《》16

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几天后的一个上午，天气有些阴暗。“永昌当铺”刚一开门，就进来一个打扮得很洋气的中年妇女，她一进门，就拿出一个翡翠手镯，找邱管事给看看，接待他的是伙计小明，来人就是白海棠。

小明说：“您稍等啊。”

不一会儿，邱管事走过来，他有些憔悴，店里就一个客人，邱管事问站在柜台前的白海棠说：“您找我？”

白海棠拿出手镯给邱管事：“您给看看这镯子。”

邱管事左看右看，然后说：“翡翠的，成色不错，600元。”

白海棠："嗯呐。“

邱管事看白海棠浓眉大眼、高鼻梁，说：“您不是本地人吧，咋知道我？”

白海棠：“唐元我有亲戚，想出手当然就打听，哪家当铺合适，他们就介绍说永昌当铺价格公道，有个邱管事挺懂行。”

邱管事有些小得意，他一回头，没想到王掌柜站在他后面。邱管事把手镯给王掌柜看看，低声说着啥，然后就开始按手印、画押，办了手续。

白海棠接过钱，说：“邱管事，家父去世给我留了点宝贝，我想请您到家里给过过目，可以吗？”

邱管事有些犹豫："我们没有这个服务，您还是拿当铺来吧。”

白海棠：“明白了。我和家里人商量商量再来。”

白海棠走出当铺后，牵过自己的枣红马，刚要上马，邱管事跑出来。

邱管事对白海棠说：“这位大姐，您家在哪里，告诉我地址，过几天得空我自己过去。”

这回轮到白海棠犹豫了，她说："您定个日子我来接您吧。不方便告诉您我家地址。”

“五天后，酉时，庆丰饭庄。”说完，邱管事头也不回进了店铺。

白海棠上马，朱永和早已经在街的拐角处等白海棠，二人会合后，白海棠汇报了情况，朱永和很高兴。

今天白海棠来当铺找邱管事，是朱永和两口子商量了两天的决定，如果能和邱管事做朋友，请他帮忙把盘子出手，万事大吉。他们在双辫的宝贝中找出一个手镯做试探。

白海棠：“今天这个镯子多少钱，你猜猜。”

“三百”

“六百”

“老天爷，真想不到。你说说邱管事长相，我看是不是他。”

白海棠高兴地说：“白，中等个头，说话声音小，怕踩蚂蚁似的眼睛不大。”

朱永和：“是他。看见王掌柜了吗？”

白海棠：“矮，有点胖，鼻子下面有小胡子，你不是说过吗，就是他。露个面，没和他说话。邱管事说，五天后，酉时，庆丰饭庄见面，他要来了咱咋说？”

朱永和：“快回家，晚上再商量。”

白海棠兴奋地：“着啥急。我去老霍家点心铺子买二斤点心。再买几米布。”

朱永和：“你看这天，说不定要下雨。下回再说吧。”二人挥鞭而去。

令他们万万没想到的是，邱管事在看了镯子后，一眼就认出这是双辫箱子里的东西，因为双辫来存档的时候是他接待的，这些东西他都看过，当然王掌柜是不可能知晓其中奥秘的。

梅子暂时住在王掌柜的“永昌当铺”，对外说是表妹，这天晚上，还真的下起雨来，而且还很大。

梅子按照王掌柜的描述，终于把朱永和的画像画好了。王掌柜总觉得别扭，但也指不出具体别扭的地方，看梅子的胳膊都酸了，不停的甩胳膊，便提议歇会儿。

没想到这时越南组长来了，王掌柜赶忙张罗饭菜。越南说，就想吃这里的蘑菇肉片打卤面。越南从包里拿出一瓶清酒，说是一个刚从跟国内回来的朋友送的，梅子高兴的倒了三杯酒。

不一会儿，伙计小明端来三碗打卤面，两盘凉拌菜，三人吃起来。

越南突然说：“山险君，你说张作霖6月份死的，都快八月了，唐元追悼会还不开，是什么动态？”

关于张作霖，对于日本人来说即恨得牙痒痒又离不开他。这个东北的最高统帅，头衔是中华民国大元帅，北洋军政府的最高统治者，都说东三省被他牢牢控制，但其实是东四省，因为还有个热河。

日本人一直支持张作霖，希望这个地方独立于中央之外，日本人好继续渗透东北，日本“满铁”的势力经过多年的经营已经获得极大的发展，基本垄断了东北的筑路权，而且在开矿、移民、屯垦等各个方面都有布局。

王掌柜说：“您还是称呼我王掌柜吧。我看，越乱越好，筑路权就是掐死他们的绳索，这里早晚是我们的。我现在注意的是共产党在莫斯科开的会，那么多人是怎么过境的？下一步他们会怎么样？”

梅子：“您还关注共产党？”

王掌柜：“不可小看啊。”

梅子："对了，画像要不要让邱管事看看，我再改改？”

王掌柜：“可以。”

梅子：“今天吃完中午饭，我看他买了一个小发卡，一副女式手套。”

越南：“给他女儿？”

王掌柜：“听他说过，他是有个女儿。”

梅子：“一般人要离开才会买礼物。”

王掌柜：“我感觉他在做走的准备。”

“先控制住，找机会。”越南做了一个咔嚓的手势。

喜欢文物古玩的人都懂点历史，脑子好使，还都很敏感。在这样大雨的夜晚，邱管事心事重重，走还是不走一直在纠结，如果这个时候离开当铺，自己的押金和三个月的薪水王掌柜定是不会给的。

整个一天，邱管事的心都不平静，上午当镯子的妇女显然是来试探自己的，预感到这是拿盘子的人要有求自己了，老天保佑，离盘子又接近了一步。

说来也巧，今天傍晚时，邱管事打扫完卫生倒脏土，无意看到脏土桶中，有许多撕了的废纸，当铺从来没有过这东西，他偷偷拿了两张撕坏的纸，回屋展开一看，上面是个画像，尽管有些不清楚，但是画中人脸上的刀疤很明显，他立刻就猜到了，这是王掌柜让他表妹画的“取双辫存窑的人”！

邱管事猛然想到，提出辞工后，一直由他掌握的几把仓库钥匙被王掌柜收走了，最近还有意无意地问他，当初收双辫存窑时的情形，双辫的长相、背景、活动范围、箱子里的东西都有啥等等。

这些事联想到一起，一种恐惧感向邱管事袭来，……。