74投桃报李

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据王麻子说，这朱砂莲是一种极稀有的名贵药材，为蜀中特有，有以峨眉山和鹤鸣山两座山中所产的为佳品。

稀有到什么程度呢？至少二峨山这里，在他活着的这六十年里，就没见有采药人挖到过。

因为这种药材很奇特。块根是拔除蛇毒的特效药，枝叶捣碎了用来避蛇，效果比凤仙花、狗屎豆、雄黄什么的绑一块儿都要强。

其他避蛇草药是散发出蛇不喜欢的气味，让蛇避开。朱砂莲的气味，则是能让蛇震慑俯首，不敢轻易动弹。所以《本草纲目》中说，此物避蛇有奇威，又名“辟虺雷”。

但是，这种植物又偏偏生在蛇窝里。极品朱砂莲的生长处，必然会有“虺”盘踞。

梁溪听得津津有味，追问道：“虺长什么样？比五步蛇，竹叶青还厉害么？”

王麻子楞了楞，说“虺”是一种很大很厉害的毒蛇，可能就是古人对眼镜王蛇的一种叫法。

不，不对！

沈素还躺在箩筐里装晕，听了这番讲述就在心里默默纠正：“虺”才不是指某一个品种的蛇，而是同她一样开了灵窍的蛇灵，体型庞大，能在山泽中称霸一方。虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙……

今天所遇见的那条格外巨大的乌梢蛇大青，就是一条“虺”。

朱砂莲则蛇伴生的的一种植物。蛇群守护它，就像守护兰花一样，是把它当成了自己收藏的宝贝。

没想到，王麻子越说越离谱，这时又说根据别的古书记载，“虺”不像一般蛇，不是卵生，而每年夏天，从朱砂莲的叶子里长出一条条小蛇。等小蛇长大些能下地以后，朱砂莲生在在地表的枝叶就会全部枯萎。

“所以咯，朱砂莲其实就是虺蛇的老娘。万物都讲一个孝字，蛇见到老娘也要把脑壳低下来不敢冒犯。”

听到这里，装晕的沈素再也装不下去，扑哧一声笑了起来。

“叶子里长出来的小蛇，就是这个吗？”她从衣兜里掏出两条细长卷曲的东西，朝王麻子比划道。

“蛇！”王麻子吓得朝后一缩，定睛看时才发现那并不是活物。只是细长条，扁圆头的模样像极了小蛇，颜色还是黄绿带紫斑的，鲜艳得一看就像带了剧毒。

“不是蛇，是花花。”沈素扬起笑脸，告诉王麻子这是她挖朱砂莲时碰落的花朵。

王麻子楞了楞，立刻拍着额头道：“难怪古书上会那样记载。想来一定采药人怕蛇不敢靠近，远远看过去，就被这花的模样诓骗了。”

兴奋之后，他才目光游移地看向沈素：“你说，这块朱砂莲是你自己挖出来的？”

沈素正要说是，突然心中一紧，差咬到舌头。

她忘了，梁溪叮嘱她装晕后醒来就说什么都不记得了。这样让朱砂莲的来路显得很神奇，反倒容易把王麻子这样的山民糊弄过去。

“不记得了……应该是我挖的吧。”她低下头，努力装出捏着花玩的天真模样，“我就记得花花落下来，花花真好看。”

“你这丫头就是傻人有傻福！”梁溪大声道，顺手敲了沈素脑门一下，“赶巧下大雨蛇都去捕食了，才被你挖出这么一小块。”

敲完脑门，他又一把抱住沈素，一副非常后怕又庆幸的模样。

“幸好，幸好挖出来了，抱着它，蛇群才没敢咬你。”

他就像个疼爱妹妹的好哥哥，拍着她的后背问：“我找到你时你就已经晕过去了，是不是被蛇吓坏的？”

沈素会意，嗯了一声。

梁溪又是一副“叫你不听话，叫你冒险乱跑”的生气状，扬手就要揍她屁股。

“算你命大，要是真的碰见王爷爷说的虺就糟糕了！哭？你还敢哭？！”

沈素原本不想哭，被他在耳边这样一吼，只好努力嘤嘤嘤，虽然挤不出眼泪，但是喊疼还是会的。

王麻子赶紧来劝，念叨着“大难不死，必有后福”将两个孩子拉开，也不再追问沈素，似乎就这样接受了“傻人有傻福”的说法。

梁溪松了口气，这才抽出镰刀，将那坨无比珍贵的朱砂莲一分为二。

“今天能有这番奇遇，多亏了王爷爷。”他坚持把一半朱砂莲塞给王麻子，“这东西我拿去只能卖钱，王爷爷拿着可以治病救人有大用。”

王麻子推却不过，只得接了，想了想又说：“溪娃子，这朱砂莲你要卖也莫要拿去集市卖，药贩子会欺你年纪小，打压价格甚至想方设法把要骗走。真的要卖，我帮你联系省城的保仁堂，直接卖给他们价格公道。”

梁溪眼睛一亮，按着沈素朝他鞠躬：“太好了，往后还请王爷爷多多照顾！”

他坚持将朱砂莲分给王麻子，正是想为以后铺路。不出他所料，王麻子原本心中有愧，又平白捡了这半块朱砂莲，果然就会投桃报李。

只不过，他原本是希望以后刘爱红如果受伤，王麻子能够出手相助，没想到王麻子比他想得更大方。

保仁堂可是全省有名的大药店，每年也会来县城收草药。不过人家做的是大买卖，有的是定向收药的专业户，如梁溪这样的山里娃背着草药去卖，根本连门朝哪边开都摸不到。

如果能从此搭上这条线，就是找到了为发家致富的一条好途径。

想到这里，他有试探着问王麻子，平时是不是同保仁堂买卖过药材，故意做出犹豫的模样：“我就怕……省城的大店不好打交道，会太麻烦王爷爷。”

不出他所料，王麻子果然让他放心，坦言说认识保仁堂的人：“当初组织上送我去省城中医院进修，同班同学现在就是保仁堂收购药材的负责人。他知道我的为人，送去的草药绝不会以次充好。”

梁溪闻言心喜，又问了王麻子不少有关采药，收药的问题。

沈素可听不到他心里打的算盘声，只是看着眼前尊老爱幼，其乐融融的画面欣慰而笑。

此时雨已经停了，王麻子替梁溪重新裹了手臂上的伤口，又给沈素灌了几口预防风寒感冒的板蓝根水，带着他们下山了。