（11） 灯塔

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达利·艾因富特停止了呼吸，他的灵魂再次坠入深渊，这里没有触感，也不用呼吸，诡异的光穿透这里的浓雾。

毫无疑问，这里绝非生者的世界，而这一次的感觉和上次晕厥后完全不同，自己恐怕再也回不到活人的世界了。

一个极为低沉的嗓音从远方传来：

“达利·艾因富特，这里是异界，我隐居在这里。

我的使者即将抵达，它将带你前行，不要害怕，我们很快就会见面了。”

“你是谁？”达利恐惧地问，没有人回答他的问题。

空中传来了翅膀扇动的声音，达利望向天空，浓雾中隐约可见两个巨大的绿色光点，那是某种怪物的眼睛，它越来越近，形似神话故事中描绘的石像鬼，，它有凶恶的面孔、强壮的四肢、锋利的爪牙，与上次晕厥后见到的诡异生物完全不同。

这只形貌可怖的生物似乎拥有智慧，它的动作并不野蛮，而是相当优雅，它抬起巨爪轻柔地抓住达利的灵魂之身，随后鼓动起巨大的翼膜，在这片黑暗的异界上空急速穿梭。

下方的景色只能以怪奇幽幻、不可描述来形容，他们飞过无数剃刀般的山峰和不洁的河水，随着高度的攀升，达利再也看不到下方的状况，许久之后，怪物的速度逐渐慢了下来。

这只形似石像鬼的怪物飞向一座浮在空中的岛屿，一座高耸的灯塔矗立在那岛屿的中央，怪物把达利的灵魂躯体轻轻放在灯塔顶层的阳台上，然后它飞走了，隐没在浓雾之中。

这里的一切都是灵魂之身可以触碰到的，达利试着摸了摸护栏上的怪物雕像，感觉到古旧的石头渗出凉意，随后他谨慎地推开阳台上唯一的一道厚重木门。

门的里面是一间巨大而古朴典雅的藏书室，周围一圈全是高大的木头书架，上面塞满各种古旧的书籍。

壁炉中燃烧着的物体发出诡异的幽蓝色火焰，房顶上的数百根蜡烛照亮了屋内的一切陈设，一位身着华丽长袍的男人坐在藏书室中央的书桌上，那是一位面容慈祥的老者，浓密洁白的须发修剪得干净整洁，白底色金色纹饰的宽松长袍衬托出博学者的形象，他正在翻阅一本厚厚的典籍，看起来像是一位超凡脱俗的隐士。

“你好，瓦尔斯塔人达利·艾因富特，万中无一的灵魂行者，没想到这么快就见面了，上一次我还是通过使者的眼睛看到昏厥的你在海面上漂浮。”

低沉的嗓音极富魅力，老人抬起头，白眉下一双锐利的眼睛放射出耀眼的金色光芒。

（那绝非人类，而是其他的某种存在，某种超越常人的存在。）

“你是谁？”达利问道。

老人面色和善，语气温和，对这位客人充满了耐心：

“灵魂行者，我的真名需用我本族的语言来解读，用人类的语言是读不出来的，我进入过你的记忆，知道你爱读书，算是人类中的博学者，相信你作为一个瓦尔斯塔人必定过本族的神话传说故事。

在人类的一些古老叙事史诗中曾无数次提到过我的存在，人类作者们为我创造出无数个名字，但那些都不是我的真名，在你们瓦尔斯塔人的神话和语言中，我被称呼为奥塔库。”

达利震惊道：“天呐，您就是藏书塔上的智慧之神奥塔库？您是瓦尔斯塔神话中的主神之一，在异界永恒长存的不朽者、观星者……一位真神？”

“以你们的理解来说，是的，人类的不同文化中给了我很多尊称，我的确就是瓦尔斯塔神话中提到的的不朽者、智慧之神、占星家的始祖、观星者奥塔库，神学家们倾向于把我描述成一个强大的人类，经过历练后升格为神。

但我并非人类，也不像神话中说的那样光辉伟岸，我仅仅是一个比你们人类强大的智慧生命而已，我并非独一无二，也有很多同胞，我族来自你们所在的星辰之外，我族的知识和力量远远超出了人类可以理解的范畴，因此初始的人类尊称我们为神。”

老人举起苍白的手指向周围的一圈书架，他得意地说：

如你所见，书架上摆放的都是你们人类的作品，这些都是我的宝贵收藏，人类真是非常独特的智慧生命，你们本身的力量相当脆弱，寿命也很短暂，但却创造出无比庞杂的艺术、文化作品，研究有趣的人类文化和历史是我的爱好，也是我留在这里还未返乡的缘由。”

达利丝毫不敢怀疑老人所说的话，他身上散发着强者的气息，自己在他面前只是蝼蚁而已，他很感激这个传说中伟大的神竟然对自己如此有耐性。

他跪了下来，面对这个传说中的神或者说一个来自异星的强大生命，渺小的他不由自主地对这个强大的存在顶礼膜拜：

老人站起身来将一册装帧精美的典籍放回书架，他亲切和蔼地微笑着：

“你们人类的繁杂礼节相当有趣，但这对我来说并无意义，你可以随便些，我好慢慢为你答疑解惑。”说完后老人指向一旁的高背椅，示意达利坐在那里。

达利恭敬地坐了下来，问道：“我听到您称呼我为灵魂行者，而我自己对这个称号一无所知，难道是因为我的灵魂可以脱离肉体么？”

“没有错，正是如此。

你的灵魂第一次离开肉体出现在这个异界的时候，我的使者很快就嗅到了你灵魂的味道，你的出现令我欣喜，凡人。”

“对此我很荣幸，能取悦您是我无上的荣耀。

敢问，您所提到的使者，是不是指我第一次来到异界看到的那种怪物，那是只长了乌贼一样恐怖眼睛的巨大乌鸦，上次它可把我吓坏了。

对了，还有这次载我飞行的怪物，那简直像瓦尔斯塔神话中提到的石像鬼！”

“正是如此，那些都是你所在世界的远古生物，都是些顶级的掠食者，它们存在的年代远比最初的人类更为古老，我控制了它们，赐予它们力量和进入异界的能力，让它们为我服务，就像你们人类饲养宠物一样。

在你晕厥以后，它们中的一只把你的信息告知了我，当时我很喜悦，在你们人类之中，已经有千年没有出现像你一样有天赋的个体了。你可知道，你自己的血统很珍贵稀有么？”

“不，在您的神威面前，我不敢僭越，我的家族确实是瓦尔斯塔半岛上最为古老的贵族之一，历史上把我们这类古老贵族称为‘蓝血贵族’。

但我自己非常清楚那只是个虚伪的名号，所谓蓝血只不过是因为我们贵族不用下田劳作而显得肤色洁白透明，所以在臂弯处可以隐约看到泛着蓝色的静脉血管，血液本身还是红色的，所以那些称号都是些虚名而已，是贵族们为显示自己比平民高贵而编出来的东西。”

“你说的没错，但也不是完全正确，如果我告诉你，你身上也流淌着很少的一部分和我相同的血液，也就是你们人类所谓的‘神裔血脉’呢？”

说罢，老人指了指自己。

达利有些疑惑，他想了想，谨慎地问道：

“请问，难道蓝血贵族和神裔血脉是一回事？”

老人点了点头，他对达利提出的问题非常满意：

“非常好，你真是思维敏捷，猜的没错，我们种族的血液就是蓝色，身体结构也和人类完全不同，正如我一开始所言，我族是来自星空彼端的更为强大的生命，你们难以理解其中的缘由，才会称呼我族为‘神’。

我原本的外形完全不符合你们人类的审美观，好在我能随心所欲地为自己创造幻象，弱小的生命根本看不透我的真身，所以就以你最容易接受的样子出现，这个慈祥睿智的老人形象就是我常用的幻象，这也是我被古瓦尔斯塔人称呼为‘藏书塔中的观星者’之缘由。”

老人抬起一条手臂，那条手臂的外观逐渐虚化，随即显现出许多条扭动着的巨大触须，吓得达利差点躲到椅子后面，还好那些恶心粘腻的触须很快消失了，变回了华丽衣袖中老人干枯苍白的手。

“我无意吓唬你，人类，只是让你明白我原本的样子完全不符合你们的审美，这样你就可以理解为什么我要用幻象伪装自己了。”

老人的表情忽地显得有些狡黠，他打趣道：

“既然我的真正面貌让人类如此嫌恶，和你们的审美观格格不入，人类圣堂上的壁画中所描绘的神都是一副光辉伟岸的美丽形象，但我的形象反倒有些像壁画中的魔鬼或者其他怪物。

我想问你一个问题，灵魂行者，一个我很感兴趣的问题，尽管我真身的形象如此让你恐惧，你仍旧愿意尊称我为‘神’而不是‘怪物’么？”

“不……不敢，我见识到您的伟大力量了，那简直和神话中提到的‘魔法’一样神奇，您的本体比人类更美丽，您就是最伟大的神，毫无疑问！”

老人饶有兴趣地听着达利这番虚伪的恭维，满足的表情显示他对人类拍马屁的行为颇感兴趣。

气氛缓和下来，达利也不再那么紧张了，他大胆地提问：

“无论蓝血贵族还是神裔血脉，我对这些说法的真正缘由一无所知，伟大的神，我渴求真相，恳请您为我答疑解惑。”