第一卷 世家 第六十三章 《崇拜者》

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晨中时分，已然是阳光微暖，少却了几分初辰时的清冷，华苍城的街市俨然已是一派喧闹非凡。

位于华苍城繁华之地翠鸣湖畔的春漾居，荟萃天晟帝国水陆南北菜色，乃是城南蜚声遐迩的风雅之所，自是免不了些许喧嚣。

然而，邻湖的天字号雅阁——升月阁今日却是一片寂静。但此处并非无人，恰恰相反，今日升月阁内座无虚席，然而除去几声呼吸，此间几无声响。

阁内之人有坐有立，有老有壮，有面如阴云密布者，亦有闭目养神者。虽说天时渐暖，但毕竟秋晨，总还是有些清冷，那些方才斟满的茶杯，没过多久，便已无白烟，但所坐之人却无一人有闲情赶忙品茗。

见气氛如此，春漾居的两名女侍者也不敢出声，添茶不是，走也不是，只得愣在原地。

许久，一名年纪稍小的女侍按捺不住，欲出口询问，便被稍年长的女侍一个眼神制止。她入行多年，自是识得在座的领头之人皆是华苍城内珠宝行当的龙头们，松鹤斋的掌柜、云祥号的当家、玄香舍的长老......个个都是跺跺脚地都得颤三颤的大人物，此时气氛如此，显然不是她们可以打扰的。

此间首座，两名护卫当间，一名儒雅青年身着白裘，盘腿而坐，脸色悠闲自得，正投喂着栏外的鲤鱼，似是这里的氛围与其无关。但却无人敢打扰其雅兴。

此人正是华苍城头号珠宝商，珍珠商号，梦海遗居的少东家——郑重悦。此人二十有五，实力在计都境初期，天赋也算得不错，但能在此处高居首座，除去其代表梦海遗居外，更重要的是他有支撑其嚣张的资本——护短的爷爷。所以对于这后辈居于首座倒也无人异议。

寂静了许久，一名四十上下的男子——云祥号的当家终于按捺不住，开口问道：“等了许久，总不会那小子跑了吧？”

“周贤弟莫急，等了许久，也不差这一时半刻。”一名老者答话道。

“杨掌柜，容妾身冒昧，您确定他说的是今天。”一名美妇道。

“时间绝对没错，但他会不会如约而来，我就......”一名男子道。

“他要是敢戏耍我等，我们百玉记决不会放过他。”

“就是！”

众人七嘴八舌。

“呵呵，众位莫焦，他就是耍我等，也断然不敢戏耍郑少爷不是？”先前那名老者奉承道。

“对对对，谁敢拿郑少爷开涮呢？除非嫌命长。”

众人附和道。

那郑重悦闻言，倒也有些欢喜，一把将鱼食投尽。开口道：“诸位放心，那厮如若敢逃，必叫他死无全尸。”

众人刚欲奉承两句，忽然一道朗笑传来：“哈哈哈，不知赵某何罪？竟让郑少爷欲下如此狠手？”

听得此声，众人皆是齐刷刷看向门外。

在众人注目之下，一名三十有许的男子踱步而入，其后跟着一名罩于黑袍之下的男子，看不清其容貌。

“赵顾东！你总算现身了！”先前那名老者微怒道。

“呵呵，韩长老别来无恙。近来事多，未到玄香舍拜会，还望勿怪。”

“哼！你许久不见踪迹，妾身还只当你是跑了呢。”那名美妇道。

“呵呵，张夫人说笑了。”

“少废话！还钱！”云祥号的当家周掌柜一拍桌子喝道。

“对！今日无人是来和你闲叙的，赵掌柜，既然现身了，那就请你把我松鹤斋的账目——了结一下吧！”杨掌柜似是平静地道，随即双眼一眯，四名随从登时肌肉紧绷，似有威胁之意。

见状，众字号老板的随从皆是瞪眼看向赵顾东二人，俨然一副不还钱便要出手的模样。

赵顾东见状，自是有些害怕，但也仍旧纸扇轻摇，看起来极为镇定。

“六个九耀境，二十个计都境。”黑袍男子在其身后轻声道。

闻言赵顾东更是被吓得不轻，自己也才计都境后期，如若这些人真要动手，自己只怕凶多吉少，但表面仍旧云淡风轻。

“待会儿如果谈不拢，我倒也能保证护你逃跑，但是......要加钱。”黑袍男道。

“多少？”

“翻一倍。”

“怎么样，赵顾东？给钱吧？”就在两人交谈之际，杨掌柜道。

见状，在场的两名女侍者连忙退下，生怕被卷入其中。赵顾东轻合纸扇，不着痕迹地道：“加三倍，按原计划来，不行就带我走。”，随即赵顾东竟在众人目光下缓缓坐下，喝起了茶，又道：“还钱？没问题，但不是现在。”

就这般气氛瞬间凝固。

这件事要从赵顾东此人说起。要说此人，端得是一个奇字。此人非是峨松郡人，十五年前初来此地，凭借一双巧手，在珠宝行当干起了营生。兜兜转转间，鉴宝、雕刻、售卖被其干了一个遍，学足了本领，闯下了名气。凭借其手艺与吃苦耐劳的性子，竟攒下了第一桶金，开起了自己的门店——琳琅记，从专营珠宝加工，逐渐拓展至字画、古玩，凭借其经营，成长迅速。

然而，华苍城内实力雄厚的老字号自是不愿被其分去市场，联手打压，一度使琳琅记濒临破产。毕竟，珠宝行当可是巨利行业，由于其特殊性，可以说是专为达官显贵服务，远非其他行当可比，毕竟，只有富贵之人能消受得起，即便市场有个变动，这些显贵也不会差钱，最是稳定。怎容他人分享？

就在此时，赵顾东却上演了一番起死回生的好戏，一句话——大胆至极。

前任华苍城主，自来华苍之后，其妻子便终日闷闷不乐，日渐消瘦，令其全然不知所措。纵使城主百般呵护，也不见夫人欢愉，着实急坏了城主。

就在此时，赵顾东竟跪伏于府前，豪言可解夫人之忧。城主遍献美味佳肴、曲艺游戏而不起于色，求问名医而不得，便抱着试试的想法，答应了赵顾东。

只见赵顾东进献一物，以木盒相承，其中乃是一碟盘大小的玉刻！此玉刻乃是通体白玉所制，上刻帝国滨海名郡，乾塘郡名湾——东江湾。上刻潮浪礁滩、乌篷舢板、柳岸杏花、菱歌莲娃......将一翻风土尽现其间，尤其绝的是人物，不着眼于繁华奢豪，而是尽现世情百态、往来劳作之神情，果真引得夫人喜笑颜开。

随后，赵顾东又献一菜肴，此菜肴由鲤鱼、猪肉合制，似是片片白花堆砌，却能吃得出乾塘郡名产瑰鱼滋味，更令夫人欢喜。

原来，城主夫人乃是钱塘郡人，由于城主为官身，随其兜兜转转数年未曾归乡，如今更是到此风土全然不似的峨松郡，思乡情切，却又不愿影响城主仕途，乃至郁郁寡欢。今得赵顾东心思巧妙，方才一解乡愁，故而前任城主夫妇对其十分青睐。

有了城主夫妇的关照，赵顾东不但是起死回生，更是迅速成长，直至成为珠宝行当的龙头之一。虽说比起面前的老字号还差点底蕴，但相差不远。

随着前任城主调离，赵顾东沉寂了一段时间，但就在大家以为他的事业就此到头之际，他又突然做出了一件搅动珠宝行当的事。那便是——开拓水晶行业！

要知道，同行是冤家。赵顾东的琳琅记包罗众多行业，本就是得罪众人。但也胜在其涉猎广泛，所以与各业虽有竞争，但却不至于太过激烈。所以与其他字号倒也算得和睦。

而珠宝行当的各式行业龙头也基本稳定，如珍珠基本归梦海遗居，字画以玄香舍为主，所以，总体上各龙头间不至于你死我活。赵顾东基于此提出来一个大胆的想法：开拓水晶行业。

由于峨松郡不产水晶，帝国北地的水晶产地又太过遥远，少量经营之下难免利薄。于是赵顾东提出，由他专门负责水晶行业，进行统一采购，再转销各家。而各家商号进行的加工、售卖，琳琅记不再涉及，由此引发了各家兴趣，纷纷下单。但天有不测风云，赵顾东押上几乎全部身家的水晶，在运输时全被劫走，由此引发了上文中的一幕。

“呵呵，想不到，想不到。赵老板时至今日，仍不见丝毫慌张，任是风吹雨打，自是云淡风轻，尚且有闲情雅致——消遣我等。端得是英杰作派。”周掌柜怒到。

“哈哈哈哈，好！好！好——！”杨掌柜竖起大拇指，怒极反笑。

见状，一干随从便欲动手。就在此时，赵顾东轻泯茶杯，道：“今日既是赵某邀约，自无消遣众位之意，反正赵某已来此，也不急于一时，何不且请听赵某闲语几句。”

“不必了，赵顾东，今日要么还钱，要么——死！”郑重悦道。这赵顾东最是能言，一张巧嘴颠倒黑白亦是不难，否则也难以说动众人合作。反正郑重悦已是拿定主意，任凭赵顾东如何巧语，今日不见现钱也绝不罢休。

“那便是没得谈了？”赵顾东笑道。

郑重悦不再废话，其身旁两名九耀境护卫身子一绷，只待一声令下，便会动身擒拿赵顾东。

“动手！”

突兀地一声，只见一道黑影一掠，众人皆是大感震惊，因为下令的非是郑重悦，而是赵顾东！

郑重悦的两名随从全然未曾想到赵顾东敢先下手，不待二人反应便被黑袍人轻松击倒，失去意识。

“赵顾东！”周掌柜大喝道。

周遭各人的护卫皆是齐齐护在东家身前，气氛顿时紧绷。

“你你你......你要干什么？”郑重悦全然未曾料到，本是他们向赵顾东发难，而赵顾东反倒敢先动手？

“我爷爷......可是八极境强者，你要敢动我一下......你就别想活着离开华苍城！”郑重悦色厉内荏。

“众位，不必惊慌。来人。”

在赵顾东吩咐之下，

伴随赵顾东一声吩咐，阁外，一众彪形大汉八名一组，抬入屋内数个木箱，反复数次，屋内堆满了两百多个银箱。

“众位，请看，此处共有白银四百万两，合二十五万斤，全是官锭。”赵顾东打开几个银箱，白光璀璨，全是足锭。

赵顾东又将木箱内一层层打开，以示全箱皆是白银。并道：“如若诸位谁有疑虑，可一一验看。”

待得众人检验完毕，赵顾东又取出一沓银票，道：“此乃华苍城票号永盛昌所出，共计四百万两，也烦请查验。”

待得众人点验完毕，赵顾东才道：“呵呵，郑少爷勿怪，方才赵某绝无对郑少爷有不敬之意，只是你的那两个随从太不懂事，我等尚无商讨完毕，便欲捉拿赵某，赵某也是替您管教一二。”

“是是是，赵哥说的是。”郑重悦一是被吓了一跳，二来也见到了现钱，称呼顿时客气了许多。

“难怪今日赵顾东如此淡定，原来是有底气偿还债务。”众人细声道。

“呵呵，众位也看见了，赵某所欠各家共计七百九十三万两白银，今日共有八百万两在此，想必众位对赵某的偿还能力也不会再怀疑了。”赵顾东顿了顿，又道：“赵某知晓，近来流传赵某破产的流言，这分明是有人蓄意挑拨我们的关系。今日赵某只想表个态，赵某虽遇到些许状况，但决计不会少了各位银钱。”

“哈哈，那是，赵贤弟吉人自有天相，岂是区区小事能打到的？”

“就是就是，我就说不用怀疑赵老板的信誉，你们看看，所言不虚吧。”

......

“呵呵，既然诸位今日皆是在此，赵某就将话说开了吧。今日，赵某就是让众位看看，赵某究竟有没有钱？凡是我琳琅记所欠各家银钱，今日各位皆可当面同赵某计较明白，赵某当场退还。呵呵，不过嘛，在赵某危难之时，还不忘各位账务，有些人却对赵某......呵呵，总之信得过，您今日且回，若是要图个安稳领走银钱，也可，只是今后的合作就......不过赵某也要提醒一句，目下打通各处关节，能经营水晶采购的，有且只有赵某，华苍城外，有的是有意者。”

闻言，众人也是有些挂不住，他们明白赵顾东说的就是他们，若今日结算账务，那赵顾东便不会再与自家合作，可赵顾东可不愁买家，那便白白丢掉了水晶的业务。思索片刻众人皆是表示信得过赵顾东，一番表白，极其和睦，哪还有先前的嘴脸？

此间事了，赵顾东一改先前的淡然，马不停蹄地前往华苍豪强柳家名下的当铺——盛德庆。

在归还四百万两，又结清利钱后，赵顾东终于取回了典押的资产，华苍城繁华地段玉廊桥下七至十四号店铺，及典押的珠宝古董。

“呵呵，赵老板这一手昨日典当，今日赎当，果真妙不可言，既解琳琅记之危，又稳固了经营，在下先行祝贺了。”一名男子抱拳道。

“呵呵，哪里哪里，这还得多谢二位相助，二位的酬劳稍后奉上。”赵顾东抱拳道。

来人正是那斗场内，与李滔不和的苏黎。

原来，赵顾东此次是施展计谋，暂且回转了形势而已。其实，先前赵顾东几乎破产，并无还款能力，还剩些许不多的资产，走投无路的赵顾东也是无法，干脆富贵险中求，也是狠下心，用来一博。

先前赵顾东还剩下的身家，全被其用于在乙木兰香园赌博，在其连输两把之后，赵顾东差点在庄园自杀。而此时，两个人改变了他的命运。一个就是慕景奚。赵顾东恰巧赶上了当时慕景奚对战骆驼王的比赛，把最后全部压上的他，一夜之间，竟豪收白银八十九万两之巨。此后慕景奚的每场赛事赵顾东皆是下注，虽说赔率逐渐走低，但幸得慕景奚逢战必胜，也是稳赚不赔，在慕景奚的帮助下，赵顾东赢取了足足一百八十六万两，令其基本走出困境。

另一个就是主动向其搭讪，为其提供内幕，安排打假拳的苏黎。在苏黎帮忙联系了四个赛手后，赵顾东许以重利，让赔率高的人胜出，又是豪收近百万两。

当然，就在昨夜，那苏黎也是一番运作，让赔率低的李滔败于血鹞子，赵顾东终于凑足了四百多万两。他身旁的黑袍人便是血鹞子。

随后，赵顾东连夜抵押全部店铺、珠宝，以此给众珠宝商营造出自己足以偿还债务且富有盈余的假象。

他深知，今日自己若是稍有露怯，便会万劫不复，故而请血鹞子先行出手，又处处表现强势，为的就是让珠宝商们觉得自己有的是底气，再加以自己目下唯一拥有经营水晶的渠道，倒真唬住了众人。否则，今日真要是赔了钱，他也就一无所有了。

“今晚还烦请苏兄安排。”赵顾东道。

“那是自然，我已物色好人选，只要不被庄园发现，赵老板再慷慨一番，问题不大。”苏黎道。

“喔，不知是谁？”

“平湖马！”

“喔，好好，如是此人，我愿出资一万两。嘿嘿，赵某可是他的崇拜者呀！”