她回来了。

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两百年前，魏朝一统天下后，为了加强对南方的辖制，迁都至洛水畔。

李荫站在东北泰临门外回首望去，只见辽阔的关中沃野匍匐在脚下。

今年的春天来得很迟，衰草已尽，但新绿未发。起伏的低缓丘陵宛如一条条拱起的兽脊，满眼的枯黄使得大地看起来活像得了癣的癞皮狗。

往近处看，是空置的农田，只有燃尽草堆剩下来的黑灰，像一片片膏药抹得到处都是。

李荫从洛潼关南下，一路看到的都是这般景色，单调而沉闷，荒芜而肃杀，与城门口的热闹仿佛来自两个时空。

在这片黄泥地上，高大的城墙和阙楼昂首挺立着。尽管身上疤痕累累早已失去了原本的光鲜，但百年来也算恪尽职守。

落日的光辉在青黑色釉瓦间跳动，化作了岩石般锐利的目光，默默注视着下方的人群。

想赶在落锁前进城的人很多，道路两侧的卫兵横执长戟，大声吆喝着才勉强维持住秩序。

李荫也是人群中的一员，牵着她心爱的“白夜月”，跟着人流缓缓挪动。

不过让她颇为郁闷的是，在她前头的是一支商队。

为首的男子四十有余，身材瘦削，包着灰黑色头巾穿着简单；另外几个也差不多打扮，只是看起来年轻些。

就是几号人加两辆拉货的马车，将她的视线挡地严严实实的。

李荫迫切地想看前方的情况，便把脖子伸地老长，不停地东张西望。

但她没料到，那赶车的男人似乎格外机敏，就跟后脑勺长了只眼睛似的，毫无征兆地转过脸来，正对上她的目光。

在那一刹那，李荫觉得自己的胸腔被什么东西猛地捏了一把，竟一时喘不过气来。

等她反应过来时，车轱辘的吱嘎声再次响起，商队已经通过了守城官兵的盘查，向热闹非凡的京都城内走去，过不了多久，他们就会消失在茫茫人海之中。

李荫想跟着上去，却被一只长矛挡了去路，她赶忙掏出过所，递给那位守城吏。

但令人恼火的是，那长脸小吏盯着她的过所上瞧下看，好像不看出一个洞来不肯罢休，时间一分一秒过去，李荫一次次转头望向商队离开的方向......

终于，小吏抬起眼，目光在李荫身上转了两个来回，脸上写满了不敢置信，张了张嘴，吐出了一句让她始料未及的话。

“你是......女的？”

什么？不然呢？

李荫低头看了看自己，她全身裹在一件下摆开裂的粗麻斗篷里，一双高筒黑靴上沾满了黄泥，裤腿也没有幸免，想来脸上也不会太干净......

这显然已经超过小吏对“女子”的认知了。

好吧，不怪你眼神不好了。

但是，为什么还不把过所还给她？

对于李荫的质疑，对方显然习以为常了，在确认完她的性别后，便说道：“可有户籍所在地县衙批下的入京凭证？”

“什么凭证？为什么要凭证？”李荫回想了一下自己出洛潼关时，魏延大将军的确没有给过她这种东西。而且，她的户籍不是就在京城吗？

“这位郎君您仔细瞧瞧我的过所，我本就是京城人氏，我是回来......”

“寻亲的？”没等李荫解释完，小吏就粗暴地打断了她，没好气地说，“那也不行，这是朝廷新立的规矩，没有凭证的一律不许入城——赶紧滚，别挡着道了！”

寻亲？也算吧，可是......李荫还想说些什么，但身后几个挑夫显然已经没有更多的耐心了，有人还不断挤上前推搡，城门口一度混乱。李荫一看，那支商队伍早就不知所踪了。

这皇帝是不是脑子磕仙丹磕坏了？怎么想一出是一处啊？李荫在心里暗骂。

行，行吧。她瞪了那马脸小吏一眼，牵着马艰难地往回走。

那就再等一会儿吧，等那陈伍长跟上来，看你还有没有话说！

李荫能有这般底气，是因为她出身自魏朝第一大世家邺阳李氏，而且还是前镇国将军李靖的独女。

邺阳李氏世自大魏开国以来，世袭镇国大将军一职，暨领朔北全境。

如今的朔北镇守魏延曾属李荫父亲麾下，自然要确保她回京的安全。临走前，李荫随从的数量从原定两个涨到了十个，再到二十几个，清一色都是李家的嫡系部曲——长城守军们争地头破血流的最高荣耀。

黑袍黑甲黑色马铠，这支被长城以北的狄人形象称为“黑灾”的队伍，就这样浩浩荡荡送李荫回京了。即便如此，魏延还是放心不下，将私印交给了伍长，千叮咛万嘱咐一定要把李荫毫发无缺地送回京城。

但李荫好像并不领情。

因为这么多人走起来真的又慢又招摇，而且那个姓陈的还不许他们晚上赶路。李荫近乡情切，在昨晚毅然决然抛下了这一群累赘，终于在日落前感到了城门口。

现在看来是白忙活了。

“哎，你，说你呐，站住！”

正当李荫逆着人流离开的时候，那个那长矛挡住她的士兵在她身后喝道，“这马是从哪偷来的？”

所有人的目光顿时都向后方聚拢过去。

“这马肩高五尺有余，朝廷对马匹高度有明文规定，民间畜养的马匹远达不到这种高度，这是军中所用之马吧？”

李荫看了眼自己的“白夜月”，毛如黑缎，鬣似旌旗，四肢肌腱紧实有力，额头一块月牙形白斑，这是前不久从北人手里虏来的汗血，确实是朔方军中的战马......但谁规定高大的马一定用作战马了？闲来无事养几匹玩玩还不行吗？

显然这些人是看她穿得寒碜，又孤身一人，想来抢马了。

李荫气极反笑。

“来人，快来人，将这偷窃军马的贼人捉起来。”守城吏见她站那儿傻笑，以为她被唬住了，赶紧下令道。

偷军马是要杀头的罪。原本在李荫身边推推搡搡的人一下子炸开了，以她为中心，留出了一圈空地。如果不是城门口的通道过于狭窄，她相信他们还能躲地更远些。

周围的人一让开道，几个守军就张牙舞爪地扑过来。

此时，李荫的手下意识地摸向腰间，但在触碰到冰凉刀柄的同时才猛然间想起——他们是在京城门外，在天子脚下。

这里不是长城边境，用不着这些的，她提醒自己道。

但是，放跑了人，还想抢马？是可忍，孰不可忍？

李荫将手伸进了衣兜里，摸了两下，但掏出来但却不是兵器，而是一块叠地不太整齐的黄绢，然后大步走向那小吏——啪！

将绢布扔到了那张让人犯恶心的长脸上。

“你说要户籍地的县官，那这个呢？够还是不够？”

长脸小吏先是愣了一下，然后把几乎要冲出口的脏话咽了回去，似乎是察觉到有什么不对劲，一脸狐疑地打开了那质地柔软的黄绢——

一篇长文写得龙飞凤舞。

“吾贤侄荫：北地苦寒，又逢贼人扰边，近日安否？朕与姚国公思汝由甚......

于京中汲汲相待，见信遽归，不得有误。”

李荫永远忘不了那小吏精彩的表情，每往后看一个字他脸上的青色便更深一层。直到看见文末下方那鉴繁复华美的大印，当头一击后，整个人就成了秋后的蜜蜂，在原地抖地像筛子，连最基本的下跪这招都忘了。

这是天子给李荫的亲笔，没有中书门下的签字盖章，没有批红，算不得诏书，而更近似于一封家信......