第一百九十八章 追根寻底

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周围那些山贼一看都吓了一跳，不由自主地又往后退了几步，其中那个打少年嘴巴的骂道：“好小子，敢杀我们的人，大伙抄家伙跟我一起上，他们只有两个大人，肯定不是咱们这么多人的对手。”但话说完了，却没有人响应他。

刘继祖见了，也不搭理对方，而是把棍子戳在地上，又扭了两下，等棍子底部嵌到了土里，才又问那少年，“这些人呢？也该死吗？”

少年看了看那些山贼，特别是打他的马二和刘四，刚想说什么，最后还是忍了回去，摇摇头，“他们我都不认识，不好说！”

刘继祖却对这个答案很满意，他点点头，问那些山贼道，“你们做过什么该死的事吗？”

那些人听了，居然摄于刘继祖的气势，又不自觉的退了两步，其中一个年纪大些的紧握着刀柄说道：“我们都是周围的农民，因为官府不停地收税，田地、家产、房屋都已经卖光了，没办法，为了混口饭吃才上了山，先说明，我可从没杀过人！”

刘继祖看了看他，“我不知道你说的是真是假，我现在也没时间去调查，但你们要想活命，就必须把兵器都交出来，并老实回答我的问题，否则就对不起了，只能去跟滚刀柳作伴了！”

那些山贼一听刘继祖居然一个人就要让他们十四个人缴械投降，都觉着他在说大话，那个先前抱着少年手的站了出来说道：“我说哥几个，别跟他废话了，他又不是活阎王，这人就是有膀子力气而已，怎么会是咱们这么多人的对手！咱们一起上，肯定能结果了这小子，要不咱们怎么回去给大王交差！”

听了这几句话，那些山贼似乎是被说动了，尤其是提到了他们大王的时候。

刘继祖叹了口气，“你们要为自己做的事负责！先说好了，我这棍子用的不太熟，你们要来杀我，我可收不住手，被打死了别后悔，也别怨我就行！”

之前打少年嘴巴的那个却对刘继祖说的话嗤之以鼻，“还他x在那儿装x呢，当我们是吓大的，弟兄们跟我上！”说着就举刀朝刘继祖这边冲了过来，他旁边一共跟过来六个人，剩下那几人有些见了也想一起行动，但刚拔出刀剑来，去发现之前说话的那个年纪大些的一动没动，他们就又停了下来。

冲过去的七个人眨眼间就冲到了刘继祖跟前，刘继祖左手一拉那棍子，左脚同时猛踢棍子的底部，地上的土就被弹起来一大蓬，那些人担心被土迷了眼，一阵慌乱间都闭了眼，并用手去遮挡。

这时刘继祖的棍子已经顺势举了起来，他没学过棍法，只能把棍当枪使，但这些手段对付这些普通人已经完全够用了。刘继祖谨记吴伦的教诲，对想杀自己的人从不留手，更何况这些人都是山贼，刚才还在自己眼皮子底下作恶，实在该死。而且动手前他也反复劝告了这些人，也算仁至义尽了，既然他们自己找死，那就成全他们。

刘继祖几乎是一棍一个，用的是力量型打法，瞄准着这些人的头、脖子和心口下手，短短一分多钟，这七个人就都倒在了地上，呻吟了几声就不动了。

这时还剩下七个山贼，里面居然有先前抱着少年的那个，原来他只动嘴没动手，一直留在最后面观望。他见刘继祖犹如天神下凡一般，几下就解决那七个人，早就吓得屁滚尿流，这时已经在往外溜了。

谁知道，他走了没多远，就被杨胜武拦住了，他举刀朝杨胜武砍了过去，嘴里还骂道：“老不死的，赶紧……”

杨胜武动手更快，他还是一句话都不说，抬棍挡开了他的刀，然后一棍点在了对方的心口处。

那人立马口吐鲜血，单刀松手，跪倒在地。他双手抱着胸口看了杨胜武一眼，想说句话，但话没出口就一头扎到地上不动了。

剩下的那六名山贼也想溜，但见了前车之鉴，立马停了下来，等在了原地。

那个年纪大些的，看着三十多岁，身体强壮，似乎有点见识，知道自己这边不是对手，立即把手里的刀扔了，然后朝刘继祖跪了下来，“请大侠饶命，您杀的那几个都是滚刀柳一伙的，都杀过人，我们几个可是才加入不久，都是老实人，从没杀过人的！”

其余几个山贼见了也立即跟着一起，扔了兵器，跪在了旁边，都说自己没杀过人。

刘继祖看着那个带头说话的，问道：“杀没杀过人后面再说，你先跟我详细说说这伙山贼的情况！”

“从哪儿说起呢？”

“从开始说起！”

“呃，我们这里叫卧虎岭，山寨就叫卧虎寨，以前是没有山贼的。这伙山贼是楚王占了江北道，大约半年之后才出现的，到现在不过半年多的时间，但发展却很快。主要原因是吃不上饭，走投无路的人太多了，现在山寨里已经有了上千人，还不断有流民想加入。开始时，大王是来者不拒，只要来了一般都会收留，但后来来了一个书生，他慢慢成了山寨里的军师，从此给大王出谋划策，以后要加入他们，就必须经过筛选才行。

今天早上，这位小兄弟带着一大群孩子在他们的一个老乡的引荐下，想要入伙，却被军师拦了下来，经过筛选，这小兄弟和他的十几个年龄偏大的弟兄可以加入，但那些更小的孩子和女孩就不行了，他们不愿意分开，就一起离开了。他们那个老乡还一个劲儿地帮着说话，但那人是加入不久的，跟头领们都说不上话。

但这人认识滚刀柳，和他算是同乡，滚刀柳下午一回来，他就告诉了滚刀柳这个小兄弟来过。滚刀柳听了就立即去跟大王说，这个小兄弟有个双胞胎妹子，长得如花似玉的，大王听了就动了心，于是让滚刀柳带着我们几个去把人抓来。

滚刀柳又找到那个小兄弟的老乡，打听到他们住的这个山洞，我们就跟过来抓人了，谁知道就遇到了大侠您。”

刘继祖听了点点头，“说说那个大王和那个军师的事！”

“嗯，大王姓田，单名一个虎，小时候就不是一个省油的灯，喜欢打架滋事。他家境不错，家里管不了他，就花钱把他送到了当地一个门派习武。但只学了三年就因为触犯门规被轰了回来，会了武技的田虎更不得了，到处为非作歹，还纠结了一帮坏蛋，在当地寻衅滋事，敲诈勒索，收保护费。

他上山为寇，实际上也是因为楚王。楚王来了之后，当地普通百姓的财产几乎被搜刮一空，田虎在当地的生意也做不下去了，他本来想巴结楚王的人一起借机发财，但不仅没巴结上，还因为利益冲突得罪了楚王派来的官员。

于是田虎一不做二不休，带人杀了那个官员，抢了他搜刮来的钱财就上了山。那会儿，他手下有二十个兄弟，都是他的打手和心腹，他们上山后，就干起了拦路抢劫、打家劫舍的勾当，这半年多已经杀了数十人，抢了十几万两银子，加入的人也越来越多，声势也越来越大。

但楚王手下的官现在没心思剿匪，他们最主要的任务就是敛财和收税。据说楚王这个乌龟王八蛋是以官员上交钱财的多少来决定官员的官位的，所以楚王派来的这些官从来不管老百姓的死活，只知道敛财和收税，然后只要上交给楚王一定的数量就能保证自己的官位，剩下的钱他们就自己私吞了。”

刘继祖还是第一次听到这个消息，他又点了点头，“田虎会什么武技，水平如何？”

“这个我就不知道了，听说他善使棍，但我们从没见过，所以不好评价，但他那些手下都很怕他，应该很厉害吧！”

“那个军师呢？”

“军师来的时间不长，也就一两个月，听他的口音，应该也不是本地人，他也是主动入的伙。那会儿，田虎正在招兵买马，扩充势力，来者不拒。这书生来了之后给田虎出了不少主意，用了一个月的时间就取得了田虎的信任，成了山寨里名义上的二把手，田虎现在对他言听计从。

他劝田虎，说现在山寨里粮草有限，很多人实际上没什么用，都是累赘，后面来加入的很多人也是如此，只能浪费山寨里的钱粮，于是他建议田虎对山寨里的人进行筛选，先把老弱病残都赶出去，后面要加入的，也只要身体强健的，其余的一律不收。

田虎同意了他的建议，所以现在山寨里全是我们这样的。军师还对我们进行了军事训练，给我们编了队，只是才刚开始几天，毕竟他当军师还不到半个月时间。不过我看他倒是个有本事的，对行军打仗很有一套，对我们也很客气，还会约束田虎他们乱杀人。”

“你们那山寨离这里有多远，防守如何，好攻打吗？”

“不远，只有半个时辰的路，只是不太好走而已。至于防守，以前也没什么防守，毕竟官兵也不来攻打。但自从那书生当了军师之后，田虎就听从他的建议，加强了戒备，现在一天到晚都有人值守。现在这几天他正安排人在入口那里修建寨门，现在刚开始修，缺不少材料，还没建好，这要是建好了，依我看很不好攻打。”

“你们的兵器如何，有多少马匹和弓箭？”

“我们多是用现在这些兵器，各式各样的，来源也五花八门。但自从军师来了之后，田虎到山下抓了些匠人来，正在打造统一的兵器。马匹有不到一百匹，都是各个头目才能骑。弓箭以前很少，不过军师也在让人做，现在应该有个百八十张吧，但大家多是农民，猎户不多，都不怎么会射箭。”

“刚才死的那个人说起了活阎王，你们是怎么看他的？”

“您是说火德星君转世的李传宗，李少侠吧！那可是我们期盼的的大救星，我们早就盼着他能来拯救我们，只是听说他去了河南道，并在那里占山为王，还有人说他在河北道和山西道交界的太行山入了伙，也有人说他去了江南道做了山大王。唉，他要是在我们江北道就好了，我们江北道的老百姓私下都说，要是李少侠来了，我们就都跟着他，由他带着，杀了楚王那个王八蛋，然后推举李少侠为楚王，那样我们的生活才有盼头！”