第四卷 止戈城 第一百一十章 劳燕分飞

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而且这次龙长老的家人也要跟着他一起离开，他们还是不愿待在这穷乡僻壤，他们想去江东道的大城市定居。叶子也趁机闹着要一起去，她同样不喜欢这深山野岭，她想看看繁华的扬州。

对于自己的夫人和儿子，龙长老没什么意见，因为他们在城市住惯了，不像这些江湖人和农家子弟能吃苦。他的夫人早就想离开了，只是一直在逃亡没来得及而已。现在他们已经离开了江西道，逃离了书院与无为谷的势力范围，相对安了，所以龙长老的这位夫人不住给龙长老吹耳边风。

因此龙长老这次决定带他们一起去扬州，然后找一个合适的地方把他们安顿下来。但对小雪，他有些不好决定，一方面小雪已经是刘继祖的未婚妻了，跟着自己走不知道刘继祖会怎么想。另一方面，他从面相上看出小雪命运多舛，必须有人护佑才行，这人必须像李传宗那样福泽深厚才行。他怕自己无法护她周，因此心里十分矛盾。

但他架不住小雪的软磨硬泡，最后只好同意，为此还专门去和刘继祖商量了一次。

叶子毕竟是龙长老的亲孙女，刘继祖能说什么呢？

其实刘继祖经过这段时间对叶子的观察，他发现叶子虽然十分的机灵聪明，也很漂亮，但她嫉妒心很重，从小娇生惯养，几乎没有受过什么苦，跟着大家几乎什么活都不干。

不会做也就算了，但她是懒惰，根本就是故意不干，甚至还会使唤一些女孩给她做事，对吃的用的也是挑三拣四，各种抱怨从来没断过。对此，别人是有意见的，但考虑到她是刘继祖的未婚妻，也不好说什么，都让着她。

刘继祖更尴尬，他们虽然订了婚，但毕竟没结婚，也不像七妹那样有夫妻之实，龙长老又是自己的长辈和恩人，所以虽然他也看不惯，但很多话却不好说。

而且自从叶子看见了七妹的真实容貌后，对自己和七妹的态度就发生了转变，时好时坏，有时甚至会主动疏远他们，不知道她在想什么。

而刘继祖性格本就有问题，他不会小意讨好那一套。身材长相虽然很好，但穿着却十分朴素，甚至有些土气，不会装饰打扮。叶子有时看着他总是流露出失望甚至厌恶的神色，刘继祖见了那种表情，老是让他想起牧兰和黄雀的冷眼，所以也是心中不快，对这门婚事并不满意。

所以借着龙长老来找他这个机会，刘继祖考虑再三，还是决定跟龙长老如实说道：“龙长老，您对我有大恩，本来是不应该跟您说这些的。但有些事情关系到叶子的一生幸福，还是说开了比较好。”

龙长老听刘继祖喊自己龙长老就是一愣，不知道刘继祖说这些是什么意思，他问道：“传宗啊，是不是小雪对你说了什么？”

刘继祖摇摇头，“没有，我是猜出来的。我觉着叶子并不喜欢我，或者说我有些配不上她。更何况我已经有了七妹，所以我希望能和叶子解除婚约，让叶子能找一个更适合她的人。我们虽然在您的主持下订了婚，但我们什么都没做过，我说这些绝没有什么其他意思！”

龙长老听了一愣，半天没反应过来，好一会儿之后，他才说道：“你是说小雪不喜欢你，是这个意思吗？”

刘继祖点点头，“这完是我的猜测，我并没有问过她的真实想法。您可以去问问她，如果是真的，还请您给我们解除婚约比较好。”

龙长老点点头，怅然若失地告辞离开了。

第二天上午，等龙长老一行人准备的差不多要启程时，龙长老才有些不好意思地找到刘继祖道别。他唉声叹气道：“传宗啊，我去问了小雪。你猜的不错，她确实不是很喜欢你。以前她觉着自己在长相上有优势，和七妹还可以分庭抗礼，自从见了七妹的真容后，她就有些自卑。

还有就是她从小娇生惯养，在繁华的城市住惯了，不愿意待在这偏远之地。对你的……。呃，总之是对不住了，我当时脑袋一热就作了这么个决定，没考虑你们的感受。既然你们两个都不愿意，那就把婚约取消吧！只是我那苦命的孙女将来怎么办啊？”

刘继祖安慰道：“龙长老，您多虑了！以您的本领还不能护她周吗！您不是会相术吗？再给她找一个福泽深厚，她又看得上的应该不难吧！您不用有什么歉意，我没什么想法，只是希望叶子今后能幸福快乐！”

龙长老听了却并不释然，而是长叹一声，“有福之人多的是，但那都是自己的福气，分不到别人身上。必须是福泽深厚的人才能福佑他人，这样的人可不好找。大多数人只知道看外表这些虚头巴脑的东西！这都是命！唉……。咱们虽没有祖孙缘，但还是有师徒情谊的，希望你能念在我曾指导过你一些武技的情分上，在她遇到危险时，能够施以援手！”

刘继祖这时很郑重地答应了下来，不说传授指导武技什么的，就说他帮自己把武技的暗门找出来就已经是天大的恩情了。刘继祖谨记吴伦的教导，行走江湖要知恩图报才行。龙长老见刘继祖答应的这么认真，才稍微开心了一点，然后就告辞带着第三路人马浩浩荡荡地上路离开了。

刘继祖的感官十分敏锐，他感觉送别时有一辆马车的车窗里有人在盯着自己看。刘继祖隐隐猜测那人应该是叶子，但她却自始至终没有露面，连道别都没有。不知道她是觉着不好意思，心怀愧疚，还是觉着根本就没有必要跟他道别。看着渐渐远处的车马，刘继祖的心突然疼了一下，他心想造成这个结果到底是自己的问题还是叶子的问题呢？

第四路人马，由刘继祖亲自带队，侯怀谷和冯定坤为辅助，带着剩下的人建设新家园。他们昨天夜里就分批把车上的东西和大部分马匹都拉回到那两棵大树那里藏了起来，然后才让人把车串起来驾走。剩下的人则用那些马匹一点一点地把藏起来的东西驮运到河边，暂时在河边找了一块空地先安顿下来。

另外，侯怀谷还让范成父子在金山县城买了几套木匠的工具来，他们要先做一条简单的船出来才行，这样才能把大家和那些物资一点点运到对岸去。而为了便于行动，他们还把剩下的钱分了，一半给了包崇义带去买地，少一半给了苏孟奇、黄雀和范成等人去采买各类物资，剩下的则给了龙长老他们做盘缠。

最后他们只留下了六辆经过改装加固过的马车，两辆给了苏孟奇带去了商州城，两辆给了范成带去了金山县城，还有两辆留在了刘继祖他们那里。他们计划等土地买下来后，先在那两棵大树旁边修个茶馆，作为他们与外界联络的据点，到时候骡马车辆就能派上用场了，现在他们先把车辆藏到了树林里。

四队人马分头行动，效率最快的是第一路。

黄雀只用了两天时间就打听到这里为什么一直没人来开荒，原来这里是有主的，并不是无主荒地。从本朝来算，这块地的主人最早是一位回乡养老的官员，他还算是开国的功臣呢。他是猎户出身，打猎时无意间知道了这个山谷，一直梦想着能在这个山谷里建一个庄园养老。

后来他跟随了本朝开国皇帝打天下，大周建国后他做了大官，年老致仕后回乡。他就利用自己的权势把这个山谷和前面的山林都弄到了自己名下，是有地契的。谁知道天有不测风云，人有旦夕祸福，他的庄园还没动工，他留在京城的儿子就因为参与皇子们的夺嫡之争，失败被杀，他也因此受到了株连。

新皇帝念在他是功臣，只是杀了他儿子一家，没杀其他人，但为了惩戒还是抄了他们家，田地和这块荒地却没有抄没，但这位官员被吓得一命呜呼，他们家也从此没落，再也没有能力修建那个庄园了。

后面他们家里的子弟也没有一个争气的，一代不如一代，吃喝嫖赌，好吃懒做，现如今把留下的田地也快败光了。现在他们家就还剩下一个后人，连媳妇儿都娶不上。

这个后人的日子不好过，所以他想把这块荒地也卖掉，叫价一万两。但这块荒地面积虽大，当地人却都认为一万两要价太高了，一万两银子在他们当地都可以买一千亩不错的田地了。而那个山谷还是荒山野地，路也不好走，开荒很困难。一些有兴趣的有钱人也来看过，都认为这里根本开不出一千亩田地来。

再加上这里位置不好，谷里还有野兽，据说以前还曾经有过山贼出没。因此挂到牙人那里好多年了，根本没有人肯买，因此才一直闲置到现在。

苏孟奇几人见机会难得，就找到了那个后人，经过一番讨价还价，最后以六千两银子的价钱买到了这块地。

那个后人有了这笔钱也能衣食无忧了，牙人说这个价钱还算公道，就给他们办了交接手续。现在这块地是挂在了包崇义的名下，他是举人老爷，可以免田亩税五百亩，能省不少钱。等荒地开了田出来，申报官府，由税所丈量登记后就算是入了册,受官府保护了。当然，如果包崇义死了或者功名被革除，就要按照规定纳税了。

刘继祖很高兴，他没想到这件事办的这么顺利。

他们这一路也已经做好了一个独木舟，用的是一棵很粗壮的大树做的，有些粗糙，为了防止倾覆并加大浮力，他们还在船底加装了两根晒干的横木。但船身却做的很小，最多能载一人一马或三个人过去，多了就坐不下了。

刘继祖看了不太满意，他想去买一个好一些的渡船来用。

但侯怀谷却拦住了他，“公子，这船我是故意让人做那么小的。这样对咱们虽然麻烦，对外人也同样麻烦啊，因此更安，这样一来就不可能一下子涌进山谷太多人！谁来都只能慢慢摆渡，只要咱们能及时发现入侵者，控制住这独木舟，敌人除了自己再做舟筏这个办法外，就只能渡河过来了，那就和送死差不多了。”

刘继祖听了，觉着有道理，就同意了。

他们还买来了一根很粗的麻绳连在河两岸的大树上，把独木舟栓在了绳子上，来往渡河不用桨也不用篙，拉着绳子就能来回往复。

侯怀谷还让人在树旁修了两个简易的小码头，并在路这边的那棵大树上绑了一个竹梆子。平时独木舟都是停在山谷那边，有人需要渡河了，就敲那个竹梆子，自然会有人来查看摆渡。

然后他们用这个独木舟一点点将他们的物资运了过去，开始营建他们自己的这个山谷。

进入山谷前，刘继祖还安排了武者带着来福、黑虎等灵犬去驱赶捕猎野兽，并在外围进行警戒，然后选了一块合适的地方先搭了不少窝棚，给大家临时住宿休息。房子一时半会儿盖不好，大家暂时只能先忍着了。