第三十七章

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“啊哈。去死吧！”大妖精愤怒地咆哮着，用充满仇恨的眼睛盯着他的目标。

怀着恶毒的意图，他用尽全力把手中的斧头挥了下去。当他把锋利的刀刃对准手无寸铁的目标时，背部的肌肉火辣辣的。刀片切入原木的软肉，劈开了它。两块同样大小的木头砰的一声掉在地上，斧头嵌在了下面的树桩里。

“咩，那次还不算太糟。尽管如此，你还是在挥杆上花了太多力气。让斧子落下来，你就不需要每次都大喊大叫了，”这位名叫艾克的老人类护林员在几英尺远的地方漫不经心地说。

休斯恼怒地看了他一眼，他用力拉着斧柄想把它松开。

“尖叫让斧头砍得更狠更快”他指出。

“也许吧，但是你吓到邻居了，”老侦察兵回答。

休斯环顾四周。他们的邻居都是惯犯，是黑蛇帮的成员。他们中的大多数人现在已经习惯了大妖精在他们中间；小小的叫喊不会使他们惊慌。他又不是在烧营地。

“我为什么要这么做？这很无聊，让我很饿，”休斯抱怨道。

大妖精不得不抑制住咆哮和吐痰的冲动，因为他内心突然涌起一股怒火。能量的冲击使他的牙齿疼痛。生活在人类中间需要他不断地与自己的暴力欲望作斗争。

边砍边喊帮助他抑制了自己的愤怒，这是少数几个既不会惹恼他的酋长，也不需要他挖任何坟墓的方法之一。挖掘是艰苦的工作，他宁愿避免它。

“劈柴对你的背有好处，而且有助于你的剑术。另外，晚上外面冷得要命，所以我们需要木材，”艾克说。

休斯很想问他的主人为什么当时不去砍柴，但是他怀疑他已经知道答案了。此外，他的主人是对的；外面越来越冷了。

骑士们袭击了赫拉德的营地，寻找赫拉德消灭的食尸鬼，一个多星期过去了。随着秋天越来越长，白天越来越短。令人窒息的冬天很快就会降临北方。

当夜幕降临时，休斯真的不习惯呆在地面上，所以寒冷困扰着他。他曾经住在南方一个城市的下水道里，后来被囚禁在一个商队里。当赫德的团伙袭击商人时，是艾克解救了他。

住在肮脏狭窄的下水道里并没有太多的额外津贴，但在冬天它仍然很温暖。当然，那时他只是一个小妖精，而不是一个伟大的大妖精。

休斯在圆木上放了一块新木头，然后把斧头举过头顶。他哼了一声，又把它放下，继续工作。

劈柴很烦人，但它确实为他提供了源源不断的燃料。休斯喜欢喂火，直到它变得巨大和疯狂咆哮。

舞动的红色和橙色火焰是如此美丽。他们让他想笑，想一起拍手。

"我们有足够的麻绳吗？"艾克问大妖精，他漫不经心地看着一个木头雕像。

“我们有足够的绳子来套住所有的陷阱和绑木头，”休斯干巴巴地回答。

他的主人显然只是在找事情让他做。他们总是需要更多的绳子和细绳，但制作它们是一件苦差事。它必须小心翼翼地用特制的植物纤维捻制而成。唉，想起来就烦！

“那我想你现在可以休息一下，去吃点东西了，”老球探告诉休斯。

大妖精笑了笑，放下了斧头。好吧，他超级饿！他想吃什么？

周围有很多干肉和剩菜，但他想吃点更新鲜的东西。休斯越过附近的帐篷和圆木建筑，向远处的森林望去。是的，他肯定要出去找自己的食物。是去打猎的时候了。

当艾克在他的帐篷旁不停地砍着，休斯大步走向树林。他拉起兜帽，溜进了强盗营地。当他走到树林边时，没有人多看他一眼。

休斯神不知鬼不觉地穿过空地边缘的茂密灌木丛，消失在远处的阴影森林中。太阳高高地挂在空中，但它的光芒被令人窒息的枝叶迷宫挡住了。

大妖精环顾了一下四周。即使离人类营地这么近，周围也可能潜伏着危险的生物。头顶上的绿色树冠层和森林地面上没有任何东西移动。唯一的声音是鸟儿的歌唱和树叶被风吹得发出的沙沙声。

休斯很满意只有他一个人，他嗅了嗅空气，开始小心翼翼地绕着营地转圈。他慢慢地爬过灌木丛，试图融入周围的环境。

他寻找的猎物遵循一定的时间表，这使得它们是可预测的。他几乎确切地知道在哪里可以找到他的午餐。

果然，在穿过灌木丛几分钟后，他察觉到前方有移动的声音。披着斗篷的大妖精冲到一根粗大的棕色树干上，紧贴着树皮。然后他在它周围偷看。

它的猎物就在几十英尺外的显眼位置，而休斯来得正是时候。大妖精邪恶地对自己笑了笑，饥渴地舔了舔嘴唇。

这片森林非常危险，到处都是饥饿的野兽，它们最喜欢吞食人类和妖精。休斯在和艾克出去的时候遇到过很多这样的事情。也有可能是另一个人类部落袭击了营地并偷偷穿过树林。因此，她在基地周围设置了岗哨。

这就是摆在人类哨兵休斯面前的东西，他正在吃午饭。烤肉和肉汤的香味从那人面前的盘子里飘了出来。旁边放着一大块撕坏的面包。休斯再次嗅了嗅空气，美味的香气让他的胃在期待中咯咯作响。很快它就属于他了。

哨兵靠在树干上，咬了一口面包。他拿着面前的盘子，懒洋洋地用眼角打量着森林。这个人显然更关心吃而不是看，因此他活该。

“嗯，我喜欢里面有香草的面包。我需要再来点这个，”哨兵一边咀嚼一边沉思着。

从树后，大妖精从他的一个袋子里拿出一块很大的石头。他眯起眼睛观察周围环境，粗略地测量了哨兵和自己之间的距离。然后，休斯把石头甩到附近的一丛高灌木丛中。

当它撕裂树枝时，有很大的沙沙声，当岩石撞击地面并滚动时，有轻微的撞击声。哨兵抽搐了一下，转身面对突如其来的声音。他睁大眼睛扫视着灌木丛，寻找任何威胁的迹象。

他也在朝与休斯完全相反的方向看。这是大妖精在逼近时充分利用的一个事实。

哨兵担心地皱着眉头，警惕地观察着灌木丛。那人没有往下看，小心翼翼地把他的食物放在附近的一根木头上。然后，他小心翼翼地朝灌木丛走了几步。他的手放在剑柄上。

"如果有人，就出来！"哨兵叫道。

在他身后，休斯悄悄地走近了。饥饿的大妖精突然加速，跳过一根长满苔藓的腐烂的木头，然后抓住了盘子。是他的！

“哼，真奇怪，”哨兵一边打量着灌木丛，一边自言自语道。

手里拿着他的战利品，大妖精转过身，急忙躲到附近的一棵树后逃走了。他边跑边把包着肉的盘子抓在胸前。现在没有什么能阻止他了！

当没有东西从灌木丛中出现并攻击他时，哨兵放松了。那个男人开心地轻轻叹了口气，转身走回他吃饭的地方。突然，他发出一声沮丧的喊叫。

“不，什么鬼东西！我该死的食物去哪了？这是第二次了！是什么一直抢我的午餐？Ack，我他妈的饿了！”震惊的侦察兵不相信地发誓。

休斯咯咯地笑着，兴高采烈地跳回森林，走向营地。毫无疑问，他是赫德乐队中最狡猾、最聪明的成员！

从哨兵那里拿食物是完美的犯罪！不管发生什么事，他们都应该保持警惕，这样他们就不能追赶了。他们也不能抱怨把食物输给了任何人，这样做就是承认他们没有注意观察。

虽然这不是真正的犯罪，也不像偷窃。休斯不是小偷。他和哨兵进行了一场技能竞赛，食物是对获胜者的奖励。这和偷窃完全不同。如果那个人被发现了，休斯会给他一些东西，但是他没有被发现。

大妖精在树林边的一块大石头上坐了下来。从那里他可以看到营地，但他仍然基本上看不见。他的棕色斗篷和绿色皮肤使他与森林融为一体。他很快开始大口大口地吃饭。

当最后一点食物消失在他的胃里时，他打了个嗝，开始计划下一步行动。他还没有完全吃饱，所以他需要得到更多的食物。幸运的是，他知道去哪里买。

休斯站起身来，朝瓦尔斯走去。这个人欠他一个大人情，答应给他好吃的。

这个年轻的，至少仅次于艾克的强盗侦察兵把一个妖精当成了宠物。这个可怜的小东西名叫斯坎普，他是一个愚蠢贪婪的小贼。

几分钟后，休斯来到了瓦尔斯的帐篷前。年轻的童子军正坐在壁炉前煎鸡蛋。他们在他放在火焰上方的平底锅上噼啪作响，烹饪着。

斯坎普被绑在他身边，蜷缩在火边。小妖精做梦的脸上有一种满足的表情。布莱克尼尔不喜欢它。

“啊，我就知道你会过来，”瓦尔斯抬头看到大妖精时说道。

不久前，妖精偷了一些魔法水晶，引起了巨大的骚动。休斯英勇地试图抓住他，但这个小杂种还是设法惹恼了她。因此，她想摆脱斯坎普。

出于好心，也因为瓦尔斯许诺给他很多好吃的，休斯同意负责训练一个妖精中丑陋的矮子。

“我看斯坎普仍然-党卫军没有逃跑，”大妖精说。

问题中的妖精醒了，打了个哈欠。他注意到了大妖精，一个愠怒的表情出现在他的脸上。休斯不喜欢它。

“我的小伙计不会这么做的。他是一个忠诚的伙伴，也是一个伟大的嗅探者。他只是需要一些管教，”瓦尔斯边说边亲切地抚摸着“小淘气”。

当他还是个妖精的时候，艾克几乎从来没有抚摸过他！休斯必须记住，以后当瓦尔斯不在的时候，要狠狠地踢斯坎普一脚。他显然被宠坏了，这是为他好。

“关于-ss那次训练……”休斯慢吞吞地说。

“是的，你可以吃点食物。我这里有一个备用鸡蛋，还藏了一些蜜饯，”瓦尔斯带着明显的娱乐意味告诉大妖精。

休斯对那个人的话皱起了眉头。显然，他变得可预测了。这可不好。不管怎样。如果是关于好吃的东西，那就没办法了。

几分钟后，大妖精手里拿着食物再次走过营地。他舔了舔嘴唇，吮吸着嘴里最后一点含糖的水果。味道好极了！

不过，他还是有点饿。他应该去找杰拉德吗？那个人几乎总是很容易得到食物，他往往有好东西。

休斯决定反对。艾克会找他；他们很快就开始练习了。他的主人正在教大妖精如何射箭，事情进展得并不顺利。

“你在这里。你怎么花了这么长时间？不要让我等你，”当休斯回到他们紧挨着搭起帐篷的地方时，艾克咆哮道。

“我来了，”大妖精一边回答一边抓起艾克帐篷旁边的一把弓。

午餐结束后，营地变得更加繁忙。赫拉德的爪牙们正在回去工作。木材被锯和锤的声音充满了森林空地。

强盗们在这座废弃的旧农舍上建立营地的时间还不长，但是已经做了很多工作。大多数土匪已经搬出了他们的帐篷或棚屋，搬进了小木屋。

空地上还在建造几栋大楼。冬天来了，这里是北方。帐篷在其他季节很好，但是冬天的雪和寒冷是致命的。

如果她想让她的大多数奴才在春天活着，她必须确保他们做好准备。食物、木柴和衣服都必须储存起来。

木屋和兵营也不是唯一正在建造的东西。防御也必须被建造。营地入口附近的路边竖起了木制了望塔。设置路障不仅是为了阻止攻击森林中的怪物，也是为了阻止人们从路上靠近。她有很多人类敌人。

在空地的一边，有一片区域仍然空无一人。那是休斯和他的主人去的地方。他们昨天在那里设立了一系列目标。

“慢慢来，保持专注，”艾克提醒休斯。

“没问题——党卫军，这很容易，”休斯愉快地回答。

大妖精什么都好，所以他的箭术显然不会差。上次所有的失误和受伤都是侥幸。

“只要记住，你必须收回任何误入歧途的箭，所以不要再射鸟了，”艾克瞪着他提醒道。

“它们看起来很好吃……”休斯沮丧地喃喃自语。

“你吃得绰绰有余！我很惊讶你现在还没完全圆。集中精力学习射击，你这个绿色的大白痴，”艾克阴沉着脸严厉地回答。

大妖精叹了口气，拉好弓，搭上了箭。他的主人不需要骂他，那是卑鄙的。除此之外，他仍然比一个又大又胖的粉红色的人要瘦又漂亮得多，这是不可能改变的。

休斯眼睛前面的钢尖正对着他瞄准的那块木板上画的红圈。带着自信的微笑，大妖精放箭了。

弓弦振动时发出柔和的响声，射弹在空中呼啸而过。箭朝着目标冲去，然后从它旁边飞过，没有到它的五英尺以内。

“我可以用弹弓上的石头轻易地击中它……”休斯失望地喃喃自语。

“嗯，我不觉得有必要留在这里，看这场闹剧。只要继续射击，直到你找到感觉为止，如果你找到的话，”艾克对大妖精说。

老人类侦察兵摇摇头走开了。

休斯不慌不忙地准备下一次射门。既然艾克已经走了，匆忙是没有意义的。他会把自己累坏的，而且时间还早；他后来还有其他工作要做，比如跟玛丽安一起练剑。与艾克的生活基本上是一系列永无止境的杂务，所以你需要知道如何调整自己的节奏。

大妖精的下一支箭也没有靠近目标就飞进了草丛。休斯怀疑地看着他手中的弓。这里面一定有什么诡计。也许如果他在射击时大声尖叫威胁，或者如果他假装目标是Scamp...