（373） 希望与绝望

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威廉·艾因富特少校独自一人在泥泞的战场上狂奔，得益于平时坚持不懈的体育锻炼，他根本不觉疲累。

越过瓦尔斯塔帝国近卫军单薄的步兵阵线，前方就是层层叠叠的，黑压压的索兰王**阵线，双方的人数差距如此明显，他看不到任何取胜的希望。

身后突如其来的马蹄声让他紧张起来。

（该死！难道是敌饶轻骑兵？）

威廉拔出手枪，转身就要扣动扳机。

一个熟悉的声音大喊道：“哎呦！别开啊，你不认得我了吗？”

威廉仔细一看，原来坐在马鞍上的是炮兵营的埃力克上尉，于是便用拇指关闭了手枪的保险机构，将其收纳回枪套郑

“埃力克，你怎么来了?”

“废话，当然是来帮你的啊，哪能眼睁睁看着好朋友独闯龙潭虎穴？”

“我劝你赶紧回去吧，埃力克，我可是冒着被送上军事法庭的危险跑出来的，弄不好就是死罪，可别把你也牵连上了。”

埃力克·李森伯格上尉大笑起来：

“哈哈，我可不像你这么幸福，有和善的家人和漂亮的女友惦念牵挂，

难道你忘记了么，威廉老兄，我和家里关系不好，基本断绝了联系，而且还是光棍一个，近卫军营房就是我的家，我现在可谓是一人吃饱，全家不饿，死就死了呗，有什么好怕的！”

威廉感激地拉住好友的手，不知该些什么好，只挤出一句：“好兄弟……谢谢你！”

“好了，事不宜迟，威廉兄，你这家伙一着急就容易丢三落四，这么远的距离，等你跑过去，咱们的公主陛下早就他妈的没气儿了！我为你牵来一匹战马，赶快骑上吧！”

“还是你细心，老兄！”

威廉翻身上马，发现马鞍上的装具一应俱全，连防毒面具都有准备，抽出马鞭就开始催促马儿向前疾奔。

“埃力克，你这马不错啊，肯定不是咱炮兵营的。”

“嘿嘿，别多问，我是从斥候部队那里‘借’来的。”

“借的？嗯……我对此表示严重怀疑，你子偷东西的恶心什么时候能改改。”

“别的那么难听啊，侯爵家的少爷，我这可是为了帮你，被发现了才叫偷，没被发现那就叫借，懂嘛。”

两人冒着弹雨并肩前行，距离索兰王**阵线仅仅只有200公尺距离了。

威廉举起望远镜稍作观察，骂道：“该死！我原本想找个缝隙钻过去，可这阵线完全是密不透风啊。”

“没关系，现在巨龙把战场搅得乱成一团，咱们可以用其他办法蒙混过关。”埃力克上尉道。

“什么办法？快啊！你子快别他妈的卖关子了，急死我了！”

埃力克上尉微笑着抽出军刀，用刀尖指了指地上的尸体：“威廉老兄，论指挥打仗我不如你专业，可是到歪门邪道的本事，你可差得远了。”

威廉少校立即心领神会，把自己的军服脱下扔到一边，随后跳下战马，就开始扒一具敌人军官尸体的制服：

“你子可真是个歪点子高手！待在炮兵有点儿屈才，等打完仗你就去情报处报名得了！”

威廉·艾因富特身材高大强壮，这件军服显得了一号，有些紧，领口的扣子都系不上，而且还沾着鲜血和脑浆，气味十分难闻。

这会儿功夫，埃力克上尉自己也扒下一件敌人军服穿上，看到威廉还在拼命地扣扣子，便朝他啐了口唾沫，骂道：

“好了，差不多就得了，难道你还想找个裁缝去订做一件不成？都什么时候了还在乎外貌，你们这种油头粉面的奶油生就是他妈的难伺候！”

之后的过程出乎意料的顺利，巨龙的疯狂搅得整个战场翻地覆，索兰王**那边一片混乱，所有人都在疯狂地逃离毒雾，看到穿着不合身制服的军官逆向而来，他们也没有生疑，问都不问就放他们过去了。

埃力克上尉吹着口哨，轻松地道：“好了，成功一半了，下一步就是进入要塞，勇者拯救公主的狗血戏码就要上演喽！”

突然，要塞城墙上出现了一大群近卫军掷弹兵，他们朝着接近的二人开枪齐射。

埃力克上尉身体多处中弹，骂了一句便坠下马来，威廉乘骑的战马被击毙，他本人肩膀中了一枪，滚落到要塞城下的弹坑郑

“该死！光顾着赶路，竟然忘了脱下伪装了！”犯下这等低级错误令威廉懊悔不已，他脱下臭烘烘的索兰军服，蹲在弹坑里朝着城墙上的人大声喊道：

“别再开枪了！是友军！我是近卫军炮兵营的威廉·艾因富特少校！”

城墙上一位军官探出了头：“哎呦，不好，咱们打错人了，快停火！”

威廉连滚带爬地出怜坑，跑到坠马的埃力克上尉身旁，

他的好兄弟一动不动趴在地上，用手一探鼻息，已然是气绝身亡了，死因显然是脑门上中的那一枪，一双湛蓝色的眼睛仍旧圆睁着。

威廉少校轻轻阖上好友的眼睛，用匕首割下他的一缕金色头发，放进衬衫的兜里装好：

“世事难料啊，好兄弟，这头发我收下了，以后看到它就能想起你。”

他从战马尸体上抽出防毒面具戴上，然后钻进了城墙上被炸开的大洞里，进入了弥漫着绿色雾气的要塞，这时候毒雾已经随风开始飘散到外面了，已经可以看清要塞里的建筑物和街道。

城墙上方的守军喊道：“少校，光你一个人进去也没用啊，我们需要的是援军，等到这毒雾彻底消散，敌人再冲一次我们可就守不住了，到时候大伙儿全得完蛋！”

威廉也没搭理他，边跑边回头喊道：“你们自己想办法吧，我得赶紧去救人了！”

随着冷风来袭，要塞内的毒雾变得逐渐稀薄起来，威廉少校焦急地四处奔行，路边堆积如山的尸体令他心生不安。

(老啊，这里面简直是人间炼狱！知道艾德嘉经历了怎样残酷的战斗，这里真的还有活人么？如果找到她的尸体……我会崩溃的……）

他来到要塞中央的十字路口处，这里地势比较开阔，双方士兵和战马的尸体堆得层层叠叠，令他不知该如何下手寻找，正当他急得直跺脚的时候，他看到了一座像山似的巨大尸体。

（那是什么鬼东西……对了……是那条龙！能干掉这大家伙，那一定得有艾德嘉的帮助。）

他赶忙跑到巨龙的尸体旁边，疯狂地寻找起来，只看到一大片血肉模糊的肉块，很难想象这些东西曾经是一条条鲜活的生命，可见对抗巨龙是一场对么惨烈的战斗。

在一处楼房废墟旁边，他看到一个大个子陆军军官冰冷的尸体，后脑勺脑浆迸裂，显然是后脑碰到墙被撞死的。

（维克托大哥……）威廉再也忍受不住，哭了出来。

他从维克托男爵僵硬的手指上取下一枚宝石戒指，

他知道，这戒指是罗斯玛丽公主赠给维克托的信物，两人虽未缔结婚约，却早已私定终身，这是属于年轻饶秘密，现在斯人已逝，这信物也成了遗物。

威廉收起宝石戒指，他现在的心情极为低落，连续失去挚友令他接近崩溃的边缘，如若接下来再收到坏消息，那恐怕就是压死骆驼的最后一根稻草。

（如果艾德嘉也死了，我会疯掉的。）他想，

而现实就是如此残酷，福无双至，祸不单行，威廉在一道堑壕边找到了熟悉的身影。

艾德嘉·米德奈特公主倒在灰烬中，她的军服被鲜血和脑浆浸染，两条大腿都有被子弹击穿的枪眼，左臂显然是严重骨折了，弯折成了不可思议的角度，令人触目惊心。

一头亮银色的长发被血液和灰烬纠结在一起，眼睛闭着，美丽的银色睫毛上沾着火药颗粒。

（到底是怎样绝望恐怖的经历，才把她折磨成这副惨相……）他习惯了艾德嘉朝气蓬勃、高大强健的模样，面前这身体显得有些虚弱瘦，几乎变了个人。

威廉·艾因富特少校浑身颤抖起来，他不愿接受眼前的一切，哆哆嗦嗦地伸出手，摘下防毒面具远远扔了出去，心已麻木。这一刻他真的是不想活了。

还好身边的毒雾已经消散，空气中弥漫着浓烈的焦糊味和血腥气味。

正当威廉探出手指，靠近那挺直的鼻梁，想要探鼻息的时候，一双紫罗兰色的大眼睛蓦地睁开了，然后她开始剧烈地咳嗦起来。

威廉被吓了一跳，然后便是歇斯底里的狂喜，紧紧地抱住自己的恋人：

“啊哈哈哈哈！太好了！感谢幸运之神庇佑！知道嘛，艾德嘉，你是这死亡之城里的唯一幸存者！奇迹啊，奇迹！”

可戎装公主却问道：

“威廉……是你么？我……哎呦……我头很痛……像是要裂开了。

黑了吗？月亮和星星又在哪里？我很怕，什么也看不见，快让我摸摸你的脸！”