不成你也想着擂台争胜，夺得这朵大红花魁！”另一熟人报之微笑，坦然道：“不瞒李四弟，哥正有此意！”李四弟打个哈哈，叹道：“便是三哥有心，只怕三嫂不干！”张三哥将手一挥，神情笃定：“不妨！待我抱得美人归，即刻休之！”李四弟心下骇然，半晌，认真道：“不可！万万不可！若你一意如此，须得先过兄弟这一关！”张三哥冷笑一声，别过头去：“果然不出所料，哼！走着瞧！”旋即二人谁也不理谁，眼看就形同陌路了。

啊——承让！

“哈！一干饭桶，不知死活！”一持刀者不屑一顾，自言自语。一佩剑者随之开口，深有同感：“不错，不错！班门弄斧，岂不笑话！”持刀者侧目而视，忽惊异道：“这位英雄仪表堂堂气概非凡，未请教——”佩剑者静观台上，只淡淡道：“某姓冯，单名一个凉字，江湖人称鸳鸯蝴蝶剑。”持刀者深吸一口气，赞叹道：“果不其然！久闻冯兄剑法通神，出道三十年历八百战未尝一败，实乃盖世英豪也！”佩剑者微微摇头，神情落寞：“平生八百战，高处不胜寒，哎！听闻江湖有一绝世刀客与我齐名，只可惜，可惜，咦？”忽而心中一动，转眼已是大惊：“莫非阁下，就是那马！惊了！”持刀者微笑颔首，终现真身：“吾乃马惊，天马流星刀是也！”老天开眼，英雄得会，随即二人互相吹捧一回，又惺惺相惜一回，忽而醒起一事，双双变了脸色！马惊当先惊道：“冯兄，你我神交已久，今日一见已成莫逆，少时台上相争，岂不伤了和气！”冯凉心里拔儿凉：“二虎相争必有一伤，马兄，你我武功本在伯仲之间，若是两败俱伤，旁人岂不捡了便宜！”马惊双眉紧皱，面有忧色：“鹬蚌相争，渔翁得利，冯兄所言极是，极是！但依冯兄之见，此事又当如何？”冯凉苦思半晌，终于想出一计：“不若你我联手，刀剑合璧，哥俩儿你好我好，来个并列第一！”马惊闻言一喜，喜过又是一惊：“花只一朵，英雄两个，这，这，如何分得？”分不得也分不得，冯凉一筹莫展，马惊亦是无计。二人各觉苦恼，只叹既生喻何生亮，又深恨造物弄人，不提。

我来！我来！我来！我来！

“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”一老秀才一连四个非礼丢了过去，谆谆教诲道：“圣贤之言，当自谨记，时以省之律之。”那中年文士微微一笑，不以为意：“子亦有曰食色性也，好色而不淫，斯美若花，余存观赏之心而无亵玩之意，即如此。”老秀才摇头，老秀才叹气：“世风日下，人心不古，呜呼！哀哉！”中年文士无奈笑笑，以扇指点：“逾矩为僭，礼崩乐坏，且看——”循之望去，却是一猥琐男子眼望台上美人，一手提裤一手置于裆内，神色亢奋鼻息咻咻，正于光天化日之下拥挤人群之中暗自行那不端之事。老秀才当即大怒，须发皆张厉声喝道：“住手！寡廉鲜耻！岂不知圣人有云——”这个不用圣人说，话没说完众人之中横出一脚，猥琐男子一个激灵身子歪过，却不得倒，也不敢吵嚷，只惶惶然钻出人群慌慌张张跑掉。老秀才一时无语，中年文士笑道：“品行不端，胆必怯懦，大道即废尚有仁义，夫子不必过于忧心。”老秀才默然半晌，长声叹道：“无以信，无以敬，则无以畏之，今我所忧者，敬畏心亦失！”中年文士哈哈一笑，复观台上刀光剑影美人风流：“心存敬畏者，方能大无畏，胸有仁爱者，方能勇无敌！哈哈不说，且看！且看今日谁得花魁！”老秀才看过一眼，终于笑了：“是极是极，且看且看，既来之则安之，又管他有理无理非不非礼，哈哈！”

台上打得热闹，台下一般精彩，人生本就一台戏，你看我，我看你。所为何来，各有其说，人多嘴也杂，一个人有一个人的想法，说他不完也无需尽述。然而几处片断闲言碎语，已足见这花中之王侠中之凰，牡丹姑娘个人魅力之大，也足见本次比武招亲场面火爆战况激烈，必将会取得极为圆满的成功。

美色当前，谁不动心？何况这个美女家里有钱，一旦得手，财色兼收，风流快活吃喝不愁，人生若此夫复何求？这是一个千载难逢的机会，无论如何也要试上一试，否则定会抱憾终生！在场男人们多半都这样想，这也是比武招亲的好处，文无第一武无第二，只你拿出真本事硬功夫拔得头筹，这乘龙快婿就当定了！

当然牡丹姑娘不乐意，牡丹姑娘意见大了！

当然不乐意也没有用，意见再大也没有用，绑着了，不成也得成。

牡丹姑娘双目喷火咬碎银牙，昂着高傲的头颅蔑视而大无畏地瞪视着眼前的一切！是的，牡丹姑娘是绝对不会低头不会妥协，绝对不会屈服的！牡丹姑娘宁可一死，咬舌自尽玉殒香消，也绝不会忍受这种侮辱！当然牡丹姑娘是一个坚强的姑娘，内心强大为人强悍，她是不会轻易就死的，在杀死在场这些臭男人之前！

其实，此时，牛老爷心里也有些后悔了。

既有台前，自有幕后，作为今日赛事的主办方，也是台上奖品的赞助者，牛老爷越瞧越不是滋味儿，已经肚里暗说莽撞连道失策了。牛老爷就坐在里首靠墙一排椅上，一干饱学宿儒武林前辈的正中，脸上阴云密布，实也忧心忡忡。牛老爷名牛德厚，六十许人，生得面白无须眉眼端正，身形高而微畔，瞧来甚有气度。

其实牛老爷择婿的条件一点都没有降，说归说，牛老爷最疼的就是牡丹姑娘。但见上台来的不是粗鲁汉子就是无脑莽夫，架着两膀，脸黑牙黄，嘴歪眼斜，胸毛老长，可说是不堪入目，根本就没有一个像样的。这样的人牛老爷是看不上的，牛老爷也知道自家老闺女同样看不上，但牛老爷也有牛老爷的苦衷——

“德厚兄，本官实在是想不明白，这又为了哪般！”左首一人头顶乌纱身有官服，拈须摇头：“在家从父，出嫁从夫，父母之命媒妁之言，古往今来无不如此，怎就令爱——”点到即止，就这意思。意思就是，偏搞特殊？此人乃是翼州通判郑大人，位高权重，官职仅次于知州。牛老爷不敢怠慢，也知他年前给自家小子提亲不成心里老有意见了，只苦笑道：“说是说了，打过骂过，就是不听，哎！”

“我说牛老弟啊，这就是你的不是了。”右首一长袍长须老者随之叹气，语重心长道：“婚姻大事不是儿戏，便是你娇惯你家闺女，由她胡闹也罢，怎又来个比武招亲？我看这也是——”点到为止，也这意思。意思就是，白费功夫儿！这老者姓孙，是翼州盐商，巨贾，也是牛老爷多年老友。牛老爷无奈笑笑，低声说道：“我这闺女，也是老哥你从小看着长起来的，此事也是实属无奈，如若不然，不然——”

“怎地？”二人齐声问道。

牛老爷又叹一口气，终于道出实情：“不瞒二位，这死丫头性如烈火，向来是说得出也做得出，若要强使她是死也不从的！”郑大人点了点头，孙巨富摇了摇头：“便如你说，那今日你又为何绑了她来？若是那夺魁之人不入她眼，岂非一般不成？”牛老爷两眼一眯，却又笑得像个老狐狸了：“不成便就不成，不过多一条路，谁教闺女生来顽劣，却教二位伯父辛苦！”郑大人闻言一怔，旋即失笑道：“原来如此！哈！不过德厚兄你可是许下了话，也下了保金，我等见证，反悔不得！”

“不成我即反悔，保金便就赔他！”牛老爷打个哈哈，又正色道：“非我欺诳，只关乎小女终身大事，不周之处还请二位兄长成全。”郑大人笑叹一声，将手一摆：“都是多年老友，说这作甚？也罢也罢，今日你在正座，便由你说了算！”孙巨富叹道：“老牛，老牛，当牛作马，可怜天下父母心呐！”

“啊——”

说话间场中一声长长惨呼作起，一人扎手扎脚飞落台下。众人齐声惊呼，轰地闪开。台上一黑壮汉子精赤上身，挥刀大笑。刀已见血，伤在左肩，落败那人挣扎起身，骂骂咧咧走了。众人轰然大笑，胜出那人得意洋洋：“爷爷在此，谁还敢来！”语未落一人飞身冲上，手持双刀：“我来！”众人暴笑，双刀客猛觉不对，当即又舌绽春雷：“呸呸呸！我是你祖宗！孙子，看刀！”

“且慢。”

一人走上前去：“莫坏了规矩。”

说着一指：“你，去那里，先立文书。”

那人头戴鹖冠，皮甲皮靴，身披一袍，外黑里红，正是一个青年武官：“签字画押，互不追究，此为生死文书。”双刀客一怔，拿眼四下看看，却是有些犹豫了。众人哄笑：“陈千总，就你啰嗦！这一个一个签字画押立文书，岂不立到猴年马月去了！”陈千总英气勃勃，声也朗朗：“猴年马月也得立，一个一个一个立，陈平再说一遍，这是——”

生死文书！