第四十四章 自寻死路

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在胡娴安抚众人的时候，戴冠不声不响的去检查了店里还未出售的食盐。

他一看，就知道这盐晒制的水平有些落后，本该洁白如雪的盐，此时竟然呈现出褐色，还夹杂着一些紫色。而且不全是松散的形态，有的凝结成一整块，就像是沾了水的水泥一般，十分怪异。

戴冠忍不住沾了一些放进嘴里，咸味、苦味、涩味不一而足，味道十分丰富，但是给他的感觉只有两个字——难吃！

这东西，吃了不中毒算是他们厉害，如今出事了，才是正常的，不过也不至于这么严重，盐里虽然有各种杂质，但是不至于这么夸张，所以这批盐，肯定是被人动了手脚。

戴冠让人从仓库里又扛来几包盐，打开一检查，发现问题都是一样的，这就说明，问题不只是出现在这些放在货柜里的盐里，仓库也被人动了手脚。

可是仓库重地，外人要动手脚，恐怕不容易，如此说来，这店里有内应吧？

戴冠随口问向跟在一旁的胡贵：“这盐的进出库，都是谁来负责，尤其是这一批盐？”

胡贵虽然没见过戴冠，但是已经猜出了他的身份，于是恭敬道：“都是大掌柜负责，小的协助点验货品。”

“你们之前没有自己尝过这盐有没有问题？”

见戴冠这么问，胡贵眼神闪烁道：“一直也没出事，之前每次检测，都没问题，所以就没这么严格了！”

“这不是胡闹，这关系到顾客的生命安全，你们怎么敢疏忽大意的？”

戴冠有些气愤，这样的安全意识，就算是别人不动手脚，也早晚会出事。

见姑爷发怒，胡贵立马低头认错：“姑爷责怪得是，都是小的们图省事儿，偷懒造成的，如今出了大事儿，真是后悔莫及。”

“现在说这些也没用，你抽时间将所有经手食盐入出库的人全部召集起来，我有话要问大家！”

戴冠心中有了主意，势必要揪出内鬼。

胡贵则把眼睛瞅向了正在跟众人对接的胡娴，心想这事儿戴冠还做不了主。

戴冠也不为难他，走上前跟胡娴耳语几句，胡娴果真亲自前来让召集人手。

见胡娴走了，众人又是一阵骚动。

戴冠则好好打量了一下众人，看他们眼圈发黑，脸颊浮肿，再加上他们说的呕吐、行动不便等状况，初步判断是汞中毒。

于是他对大家承诺道：“诸位，经过我们初步判断，这食盐之中，是混进了一些微量水银，所以才会导致大家中毒。

至于为何会有水银参杂其中，我想是因为大江上游矿山开采以及山体垮塌，其中泄露了一些水银进入江水，最后冲击到盐场里，所以这是一个意外，请大家不必过于担心，我们已经有了提炼精盐的办法，到时候这盐非但不会中毒，而且就是那些怪味儿也会没有，剩下的只是精盐本身，跟贡盐一样好。

而且为了弥补你们，我们不会涨价，依旧按以前的价格卖给大家，并且我承诺，所有食盐都会经过胡氏商行提前试用，没有任何问题才会对大家出售，请大家伙儿再相信我们一次，我们胡家几十年的口碑，诚信为本，绝对不会亏待大家。”

他之所以说水银是这么来的，就是不想让人知道有人针对胡家，那以后买什么东西都不放心，且不是要流失了全部顾客？

众人闻言，纷纷讨论起来。

“他是谁啊，口气这么大？”

“跟贡盐一样的精盐，不涨价卖给我们，这可能吗？”

“事先试用好，省得我们来担风险！”

“他说话能算数吗？”

“嗯，胡家的口碑，以前确实不错的，或许可以相信他们一次。”

众人讨论纷纷，关心的问题各不相同。

这时有人认出了戴冠的身份，互相传递消息。

“他是戴冠公子，胡家的准女婿，很厉害的人，不仅才华横溢，而且修为高强，他的话，肯定是没错的！”

有个识货的人喊出了这么一句，大家也都惊讶起来。

戴冠谦虚道：“既然大家看得起我，我一定会给大家一个满意的答复，为了让大家眼见为实，我这就现场给大家提炼精盐，我亲自试吃，没问题了再送大家一人一斤！”

“好，戴公子果然诚恳，我们相信你，那就让我们看看这堪比贡盐的精盐是怎么制成的吧！”

有人很是捧场，戴冠还是比较欣慰的。

他意念一动，袖中玉石有了反应，他快速花费了一百两银子，兑换了一份提纯精盐的方法，然后让人准备了铁锅、木盆、纱布、木炭、漏斗等等物件，然后在现场支起了一口小灶。

让人生火烧水，他为了证明自己不是弄虚作假，就将人们带来的有毒盐要了过来，一股脑儿倒进锅中。

然后用勺子不断搅拌，致使盐充分溶解之后，在漏斗里铺了好几层纱布，再将木炭倒入漏斗中，然后再铺几层纱布。

然后用大勺子舀了溶解后的盐水，往漏斗里面倒，浑浊的盐水经过漏斗流进木盆中，果然清澈了很多。

戴冠命人将过滤后的盐水，倒入大锅中继续煮，并不停搅拌。

为了证明自己的猜想，他还弄了个密不透气的锅盖盖在大锅上，然后在锅盖上开了一个小孔，用细竹管插入孔中，然后接到一个装了冷水的盆里。

随着锅中升温，蒸汽通过小竹管，接入了冷水盆中，众人虽然看不懂，但还是满心期待究竟会发生什么。

戴冠也没指望自己会成功检验出水银，因为差了个关键的材料，所以大概率是检测不出来的。

但是玉石再一次帮了他的忙，竟然赠送了他一些朱砂和碱粉末，他通过内力，将其悬浮在锅盖里面，但又不沾水。

高温加热之下，这两样东西使盐水中的水银起了反应，蒸汽流入冷水盆中，渐渐漂浮起一些银白色的絮状物。

戴冠松了一口气，命人加大火力。

见竹管中没了水蒸气后，知道差不多了，于是揭开锅盖，锅里白花花一片。

他用勺子搅动着，果然酥散的精盐产生了，洁白如雪，细腻精致。

他用手指沾了一点放入口中，是纯粹的食盐味道，那些奇怪的味儿早就消失无踪。

他很是自豪的舀了一勺，高高举起，然后翻转勺柄，雪白的食盐如下雪一般，唰唰唰往下掉。

众人看得清楚，这果真是堪比贡盐的绝好精盐，纷纷惊呼起来，戴冠果然没有骗他们。

然后将冷水盆也给大家展示了一边，里面果真漂浮着一层水银，大家这才彻底佩服戴冠的本事，一眼就看出了其中关键。

戴冠命人弄来一些食材，当众炒了一道菜，毫不犹豫的吃了几大口，然后对着众人示意自己一点事没有。

有胆大的，也上来试了一下，发现果真是比之前的盐味好了千万倍，简直就是从未有过的美味。

众人这才相信了，纷纷点头称道，然后挣着抢着要买这个不涨价的精盐。

戴冠则劝道：“大家不要心急，提炼精盐需要时间，我们接下来就会着手提炼，通宵达旦在所不惜，一定让大家明日一早就能买到平价精盐，大伙儿有事的赶紧去就诊，之前胡小姐承诺大家的，一分也不会少，请大家放心，只要以后多多支持胡家生意，我们就心满意足了。”

“戴公子好样的，果然是说到做到，我们信你，这就回去，散了散了，明日赶早来买盐。”

有人带头说了一声，然后闹事的人陆陆续续离开，留下一脸懵逼的官差，这就解决了？

胡娴召集好人，本来要问话的，见戴冠如此熟练提炼精盐，她整个人都惊呆了，然后一直在后面默默观看，心里却是翻江倒海，天呐，这么简便的方法，就能得到如此上乘的精盐，胡家且不是要发了？

见戴冠打发了众人，她终于放下了心里的石头，开心的上来将戴冠扶到店里，用那芳香绵绵的手帕，细心的给戴冠擦拭脸颊，实际上并没有出汗。

戴冠给了她一个大大的笑脸，然后低声道：“可有看出来问题？”

他指的是被召集起来的伙计们。

胡娴隐秘的指了指胡贵。

戴冠却一点也不惊讶，实际上，他问有没有试盐时，就感觉到了胡贵的异样。

但是他没有立马拆穿，而是想看看还有没有其他同伙。

他以强大的气场震慑了现场，所有人的表现他都感应得清清楚楚，除了胡贵之外，还有两人有些心绪不宁。

戴冠对着胡娴指了指，胡娴立即心领神会，然后亲自点了他们的名字，两人听见胡娴点自己的名，顿时震颤了一下，然后努力使自己镇定，回答了一声。

当点到胡贵的名字时，他明显愣神了一下，这是怎么回事儿，暴露了吗？

他心惊胆战回道：“小姐有何事吩咐？”

“你们三个跟我上二楼，我有事情交代，其余人散了吧，各自去忙自己的事情。”

“是！”

“是。”

两拨人相同的回答，心态却天差地别。

戴冠护着胡娴上楼，胡贵则跟两个伙计暗暗对视了一眼，眼底藏着一道凶光，三人同时微微点头。

胡娴当下在茶桌旁坐了，戴冠则在打量楼上陈列着的一些摆件。

三人拘谨站在一旁，等着胡娴问话。

胡娴对着胡贵道：“胡二掌柜，你坐吧！”

“多谢小姐！”

胡贵恭敬回了一声，才小心翼翼坐在对面。

胡娴不急不慢道：“知道我叫你们来是为了什么事吗？”

胡娴很想他们能自己坦白，看在他们多年为胡家打拼的份儿上，给他们体面离开的机会，她心里清楚，这几个人多半是为了钱。

胡贵摇头道：“小的不知道，还请小姐明示！”

“那就说罢，干这件事得了多少好处？”

见胡娴这么直接，胡贵心中惊骇，但还是嘴硬道：“小姐说什么，小的不明白！”

只是他嘴里说着不明白，袖中的一柄飞镖则隐秘的对准了胡娴的要害。

身后二人也有了细微动作。

胡娴却毫不知情，继续道：“这批盐入库，胡同是没有经手的，是你亲自负责，你难道不该解释一下吗？”

胡贵装作委屈道：“小姐是怀疑我动了手脚吗，这可是天大的冤枉，我在店里兢兢业业干了二十来年，从来没有做过对不起胡家的事情，这批盐也是按照之前的标准，一丝不差的入库的，小姐还请明察！”

胡贵说着，眼泪都在眼眶里打转，果真是好演技。

胡娴则摇头道：“胡贵啊胡贵，你在店里干了这么多年，没有功劳也有苦劳，胡家也没有亏待过你，就是酬劳也给得不少了，人要懂得知足，我若没有把握，又岂能怀疑一个无辜的人，事到如今，你还不知错吗？”

胡贵面如死灰，屁股滑下凳子，噗通跪倒在地：“大小姐，小的鬼迷心窍做错了事，小的知错了，念在胡贵这么多年兢兢业业为店铺打拼的份儿上，还望小姐手下留情！”

他表现的无比悔恨，眼泪鼻涕瞬间流了下来，胡娴果真有些心软，她原本就不打算把他们的罪行公之于众，胡贵一求情，她就更是如此。

她正沉吟要怎么处罚三人，胡贵手腕一动，一柄细小的飞镖激射而出，直奔胡娴脖子而去。

胡娴大惊失色，呆愣着无法反应过来。

眼看飞镖就要钻入喉咙，一道无形屏障却挡下了这隐秘刁钻的一击。

“你这是自寻死路！”

一道严厉的声音吼道。