第十一章 再见狡童（二）

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等我回到府里时，远远地就看见家宰在门口焦急地走来走去。

“阿拾！你怎么一个人回来了？”家宰拉着我问。

“怎么，四儿还没回来吗？”

“家主见完国君刚回府，听四儿说有强人要杀你，辞了拜访的客人，衣服都没换就带着她去救你了。”

家宰一说，我就知道自己今天闯了大祸。本想着去市集上找他们，又怕他们回府见不到我，于是只能跪在府门口等着将军回来。

我从白日等到了黄昏，到天全黑时他们才出现。

“阿拾！你没事吧？你什么时候回来的？将军把整个西市翻了一遍也没找到你，怕你被人掳到城外，又出城去找，后来碰到秦力士送那坏人出城，才知道你回来了。你可真是急死人了！那恶人他打你了吗？可伤到了？”四儿冲上来，在我身上一通乱摸。

我抓住她的手，小心翼翼地瞄了一眼将军的神情，故作轻松道：“我没事，一点伤都没有。”

“进去吧1将军看了我一眼，脸色虽然难看，倒也不见愠怒之色。

我以为自己过了关，笑嘻嘻地爬了起来，揉了揉跪得发麻的腿，跟着他一路进了书房。

“你给我站着1将军对我扔下一句话后，对四儿吩咐道，“你到门口候着，我让你进来时，你再进来1

四儿看了我一眼，面带忧色地退了出去。我此时心中忐忑，不知道将军究竟要怎样惩罚我。

“手还是腿？”他从案几上抽了一根新制的竹简，走到我身前，冷声问道。

我听完一愣，明白过来后，闷声回了一句：“腿。”然后自己稍稍拉起下裳露出一截细白的小腿来。

啪地一声，一尺多长的竹简狠狠地打在我腿上，痛得我大叫出声。

将军却不停手，紧接着又是重重的一记。

竹简打上来时，腿肚子如遭火炙，一离开又似生生揭走了一层皮。我失声尖叫，将军却下手一记狠过一记。

我平时在府里倍受宠爱，他连一句重话都没说过我。今天虽然有错，但是受惊害怕的那个人也是我啊！我心里委屈，眼泪止不住地往下掉。

“你知道我今日为何打你？”将军停下手，嘴里说出的每个字都像是从冰缝里蹦出来的。

“因为我不该……不该让……家主找不到我。”我吸着鼻子抽噎着回道。

又是狠狠的一记，痛得我一口气吊住，哭也哭不出来，只觉得腿上又潮又烫，铁定是打破皮了。

我好不容易缓过这口气来，见将军还要下手，便干脆放开嗓门嚎啕大哭起来，只觉得此刻的自己是天下最冤枉的人。

“今日这顿打，你是替亡故的蔡夫子受的。夫子教了你四年，次次见我都对你赞不绝口，说你才智惊人，礼仪周全。今日看来全是一派胡言，他根本就是个只会骗人的老匹夫1

“不——夫子不是骗子！不是匹夫！不是！不是！不是1

“那你的才智去了哪里？礼仪去了哪里？市集之上公然使狠耍性，打架闹事，他就是这样教的你？”将军蓦然提高了音量，明明挨打的是我，可他脸上却有深深的痛色。

我头脑发晕，整个人连气也喘不匀，一时间根本找不到话来反驳。

“武者比德于剑，误以为是宵小，你捧了他又暗示他，如果再肆意纠缠就是自认宵校说出这番话的小儿和那个耍狠打架的人，真的是一个人吗？蔡夫子倾尽心血教你做人，可你却只做了一张皮，平日里的礼仪周全，都是装给谁看的1他说完扔下手中带血的竹简，头也不回地走了。

我瘫坐在地上，埋头痛哭：“夫子，对不起……”

挨了一顿打后，我的小腿破了好几处，没破的地方也肿得青一条紫一条，看着吓人。以前只要我病了，将军就会找府里的医潭给我治病，而这一次他却完全无动于衷，最后还是家宰偷偷给我弄了一点止血治伤的草药。

其实将军的苦心我明白，只是做人，还是做皮？这个问题看起来简单，做起来却很难。我生来就不是什么贵族家的女儿，在我的心底，一遇到不能解决的事情，打架耍狠就是第一反应。

这是个弱肉强食的天下，国与国是这样，人与人又何尝不是。

对于一个乞儿来说，如果没有人保护自己，那就只能自己保护自己；如果不想成为拳头底下挨打的那一个，就必须伸出拳头成为打人的那一个。

在遇见夫子之前，这便是我在血和泪中摸索出来的生存秘诀。

如今，将军要我做的，是完完全全摈弃骨子里原来的自己，变成一个新的阿拾，一个他和夫子希望的，博学知礼的阿拾。

我食不下咽地想了三天三夜，最终决定放弃那个背负着层层硬壳、浑身长满尖刺的自己。我现在有了一个家，有了保护我的人，也许是时候忘记过去了。

我这头想明白了，可将军却始终不肯见我。我去书房门口等他，他便日日留在前堂和家臣们议事；我若守在寝室门口，他就派婢子赶走我。过了两天，连教了我四年的姆教都被他派人送走了。

“四儿，怎么办呢？将军现在都不肯见我。”我在房间里唉声叹气，一点法子都没有。

“要不，你去找找住在东角院子里的荇女？”四儿给我倒了一碗水，接着又说，“听说，这两天都是她在陪着将军。要不你去求求她，让她在将军面前帮你说些好话？”

“荇女？是前年百里大夫送来的那个越国侍妾？”我对这个名字隐约有些印象，当日百里大夫送了十名女乐入府，这两年被将军三三两两送出去了好几个，留在府里的大概就只有这一个了。

“对，就是她。我听爷爷说，自从府中主母去世，荇女在将军身边留的时间算是最长的了。明日早食后，我们可以一起去求她。”

“嗯，也只能这样了。”