二十二、兑现承诺

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夜深人静，法司衙门。

丁成礼把江如眠堵在了书房里，问道：“大人，现在车志尚已经被除掉了，你答应我的事儿什么时候做？”

江如眠笑着说道：“这件事情急不得，等到时机合适再说。”

丁成礼心中不满，一把扯住江如眠的衣领，低声说道：“我侄儿每日在那不见天日的地方遭罪，你还要我等！”

江如眠犹豫了一下，拍了拍丁成礼的手，说道：“唉，真拗不过你。这样，你明日找人到衙门伸冤，我再顺水推舟，将案子重审。如何？”

丁成礼点了点头，放开了江如眠，说道：“你最好说话算数。”

江如眠微微颔首。

丁成礼哼了一声，走出书房。看着他离去的背影，江如眠的脸色变得凝重起来。

莫念从书架后探出头来，道：“大人真会给自己找麻烦。”

江如眠正色道：“冤案就出在自己的眼皮子底下，我这个推官又怎能坐视不管。”

“这就是你让人喜欢的地方。”莫念走到江如眠面前，整理了一下他被扯皱的衣领。

江如眠微微一愣：“你刚刚的意思是······你喜欢我？”

莫念脸颊一红，嗔怪地瞪了他一眼：“大人，就你这理解能力，是怎么考中进士的。”

“呵呵······”江如眠干笑几声，连忙转移话题。

夜色正浓，一轮弯月高挂于漆黑的夜空，散发着幽幽的光。

次日，露珠未消，沾湿了青石板路。

一阵急促的鼓声打破了衙门的宁静。

衙役们慌忙穿戴整齐，跑到衙门大堂站好，等待着江如眠下达命令。

“啪！”的一声，江如眠拍响惊堂木，朗声问道：“堂下何人？所为何事？”

“大人，小人是替人伸冤！”一位约莫五十岁的老头跪在地上，哭喊道。

江如眠瞥了眼堂下的丁成礼，问道：“你替谁伸冤？”

老人颤颤巍巍地说道：“回大人，小人是尚志，替犬子尚乐章伸冤。三年前，犬子在西溪私塾读书，被人诬告杀害了那徐光启，后被屈打成招认了罪，现在关在牢房里已然两年有余。大人明鉴，我家那儿子连只鸡都不敢杀，何况是杀人呢？”

江如眠抬起头作沉思状，许久，问道：“丁成礼，有这么个案子吗？”

“回大人，确有此案。”

江如眠点了点头：“这已经结案了，你现在才来伸冤已经晚了。”

尚志听闻此言，立刻哭诉起来：“大人，之前车志尚等人为虎作伥互相庇护，我实在是投诉无门才等到现在！求您一定要救救我家孩儿，他真是被冤枉的！”

江如眠叹了口气，无奈地说道：“国有国法，家有家规。依《大明律》冤不得越告，此案本为县级管辖，你越告于梁溪府，无论最终翻案与否，都要先滚钉板以示其确有此冤。”

“大人，此案本就是在梁溪府审的！”丁成礼强调道。

江如眠瞪了他一眼，说道：“此案最初为武川县管辖，后因案情重大，才由梁溪府接了过来。”

丁成礼知道江如眠是在暗示自己，为了那可怜的侄儿，只得忍耐下来，没有反驳。

“来人，上钉板！”江如眠一声令下，衙役搬来一块订满钉子的铁板，重重地放到尚志的面前。

那老者顿时面无血色，双腿抖若筛糠，一句话也说不出来。

此时，堂外聚集越来越多看热闹的百姓，议论纷纷。

“啪！啪！啪！”江如眠敲打着惊堂木，大声喝道：“肃静！”

底下顿时鸦雀无声。

江如眠清了清嗓子，说道：“尚志，你既说自己有冤，就滚完这钉板，我才能依法翻案。”

“江如眠！你！”丁成礼刚要发作，被一旁的莫念一把按住，给他使了个颜色让他闭嘴。他愤恨地盯着坐在堂上慢悠悠喝茶的江如眠，仿佛要将他千刀万剐。

尚志深吸一口气，咬紧牙关，颤抖着走到钢板前。

就在这时，忽然一个声音从堂外传来：“大人，我可以证明尚家父子确实有冤！”

另一个人应和道：“是啊，他们父子是出了名的老实人，这次一定是被人陷害的！”

“是啊是啊，我们可以作证！”

堂外声音此起彼伏，不少看热闹的百姓也跟着附和起来。

江如眠一摆手，制止了众人的叫嚣：“你们都觉得他是被冤枉的，需要翻案重审？”

“对！”众人大吼道！

江如眠满意地点了点头，朗声说道：“既然如此，翻案便是顺应民意，是众望所归。丁成礼，本官令你调出案卷，此案由本官亲自审理！退堂！”说罢，江如眠带着众衙役离开了大堂。

“遵命！”

“谢谢青天大老爷！谢谢乡亲们那！”尚志感激涕零，他跪倒在地，不停地磕头叩拜。

日薄西山，丁成礼哼着歌溜溜达达地走出衙门大门，被莫念拦住。

“丁大人，现在天色还早，不如咱们去喝杯茶？”莫念笑盈盈地说道。

丁成礼瞥了她一眼，冷哼道：“没空！”说罢扬长而去。

莫念叫住他，笑道：“我请您喝茶，便是我们家大人请您喝茶。”

丁成礼的脚步一滞，说道：“带路。”

老李茶铺，一个长相秀气的小姑娘在忙里忙外，大家都传她是老板的表妹，名叫李韵。

丁成礼端坐在桌前，一动不动。

莫念笑着给他斟了杯茶，说道：“这家茶铺是新开的，每天宾客不绝，一座难求。大人快尝尝。”

丁成礼瞥了她一眼，不屑地端起茶碗抿了一口，说道：“不错。”

“大人是在生我们家大人的气？”

“哼！那江如眠答应我帮忙翻案，现在却一味阻挠，真是小人之举。若不是今日百姓求情，我姐夫都要折进去。”丁成礼冷冷地说道。

“大人以为门口的那些百姓是谁安排的？”莫念抿了口茶，不急不慢地说道。

丁成礼眉毛一挑，静静的看着她。

“大人，凡是不要被表象所迷惑。我家大人刚刚除掉车志尚，无论真相如何，总有人觉得此事蹊跷。你有所不知，府尹多次找到我家大人要收拢他，现在他正站在风口浪尖上，稍有不慎就万劫不复，能答应帮你已经足够仁义了。”

“是吗？”

莫念点了点头，吹了吹杯中的茶叶，接着说道：“你自己都说此案背后有势力帮扶，若贸然翻案，必然会顶着各方压力。由百姓来提，我们大人就是顺应民意，就算上面问起来，也好有个交代。”

丁成礼一想，支支吾吾地说道：“我一个粗人，不懂这些拐弯抹角的事儿。看来是我错怪他了，你帮我跟他道个歉。”

“丁大人客气了。”莫念淡淡一笑，“我家大人说这都不重要。不过为了以后方便办案，你俩之间最好避避嫌，以防让人生疑。”

“一定！”丁成礼点了点头。

“既然如此，我先走了，往后还请多多指教。”莫念见目的达到，站起身向丁成礼行了一礼，转身就走。

“诶诶，慢走啊。”丁成礼连忙说道，随后喊道：“小二！续杯茶！”

莫念走出茶铺，看着里面正在忙着泡茶的姑娘，电光火石之间，二人目光相碰，会心一笑。

牢狱中，一缕光线透过厚重的木窗照了进来，落在尚乐章的脸上，让他原本苍白的脸颊有了些许血色。

江如眠坐在阴影之下，好奇地打量着他。

二人沉默不语。

许久，江如眠缓缓开口道：“尚乐章，我要你把事发当天的情况原原本本地告诉我。”

“是。”幽幽的声音在整个牢房飘荡。

“那天我刚刚输了诗词比赛，便想去私塾找一本《辛弃疾诗选》，为了避开同学，我趁着夜深的时候才去。我当时正在翻书，忽然听到一阵急促的脚步声，然后学堂里传来打斗的动静，我赶快跑了过去，结果······”说到这里，尚乐章痛苦地捂住了脑袋。

“说。”

“结果，我看到有人躺在地上。凑近一看，原来是徐光启！他身上沾满了血，已经没了气息。我当时吓坏了，刚要喊人，忽然被人从我身后猛地一击，我便昏死过去。等我醒来，发现手中拿着一把刀，徐光启就躺在我的旁边！捕快二话不说，直接把我押进了大牢。”

江如眠皱眉道：“卷宗上说，你和徐光启有矛盾，是这样吗？”

“是的。可是学术见解不同乃是常事，我不至于为此而杀人啊。”

“只是学术见解不同吗？”

“这······”

“尚乐章，如果想要翻案，你必须实话实说。”

尚乐章垂头丧气地说道：“诗词大会，我输给了他。他当着众人的面对我百般羞辱，说我的诗词毫无立意，根本不入流。我气急之下，当场打了他。”

江如眠沉思片刻，揶揄道：“还真是个绝佳的替罪羊。车志尚作出如此判决，实在是情有可原。”

“可我绝对没有要杀他的意思啊！我平日里连只鸡都不敢杀，何况是活生生的人呢！”尚乐章急切地辩解道。