第四十章 圣意

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“大人，民妇冤枉——”申小菱磕头喊冤。

“但，此案有一关键之处，”李知府道，“犯妇申氏与鹤喙楼死士，虽有看似有关联，却又缺乏直接之证据。”

“李知府可是有意为犯妇开脱罪责？”薛石隐道。

“薛大人，此言差矣！”李知府道，“那名女刺客，虽被指认在申家侍奉过犯妇申氏，却并不能证明申氏与之有关联。鹤喙楼阴险狡诈，常化妆成常人潜伏在各家各处，伺机而动。本府也只是就事论事。”

薛石隐抱拳道：“启禀殿下，申氏与鹤喙楼牵连颇深，本朝对鹤喙楼绝无姑息之先例。”

“哦？”明王意味不明地看着薛石隐，想知道这究竟是他自己的意思，还是父皇的意思。

“是的，依小官看，此案疑点重重，必须要深挖。那钱六爷纵火谋杀小将军，刺杀宁妃娘娘，都是灭九族的大罪，如今只一条命，何以抵其罪孽。”

“薛大人，那钱六爷的罪，难道要我来抵吗？我何罪之有？”申小菱喊道。

薛石隐说道：“你不用喊冤，本官怎么也能定你一个——”

“薛大人，”李知府赶忙拦着。“明王殿下在此，不可僭越。”

“薛执笔言之有理，”明王道，“钱六爷等鹤喙楼死士密谋刺杀朝廷官员，后又刺杀宁妃娘娘未遂，虽已自杀，但其九族仍逃不脱。今日审的是犯妇申氏，虽无人证物证，但申氏确有与鹤喙楼往来过密之嫌。事关鹤喙楼，不杀之何以交代？”

说到“交代”二字，薛石隐明白了。皇帝命自己这个小执笔与知府等人平起平坐，明王定然以为自己带着圣意来监审的。

这还不好办？萧伯鸾给李知府看过密旨了，带着圣意的不是自己，而是李知府。薛石隐给一直黑着脸的萧伯鸾使了一个眼色。

萧伯鸾心里压着火，脸色更沉了。薛石隐这厮当真狡猾，鹤喙楼的结，他利用夫妻之事就化解了，现在要定罪了，他跳出来喊杀，现在又给自己递眼色，让“曾经的丈夫”念旧情。

李知府也不想出头驳了明王的话。他犹豫再三，伸手从袖中取那份密旨，不料却被萧伯鸾抓住了手腕。

“殿下，申氏不可杀。”萧伯鸾低头抱拳道。

“萧指挥使有何见解？”

“卑职认为，申氏虽有嫌疑，但本朝禀行疑罪从无之法。李知府说得对，这鹤喙楼的逆贼广布，极擅伪装，常人防不胜防。若以疑罪杀之，则天下人皆能以疑罪告之。”

萧伯鸾说得字字句句都在理上，只是这么一说，便是无罪释放了？这人和铺子......明王用余光扫了一眼薛石隐，偏那小执笔一扫刚才义正词严的姿态，缄口不语了。

没有异议可不行。

“若今日不定罪，人人皆可效仿，以无罪证而窝藏罪犯。”明王道。“李知府，窝藏罪该当如何？”

李知府赶忙道：“殿下，按我朝律令，申氏窝藏钦犯，当与钦犯同罪。但念在虽有其实，却是无心，当施以杖刑，杖一百。”

“将申氏收押，本王三日后亲自监刑。”

明王甚是满意，旋即退堂。

行宫里，宁妃并不满意。

她屏退左右，留下梅朵跪在地上。梅朵不住地磕头：

“娘娘，奴只是不想您和殿下闹得太僵......”

“太僵？”宁妃咬着牙道，“自打他决定留下申氏性命，便将本宫的性命置于危地了。”

梅朵额头流着血，哭道：“娘娘，奴知错了，奴这就去府狱杀了她。”

“晚了，判了杖刑，谁还会服毒自杀呢？”宁妃有些无力。

“那一百杖也不是常人能受的，她未必能扛得住。”

“你以为他真会打她一百杖？”宁妃摇摇头。“一百杖，能要了申氏的命。虽说她愿意赎刑，但皮肉之苦不可不受，且打她五十杖，大半条命没了，自然要什么她便给什么。皇上那里也能交代过去。”

“奴真的知错了。奴只想着那申氏之方若真有用，您也有一条后路啊。”

“梅朵，你愚蠢啊！”宁妃闭着眼，揉着额头，胸口气得起伏不定，“你以为本宫的出身为何能坐到妃位？皇后也罢，贵妃也好，能容我至今，就是因为没有子嗣啊！若一旦事发，罪同谋逆，本宫生下孩子又能如何？天家何曾讲过骨肉亲情？不过是多搭上一条人命罢了！”

“娘娘，”梅朵道，“奴所说的后路，并不是皇上。”

宁妃按揉额头的手，停住了，睁开了眼。

梅朵将申小菱所书的几页纸呈上，再说了一遍：“奴拿申氏这方子，并不是为了皇上。”

宁妃凝视了梅朵片刻，手指缓缓地落在了方子上。

。

杭州府狱。

申小菱坐在冰凉的地上，说不出的疲倦。光秃秃的指尖有一下没一下地抠着镣铐。

明王的盘算已经很明了了，杖刑是逃不掉的。总算是保住了一条命。

那日，宁妃在行宫宴请，申小菱迟到，并非真的迷路，而是萧伯鸾的出现。

说画皮师复原的第二个男子画相已让马于氏看过了，是她失踪多年的丈夫。

宁妃宴请，萧伯鸾到行宫询问女眷，也是明王的授意。

串起来就十分有趣了。

仔细回想，这张网并非专为自己所织，而是为了鹤喙楼。

本该专属于鹤喙楼的毒珠，明王手里也有。冯氏、钱六爷，包括马于氏的丈夫都死于这毒珠。钱六爷所刺的人皮海图里，必然有一幅是真的。明王和宁妃有了十足的把握，才会将钱六爷杀了灭口。

若假兵符在宁妃手里。那她一定担心自己记起来与她有关之事。所以才要冯氏顺道杀了自己。但明王显然不想杀自己。

忽然有人来了。

不少人。

来人不是狱卒，而是眼生的护卫。护卫们将周边的人全部遣走。

“犯妇申氏！”

申小菱站了起来。

走来一个人，正是明王。

“民妇拜见明王殿下。”申小菱稀里哗啦地戴着镣铐磕头。

明王一挥手，让护卫退了下去。

“申小菱，”明王笑道，“本王是来杀你的。”