第十章 一波三折

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此时国公府的嫡女刘明樱在布莊欺负民女，勾引煜王的传闻在京都闹得沸沸扬扬。刘明樱也自觉没脸见人了，怕出去被人指指点点。当然在府内也不会好过，几个庶妹时不时来冷嘲惹讽一通，差点将她逼疯了。刘明樱的父亲也来找她问话。

“跪下，你可知你在外头都干了些什么好事，你知不知道外头是怎么传你的？”刘元昊在堂前厉声呵斥道。

“爹，这事不赖我，都是那贱婢的错，那贱婢非要去招惹那贱女人，还害女儿受了连累。”跪在地上的刘明樱红着眼指着翠柳骂道。

“老爷熄怒，奴婢不是故意害小姐的，奴婢知错了，奴婢再也不敢了。您饶了奴婢吧”翠柳匍匐在地，头磕得砰砰作响。

刘元昊狠戾望着这婢女，阴沉着说道：”既然管不住自己的嘴，舌头别要了，就因为你小姐的名声全毁了，杀了你都难消我心头之恨！”

“老爷饶命啊，奴婢虽有错，可那害了小姐的人更可恶，老爷您不该只罚奴婢一个啊”翠柳不甘心的求。

“哼，我自会收拾他们的。”刘元昊转向侍卫“拖出割了舌头，然后发卖了。”

“不，不要，老爷饶命啊。”被侍卫拖住的翠柳哭着求道，被快速拖走了。

“爹爹，女儿知错了，女儿也是心急了，才被人拿捏了，可是女儿是真心爱慕王爷的，待王爷明白了女儿心意，会接受女儿的”刘明樱扶着刘元昊的裤腿委屈的哀求。

“起来吧!为今之计你能做的便是要想办法挽回你的名声才是！”刘元昊恨铁不成钢的说道。

“嗯嗯，谢谢爹爹，”刘明樱起来，扶刘元昊坐下。

刘元昊开口：“如今你与煜王的事已处在风口上，你是否有把握劝服煜王迎你过门？他若不肯，你将永远受众人耻笑，你可想好了？”

“爹爹，女儿非他不嫁，望爹爹能为女儿出面，毕竟姑母还是很看中爹爹的颜面的。”刘明樱恳求道。

“倘若煜王不肯娶你，你当如何？”刘元昊问道。

“女儿便一直等，等到他肯为止”刘明樱倔强道。

“唉，你这又是何苦？罢了，爹爹为你出面一次。”刘元昊起身离去。

刘明樱望着她爹的背影笑了。

煜王府大厅，刘元昊被迎了进来，莫祁彦冷冷开口问道：“国公爷来此处有何事？”

“怎么不待见我这个舅舅了吗？王爷真是好本事！”刘元昊不满的道。

“本王并无此意，国公爷想多了，请入座！”他起身招了招手，命人看了茶水。

于是刘元昊拂袍坐下，品了口茶。

莫祁彦坐在主位上等此人开口。可此人未有动静。于是他便开了口：“国公爷有话直说便是，本王可没空与你在此虚耗着。”

“王爷是否听闻了外边的传言？您作何回应？”刘元昊抬头问道。

“这与本王何干？本王与明樱表妹不熟，可她累及了本王名声，本王还未找她算账呢？怎么国公爷是跑来兴师问罪来了？”煜王嘲讽的道。

“这……，王爷对樱儿就没有半分的情意么？好歹樱儿倾心你多年，你怎能如此对她？”刘国公被前头那几个问题堵了一下，还是硬着头皮问出口。

“本王又不是我母妃，做不来凭个人喜好做事，她喜欢你女儿，与本王何干？本王对你女儿无意，你们若是想将她塞进我煜王府，那就别怪本王不顾念这点情分”煜王道。

“你，你怎能如此绝情？我可是你亲舅舅啊，难道你不想在朝堂站稳脚跟吗？”刘元昊大骇。

“本王不问朝政多年，此次回京为王妃奔丧几日，丧期一过，本王便离去，若非王妃罹难，本王又怎会回来？你那些朝堂权势与本王何干？”男人声音冷冽的质问。

正在此时，接到消息的刘太妃匆匆赶了来，她一入大堂便见到两人剑拔弩张的对峙着。遂立即大声喝道。“子俊，你怎能如此对你舅舅呢？你舅舅又没有做错什么？”

莫祁彦一见是她来了，脸刷得更沉了，偏过头去不悦道：“你又来做什么？”

“母妃听说你舅舅来了，定是有事，怎的母妃不能过来瞧瞧么？”刘太妃走到刘袁浩身前坐下，对着上座的莫祁彦反问道。

“妹妹，樱儿她今日在市集遭人非议，名声受了损，听下人们禀报此事与煜王有关，遂过来询问一番，妹妹可知晓此事？”刘元浩直接转向了刘太妃开口询问。

“这……本宫还尚未得知，是哪个不要命的敢抹黑我们家明樱？”刘太妃听后立马拍桌怒斥。

“不过几个市井流民之徒罢了，惹事的婢女我已经处置了，如今已无从查证谣言从何处传出，可终止谣言需王爷出面澄清……”刘元浩望了望两人小心翼翼地说道。

“那哥哥希望我儿怎么做？”刘太妃担忧的看向刘元昊道。

“若是王爷能应下与樱儿的婚事尽快娶樱儿过门是再好不过，倘若不能……”刘元浩说不下去了。

“呵，你们怕不是在痴人说梦，本王新寡还没几日，你们便又要与本王议亲？是想让本王的也颜面扫地不成？”莫祁彦冷嗤一声，毫不顾忌的说道。

“可樱儿的事因你而起，你总要给个说法吧”刘元浩反驳道。

“呵呵，真是可笑，你的女儿不知检点，大庭广众下公然与人谈论要如何引诱本王，如此伤风败俗的行径反倒要本王来承担过错，这是何道理？”莫祁彦指着刘元浩沉声反驳。

“这……这……”刘元浩不知该如何辩解了，理亏的是他们。他想了想硬着头皮再度开口：“是府上的下人无意说漏嘴，连累了明樱，可明樱她是无辜的呀！况且明樱也知错了，王爷既然被牵扯进这是非里，澄清一番又何妨呢？”刘袁浩直接甩锅，将女儿摘出去。

“子俊，女儿家的名声何其重要？况明樱可是你的表妹啊，你当帮帮她才是！”刘太妃听了大概也开口劝说。

“你闭嘴！若非还有这层关系在，她的所作所为早该进大牢里了，她不知羞耻，妄议别人是非，”“还公然承认买衣裳要来勾引本王，被人落了口实后还恼羞成怒还想要当街行凶。此等劣迹还想本王怎么帮她澄清，你当周朝百姓都是瞎的么？”莫祁彦看向他的母亲厉声说道。

太妃听后懵了“明樱怎会如此，不，我不信！”她摇头不愿相信。

“本王的侍卫亲眼所见，还能作假不成？”莫祁彦直接说出人来。

“禀太妃，禀国公爷，属下亲眼所见，情况属实如此。”站不远处的莫珩出来行礼回话道。

“当时有你在场，你为何不出面帮明樱解围，你是何居心？”刘袁浩望向莫珩怒斥。

“国公爷这话就过分了，属下不过一侍卫而已，如何能帮衬得了国公府高高在上的大小姐？您太抬举属下了。属下再卑微也不会随便在大庭广众下妄议他人是非，属下是极恪守本分的”莫珩脸色愠怒的反驳了刘元昊的无端指责。

“你……哼！小人行径”刘元浩指着莫珩骂。

“够了，话已经说清了，此事与本王无关，想让本王用亲事去澄清谣言，岂不是笑话。国公爷若无他事，便请回吧，恕不远送！”莫祁彦直接赶人。

“子俊，你，太过分了，纵使明樱有错，你舅舅也教训过了，你对他们怎能如此绝情呢？”刘太妃十分不满的怒斥。

“你这就忍受不了了？当初你逼迫本王王妃之时，可曾考虑过本王的感受！我不想再听你说话了，你回去吧””他十分冷漠的转过身去，不想再看两人。

“王爷既如此不待见我们，我们也不强求，倘日后若求到我们这里，我们也无情分相帮，哼！”刘袁浩起身对着莫祁彦说了这么一句便拂袖出了大堂。

“哥哥，别走，等等我”刘太妃起身忙追了出去。

此时坊间的流言也有不少传进了宫内皇帝莫祁胤的耳中，新帝登基两年，对朝堂局势把握已日趋稳定，自是不甘心权利被他人分去的。莫祁胤听闻此事涉及国公府，斟酌片刻决定将莫祁彦召进宫来，试探他的态度，倘他有二心，便休想活着走出皇宫。

很快便有太监来煜王府传达圣旨，宣莫祁彦入宫面圣。太妃闻皇帝宣召，匆匆赶来，目露担忧看向了接了旨意的莫祁彦。

“皇帝召你入宫，所为何事？”太妃急切问道。

“自是询问王妃薨逝及今日之事，母妃好生在府内呆在，待本王回来再说。”莫祁彦说完便匆匆随太监进宫去了。

皇宫御书房，皇帝端坐龙案前，望向下方行礼之人，目光里的审视意味明显。“起来说话吧”

于是莫祁彦起身站到近前。开口道：“皇上宣臣入宫，所为何事？”

“煜王感念妻子薨逝，火速赶回发丧未料连王妃最后一面都未曾得见，朕对于煜王妃也深表同情。据皇陵传回消息来看，煜王妃已尸骨无存，煜王您可得节哀啊！”皇帝一边做出一副痛心疾首的模样一边端详着煜王反应安慰道。

“谢皇帝体恤微臣，王妃薨，微臣已无心在京都久留，待丧期已过，微臣便回边境去，请容许微臣多留几日处理好身后事宜，臣感激不尽”煜王斟酌一番，开口对皇帝恳求道。

“这个请求自是可以，煜王妃的尸骨朕也会帮忙找寻，煜王大可安心”皇帝再次同意下来。

“谢皇上”煜王抱拳谢道。

“煜王无需言谢！”皇帝注视着莫祁彦，又接着说出另一事。“朕听闻你近日与你的表亲刘大小姐闹出了不好的传闻来，怎的黄弟王妃才一过逝，黄弟便要另娶他人？随说这也不是什么见不得人的事，可传出去此事便是不堪入耳了，黄弟你可想好了！”

“皇上圣裁，臣绝无此意，”莫祁彦大惊，立马反驳。

“哦？你不打算娶？那刘国公能罢休？”皇帝望着莫祁彦的表情不解。

“臣的表妹所做之事与臣并无干系，今日臣已果断回绝了刘国公。表妹她今后嫁娶何人，都与微臣无关，臣断没有再娶的念头，望皇上明鉴！”莫祁彦听出了不同寻常的意味，立即跪下叩首表忠心。

皇帝望着他的动作，没再开口，此时太监总管凑到皇帝耳边，禀报了今日在王府门前见到刘国公怒气冲冲离去的背影一事。

皇帝的脸色渐渐缓和了，立马开口道：“煜王跪着做什么，起来说话！朕信你所言”

“谢皇上，待本王处理完王妃后事，便即刻离京，皇上请放心！”莫祁彦目光坦然，全然不似作假。

“嗯”皇帝点头应了。

“若皇上无其他事，请容微臣先行告退了！”莫祁彦直接告辞了。

“可，你退下吧”皇帝挥了挥手。

于是莫祁彦随小太监离开了。

出来宫门，莫珩迎上来担忧的问道：”王爷您没事吧!”

莫祁彦一副凝重的神情，淡淡回了“本王无事，回去吧！”

于是两人驾马离开了，行至街峨边，莫祁彦忽然道：“咱们去西城那边瞧瞧，看是否有些许线索”

“是，王爷”下属应道，然后几人便往西城门那头去了。

此时已是黄昏，暮色沉沉，城门口的行人也渐渐少了，莫祁彦来了城门口，望着不远处贴的告示，下马走了过去。守再附近的眼线跑过来行礼，唤了声“王爷”。

“不必多礼，起来说话。”莫祁彦回头对着几人说道。

此时看守城门的几个兵士也听到了这声‘王爷’，相携着走近跟前，跪下叩首。“不知王爷来此，望王爷恕罪！”

“本王只是来此处看看，你们不必多礼！”男人挥了挥手。

于是几人纷纷起身。有兵士见王爷盯着肖像瞧，忍不住开口询问：“王爷可是来寻人的？”

“正是，你们可有见过这画像之人？”煜王回过头看向几人。

“这……”几个兵士议论了起来。其中有一人盯了好一会儿开了口“这姑娘有些眼熟，让我想想”

“难道你见过？”莫祁彦将视线转像这个士兵“在哪里见过她，快告诉本王！”

“我想起来了，前日，就在这城门不远处，只是那姑娘昏过去了，这张脸应当没错了”那士兵激动的说道。

“那她有没有出城？现在人在哪里？快告诉本王！”莫祁彦揪住他的衣领激动的问。

“这个小的就不知了，那日守城的还有其他几个兄弟，我们都去帮忙了，王爷可将他们一同叫来询问，我们仅仅去帮了点小忙，便回来了，其他的我并不知晓了”这兵士如实相告。

于是与王命令，“去将这看守西城门的兵全给本王带过来！”

“是，王爷”下属立即去找人。

很快几十人全被带了过来，煜王让前日守城的几人站到跟前来，其中几人很快自觉的站了出来，一脸的忙然。而其他的兵又被送走了。

煜王指着画像上的人问道：”‘“告诉本王，这个女人被送去何处？”’

近前的几个兵看了好一会儿，相互交流了几句，其中的一位开口告知：“禀王爷，这位姑娘当时昏过去了，是另一位姑娘使了银子，我便领路将她们送去了广济堂医治了。”

莫祁彦听到此处，立即带着人赶去了广济堂，生怕人又找不着了。

来到广济堂，莫祁彦大步迈进医馆，掌柜见了忙迎了出来，对着莫祁彦恭敬道：“这位贵客来此，敢问您可是来瞧病的？”

“我们王爷是来找人的，你便是这儿的掌柜？”莫珩开口问道。

“王，王爷，小的拜见王爷”掌柜听后立即屈膝下跪。