第九百八十七章 铁船试航

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成衣想要赢得顾客，就需要凸显出特色，做好市场定位，即要符合朝廷礼制，也要追求美感、风度。

朱允炆的设想很大胆，也很超前。

马恩慧听得惊讶不已，陈余却连连点头。虽说百姓习惯于找裁缝做新衣，但这里是京师，登门拜访或被登门拜访是很常见的，你总不能等裁缝弄新衣服吧，去成衣店直接买，穿着新衣服，风度翩翩不是更好？

朱允炆再一次强调：“成衣必须塑造品牌，显得高贵，让勋贵、官员、士绅成为购买主力。在这些人认可与习惯之后，再打造新的平价成衣店铺……”

裁衣，制衣，需要大量的人工，初期的投入成本肯定要高一些，但马恩慧有的是钱，能不能走出这一条路，创造一个新的行当出来，就要看陈余等人的本事了。

无论如何，有人迁移至京师，就应该给他们足够的生存机会，只有这样，京师才能更为繁华。

正在朱允炆勾勒成衣店时，双喜匆匆走了进来，递上一份文书，禀告道：“皇上，北平布政使张昺发来急报。”

朱允炆吃了一惊，张昺没事是不会发急报的，难道说营造新都出了问题？

瞬间，朱允炆又否定了这种想法。

若当真是营造新都出了大问题，该发急报的应该是张思恭、陈珪、姚广孝三人，而不是张昺。

接过文书，连忙打开查看。

朱允炆哈哈笑了起来，兴奋不已：“好，好啊！”

马恩慧见朱允炆高兴，恭贺：“为陛下贺。”

“你知何事就贺？”

“能让皇上如此高兴的，定是一件好事。”

朱允炆将文书递给了马恩慧，吩咐陈余给自己上一杯茶，感叹：“天佑大明！”

马恩慧审视过文书之后，蹙眉说：“北平匠人在密云开山时，找到了铬矿，什么是铬矿？”

朱允炆品着茶，很是舒心。

国内铬矿很是匮乏，但并不是没有，能在密云发现铬矿，属实是一个好消息，这对于二炮局改良火器，工程机械院改良蒸汽机，都是利好之事。

“皇后有所不知，这铬矿可比黄金稀有，加在铁中，形成铬铁金属，能承受高温，更耐腐蚀，还可以用于打在不锈钢，什么是不锈钢，哦，就是不会生锈的铁……”

朱允炆没想到，南非的挖矿队还没消息，密云先发现了铬矿，这倒是帮了大明。

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尤其是蒸汽机改良遇到了瓶颈，随着蒸汽机在多部门分散应用，蒸汽机装置的耐热性遭遇了不少问题，还有难以解决的锈蚀问题，而这些问题只依靠加厚，锻造来解决，并不能大幅度改善问题，有了铬铁之后，这些问题则可以迎刃而解。

“蒸汽机的问题终于要解决了，这一次，我们绝不会再落后于他人！”

朱允炆轻松地说。

马恩慧疑惑地问：“他人，皇上说的他人是何人？难道说这世上还有比大明更厉害的王朝？”

朱允炆摇了摇头，低头看着茶水默然不语。

马恩慧不知道，大明人不知道，西方的文艺复兴推动了资本主义萌芽，西方科技即将登上历史舞台，再过几十年，他们的力量将会沿着大海，抵达东方，再过四百多年，他们将用坚船利炮，强迫这一方土地打开国门，沦落屈辱的深渊。

但现在，大明不会再落后了，华夏不会再落后了！

科技的先手，大明掌握了！

剩下的，就交给时间与大明的人才。

科技这颗种子已经在大明萌芽，只要呵护，不扼杀它，一定会成长为参天大树，为后世大明子民撑起一片天！

少量的铬矿石很快就送入武英殿，经过朱允炆验证之后，确系是铬矿石，立即下旨命令北平安排匠人，开挖铬矿，并传令工程机械院研究铬矿，找出其熔炼温度，掺杂比例与特性关系……

四月二十日。

朱允炆再一次至龙江船厂视察，万海平、梁尚才、阮安等人迎接朱允炆，匠学院的公输巧、二炮局的陶增光等人也到了。

这一次来，不是因为蒸汽机，而是因为铁船。

船坞里，一艘近五丈长的纯铁船傲然而立，没有设桅杆。船只底窄身宽，显然是一条海船。

万海平、梁尚才等人目光火热。

为了实现纯铁船只的制造，龙江船厂汇聚了最精锐的匠人力量，吃透了浮力学，掌握了船只设计与浮力的关系，计算图纸足足装了几十麻袋。

然而掌握理论难，但更难的还是制造。

大明不具备厚铁板大尺寸制造技术，想要打造铁船，就必须解决铁板的对接问题。

木质船只，铺设船底时，木板与木板之间可以胶合，可以铆接，可以填充缝隙，避免出现漏水渗水问题。

可这是铁与铁的对接，铁和铁之间根本就不能胶合，铆接可以，但存在着缝隙，哪怕是用尽办法填充，也无法像木材一样密实，只要一个撞击，剧烈颠簸，铁板之间就会出现裂缝。

而为了解决这个难题，龙江船厂的匠人采取了最笨拙、最吃力、也最可行的办法：

包钢法。

这类包钢法与锻造武器的包钢法不同，而是将铁板与铁板对接处烧红，然后搭接一定尺寸，通过大力锤打，实现铁板与铁板连接处的完美结合，形成一块铁板。

靠着这种土办法，克服了钢铁锻造、切割、塑形等等问题，龙江船厂终于实现了小型纯铁船的制造，并通过下水航行，测试了技术的可行性，这才有了中型纯铁船的出现。

朱允炆所看到的纯铁船，虽然长度只接近五丈，但这个体型已经达到了大福船的一半多，加上其是纯铁制造，内部配置的是最新的蒸汽装置，若是再加上火器，一旦投入实用，其威力恐怕较之大福船还强上不少。

船坞入水，纯铁船摇晃着，如同想要挣脱束缚的猛兽。

呜！

随着蒸汽的一声气鸣，铁船在匠人的帮助下，缓缓离开船坞，抵入长江。

万海平等人说什么都不允许朱允炆登船，中型铁船制造这是头一次，谁知道其中会不会出现点问题，万一伤了朱允炆，龙江船厂承受不起。

朱允炆站在岸上，看着铁船在江面上平稳地航行，速度虽慢，但它确确实实以蒸汽动力航行着！

“若装配火器，你们认为这船只一个时辰可航行多远？”

朱允炆很关心船只的实用性。

万海平盘算了下，叹息道：“船只越沉重，蒸汽动力能支撑起来的速度越慢。若加装十六门神机炮，这铁船一个时辰逆风逆水航行，一个时辰恐怕不到三十里。”

梁尚才见朱允炆皱眉，连忙在一旁补充：“若蒸汽机动力再强劲一些，逆风逆水，一个时辰也应该能走四五十里。目前工程机械院正在改良运转轴、齿轮，还开发出了润滑剂，想来用不了多久，这船一昼夜便可行四五百里。”

朱允炆笑了，微微点了点头。

如果蒸汽机可以支撑船只昼夜行进五百里，那大明对海域的控制将达到一个新的高峰，对沿海诸地的支持也会更有力，哪怕是北方遭遇了灾荒，也完全可以在短时间内转运大量物资。

还有爱州港、旧港，那里都是大明的领土，让那里驻守的军士看到大明可以忽视季风，想来就来，想走就走，他们也会安心许多。

“加大研究力度吧，遇到什么困难，只管开口。”

朱允炆看着试航的铁船，很是欣慰。

铁船是大明未来水师的主力，但在铁船加快航行的同时，郑和的水师船队却遭遇着生死考验……