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王妈利索地让丫鬟拿了酒壶来，皆是穆老夫人珍藏许久的。

虽说穆老夫人不常饮酒，但是旁人送的美酒倒是有不少。

只打开盖子，就能闻到酒香。

穆嘉德嗅了嗅鼻子，道“祖母偏心，这么好的酒，也不给我们喝。”

穆老夫人被他一本正经的模样逗乐了，笑道“有有有，都有。王妈，就将我所有的珍藏都拿出来吧。今晚是个好日子，不必藏着掖着了。”

“是。”

王妈妈又出去了，这次带了不少美酒回来。

穆清瑜虽说不想喝，但是在穆清秋的怂恿下，也喝了不少的果酒。

果酒甜滋滋的，穆清瑜当作是甜点在喝。

墨竹小声劝道“小姐，这杯喝完别喝了吧。”

“只是果酒罢了，喝不醉的。”穆清秋忙反驳道，说完亲自又给穆清瑜倒了一杯。

墨竹讪讪地闭上嘴，不再劝了。

穆清瑜和穆清秋你一杯我一杯的喝着，倒是喝了不少。

穆老夫人笑得眯着眼，扫视着屋子里的众人。

只是看到男人那一桌，她发现穆二爷和穆三爷跟前放的是茶水，那二人竟然一口酒都不喝，实在是不像他们二人平时的作风。

穆老夫人心里一突，总觉得古怪，且看那二人虽然笑着，笑意却达不到眼底。

穆老夫人的笑意，跟着减淡了不少。

童秋蕊离穆老夫人最近，最能感受到穆老夫人的情绪变化。

她想了想，拿起跟前的酒杯，带着敬意道“老夫人，我敬您一杯。多谢您愿意收留我。”

穆老夫人没有动手拿酒杯，而是先问道“你在这儿，你兄弟在家乡，你们二人想必是头一次没有在一起过年吧，说不定往后你们姐弟都见不了面了，你会不会怪我？”

“当然不会，我还想感谢老夫人，能把我接来。家乡的那些亲戚，知道我在国公府里，至少表面上会对我弟弟客客气气的。只要我弟弟是个有志气的，将来我们定能再见面的。”童秋蕊满脸真诚又坦荡，将心中所有的想法都说了出来。

穆老夫人暗暗点了点头，她果然没有挑错人。

她这才拿起酒杯，和童秋蕊一齐喝了一杯。

喝了点热酒，肚子里暖洋洋的，穆老夫人复又笑了起来。

无人发现，门打开了一条缝，一小厮从缝隙里钻了进来，猫着腰快速地跑到穆二爷和穆三爷中间。

不知他说了什么，穆二爷和穆三爷顿时变了脸色。

“还是来了。”穆三爷沉着脸，凝重地道。

两位爷互相看了一眼，交换了一个眼色，随即站了起来。

二人走到穆老夫人跟前。

“母亲，衙门里还有些急事，我们得过去看一看。”穆二爷道。

穆老夫人垮下脸，“有什么急事？都不能让人在家过个除夕的？”

穆三爷苦笑“确实是十分要紧的事，等处理完，我们定立刻赶回来，再给母亲赔礼道歉。”

穆老夫人哀怨地叹了一口气，“你们真有要紧事，我还会拦着你们？快去吧，早去早回。”

“是。”

穆二爷和穆三爷匆匆离开了，穆老夫人只能不舍地盯着两个儿子。

她心里不放心，便冲着方氏使了个眼色，叫方氏跟着出去送一送。

穆二爷和穆三爷离开后，男人那一桌顿时冷清了不少。

只剩下穆嘉言、穆嘉德，还有三房的一个庶子。

穆嘉德自己夹着菜，吃得不亦乐乎。

穆二爷和穆三爷离开，他反而觉得轻松不少，胃口也好了很多。

他抬起头，发现穆嘉言紧皱眉头，不知在想什么。

“大哥，你怎么不吃？”穆嘉德没心没肺地问，“这么一桌子好菜，浪费了岂不是可惜？”

穆嘉言轻声道“我会吃的。”

他紧锁的眉头，没有一刻的松懈。话虽这么说，却依然没有动筷子。

穆嘉德不再管他，自顾自继续吃着。

两个儿子走后，穆老夫人也没什么心情，草草地用了几筷子后，便将筷子搁到了桌子上。

见此，其他人也放下了筷子。

*

方氏走出去的时候，已经没有看到穆二爷和穆三爷的影子。

她以为衙门有急事，二人会直接去国公府的门口，骑着马往衙门里去。

方氏便急匆匆地往国公府的门口去。

赶到门口，却见门外空无一人。

问了守门的，没有见过穆二爷和穆三爷过来。

方氏只好再转回头，往前院书房那边去。

可是在前院里找了一遍，依然没有找到那二人的身影。

今儿个是除夕，穆老夫人做主，让除了必须当值的下人们，要么回家过年，要么可以去屋子里玩耍。

这也是国公府往年的惯例。

是以方氏带着丫鬟走在路上，走了许久，竟然没有看到一个人，否则可以喊来问一问。

莺儿搀扶着方氏，劝道“夫人，不如我们先回去吧。走了这么多路，想必夫人也累了。”

方氏咬着牙，“现在回去，怎么与母亲说？再找找。”

莺儿只好搀扶着方氏，继续在偌大的国公府里，如大海捞针一般寻找起来。

二人才走到路上，正好撞见匆匆往外走去的穆二爷和穆三爷。

只见二人换下常服，穿上了官服。

原来二人是去换衣裳了，怪不得方氏找不到他们。

方氏加快脚步，追了上去。

“二哥，三爷，你们怎么还去换衣裳？不是有急事吗？”方氏边走边问。

穆三爷对穆二爷道“哥，你先出去，我和她说两句，马上过去。”

“好。”穆二爷快步离开。

穆三爷停了下来，等着方氏走到自己的跟前，先道“你且别说话，先听我说。这几日，你管家的时候仔细些，别叫下人们胡言乱语、妄议朝纲。一旦发现，绝对不能姑息……嗯……干脆把门都看好，没有你的牌子，不能随意出入。胆敢不听的，直接打发了出去。”

方氏骇然，穆三爷从来不过问她管家的事。

如今这一番叮咛，让她越来越害怕。

方氏压低音量，颤抖着声问道“爷，可是要发生大事了？”

穆三爷愁眉不展，只摇了摇头，“你别问了，快进去陪着母亲她们吧。”

说完，穆三爷提步往外走去。

方氏连忙带着莺儿回去了。

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