第四卷 止戈城 第一百二十一章 如影随形

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来到长江边时，刘继祖望着那滚滚的江水，突然想起了孔子那句‘逝者如斯夫’的感慨，他想着自己从山村里出来这一年的经历，一件事接着一件事，一件事比一件事头疼，真是应接不暇，但有苦也有甜，有付出也有收获，自己也因此成长了不少。

眼见大家都过去了，他也赶紧追了过去。由于他们错过了渡头，因此只能在长江边找了一家生意好的客栈住下，吃过晚饭就都休息了，毕竟这样赶路，大家都是十分的疲惫。

侯怀谷还特意交代大家，今天晚上就不要出去活动了，好好休息一下，明天没准儿就要行动了。

刘继祖则借着这点时间，把龙长老在扬州黑市给他买的那张弓拿了出来熟悉。这张弓明显比他以前那张要重不少，做工精良，却不花哨。整体透出一种力量感，弓臂结实粗壮，不知是什么材料做的，上着油，保养的极好。刘继祖上了弦，试了试力量，比他的那把弓要硬很多。

刘继祖猜测这把弓的射程能够达到三百步以上，比以前那张弓要多出一百步左右。这在远攻时优势明显，但也有弊端，那就是力开弓的次数就会减少，毕竟人的力量是有限的。但强弓不拉满就可以当猎弓用，而猎弓拉的再满也达不到强弓的射程，这就是差别。

而这一百步的差别就使得价格贵了差不多六十多倍，刘继祖这时想起了书院卖马的执事说的那一番话，现在想想，越来越觉着有道理。

刘继祖拿着这张弓明显能感受到不同，这张弓材料特殊，非常结实，坚固耐用，不易损坏。他甚至觉着，这张弓在紧急情况下可以作为随手的武器来使用。

他反复地适应着，慢慢地体会着两张弓的不同。

第二天一早，大家早起吃了饭，就来到了渡口，等着第一班渡船。很快好几艘渡船就备好了，侯怀谷让手下付了钱，大家顺利渡过了长江。然后众人马不停蹄，直接赶奔金陵城，上午十一点左右他们就来到了金陵城的西边的仪凤门。

刘继祖前世就知道金陵是六朝古都，现在终于亲眼看到了，果然气象不凡。金陵城龙盘虎踞,气象恢弘，经济繁荣，是帝国东南方最大的城市，也是吴王驻地。

刘继祖担心进城要搜身，弓箭不让带进来，还专门把弓箭下了弦，藏在了城外。但奇怪的是，金陵城的守卫并不严，根本不搜身，表面上一点紧张的气氛都没有，依然是一片繁荣景象。有见于此，他又派人回去把弓箭包成长条包袱取了回来。

金陵城是刘继祖这一世见过的最繁华的城市了，城市规模和晋阳城差不多，但却繁华不少。城里很多人都穿绸裹缎，光鲜艳丽，看着都是有钱人的样子。街道都是石板路，两边酒楼商铺林立，几乎都是两层以上的楼房。路上行人如织，河里游船不断，一片热闹祥和的景象。

这里的景象和江北道、京畿道、河南道的城市都不同，一点也感受不到乱世的气象。他们为了避免太过显眼，都下了马，分了四组进城，进去再打听万友客栈，到那里汇合。

中午时分刘继祖他们这一组第一个来到了万友客栈，进去一打听，刘亚夫果然住在这里，但现在人已经出去了，一般晚上才会回来。

刘继祖心里猜测，这一定是刘亚夫出去打探消息了，他决定让大家今晚都住在这里，于是开好了房，点好了饭菜，等着后面几组人。

没多久，后面几组人陆续都到了。

刘继祖招呼大家收拾好东西，一起吃了顿丰盛的午饭，刘继祖点了金陵的各种招牌菜，有盐水鸭、鸭血粉丝汤、松鼠桂鱼、蛋烧麦、美人肝、炖生敲、金陵丸子等，让大家大快朵颐。

吃饱喝足之后，大家又分头准备好了衣服、面巾、绳索等物，以防备今晚就有行动，然后刘继祖才让大家轮流回房间休息。

晚上八点左右，刘亚夫才一身疲惫地回到客栈。

刘继祖、侯怀谷、曹瑾和潘光达早就吃了晚饭等在了客栈大堂里，却没有第一时间认出他来。因为刘亚夫化了妆，身上也没伤，穿的也不是他平时常穿的衣服。

刘亚夫却一进门就看见了他们，连忙过来，“你们可算来了，再晚一天，咱们怕是就要错过了。走，咱们到我房间说话。”

众人见他走近了说话，才认了出来，又惊又喜，相互见了礼，跟他一起到了他的房间。

大家进了门，曹瑾留在了门外，防止有人偷听他们说话。

刘亚夫关上门，让大家落了座，低声说道：“那天出事后，我伤的最轻，等伤口一处理好，龙长老就派我跟着车辙去追他们。我是大概六天前追上这伙人的，就是一群毛头小子。他们连车都没换，你们说气不气人！我一路尾随着他们，开始时他们走的还挺快，我一直没追上，但追到山桑县城时，我终于看到了咱们那辆装银子的马车。

这伙狗X的就住在了山桑县城最好的客栈里，他们安顿好后，就换了衣服分了两班去县城里玩，反正就是吃喝嫖赌那一套。第二天我还以为这伙杂种会继续朝扬州去呢，结果他们却北上去了滁州城。我搞不清楚他们为什么不赶紧回扬州，只能跟着。他们在滁州城玩了整两天，第三天才又上了路。

我想这次总要去扬州了吧！结果这伙王八蛋直接南下来了金陵，到今天已经三天了。我一直悄悄跟着他们，估计他们已经把金陵城最好的酒楼吃遍了，最好的赌场光顾了，最好的青楼也都逛遍了。如果我没猜错的话，明天这货杂碎就会上路去扬州。

我已经找当地人打听清楚啦，从这里去扬州，就是沿着长江往东到镇江这条路最近。到了镇江住一晚再过江，不到一天时间就能到扬州城。咱们要下手，我想了两个方案，跟各位简单说说，你们挑挑毛病。一个是今天晚上咱们就行动，我已经打探清楚了他们今晚的落脚地和另外一拨人的所在。

这个方案的好处是外面那九个人放松了警惕，下手容易一些。不好的地方是这里不是很方便，金陵是大城市，官府的势力很强，万一惊动了官府就麻烦了。各位可千万不要小看这金陵城，不要被它表面的松懈迷惑了。”

众人都有些不解，因为他们进城时就没遇到什么像样的守卫盘查。

刘亚夫见大家不信，解释道：“开始时，我也不信。但这两天我打听了一下金陵的情况，对吴王的事也顺便打探了一些，才知道咱们都小看人家了。你们别看金陵城表面很松懈，实际上是外松内紧，这个情况只有当地人才知道。这些消息，我是花钱请了一个帮闲，把他灌醉了之后才问到的。

咱们看着这金陵城除了更加繁华以外和其他城市没两样，实际上差别很大。金陵城的吴王府把整个金陵城划了片，每个片都安排了负责人，大片再划分为小片，也安排了负责人，这样逐级划分下去，监视着金陵城的各个角落。所以金陵虽大，吴王府却能很好的掌控。

听说这是吴王府的长史想出来的办法，这人外号八爪蜘蛛，整个金陵城就好似一张蜘蛛网一般，而吴王府那里就是中枢所在。官府跟当地人都单独交代过，他们只要看到有异常情况就必须逐级上报，否则出了事就连坐。

只是金陵城的商业十分发达，吴王的主要收入靠的就是他治下各个城市的交易税。为了不影响生意，他们这些安排都是暗地里进行的，外面来的人并不清楚。因此，只要你不作奸犯科就没人管你。为了营造良好的经商环境，增加吴王的收入，金陵城的城关故意守的很松，就是为了方便过往客商来做生意，金陵城内的治安管理的也是极好的。

但现在是什么形势，吴王也不是不知道，所以除了拉网式管理以外，他在城里还安排了大量的密探和便衣官差，城外四面都驻有重兵。所以咱们如果在城里动手，千万不能被发现了。一旦被发现，惊动了官府，肯定就麻烦了。

至于吴王这个人吗，听说开始时确实没什么野心，甚至有些颓废。自从他的妻子被他父亲抢走后，他就一直战战兢兢，郁郁寡欢，害怕他父亲加害于他。所以封到吴地之后，他也是老老实实的，没干什么坏事，不像楚王那样。

但他父亲死后，他的想法有些变了。听那帮闲说，嘉和皇帝一死，他身边就来了好多能人异士，整天蛊惑他造反，他虽然从来没有明确表过态，但给人的感觉是他似乎对皇位也有了想法。

据说，他就是在这伙人的蛊惑下占了江西道，这伙人还给他出谋划策，教他怎么勾结他的几个兄弟，怎么和那小皇帝和他母亲应对。这伙人还是有些本事的，他们很会收买人心，现在江东道和江西道可以算是大周治理的最好的地方，也是民众最富庶的地方。

当然，这里从前朝时就是帝国最富庶的地方，但吴王能一直维持着这份繁荣也算不错了，当地百姓对吴王评价还是不错的，所以我并不建议用这个方案。”

众人听了也都点了点头，叫他赶紧说第二个方案。

“另一个办法是在他们去扬州的路上动手，而最好的动手地点，我也打听好了，就是金陵城东边的花山那里了。

咱们既然知道了他们的行动路线，就可以像他们抢我们那样，以其人之道，还治其人之身，提前到那里设伏，结果了这些混蛋。这帮人虽然挥霍了咱们不少钱，但他们自己身上也应该有不少钱，完可以弥补咱们的损失。”

众人听了都不住点头，都赞同第二个方案。几人又商量了一下，刘继祖说道：“那咱们就用第二个方案，请侯长老和刘师兄来制定具体行动方案，我们所有人都依令行事。”

刘亚夫听了很高兴，就和侯怀谷一起制定具体的行动方案，其余的人则抓紧时间回房休息，养精蓄锐，尽快恢复体力。