24 老太太重赐金玉

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吴嫂去了一趟厨房回来后，便将从徐嫂嘴里打听到的情况事无巨细的说出来。

原来谢府定有规矩，庶子成年娶妻后便要离开，不得在家族居住。

老太太有两个嫡子，大儿子一系称为长房、大房，二儿子一系称为二房。

大儿子谢大老爷还在世，只是患了瘫病，长年卧床不起，膝下两个嫡子，嫡长子经商前年被人骗了赔了本亏了巨银无脸回家玩起了失踪，二子寻花问柳患病成了废人。

二儿子谢二老爷就是谢奇阳的父亲，十几年就去世了，刘氏所出的嫡子跛脚谢十三臭名远扬。

谢府一共有三处大厨房，离东湘院最近的大厨房在二里之外，挨着老太太的居所。长房和二房吃食都在这里做，每月伙费的额费是十两。

如今长房和二房的所有开销都是花着老太太的嫁妆几千亩田地的租金。

刘氏的父亲原来是潭州府无品级的小吏，去世之后，儿子们分了家搬到外地，没有一个成器，没向刘氏要银子就不错了。

刘氏中年得子，十分溺爱谢十三，丈夫去世后留的几千两银子，都被谢十三偷走花光。她手中只剩下了微薄的嫁妆。

何七雪听的轻轻摇头。

谢奇阳没觉得意外，他大伯谢大老爷以前酗酒很凶，整日醉生梦死，老了瘫倒在床上很正常，大堂哥从小贪婪不知进退，做生意不上当受骗才怪，至于二堂哥跟谢十三是一丘之貉，才十二岁就敢把老老太爷身边的婢女玷污。

谢玲珑脑筋一转，恍然大悟为何谢奇阳受到重视被请回来，老太太这一系没有一个儿孙成器的，谢奇阳虽是庶子，但中了举人，日后上长安赶考再有点运气中榜成为三榜中的进士就能当官重兴本系。

戌时初，大厨房的两个中年奴婢提来食盒，在西厢房的饭厅布好菜，拿了谢奇阳给的赏钱恭敬的离开。

刘氏在屋里听林嫂回报说是四个食盒，其中有两个食盒是老太太特意给怀孕的何七雪加的菜和水果，菜式是木耳炒肉、红枣党参清炖老母鸡、油淋菜心和滑溜素菇，水果是六个水晶梨。

刘氏妒忌的脸发青，老太太平时对她爱理不理，对谢十三是根本不接见，如今竟对庶孙媳如此关爱，这个老不死的东西。

刘氏在心里诅咒老太太，却不知她刚才为难谢奇阳的事和谢十三调戏何七雪的事已传到了老太太耳里，让老太太更是对她厌恶，当着奴仆们的面骂她愚蠢。

谢奇阳感激老太太看重何七雪，用完晚饭，让廖小松带着礼物跟着他去看望老太太。

窗外细雨蒙蒙，夜静更深。宽敞的屋子里火盆里的炭烧得通红，温度渐渐上升，不那么阴冷潮湿。

洗漱好的何七雪抱着谢玲珑坐在床边，两人脚边是团成一圈眯着眼睛的小白，不远处是吴嫂和自说自笑偶尔犯着傻气的荷花。

半柱香时间过去，谢奇阳和廖小松回来了。何七雪见丈夫面带微笑，放下心来，屏退奴仆，亲自侍候他洗漱。

“七雪，你累了一天快歇着，我自己来。”

“你坐着，我来。”何七雪坚持，比往日更加的温柔。

谢玲珑见爹娘感情好，心里当然高兴，抱着小白亲了两口，这些天就得委屈小白了，不能让它跟着在谢府外面玩了。

等到爹娘都睡着了，谢玲珑从被窝里伸出两只小胳膊，抚摸着左手掌里的红痣，想起只闻其声不见其人的二夫人，从空间里召唤出小黄，命令小白和小黄去打探她和谢府的情况。

第二日清早，谢奇阳一家人洗漱用过早餐，不去理会二夫人，去正湘院给老太太请早安。

谢玲珑初次见谢家的长者，为给父母争脸面，慎重的将小白收进空间。

老太太今年六十五岁，上穿暗灰色袖口绣碎花齐臀中款绸缎袄，外罩边角镶有黄色狐狸毛的暗红色背心，下穿深蓝色长裤，一头雪丝盘起来，戴着一只青色玉钗，眼睛透着精明，平时保养的好，看上去顶多五十多岁，见到个子高挑英气娇美的何七雪和玉女般的谢玲珑优秀的出人意料，内心惊叹，直叫：“我的乖孙媳妇、心头肉小小孙女。”“乖孙媳妇为我们谢家开枝展叶，劳苦功高。”“小小孙女长得跟画上观世音菩萨旁边的玉女一模一样。”

老太太旁边的奴婢们也跟着说了许多夸赞的话，还轮流抱抱谢玲珑。

何七雪满脸娇羞，却不扭捏，有问便答。何屠夫多年的教导今日见了成效。她的见识谈吐丝毫不比大户人家的小姐差，为谢奇阳争足了面子。

谢玲珑肤如白雪，两只大眼睛水汪汪，睫毛浓密卷长，灵秀可爱，礼仪得当，声音稚嫩娇柔，梨窝甜美，惹得人人都想亲亲她。

谢奇阳虽是庶出，但确实是老太太的亲孙子，十几年前老太太把希望都放在三个嫡孙子身上，忽略了他，导致他未成年娶妻便被二夫人赶出府吃尽苦头。

如今老太太想再兴本家，把希望都寄托在谢奇阳身上。她娘家是潭州的大商人，做事实际现实，懂得有付出才有得到，当即就将手腕上价值二百两白银的白玉镯摘了给何七雪戴上，给谢玲珑一个桃型刻有“长命百岁”字样的金锁，又调来一顶轿子和两名轿夫供母女俩这几天专用。

谢奇阳一家人喜气洋洋从老太太居所出来，去看望大老爷和大夫人。

大老爷瘦成皮包骨，瘫痪在床，混浊的双眼半睁着，人都分辨不清，说话有气无力，挥了挥筷子似的枯瘦的手指，谢奇阳一家人便退出屋子去正厅。

大夫人乔氏脸色黄暗，见谢奇阳比自己两个混账儿子强十倍，鲜花般娇美的何七雪比起院子里那堆浓妆艳抹的儿媳强十倍，三岁多的谢玲珑更是比十多个孙子、孙女们可爱聪明懂事几十倍，她这个妻子、婆婆、奶奶当得这么累，怎么没有一样比得上人家。

乔氏心情十分郁结，连见面礼都忘记给了，当顺着贴身奴婢惊讶的目光看到何七雪手腕上白玉镯，眼珠子差点没掉下来，失态的站起来惊叫道：“这镯子怎能在你的手上？你不过是庶出的孙媳，娘家还是杀猪种地的卑贱农人，配得上这镯子吗！”

满屋子的人安静下来都盯过去，何七雪心突突直跳，刚才就觉得这镯子太扎眼，果不其然还未戴热乎就引来人妒忌，气愤之中压抑着着怒火，正思索着如何回答才能不得罪大夫人不给谢奇阳丢脸不让人看不起，身旁一个稚嫩的声音响起。