第二百四十四章 险山恶水

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刘继祖还是想不通，他先去方便了一下，然后就回到房间拿了行李去后院车上等着了。虽然刘继祖认为昨天那个驿卒一定有问题，自己已经被他看见了，但刘继祖还是拿着之前准备的那两个葫芦，一个小口的装满了水，一个大口的空着用于装尿倒尿。

他下定了决心，自己能不下车还是不下车，要尽量避免露面，更何况万一那驿卒没问题，真的只是仰慕自己呢？自己这时候下车不是主动暴露吗！因此刘继祖还是坚持一如既往，并做好了相应的各种准备。

今天因为要准备中午的午饭以及做饭、吃饭用的家伙，因此他们的队伍晚出发了近半个小时左右。等队伍出发后，刘继祖掀开车窗帘朝前后看了看。他发现镇口依然有江湖中人监视着，而他们队伍后面的人又增加了不少，差不多有一百多人了，走路的、骑马的、坐车的都有。看穿着，除了有类似止戈城的黑衣人以外，居然又增加了穿着类似书院弟子和无为谷弟子的人。

刘继祖心里更加不安，直觉要发生什么事，他放下车窗帘，问段德清道“段兄，为什么咱们队伍后面会跟着那么多的商旅？”

段德清也探头看了看，小声答道“那里有几辆车是咱们的物资车，给咱们拉中午的伙食和餐具、厨具的。剩下的那些商旅应该都给胡范同交了钱，这也是现在军队想到的一种捞钱的办法。因为现在天下大乱，盗匪横行，一般的镖局和车马行应付不来，就会找同路的人一起搭伙，或者给有实力的队伍交一些保护费随行，而大股的军队无疑就是最有实力的队伍了。

当然军队并不是你想占便宜就能占便宜的，也不是想遇就能遇见的，更不是每支队伍都纪律严明。商旅们一般会找那些纪律严明的队伍跟，否则躲都躲不及，怎么会跟着他们。而胡都尉他们的队伍虽然战斗力不怎么样，但因为保护着楚国的使节，有涉外性质，代表着大周的脸面，因此纪律比大多数军队都好得多。

前面就有人花钱跟着咱们，后面的商旅见了，就会打听，知道这支队伍不会乱来，他们就会找到胡都尉他们。胡都尉会根据对方人数的多少、货物的贵贱以及距离的远近收取相应数额的保护费。钱虽然不是很多，但这些钱是不用上交的，由带队军官自己支配，这算是一种合法的以公谋私的手段吧，现在朝廷里没人管这些事的。”

刘继祖又掀帘看了看，发现除了类似三宗门的弟子以外，果然还有不少看着像普通百姓的商旅。他这次数了数那些可能是三宗门弟子的人，发现能看见的就有五十二个，他们都骑着马，至于坐在车里的，他就不知道有多少了。

五十二人中，有十二个穿着止戈城守护武者样式的黑衣，刘继祖最早就是从他们的衣着辨认出他们的身份的。还有十个黑衣人系着白腰带，是无为谷医武者打扮，他们旁边的十个人着灰衣，系着黑色腰带，是无为谷毒武者的打扮。最后的二十个人穿着灰衣，看着像以前见过的乐知书院庶子营的人。

刘继祖在心里揣摩，按照一个器使两个守护武者的规矩，止戈城的人最少还要再加上六个器使，那能推测出来的敌人至少就有五十八个。自己是这五十八个人的对手吗？因为距离较远，刘继祖又不敢仔细观察，因此并不知道他们武技水平的高低，因此他无法得出准确答案，但他推想既然敢派出来追杀自己，应该不会是无能之辈吧！

三方势力的人，刘继祖都亲自交过手，他感觉单从常规武技来说，书院的最强，其次是止戈城的守护武者，最后才是无为谷的武者。但从整体武技水平来说，最难对付的却是止戈城的人，这帮人的暗器实在厉害，还狠厉异常。

无为谷的毒药也很厉害，但自己吃了百毒解，一般的毒药对他无效。但怕的就是他们带了百毒解解不了的毒来专门对付自己，而这种可能性很大。但糟糕的是，对付他们最好的武器‘弓箭’却没有带在身边，在这样的情况下，他更是要做好准备才行。

而他的虎杖以及匕首实际上并不适合这样的战斗，虎杖的优势在于隐蔽，去到哪里都能带，也不会引起人们的怀疑。虎杖还可以用于刺杀，当然现在他熟悉了以后也可以应急，但杀伤力和他的铁枪以及唐刀还是没法比。

至于匕首，虽然极为坚硬锋利，堪比神兵，但也不适合现在这种情况。毕竟匕首的刃很短，更适合隐藏起来刺杀或者在紧急情况下使用。但现在情况不同，自己才是被刺杀的对象，匕首用起来还是不顺手。因此刘继祖之前就在想办法，看能不能不动声色地找到一些趁手的兵器使用，至少在紧急情况发生时自己能及时拿到。

好在刘继祖发现这些士兵都是全副武装的，都带着弓箭，刘继祖先前是打算后面万一有什么紧急情况时，自己可以暂时抢一副弓箭来用。至于刀枪同样是现成的，这些士兵都配着，取起来都很方便。但现在他却改变了对策，动起了张横、胡范同和李校尉的主意。

因为刘继祖仔细观察了，士兵们的这些兵器都是官府统一打造的制式兵器，品质一般，甚至很差，而他们三个军官却都有自己购置的专属兵器。其中，胡范同的刀最好，这光从刀鞘就能看出来，而且有一天，胡范同训完话还把他的刀拔了出来过，当时刘继祖就已经注意到了。

那是一把短柄长刀，刀体较宽，刀尖上斜，和唐刀和环首刀的形制完全不同。相对于自己的唐刀，这种刀不好的地方是刀体较厚，不适合戳刺，刀身更重，不够灵活。但好处是更加坚固耐用，更适合劈砍，劈砍时的力道也更大，看着也很有威慑力。由于刀体很宽，只要材质好，做工精良，一般情况下不会断。而胡范同的这把刀绝对是用好材质打造的，很适合刘继祖这样力气大的人使用。

李校尉的武器都一般，但却有一把好弓，虽然看外观比不上龙长老在扬州给他买回来那张，但也比他以前用的那张猎弓以及普通士兵用的制式弓要好不少。看来这李校尉虽然不怎么会武，没准儿擅长射箭。为此，刘继祖也专门观察了一下，果然发现这人的双臂比常人要粗壮些。

张横的刀很一般，看外观就是官府统一制造的制式刀，弓也是统一制式的，唯一好的是他那一杆枪。刘继祖眼力多好，他看得出那枪虽不是铁制的枪杆，但也是硬木做的杆，看着就很结实。枪头不是破甲锥的形制，是标准的菱形枪头，但做工精良，坚固锋利，寒光闪闪，一看就知道不是大路货。

刘继祖甚至计划好了怎么行动，他现在已经把自己能做的准备都做到位了，于是又打起精神和段德清讨论起孔子的主张来。段德清早就迫不及待了，因为他们所学最多的就是儒家，而儒家也是对整个中华文化影响最大的学说，因此一讨论起来就很热烈，可以讨论的话题极多，正好可以消解道路颠簸带来的不舒适。

自从进入了山区一后，道路比平原上要难走很多。段德清的车是双乘马车，只坐了三个人，行李也不多，因此还算好走。但有些车就不行了，特别是东西拉的多的，遇到不好走或上坡时，杂役就要去推车了，因此走的确实比以前慢了不少。

但这还只是刚进入山区时的情况，越往里走，山路越不好走，这还是有专人维护的官道，道路也就这种水平。而且山路依着山势而建，难免有上坡下坡，那就更难走了，因此他们今天走的这段路两个驿站之间只有六十里地左右。

另外山路两边多是山林，有些地方还很险峻，路边的村镇也很少，规模都不大。现在虽是开春，山上的落叶乔木的叶子还没长出来，草也还是枯黄的，但山区大部分依然是被林木遮掩了起来，看不清树下的情形。

刘继祖和段德清讨论了一阵，马车停了下来，队伍开始休息。刘继祖则趁着段德清去方便的间隙也用葫芦方便了一下，还抽空看了看路两边的情况。当他看到两边密布的山林时，心里不由有些担心，因为这样的地方太容易藏人了。

刘继祖不知道三宗门里的人除了后面跟着的这些人以外，还有多少，但后面山势逐渐险峻，两边林木茂密，很容易藏人，他担心三宗门的人会利用这一地势来对付自己，因此他决定后面要更集中精力关注着路边的情况才行。

所以，等队伍又启程之后，刘继祖没有继续与他讨论儒家的学说，而是对段德清说，他从小在平原长大，没怎么见过山，想看看两边的风。段德清虽然不是很高兴，也不觉着这外面的风景有什么好看的，但总不能强迫，只好有一搭无一搭地和他聊着天，想着等他看得无聊了，再继续讨论。

还好一路太平，并没有出什么事。今天中午因为要自己做中午饭，因此在前面开路的张横十一点左右就找了一大片空地停了下来，然后开始组织人埋锅造饭。刘继祖依然没有下车，他看了看外面的情况，只见官道左边是山林，右边是一条河，空地就是道路到河边的一片干涸的滩涂。

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