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这一次章子俊是偷摸着离开庐州的,因为在明朝为官,特别是地方官员是不能随便离开府地的,只有接到吏部文书或是皇帝召见才能离开,这一次路程有点远,想去只有坐船最方便,因为沿着运河一路北上,到达京城外面后从永定河可以直达老君山脚下,此时的永定河通漕运,得益已元朝时,忽必烈积极筹划新都城的建造,准备迁都。为此,需要运送数量庞大的木材、石料等各种建材物资,这些物资或采自西山或从南方调运,依当时的交通条件,水运是最有效率的一种方式。郭守敬向忽必烈建议重开金口河,得到忽必烈的赞赏,被授权全面负责元朝的水利工程。
这一路可谓全是水路,行程将会有二个多月才能到达老家章家堡村,原本为了一路的安全,章子俊想带上二名衙门中的差役,后然一想此去所做的事机密,所以只带了公上缨一起加上以前从京城带来的三家佃户中,选出二名青壮后生,作为帮佣,在临行前,姚颖不放心相公的起居,指望公上缨这丫头服持不靠谱,就把跟随自己多年的贴身丫头荷香、雪柳同行,要说这二个丫头,姚颖早就想让她们许以婆家,可荷香、雪柳死活不愿,姚颖也不舍得,这是从小起一直陪在身边长大的贴身丫鬟,早就成了姐妹,现在荷香已经二十六岁了,成了老姑娘,而雪柳也二十五岁了,早就成为嫁不出去的“剩女”。
姚颖也知道这二个鬼丫头的小心思,不就想成为章府的妾室么,为这事在跟相公的一次“**”后,看到这二个丫头忙前忙后的服持,就问道:“相公啊,荷香、雪柳不想嫁人,心思早就在相公身上了,连我等房事也不躲避,还前后服持,这样下去也不是个事,要是相公愿意就收了她俩呗。”
章子俊听后也只是苦笑,府中这么多的女人,就目前来说,已经应付不了,还要增加,虽只是多了二个通房丫头,可在章子俊的心里可不是这样想的,成了好事后就是自己的女人了,而不是此时明朝人的做法,通房丫头还能送人,往后每日就“扶墙”吧,所以就没有答应下来。
而这一次自从姚颖有了身孕后,又一次刻意安排下,看着荷香、雪柳蹦蹦跳跳地在船中收拾行装,唯有苦笑了。感叹道:“在古代做一个男人真好哇,可是随之而来的却是辛苦啊。”
公上缨最喜欢到处跑,自然开心的不得了,现在又有了二把短火枪,更是想闯出去走一走,果然这二把短火枪绑在大长腿上别有一番风情,为此章子俊还特意用小牛皮做了枪套,上面一条皮带子紧扣着细腰,在皮带下连接处是枪手柄的扣带,短枪的枪管正好在膝盖弯部上面一点的地方做成了一个套,有点美国西部牛仔的味道,嗯,不错,不错,很有感觉。而章子俊的长枪外套着一个灰色布袋,很是低调,不过也用小牛皮做了一个武装腰带,腰带上挂满了口袋,里面放着定装火药及弹丸,万一碰到鞑靼游骑及山贼强盗时,可以快速行动阻击,当然还带上一木桶的枪弹火药,以防不需。
雇的船是一艘内河平底船,不是很大,这种船是巢河中运客的船,大约是六百料大小,船上分为二层,底仓装运货物,上层为坐客,船尾是船夫的摇橹、做饭、睡觉的地方,推开仓内的木板移门就能进入客仓,船夫有四人,是一家子,船老大是一对四十多岁的夫妇,一个二十多岁的青壮年,一个十九岁的年轻小姑娘,因为这一次来回起码要半年左右,所以在雇船后,就把客坐仓改了一下,又雇佣了木匠分割成三个房间,靠船头部分为佣人客间,中间是睡房,靠船尾跟船夫一家连着的是平时吃饭的地方,也可安放日常行李。这样做是为了等回来时,可以把找回的“东西”直接放在船头的客间中去,反正地方足够大,底仓全是坛坛罐罐,放的是粮食、腌肉、咸菜、船夫一家还养了十多只鸡鸭、关在木笼子里,另有一些干柴、渔具什么的杂货及船夫一家的衣物被褥什么的。
船夫常年在巢湖里做客运,可谓是“大风大浪”经历过的,山贼强盗碰到无数,这一次是知府大人雇的船,给出的包船费用是七十两纹银,想想一下子能赚七十两,等这一次回来,家中儿子就能成婚,还能在庐城内买个带玻璃窗的房子,不过历时要半年,所以全家出动,还能在外走一趟见见世面。想到这里,船老大吩咐家人,一定要尽力伺候好章老爷。
在船老大想像中,知府大人出行肯定带许多随从护卫,结果只带了三个女子,二个十五六岁的小后生。而且全是便服行装,怎么连保镖也没带,就有点慌神了,这位船老大在行船时,平时雇三名船员的,这一次为了能把七十两银子全部赚了,就没雇船员,把一家子上船当船员,想着知府大人肯定会有保镖护卫,这样一路行去,也不怕水贼强盗了,现在傻眼了。
章子俊看出了船老大的担忧,哈哈大笑着说道:“不用担心,这一路尽管沿着运河北上,沿河自有水驿停靠打尖,不会有事安全的很。从现在起,在称呼上不用喊老爷,只管叫章公子即可。”这才把船老大一家安慰住,一想也是,人家可是知府大人,官府中人,小的一家只管听从便是。
正当船老大开船时,从远处一前一后跑来主仆二人,看得出来是位书生,大喊要坐船,船老大连忙告知,船已被客人包下了,要坐船另寻其它船只,可是这位书生明显是“杠精”说道:“船家,这船不是载客的吗?如今要去南京乡试,你还能阻我不成,快快让某上船,耽误了行程赶不上赶考时日担不起责任。”
船中的公上缨听了很想笑,这世上还有这种不讲道理的人,明明已经告知,船已经有人包了,却还要上船。
可这位书生的理由是,这船本来就是一艘客船,就算是被人包了也是客船,是客船就要载人,明显读书读的有点脑子不好使了。
章子俊倒是没说什么,就站在船头看好戏,最后船老大要开船,那书生让书童拉着缆绳不让开,就这样争吵起来,这一吵闹惊动了船老大一家,儿子、女儿上岸相帮,可是毕竟人家是读书人,也不好动手,光凭嘴皮子怎么能吵得过一位书生,之乎者也,呜呼,呜呼地一通叫喊,船老大一家子败下阵来。随即只见那书生却闭口不语了,难道是吵累了?正当大家感到诧异时,书生却指着船老大的女儿说道:“观小娘子花容月貌,小生有意相识,如若此去高中当娶为妻如何。”
这样的说词在章子俊看来有点调戏的成份,可是在明朝这样的社会结构中看来,属实等于是求亲了,而且还是当面求亲,要知道古人一般很是敬重读书人了,何况面前的这位还是上南直隶去乡试的秀才,是已经有功名的人啊,这一下子搞的船老大一家子有点受宠若惊了,看这秀才长的也是眉清目秀,一表人才的模样,首先船老大的老婆开心的一跳八丈高,随即拉着花痴状的女儿转身就上了船,而船老大一付要讨价还价的买卖样,在嘿嘿嘿地发笑,一边还说道:“好说,好说。”
意思是要娶我女儿,得好好商谈商谈了。一边连忙答应上船说道。正当这秀才刚踏着跳板上船时,只见章子俊站在船头上说道:“慢着,请问这位仁兄,既然想要坐船就好好商量,为何要诓骗人家?”
那位秀才抬头一看不知什么时候,船头站着一位书生模样,观衣着也是一位秀才打扮,难道也是去南京乡试,这可是同道中人啊,可听这话的意思却很是不喜,什么叫做诓骗,不用缓兵之计能上船吗?虽然自己的小心思被人家看穿,也是无奈之举不是吗?这人太不地道了。
可这位秀才嘴硬啊,为什么叫“杠精”呢,连忙矢口否认道:“非也!非也,学生是真心实意看上船家小姐了,实乃秋闱在即,只能等此去高中后才能回转成好,赶考等不得,等不得矣。”
章子俊一听就乐了,好借口啊,先不说能不能高中,如若名落孙山岂不是说不能娶人家了吗?如若真挂榜了,到时按门第等级观念,一个船家的女儿也不能为正妻,如若还有点良心,只能成为偏房,不是诓骗是什么?
只见章子俊说道:“好说,既然不是诓骗,那就上船来立个字据,无论此去高中与否,都愿娶船家女儿为妻如何?某可为你俩做一个证婚人,就在船上成婚。”
船老大听后大喜啊,哈哈哈,想我行船几十年,每天风里来浪里去,今日是最开心的日子,就按大,大,大,哦!章公子的意思办。
这一下可把这位秀才难住了,进退两难了,弄的灰头土脸很是尴尬。此时章子俊不失时机的又说道:“原本娶妻这样的大事,要备六礼,征得家中双亲同意,还要明媒正娶,无奈这位公子赶考在即,耽误不得,一切从简了,只能一路赶考,一路成婚,传出去也是一段佳话啊,学生深有感动,自愿为其玉成好事。如若没有此念,还是早早退回,另寻客船。”
这一下可把所有的退路全堵死了,可接下去所发展的事,看的让章子俊目瞪口呆,什么叫做“扛精”,这位就是,只听一声:“呔,别欺人太甚,你道某不敢吗?窈窕淑女,君子好逑,某愿立字据,此女娶定了,不过要过试后明媒正娶回家,怎样。”
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