第七章 强盗

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刚刚发生了什么？他被什么袭击了吗？噢，想想就疼。

本能地，休斯试图站起来，但他太不稳定，很快又摔倒了。这时他听到了笑声。

“哈，这就是像你这样的绿色狗屎得到的！这会教你像个男人一样走来走去，”他听到一个低沉的男声说。

休斯被人类袭击了。很明显，营地并不安全。

休斯感到他的内心因后悔而扭曲，但他不知道为什么。这样的事情在下水道里并不少见；休斯l只是出于某种原因没有想到它会发生在这里。他真愚蠢。

休斯痛苦地转过头去看了看袭击他的人。这是一个中等身材的男人，棕色头发，满脸难看的红点，没有被破烂的胡子遮住。

他的衣服看起来比其他大多数强盗更脏更粗糙，这就说明了一些问题。休斯几乎可以闻到腐烂的食物和他躺着的地方的呕吐物。

那个男人脸上带着邪恶的微笑，走向小妖精，抬起一只脚，好像要踩死他。当那人斜睨着他时，休斯无力地蜷缩着试图保护自己。这会很痛。

有人大声说话时，那人突然停住了。这个声音冰冷的语调充满了愤怒，吓了休斯的攻击者一跳。

“你，你以为你在做什么？不管你他妈的有多蠢，你一定知道那个小妖精是谁，”艾克说着走出灌木丛，放下雪橇的绳子。

他眯起眼睛，几乎无法抑制愤怒。另一个人后退了一点，脸色苍白。

“我啊……只是在开玩笑。现在没有伤害，”男人害怕地结结巴巴地说。

“你一定知道碰我东西的人会有什么下场，”老侦察兵愤怒地咆哮着。

“呃不，我是个新人。我刚参军，看见了吗？”另一个人一边害怕地解释一边继续后退。

“那我来告诉你。他们去了森林，再也没有出来。深绿总是在寻找更多的灵魂。没有人质疑它，也没有人像你一样关心人类垃圾。看看周围，你现在在哪里？”艾克冷冷地解释道，他盯着另一个人。

休斯的攻击者脸色变得更加苍白，直到他变成了鬼白色。他似乎想说话，但他哽咽着说不出话来。然后呜咽一声，他转身逃向营地。

他没能挺过来。艾克熟练地拉开弓，射中了另一个人的背部。除了咯咯的笑声和几下快速的抽搐，这个男人瘫倒在一棵树裸露的树根上，一动不动地躺着。

休斯找到了慢慢站起来的力量。他把自己推了起来，犹豫地摸了摸自己的头。他的支撑手指发现了一个流血的小伤口，但他看起来很好。妖精有非常厚的头骨。他们总是被击中头部。

“好，你看起来没事。坐下，我来处理这些垃圾，”艾克对他说，并向他刚刚杀死的那个人的尸体做了个手势。

休斯不解地盯着艾克看了一秒钟，然后瘫坐在地上。在妖精的注视下，艾克把尸体拖进了树林。

主人回来时，休斯已经开始感觉好些了。他的头痛减轻了，血也止住了。当他们冲出森林的边界，来到阳光下时，他们受到了众多目光的注视。

这当然是因为休斯拖着一只雪橇，上面有一只比他大的鹿。当他们到达森林的边缘时，出于某种原因，艾克把雪橇还给了他。

一些围观的人似乎对妖精的力量印象深刻。他们中的大多数只是看起来很饿。他们带着明显的期待看着鹿的尸体，几乎没有注意到妖精在拉它。只有极少数人不怀好意地看了他一眼。

休斯没有退缩的心情；早先这对他没有任何好处。他回以白眼。他伸出舌头或者恶狠狠地瞪了他们一眼。愚蠢的人类，他们对他有什么不满？他是一个强壮而狡猾的妖精！

他讨厌他们可能会吃掉他帮忙抓到的鹿。他甚至不确定他是否会得到一些，甚至在他拖着它穿过危险的树林，差点被蜘蛛吃掉之后。可怕的可怕蜘蛛，长着长长的毒牙，从你看不见的地方向你扑来！

休斯在回忆中颤抖，然后叹了口气。他知道自己在整个部落中地位最低。作为新来的人，他得到最少最差的食物是很自然的。这就是部落的工作方式。

然而，当其他人都是人，都是大人物的时候，他该如何努力获得更高的职位呢？他不想成为部落里最弱的人，不再被人欺负。

他知道伤害人类是一个非常糟糕的主意，但是战斗是妖精们通常提升等级的方式。也许他可以用某种大陷阱绑在一棵更大的树上，或者他可以挖一个大洞...

等等，如果没人知道他是设陷阱的人，那么他就不会惹上麻烦，但他也不会在部落里升得更高。休斯叹了口气，继续往前走。他希望自己回到下水道的家。那里的事情简单多了。

当他们回到营地时，太阳已经开始在树后落下。它的红光从树叶的缝隙中照射出来，把上面的云染成了深红色。营地现在挤满了几十个强盗。他们分成不同大小的小组，围着新点燃的营火闲逛。

在空地的边缘，商队里所有的马都被拉过来拴好了。休斯看到他们时，恶狠狠地瞪了他们一眼。那些臭东西应该是刚被杀的。

“愚蠢的马，”他喃喃自语。

其中一匹马回过头来盯着他，挑衅地哼了一声。休斯子朝它吐了吐舌头。那蠢东西被绑起来了，拿他没办法。至少他在这个部落的地位比马高。它不在房车里。

他们离开空地边缘后，艾克笠转向了休斯。

“把鹿的尸体留在这里，”他告诉妖精，同时疲惫地叹了口气，伸了个懒腰。

几乎在主人说完话之前，休斯就放下了雪橇。然后，他立即扑通倒在地上，开始按摩他疼痛的脚。哎哟，他们受伤了。他拖着那只鹿，连他自己都感到吃惊。

在他过去的生活中，他从来没有很多机会来测试他的力量，但是很明显他是一个比他想象中更强大更聪明的妖精！真的，他的主人很幸运有他这样一个仆人。

“一定是真的老了，我从来没有在丛林里呆了几个小时后感到这么累，”艾克沉思着，他叹了口气，做了几个伸展运动。

休斯用眼角不高兴地看了他一眼。他是那个一直在做艰苦工作的人！虽然他不能抱怨，因为艾克今天已经救了他几次。当然，他也是最初让他陷入危险的人。

“你终于回来了，艾克；时间差不多了，”休斯听到一个熟悉的刺耳的声音说。

那是一个看起来很危险的酋长，名叫赫拉德。她离开了一群看起来粗鲁的奴才，悠闲地向他们走去。她对他们的捕获品做了一番评价，但似乎一点也不以为然。

“一只鹿，嗯？它看起来有点瘦，但我想也只能这样了。既然你去给我拿来了，我就让我身后的那些懒家伙们把它扒了。你和你的宠物看起来有点粗暴。我不想让一个老人过度劳累，”她带着她惯有的坏笑说道。

“那么这里不再需要我了，”艾克点头回答。

“我想不会，”她同意了，然后叫其他几个强盗过来抢走了那只鹿。

艾克开始向他的营地走去，他紧张地瞥了一眼她和小妖精，然后跟着他。

“哦，艾克，我很高兴你得到了一些使用的妖精。你知道规则。每个人都要做好自己的本职工作，否则就走人，”他们走开时，赫拉德冷冷地对着他们的背影说。

休斯打了个寒战，这种寒战并不是由下午凉爽的空气引起的。他相当肯定他知道消失是什么意思，它不能在森林里被释放。赞美他的主人给了他如此多的努力，让他变得有用。想想看，他认为他的主人是卑鄙和不公平的，因为他工作太辛苦了！

他们到达艾克的营地后，他的主人花了几分钟打开行李，把他的东西放好。休斯看了他一会儿，然后蜷缩起来躺下休息。

然而仅仅过了几分钟，他被一个熟悉的轻踢惊醒，他睁开眼睛看到他的主人站在他身边。也许他的主人现在会给他一些食物，他边打呵欠边想。

相反，艾克手里拿着一杯热水和一块抹布。他示意休斯站起来，然后清洗了妖精的头部伤口。最后，他把那块长破布绑在休斯的额头上，告诉他把它留在那里。

“呆在这里练习，”艾克对他说，并把他先前做的绳子放在他脚边。休斯疲倦地看着它，但还是站了起来。

“吃饭时间？”休斯满怀希望地问他的主人。

“还没有。“该练习了，”艾克回答道。休斯恼怒地叹了口气。

他真的不想再尝试做绳子了。这很难，也很棘手，他就是做不好。他不高兴地皱起了眉头。他想起了她父亲的威胁，叹了口气。

他捡起绳子，走到一块大石头前坐下。然后他又回去工作了。西特赞许地看了他一眼，然后转身走开了。休斯就这样独自工作了。好吧，单独一个人，如果你不算周围所有其他人的话。

休斯等在那里，工作了一会儿，但他的心不在这里。缠绕植物纤维很快变得令人难以忍受的枯燥。当他工作的时候，天开始黑了，小妖精睡着了。

一大群人齐声叫喊的声音在空地上呼啸而过，在周围的树上回荡。接着是鸟儿飞翔的声音和马受惊的嘶鸣声。

休斯猛地站了起来，立刻就醒了。部落受到攻击了吗？

小妖精迅速扫视了一下周围。在空地的中央，一大堆木头在燃烧。红色的火焰从它上面升起，噼啪作响，高高跃入多云的夜空。几十个人围着火堆移动时，在草地上和树上投下了许多长长的移动的影子。

声音现在很大。他们笑着，喊着，欢呼着庆祝。这很像妖精。休斯l几乎想加入，但怀疑他不会完全受欢迎。

烤鹿的气味笼罩着空地。几乎没有风来净化空气，所以气味只是建立起来，充满了该地区。肉的美味和烟熏味让休斯开始流口水。他舔干净嘴唇。

“为了胜利和掠夺。难道我们不是世界上最大的小偷和杀手吗？为这个干杯，”赫拉德用一种对她来说异乎寻常的愉快的声音喊道，这种声音在妖精听来有点勉强。

她的讲话轻而易举地淹没了所有其他的声音，随着她的话，大多数强盗把他们的杯子高高地举向空中。休斯认为他看到酋长的身影就在聚集的强盗最密集的火堆旁边。

小妖精把目光从景象上移开，发现只有他一个人。甚至连艾克都不在。他知道主人的袋子里藏着一些食物。有那么一瞬间，他有点动心了，但他知道这不是个好主意。如果丢了什么东西，艾克会知道，而且他也不想从主人那里偷东西。

不过还有其他选择，这些选择更适合像休斯这样狡猾的妖精。艾克告诉他如何找到各种可食用的植物，如野生胡萝卜，但他真正想要的是肉。他应该得到美味的鹿肉。

妖精看着强盗和他们的行动，开心地傻笑。一个计划很快在他脑海中形成。他转过身，闭上眼睛，让他的夜视能力回来。

完成后，他检查了空地的边缘。他很快就发现了为庆祝活动而布置的警卫的位置。他笑了，自己咯咯地笑了。是时候让他成为一个狡猾的小妖精了。

休斯离开他的营火，溜进了阴影里。他蹲下身子，开始手脚并用地四处潜行。作为一个妖精，这种运动对他来说是很自然的。

他趴在地上，绕过被践踏的草地，慢慢走向篝火。在路上，他爬到一堆木箱前，消失在它们后面看不见了。

几秒钟后，他扫视了一下板条箱，看了一眼他的目标。没有一个强盗朝他这边看。他很快打破了他的掩护，快步向前，直到他停在一片草地和杂草仍然挺立。

他离得很近了，强盗们投下的阴影在他周围移动。

又匆匆看了一眼，确保没人能看见他潜伏在黑暗中，然后他慢慢地爬到一个帐篷后面藏了起来。快速嗅了嗅，翻了翻打开的袋子，发现了一小块奶酪。他花了一秒钟吞下它，然后继续。他想要的不仅仅是一点奶酪。

大多数人在相互交谈、吃饭和做一些奇怪的仪式时都在转来转去，包括碰杯。休斯在任何地方都没有看到他的主人艾克，但他看到了伏夏和赫拉德。他们站在炉火旁互相交谈。

然后一个机会出现了；在人群边缘的一个附近的人把他的食物盘和杯子放在一个板条箱上，然后走进黑暗中。他可能会标记他的领地。

休斯l耐心地等待，直到没有人朝那个方向看，然后向前猛冲。通过利用附近人类的盲点，他到达了看不见的目标。

他迅速抓起盘子里的肉和旁边的杯子。然后，他用他的小腿尽可能快地逃离了火堆，回到了隐藏在黑暗中的安全地带。

休斯急忙回到他先前经过的那堆板条箱前，回头瞥了一眼，确保没人注意到他。令他欣慰的是没有人。他是一个如此狡猾的妖精，比所有丑陋的巨人人类都要狡猾得多！

小妖精高兴得咯咯直笑。他呼吸沉重而紧张，但也感到兴奋。

安全地藏在板条箱中，休斯舔着他的战利品。太好吃了！当美味的脂肪在他嘴里融化时，他开始咀嚼它。然而，令他失望的是，他很快就完成了。

因此，他转身检查他偷的那杯液体。他以为会是水，但不是。他不知道那是什么。

在他抓住它之前，他还没有时间去闻它，而休斯除了水之外，从来没有喝过别的东西。他想知道这是什么味道。那不是尿。他知道那是什么味道。

他喝了一小口，然后窒息喘息。啊，它一直烧下去了！人类为什么要喝这个？他正要扔掉它，这时一种美妙复杂的余味产生了。

他又喝了一口，然后又喝了一口。他开心地笑了。一旦你习惯了，就没那么糟糕了。真的很好，他感觉很好。他感觉很好。他把剩下的液体喝了下去。实际上，这东西太棒了。他想要更多。

他是一个如此神奇的妖精，他有一个如此伟大的主人。“嗝嗝”。为什么她没有那么糟糕。她只是非常喜欢刀，穿着黑色的衣服，盯着你看，好像她想杀了你和你所有的同伴...好吧，她的情况很糟糕。

“嗝嗝”。尽管其他人都很棒...除了那些没有的人！还有，这饮料很棒。那是什么？他试图站起来找个人问问，但由于某种原因，他跌跌撞撞地站不起来。

没关系，他会暂时留在这里。“嗝嗝”。

他舔了舔手指，想再尝一口鹿肉。然后他开始控制不住地傻笑。所有那些在火边腾跃的愚蠢人类都没有看到他偷他们的肉和饮料。

他们是如此的盲目和愚蠢。很有趣。太搞笑了。他是有史以来最狡猾的妖精！

他的笑声显然吸引了某人的注意，因为在他偷笑的间隙，他听到了走近的脚步声。啊哦！他试图停止傻笑，但他发现他的情况太滑稽了。

“休斯？”一个低沉的声音问道。

他身后的板条箱突然被移动了，露出一个忧心忡忡的水手正低头看着他。休斯对着他的主人微笑。

“主人，你好，”他咯咯地笑着。

艾克在拿起他手里的空杯子前仔细打量了他一会儿。他嗅了嗅空气。

艾克叹了口气，用手指粗略地按摩了一下太阳穴。他的肢体语言清楚地表达了强烈的愤怒。休斯l认为这很好笑。

“这正是我需要的，一个喝醉的妖精。我甚至不知道妖精会喝醉，”艾克又叹了口气说。

“我每天都喝东西，”休斯摇摇晃晃地举起杯子，摇摇晃晃地回答道。

他为什么要这么做？事情变得有点模糊。

"你到底是怎么得到这个的？"艾克怀疑地说。

“你真棒！”休斯愉快地回答。

“好吧，至少你是个快乐的酒鬼，”艾克叹了口气。

然后，他抓住小妖精的颈背，把他拖到了他的营地，不知什么原因，并没有受到太大的伤害。

他们一走到艾克的火堆旁，那人就一屁股坐了下来。然后，他拿出一瓶水，重新装满了休斯还拿着的杯子。

“喝吧，”他命令道。

休斯照做了，而且设法只洒了一点在自己身上。他很失望这只是水，但他仍然很渴，所以这很好。艾克给了休斯一个困惑的表情。

“我本来要喂你，但是你走了。我担心你已经跑了，但我看到你决定自己吃晚饭，”艾克解释说。

“我饿了。所以我偷偷摸摸，没人看见，”休斯悄声对艾克说，他在自己面前晃动着手指。艾克好笑地看了他一眼。

“我想这是一种觅食的方式，我也告诉过你要自己找食物。也许我应该小心我的舌头。”艾克笑着说。

“是的，主人，”休斯热情地回答，完全没有任何理解。他试图把手举过头顶，但他摇摇晃晃，不得不停下来。

“我应该让你的脑袋清醒一点，但是你已经喝醉了，而且头上已经有伤了，”艾克对妖精说。

“但是到了早上，你会有严重的宿醉，小妖精。这应该是足够的惩罚，”艾克笠给了休斯一个更深的不那么同情的微笑。

“午睡时间，”一个突然疲倦的妖精咕哝道，同时打了一个深深的哈欠。

艾克在昏昏欲睡的妖精身上扔了块破布，然后进了他的帐篷过夜。小妖精蜷缩在他的临时毯子周围，在空旷的天空下睡着了，同时感到从未有过的舒适。也许，这里并没有那么糟糕…