（103） 至死不渝的爱

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右侧棺椁的正面雕刻着另一家族的家徽，一头站立着的，面相凶猛的巨熊，擦去下方的灰尘和蛛网，看清镌刻着的文字：

“诺德萨王国公主，瓦尔斯塔帝国皇后，露西艾拉·希德拉妮萨，长眠于此。”

（和传言中说的一样，的却是座合葬墓。）

公爵高举火把，发现两具棺椁的石质棺盖上分别雕刻有皇帝和皇后的全身浮雕像。

皇帝的浮雕形象是穿戴盔甲的骑士，右手放在胸前，握着十字剑柄。

手中握着的那柄石头剑的形象太令她熟悉了，这把骑士手半剑正是米德奈特家传族剑“暗暮”，这柄神兵利器正静静地躺在金湖宫内。

皇后的形象则是雍容华贵又充满威仪，上半身束得非常紧实，下面拖着宽大的褶裙，石雕精细到把每一处褶皱都完美地表现出来。

公爵注意到一个令人感到温馨的细节：

虽然两个棺盖间分隔开一段距离，但两个全身石像各有一只手探了出来，在皇帝戴着钢铁手甲的大手里，紧紧攥着皇后的小手。

浮雕中两人面部的角度也被精心雕刻成互相注视对方的样子。

眼神被塑造得饱含柔情，这位石匠的手法真是高明，竟让这对冰冷的浮雕塑释放出人类的温暖情感，一眼就能看出，他们曾是一对恩爱的夫妻。

（一段至死不渝的爱恋。）

在古瓦尔斯塔帝国时代，流传下一段感人的传说故事；

在萨略里哀皇帝刚刚建立帝国权威之初，他用武力镇压了率众发起反叛的诺德萨王国。

皇帝在战场上杀死了诺德萨王国的老国王和王子，并爱上了像女神般美貌的诺德萨公主——露西艾拉，娶她为妻。

身负国仇家恨的公主一直记恨着自己的丈夫。

在一个夏日的夜晚，她趁着丈夫熟睡，偷偷取出提前藏好的匕首，想要捅穿他的心脏，可刚要动手就被发现了。

萨略里哀·米德奈特皇帝拥有警觉的战斗本能，他牢牢地抓住了匕首的锋刃，蓝色血液滴落到床单上。

他向妻子解释，自己是在战场上堂堂正正地，在一对一的战斗中击败了她的父王，而后又击败了前来报仇的王子。

他本想饶了这对勇敢的父子，奈何身边的谋臣们一致要求他处死叛徒。

身为帝皇，必须为属下做出表率，让背叛者付出应有的代价，他这才用剑了结了重伤的国王和王子，终结了这场血腥的叛乱。

他没有选择，必须如此，不然新的叛乱将会继续发生，让瓦尔斯塔血流成河。

“亲爱的妻子，如果我不杀你的亲人，等他们痊愈还会继续找机会杀我，而且不会有丝毫的犹豫怜悯，对不起，我没有其他的选择。”

说完这些之后，皇帝松开了匕首的锋刃，将其交还到妻子手中，他撕开睡衣，向着爱人敞开强壮的胸膛：

“如果你想为父亲和哥哥复仇，那就来吧，这是心脏的位置，我发誓，绝不反抗。”

皇后握着匕首，真的刺了下去，但只是匕首尖的部分，再往前推几寸就能杀死皇帝，而此时的她开始犹豫了。

因为她内心里是不支持父亲发起反叛的，父亲和哥哥都是桀骜不驯之人，不甘屈居于帝皇的统治之下。

所以他们做出了自己的选择，勇敢地面对当世最强悍的战士，然后命中注定般地倒在他的剑下。

他们明知不敌，只为证明自己的勇敢而战，抛下孤苦伶仃的她茕茕孑立于世。

而皇帝没有把她当做战利品赏赐给手下的骑士们享用，而是娶了她，尊为皇后，真心相待。

说实话，父亲和兄长待她并不好，把她的美貌当做谋取权力的工具，父亲曾经当众允诺，如果叛乱成功，就会把她赏赐给立下最大功勋的骑士，拿自己的女儿当做诱饵……为叛军招兵买马……

露西艾拉皇后望着自己的丈夫，望着那刺入胸膛中的匕首，这男人到底是谁？是仇人？还是爱人？

而皇帝真的毫无抵抗之意，向着妻子敞开胸怀，他是真心爱她，情愿死在她手里。

皇后歇斯底里的狂笑起来：

“哈哈！真是可笑！亲人之间互相算计，而杀父杀兄的仇家竟然才是最爱我的那个人，活着可真累！”

露西艾拉皇后收回匕首，想要自杀，而皇帝伸手阻止了她，将匕首夺走，远远掷出窗外。

两人对视着愣了几秒，随后便拥吻在一起。

那一夜，他们有了第一个孩子，在之后的多年时间里，仆人和大臣们从未见过皇帝和皇后吵架，他们白头偕老，最终葬在一处。

这便是萨略里哀皇帝和露西艾拉皇后的故事，吟游诗人们把它改编成不同版本的歌谣，到处传唱着，使其成为歌颂真爱的经典，瓦尔斯塔半岛的每个人都会唱几句。

而现在，萨兰托斯·米德奈特公爵就站在故事当事人的棺椁之前，心中更是别有一番感受。

在她小时候，每当谈起这段故事，那些身为贵族小姐的女伴们全都憧憬着爱情，沉醉在其中不能自拔，而她自己却另有所想。

（如果我是露西艾拉公主，我会杀了皇帝为父兄报仇，然后自杀，答谢他的爱，这才完美嘛。）她想。

望着面前皇帝和皇后的浮雕，望着他们紧握的双手，这让她想到那个遭遇追杀的夜晚，丈夫说出了那句最令自己感动的话：

“公国无事自然是最好。但如若真的发生不幸，我绝不会逃避！我发誓！一定会为了公爵、为了你！我亲爱的夫人！也为了我们的孩子！我会战斗到底，哪怕耗尽我一生的积蓄也无所谓!”

（为了我，他敢于和全世界宣战，有夫如此，还有什么可抱怨的呢？）她甜蜜地想。

“吱吱！”一个尖细的声音闯入耳中，把她从思绪中拉出。

定睛一看，原来是只肥硕的老鼠在暗中观察着自己。

这才想起，原来自己在不知不觉中，面对着先祖的棺椁站了许久。

（难道是因为经历太多，受伤太深，才变得如此多愁善感？）

她看了眼老鼠，“感谢你，小家伙，提醒我要赶紧办正事了！”

此次旅程的目标就陈列在主墓室中央的展示台上。

萨略里哀皇帝的冠冕被端正地摆放在那里，等她来取。