第一千零四章

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他知道，实际上艾莲娜想要问的并不是这个，而是她应该……如何参与到战斗里。

那是设想之中最后的一种可能，就是爱德华不得不全力以赴——但是如今的状况，看来远比他预想的还要恶质一些，虽然与天堂山的战斗进入了相持阶段，爱德华还是低估了阿斯摩蒂尔斯要得到神力的决心。

“但是……有那么多……”艾莲娜犹豫了一下，仔细斟酌着自己的词汇，试图用隐晦的方式表现出对于那其余三个魔鬼领主出现的担忧，但她显然并不擅长这个，于是下意识的伸手试图比划，却又反射性的收回了手，回头四顾。那小心翼翼顾此失彼的样子，让爱德华不由哑然失笑。

“不用顾虑太多，我听说啊，第八领主墨菲斯托菲利斯，跟第二领主狄斯巴特之间的关系不错，也是属于那种比较有野心的存在，他们一直想要推翻九狱之主取而代之，所以你看，我都不跟他们呆在一个空间里。在这种时候，他们说不定就为了不让魔鬼之王力量更强而添上一些什么麻烦，所以结果说不定还会怎么样呢。所以，人多未必就代表力量强大啊，说不定不过是不安因素才对。”

“你……唉，这会被他们听见的！”艾莲娜瞪大了眼睛，慌张地试图按住了爱德华的嘴唇。但是心灵术士却嬉笑着躲开她，还是将自己的话一股脑儿都说了出来。因此艾莲娜也只能无奈地瞪着他，最终轻轻叹息。

“不用担心啦亲爱的，九狱之主当然知道他们的野心，不过他不在乎，而墨菲斯托陛下也知道九狱之主知道他的野心，所以他也不在乎……当然，他们更不在乎我这个外来人说出这一点来，因为在地狱，没有事实依据的话，都不过是不足采信的谣言而已。”

轻轻抚着她的肩膀，爱德华尽量说着些轻佻的话来让她放松心情：“对于谣言，你可以听，可以信，但不可以表示支持，否则就是传谣和毁谤了，地狱可是有法庭的。”

“真是无法理解……”艾莲娜摇了摇头，但显然，她的注意力已经从‘即将面临的战斗’上面被分散开了：“竟然让……存有野心的人留在身边……”

“因为他们在‘扩展地狱的力量’这个方面，目的是一致的啊。”

爱德华轻声道：“而第八领主的野心，只限定在九狱之主的权力上。所以在别的方面年他们基本相安无事。而且，只要领导者有绝对的能力，那么有野心的部下其实是很好的选择，因为有野心的人容易培养出能力，也容易全力发挥这些能力，更容易被利用。这叫做鼓励竞争，有竞争才有活力，有竞争才有进步，有竞争才有未来和明天……正是那些当老板，嗯，我是说领导者们族喜欢的。但如果是像我这样，没有什么**的人，那么就不可能为了其他人工作了。在我的家乡，有一句话叫海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚……就是说我这种人物的。”

“听不懂。但你那句话好像是在形容女孩子身材……的事情吧？”

“喂，你觉得这个时候，我会说到这个方面的事情吗？”

“因为你好像只有在这个方面记得很多事情啊？”

爱德华咂了咂嘴，一头黑线地神色让艾莲娜轻笑起来：“好吧，我知道你大概是在说你没有什么**，所以反而很强大……但是事实上，你的**好像也很多啊，你只是喜欢亲力亲为，很少相信其他人，也不会在他们面前表露出这**而已。”

“虽然你这么了解我，我是很高兴……不过这个时候作为你的立场上不是应该顺着意思夸奖我几句吗？”

“那样的话，你之前的话不就是自吹自擂了吗？”

“别怀疑，我就是在自吹自擂……”

爱德华轻声和女孩调笑着，而旅途就这样持续……穿透树荫的阳光，林间的清风和马车细微的晃动舒适而悠然。只是目光落向远方，世界树之外那湛蓝的虚空时，他知道在内心里，自己没有一丝放松的心情。

自己正身处于一场战争。

片刻之前那场凶险的战斗，对于这场战争来说，不过是个序幕而已……接下来要面对的，才是真正的核心之争，阿祖斯的神力等级虽然无法与兰森德尔，罗丝或者是密斯拉这样的强大神祇相比，但爱德华曾经面对过的那些神祇，除了少数几个低等神之外，就都不过只是分身而已，最多也不过就是掌控了高等神几分之一的力量，从能力的根本上来说，未必比得上现在的阿祖斯……尤其现在的爱德华虽然已经吸收了一部分的神力，却仍旧无法跟全盛时期，王权在手的时候相提并论。

优势的地方……或者就是失去了神国，阿祖斯的力量也会受到削弱，但那是不确定因素，毕竟谁也不知带一个破釜沉舟的神祇会做出什么事。

“在想关于阿祖斯陛下的事情吗？”

“嗯？嗯……”心理的思绪忽然被道破，让爱德华的精神不免微微一震：“没什么，只是忽然想起，如果是以前的你，一定会阻拦我的。”他笑了笑：“毕竟这可是弑神和资助魔鬼的大事……”

“是啊，这已经是十分邪恶的举动了。”艾莲娜轻轻点头，目光里带着思索：“可是，我不一定会阻拦你的……应该说，那个时候，我会非常矛盾吧。”

这个答案倒是有些出乎意料。

“因为你是为了保护自己，被胁迫着参与到了其中，只是一个从犯。”

注意到心灵术士脸上的疑惑，艾莲娜叹了口气：“本来，杀死作为罪魁祸首的魔鬼，才是拯救你的灵魂，解决这一切的最好做法，但是现在，我根本无法实现它……那么就意味着，要拯救阿祖斯陛下，我就必须要牺牲你。可是牺牲一个无辜的生命这种事情，无论如何都是不正确的。所以，我现在也想不出任何办法可以解决这种情况，甚至求助于兰森德尔陛下，都是不可能的。”

“无辜啊……”爱德华笑了笑。

“很可笑吗？你觉得我可以牺牲你来拯救阿祖斯陛下？”

“没有没有，怎么会呢，艾莲娜大人英明，千秋万载，一桶浆糊。”

古怪的笑容换来了女孩一个大大的白眼，爱德华只能敛起笑容，低下头去，在她的发迹轻轻一吻。

怎么可能无辜？

就算不考虑他之前的那些作为，光是在这一次的事件之中他其实就已经算不上什么无辜……因为与阿斯摩蒂尔斯的契约，其实是他自己主动要去签订的，而契约上的利益分配，对于他也有着相当的好处，如果说他是从犯，那么就连墨菲斯托菲利斯，或者迪斯巴特，都要拍在他的后面。艾莲娜这个判断实在是太过主观了一点，简直就是在偏袒了。

不过，管他呢，反正现在也没有人来反驳这一点，如果艾莲娜这样认为，那就再好也不过了。

嘎嘎……

车轮下发出的细微摩擦声让爱德华抬起头。微微四顾，但目光中如常的苍翠却又让他的眉头皱了起来。

这辆外表不起眼的黝黑大车，是那位钢铁之王拿出来的东西，虽然外表上看来不过是两匹重型马拉扯的破旧厢式马车，但实际上却绝对是珍贵的魔法物品，除了魔法马车的特殊效果之外，还有很多其他的作用，而其中之一，就是会让普通的存在下意识的躲避它。

当然，世界树上通行的旅者，有很大的可能不见得会普通，但此刻又有什么事情，值得九狱之主停下前行的脚步？

爱德华眯起眼睛。

阿祖斯的神力反应已经不算遥远，以这辆马车的速度，至多不需要小半个沙漏，就能接近，但如果要停下来准备，这个距离是不是还太远了点？

两根世界树的枝桠颤抖着，弯曲起来，七色的光辉在其中翻卷成巨大的漩涡，闪动之间就构筑起了一道传送的门扉——然后，爱德华看见阿斯摩蒂尔斯。从其中大步而出。抬起头来，对着他微笑。

原来如此，这样的准备吗？

“爱德华阁下，你现在能够确定阿祖斯的位置吗？”

九狱之主慢慢踱步，从地面升起，直到与爱德华的目光齐平。

他仍旧只是化身的形态，但爱德华却可以感受到其中明显的不同——除了那件华丽繁复，丝绸织造的长袍之外，这位大魔鬼的外貌也多了很多非人的特征，比方说那微红的皮肤，细微闪烁的魔纹，还有额角上突出的几枚小小尖角……而这一切，都源自于他形体之内那翻滚涌动，深沉无限的魔力。

如果说跟随爱德华以旅人的姿态进入那个什么公会的，还不过是个比巴洛炎魔强大一些的大魔鬼，那么此刻站在他眼前的，就是几乎不逊色于一个中等神明的高阶化身了！

爱德华的喉咙微微蠕动，但还没有开口，已经有人抢断了他：

“这个家伙一向喜欢骗人，父亲大人，他未必会告诉你真话的。”

九狱之主，到底在想些什么？

爱德华慢慢站起身，扶着艾莲娜后退一步，冷漠的打量了一下那位不知何时站在身后的大小姐——格莱西雅这位地狱公主此刻的打扮与她平日里那些华贵长裙的模样相去甚远，一件短袍似乎是普通的麻布，上面套着间半旧的皮环甲，身上的斗篷更是有些斑驳，腰间的束带上挂着箭袋、以及两把弯刀，当然还背着一张长弓，一头红发在脑后挽火焰般的马尾……加上那微带铜色的皮肤，一切似乎都符合一个老牌佣兵的标准。

除了那只有一尺来长的甲裙下面，光滑柔嫩，散发着肉光又只套了一双鹿皮短靴的纤长美腿。

“怎么？爱德华阁下，对于第六狱参与这次行动，你有什么意见吗？”这位公主殿下看着人类冷漠的面容，微微偏头。还不忘伸出手来，在眼前比了个横v字的手势：“耶——！”

好吧，至少这些卖萌的手段……你学的挺好。

当然，这也不过是一个力量的化身而已，爱德华的目光稍顿，已经判断出此刻的格莱西雅，能力差不多也只是跟一位普通欲魔不相上下罢了——可是正因为如此，阿斯摩蒂尔斯让她来干什么？

如果只是之前的那一战，倒也没有什么大不了的。可战斗已经白热化的现在，这么一个弱小的分身，除了看看热闹，还有什么用？

爱德华将目光转向阿斯摩蒂尔斯……只是很可惜，这位九狱之主在当爹方面显然是不怎么称职，对于女儿那超脱了几百年的前卫打扮完全无动于衷不说，目光与爱德华对视时，他嘴角的笑容无论怎么看都诡异难言，让人类心中仿佛刮起了丝丝冷风！

“总之，阿祖斯就在前面，距离大约只有几里，不过，随着距离的接近，他很可能已经开始怀疑我的探查，所以这样的探查，我可能只能进行一次。”爱德华冷漠地回应，让九狱之主转过头，目光里的红芒微微闪动，缓慢的诉说让爱德华的眉头慢慢皱了起来，越来越近：“几里之外……如果你的感知没有出现错误的话，那里可是个很麻烦的地方了……那里已经是阿凡铎的边缘，有一座精灵的城市，虽然仍旧是建立在世界树之上……阿祖斯这一次的行动，实在是出乎了我的预料。”

九狱之主也称之为麻烦的地方，会是什么？

阿凡铎……精灵的伟大国度……也就是他们的神国，精灵王柯瑞隆的领地。

能够出乎了阿斯摩蒂尔斯的预料的，自然只能是完全不符合常规的举措。

虽然精灵王也是所谓的‘善良’一方的神祇，不过却与一般的神有一些不同——通常意义上，那些人类信奉的诸神，诸如魔法之神密斯拉，风暴之神塔烙斯，晨曦之神兰森德尔的，还有审判之神提尔等等等等这些高等神以及他们手下的从神，都被称之为‘人类诸神’，因为他们通常意义上的信徒，都是在主物质位面之中的人，而他们神则所覆盖的领域，也都是属于这个多元宇宙中，关于主物质位面这个层面的。

但是还有一些神并不是这样，比方说独眼之王格乌什，侏儒神加尔?闪金，矮人之神莫拉丁，以及精灵神柯瑞隆……他们却是独立在另外的一个层面上的，他们不仅有着自己区别于人类的信徒种类，有着自己独立的神力体系。大多有各自的战神，魔法神，以及正义神等等的各种神职。像是爱德华当初所捕获的那几个神祇中，伊利斯翠就掌控了歌唱和舞蹈的神职，和泉水女神艾达丝雷同。

而阿斯摩蒂尔斯之所以没有想到法师之神会停留在精灵国度的重要原因就是——柯瑞隆?拉瑞辛，他不仅仅是精灵之中的王者，不逊色于密斯拉的强大神祇，而且还是一位精灵的‘魔法’之神！

阿祖斯的存在如果被他察觉，有多少的几率，会被这位刚刚输掉了与罗丝的神战，正处于‘饥渴’状态的主神给吞噬？

恐怕谁也说不清。

总之，不管是爱德华还是阿斯摩蒂尔斯，都不会如那些凡俗一样，认定柯瑞隆那个所谓‘善良’头衔能够约束这位精灵王的什么举动——一位失去了庇护的中等神祇的全部神力，还有整个多元宇宙之中小半的法师的效忠所带来的信仰源泉，在这样的诱惑面前，所谓的善良头衔，能有什么用？

如果柯瑞隆想要下手，而且成功了，事后想要找个借口维护他伟光正的形象，很困难吗？

“这算是疾病乱投医，还是人间充满爱？”爱德华低声的咕哝道。

但不管是哪一种，总之这一次法师之神玩的这个把戏，对于他们这些捕猎者来说，算得上是棘手——面对一个中阶神的神战一旦开打，恐怕没法在一时三刻内结束，阿祖斯恐怕有大批手段拖延时间，而如果惊动了柯瑞隆，这位大神降临会不会直接吞了法师之神尚且不知，但至少九狱之主是不可能讨到好的！

能够迅速解决吗？

够呛。

光是现在确定法师之神的位置，爱德华心里就已经没有什么底，他现在勉强可以确定的范围大概有一里左右，如果是在野地里，这种范围实际上完全是够了的，不过在这么大的一个城镇里面，这种搜寻其实希望非常渺茫，简直便如大海捞针……阿祖斯的完全体与分身不同，他 很可能有很多种隐藏自己的手段，甚至分身多处，以待时机。

…………

道路是可以并行两辆四轮马车的宽敞大道，路面上整齐的铺垫着灰色的石板，路旁整齐的种植着漂亮的大树，以及一些高大的栎树，远处的山头上遍布着山毛榉一类的乔木，山丘的斜面上如地毯一般卷下了青绿色的草甸，