景泰索命 第十九章 针锋相对

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朱见深试探地问了一句，不料那人倚靠在椅子上纹丝不动。众禁军也觉得奇怪，但是没有人敢上前。

昨夜宫中惊变，已经传的沸沸扬扬。坊间传言将这个凶手传的更是神乎其神，虽然只是道听途说，但就凭昨夜凶手的杀人手法就能知道凶手一定是一位武林高手。

那个黑影一动不动，众人却不敢上前，拔刀待战。

朱见深见那人仍是不动，就硬起头皮朝他走去。禁军急忙劝阻，朱见深犹如没有听见一般。

走上前去，朱见深瞠目结舌道：“多公公？”

只见多福面目狰狞地坐在龙椅上，一动不动！朱见深上前一探脉搏，手指刚触及脖颈就觉得一阵冰冷感自指尖遍及全身。

多福已经没了气息，身体都已凉透。

众禁军才知道原来坐在龙椅上的并非凶手而是多福。显然多福已遭杀害。

曹赫听闻此事飞马赶过来，刚进文华殿见看到了朱见深。这是他最不愿看到的人，刚刚接手案子就出现了人命。

这次听闻命案发生在文华殿内，心中更是叫苦。昨夜凶手在文华殿外行凶又将尸体暴露在文华殿外，这次凶手更为猖獗，直接在文华殿内行凶。此次皇帝肯定得龙颜震怒。

“臣叩见皇上！”曹赫跪地道。

朱见深微微一笑：“少废话，快去查案！”

曹赫心中更是忐忑，不发怒的朱见深才是最可怕的！他也不敢停留只好冲进去查看多福的尸体。

此时温庭汉早就到了，见到曹赫就道：“和那十三名宫女一样都是绳索窒息而死！”

曹赫不语，看着面前死去多时的多福，只见他死时面目狰狞可怖，面色黑紫如同中毒一般。

曹赫的目光落在多福的手中，只见多福被斩断半截手臂，而他的另一只手里握着一根簪子，很明显是另外有人放的。

难道是凶手？如若真的是凶手所为，足见其狂妄；可是在那些宫仆身上并没有发现什么簪子。

曹赫并不知道其实宫仆身上的簪子在昨晚被多福捡走了。

正思虑间，朱见深突然怒声道：“这贼子甚为猖狂，曹赫！朕限你十日之内缉拿凶手归案，失期尽斩！”

曹赫、温庭汉见皇上如此决绝，也不敢求赦宽限天数，只得应声答允。

朱见深继而吩咐道：“厚葬多公公，家中亲人多加抚恤！”

夤夜时分，朱见深于文华殿内召见了东厂督公曹钦，这个曹钦也就是曹吉祥的义子，由于曹吉祥重病，由曹钦代理东厂督公职位。

曹钦跪地听命，朱见深问道：“近日宫中多发命案，卿家可知？”

曹钦毕恭毕敬答道：“略有耳闻，宫中上下惊恐不已，人人自危！”

朱见深长叹一声道：“不错！就在刚刚，在朕坐的这个位置，多公公惨死于此。”

曹钦惊骇不已。

“朕即日起命你东厂同三法司、锦衣卫同理此案，先破案者赏！”朱见深正色道。

曹钦猛然低头，洪声道：“臣愿为皇上牵马执蹬，为我大明基业肝脑涂地、至死方休！”

“朕不要你牵马执蹬，也不要你肝脑涂地。朕要你破案！你明白吗？”

“臣明白！”曹钦心想：此次案件竟然动用了三法司、锦衣卫、东厂三个侦察机构，这自开国以来可是头一例。何况这三者素来不和，如此不知会挑起什么争端。

曹钦领命，便立即着手查案，发动东厂之中大小挡头、番役走动消息，全面盘查三宫六院不放过任何蛛丝马迹，不敢丝毫懈怠。最终将矛头直指昭德宫。

东厂查案的消息不出半日就传到了曹赫、周阳秋二人的耳中。

曹赫心想：这几年来一直都是他东厂做大，现在东厂已经介入此案。倘若叫他查出个什么，再想翻身就难了！

曹赫对周阳秋道：“周大人！皇上终究信不过我等，始终还是东厂压过锦衣卫一头。”曹赫此言不虚，自永乐爷设立东厂以来，东厂便处处得势，一直强压着锦衣卫，不得重用。

周阳秋反唇相讥：“我锦衣卫是辅助曹大人的！并非皇上不信任锦衣卫而是不信任你们三法司的能力！”

曹赫莞尔一笑，也不争论什么：“周大人说的在理！依大人之见，就任由他东厂呼风唤雨？”

周阳秋眉毛一挑，问道：“曹大人的意思是……”

曹赫放声大笑，伏在周阳秋耳边道：“不如我们两家兵合一处，剑指一方……如何？”

周阳秋道：“如此一来可以镇压一下那些阉宦的气焰，又可以助我等翻身！”

就听二人如此如此讨论按住不表。

是日，曹钦带领一支东厂卫队直奔昭德宫。

昭德宫可是皇上朱见深的宠妃万贵妃所居之处，万贵妃的脾气也十分刚强，任谁在万贵妃这里都讨不到好处。

此时，万贵妃见宫外满是东厂的番役，继而命人将皇子抱入内堂。只身一人出门应对：“尔等奴才好大的狗胆竟然敢来昭德宫滋事！”

万贵妃虽为一介女流，却也是见过世面经历过大风大浪的人物，虽然已是不惑之年，狠厉仍然不减当年。

曹钦上前拜道：“东厂督公曹钦奉旨查案！望贵妃娘娘行得方便！”

万贵妃见曹钦十分轻佻，丝毫不将自己这个贵妃放在眼里。心中十分恼火，正要开口不料身边的女仆呵斥道：“放肆！你这知道这是什么地方，这昭德宫岂是你们这些太监想查便查的？”

曹钦仍旧弯腰躬身，毕恭毕敬。却在一眨眼的功夫抽刀回鞘，那女仆顿时身首异处，鲜血喷溅不止。

宫中大小仆役惊作一团，万贵妃也没想到曹钦如此无礼，也被吓得不轻。

“咱家还轮不到一个小小的宫女对我指手画脚！”

“曹钦！你好大的胆子！就是曹吉祥在我这里也不敢如此！在这昭德宫行凶，眼里还有王法吗？”

“王法？自永乐爷设立东厂以来，王法不拘！谈何王法！”曹钦转向身后的太监，“尚铭！带人围住昭德宫，一个宫仆都不要放走！”

尚铭领命前往，不时将昭德宫中所有宫仆聚到前厅，等待曹钦审讯。

曹钦细眼一扫，高声问道：“昭德宫的管事何在？”

静默一阵，人群之中走出来一个老太监，不知是因为吓到了还是年迈体弱，走路摇摇晃晃、颤颤巍巍的。

那老太监声音沙哑道：“老奴便是！”

“咱家问你，你可知这昭德宫中大小宫仆几何？”

“共，共三十三人！”

“为何此处只有二十人！”

曹钦突然大喝，老太监猛抖了一个激灵，“扑通”跪地，苦苦哀嚎道：“那十三名宫仆已经在昨夜被杀害！”

曹钦打量着眼前的这个老太监问道：“这些人去文华殿作甚？”

“这些人是本宫派去请皇上到宫中安寝的！”万贵妃突然道。

曹钦满脸堆笑：“敢问娘娘，那是何时派去的？”

“酉时！”

曹钦转念一想：尸体在戌时被发现，从昭德宫到文华殿有半个多时辰的路程，凶手在如此短的时间内将十三人杀死并吊在文华殿外，这怎么可能！

正思虑间，忽然看到了锦衣卫的人围了上来。紧随其后的是曹赫、周阳秋。

曹钦还在纳闷这二人如何同来。只见二人向万贵妃行礼后，便向他兴师问罪。

“曹督公，万贵妃的寝宫是你撒野的地界儿？在这昭德宫擅杀宫人，将我大明律法可放在眼里！”周阳秋斥责道。

曹钦正欲还口，此时曹赫便道：“休要以永乐爷压我！朝纲不振，皆是你们这伙阉宦所为，横行朝里，朝外嚣张跋扈，弄得朝中乌烟瘴气，朝外百姓民不聊生，皆是汝等功劳！尔等不以为耻，反以为荣。实在是朝中大臣讥笑之柄也！”

曹钦低头笑而不语：原来这二人早就商量好了！要与我为敌了！

曹钦身后的番役个个怒目圆瞪，如狼似虎，抽刀待战。

周曹二人身后的锦衣卫也不甘示弱，双方针锋相对势如水火，眼看就要在这昭德宫中火并！

“皇上驾到！”众人听闻立马拜倒，下跪恭迎圣驾。

“今日这昭德宫还真是热闹非凡啊！”朱见深不怒反笑道。

众人知道朱见深此时早已龙颜大怒。

“尔等不去查案，却在此争强斗胜，朕是不是太纵容你们了！”众人面如土色，双腿抖若筛糠。

此时朱见深龙身一躬，盯着曹钦道：“查案便查案，伤人就不好了！今日朕就将你们的狗头寄放在你们的肩膀上，如若再有内斗结党者，朕绝不轻饶！”

众人听闻大赦，纷纷退出昭德宫，此时宫中仆人将里外收拾干净侍候在宫外。

风波平静，万贵妃此时倒是倚了理，将头偏向一侧，和朱见深耍起了小脾气。

朱见深拿她没辙，只好佯装生气骂道：“倘若真是曹钦那奴才吓到了爱妃，朕现在就让人砍了他的脑袋给爱妃出气解恨！”

万贵妃仍是气呼呼地道：“曹钦这个东厂督公可是你的左膀右臂，你当真舍得？”

朱见深一副满不在乎地样子道：“那又何妨？一个东厂督公而已！杀了再换一个，这有何舍不得？”

“不可！曹吉祥父子可是先帝倚靠的老臣，朝中颇具势力。皇上若轻易杀了曹钦，曹吉祥不会善罢甘休，那个时候皇上就被动了！毕竟皇上刚刚登基，朝中根基尚未扎稳，不可先除掉这些老臣！”

朱见深笑道：“那爱妃是原谅了曹钦，原谅了朕了！”

万贵妃恍然大悟，娇嗔道：“又上了你的当了！”

朱见深将面前这个女人抱起，这个女人大好的青春年华已然过去，但朱见深毫不嫌弃。因为在他黑暗的童年里舍生忘死地陪伴，一路走来极为不易，他极为珍视。因为这个女人的不离不弃，是他黑暗的童年里的唯一的一束光芒，尽管他们相差二十二岁，但在朱见深的眼里她已然是豆蔻年华。

朱见深将万贵妃抱到龙榻上，拉下了重重帘帏锦幕……

正是：昭德宫战火平息，二同知私下查案。尸体之上线索初现，锦衣府中再现死尸。