第8章 送给父皇的礼物

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朱慈爝回到卧室，因心里想着如何护驾父王，躺在床上一直难以入眠。

穿越而来他，知道父王一登基就面临逃亡，也知道逃亡路上有几次危险。

辗转反侧，他终于想出了一个办法，就是给登基的父皇送一份特殊的礼物，让这份礼物在今后逃亡路上危险来临时启发父皇。

明天朱由榔就要启程前去登基称帝了，朱慈爝爬起来，连夜将登基礼物赶制出来，装进信封，将信封密封好，在信封正面写上“父皇密存”四个字。

冬月十七，清晨。寒风呼呼地吹来，刮在脸上有些剌骨。

但是，桂王府的家丁家眷已经忙着收拾衣物了。

朱由榔也起了个大早，在书房里收拾重要物件。

大家都忙碌着，没有人陪朱慈爝玩，他只能在府里转来转去。

朱慈爝转到朱由榔的书房前，看到父王这里翻翻，那里看看。

他便蹦跳着跑进书房。

“父王也在收东西呀，大家都要去哪里呢？”

“去肇庆。”

“父王去肇庆登基称帝呀？”

“是呀，父王明天就要当皇帝了。”

“父王当了皇帝，那爝儿就成皇子啦？”

“对的，爝儿聪明。”

“父王当皇帝，可喜可货，爝儿送您什么礼物呢？”

朱慈爝假装用小手挠了挠脑袋，做出一副小大人沉思的样子。

“爝儿要送父王礼物呀？”朱由榔睁大眼睛问。

“是呀！儿臣送父王一样东西，稍等，爝儿马上就来。”

朱慈爝欢快地跑出书房。

片刻，手里拿着一个信封又跑了进来。

“爝儿，送父王什么礼物呀？”朱由榔望着儿子好奇地问。

“儿臣不能告诉父王，父王可否答应爝儿，别当着爝儿和他人的面打开信封。”朱慈爝眼巴巴地望着朱由榔，等待父王的回答。

“好的，父王答应你。”

“父王，可要说话算啊！我们还是拉钩吧！”朱慈爝说着，伸出小手指。

朱由榔也伸出了小手指，父子的小手指钩在了一起：“拉钩，拉钩，一百年，不反悔。”

拉完钩，朱慈爝向前一步，恭敬地给朱由榔鞠躬。

“祝父王登基顺利，旗开得胜。”说着，双手将信封呈上。

这一刻，朱慈爝在心里默默地祈祷，祈望这份特殊的礼物能助父王逃过清军的追杀。

“谢谢爝儿！”朱由榔接过信封，看了一眼。

信封中间写着“父皇密存”，下边落款签上“爝”和日期：1646年11月18日。

朱由榔将信封连同收拾好的文件一并装进公文包里。

这时，妻子王氏走了进来：“王爷，东西都收拾好了吗？需要臣妾帮忙不？”

“收拾好了，就一些重要物件而已。“爝儿很懂事，还给我送了登基礼物呢。”朱由榔摸了摸朱慈爝的头，对爝儿夸奖一番。

“爝儿两三岁的孩子，能给您送什么礼物呀？”

“密秘，爝儿要求保密。”

“哦，你们父子也有密秘呀，那我不知为好，臣妾给王爷更衣吧。”王氏说着从衣架上取下官服，给朱由榔穿上。

“王爷，此去风云不测，可否再思量思量？”王氏一边为朱由榔扣扣子一边劝道。

王氏所言即是，朱由榔现年虽说二十三岁，但是养尊处优，历练较少。

此前曾封为永明王，封地在湖南南部，可他从未去过封地，一直生活在广西，未离开过父亲桂端王朱常瀛的庇佑。

二十多年来，朱由榔几乎没有经过什么大风大浪，现在却要登基称帝，与强大的清军抗衡，这简值不是一般的危险。

“拯救大明，本王乃皇室正统血脉，岂能袖手旁观。”朱由榔大义禀然，掷地有声。

听了朱由榔这句充满血性的话，朱慈爝对父亲的敬畏油然而生。

朱由榔作为大明最后的藩王，登基称帝，拯救大明于水火之中，光复大明王朝，是职责所在。

再说，每个有血性的藩王都应该这样选择。

朱由榔登基称帝，朱慈爝作为大明皇室血脉、朱由榔之子，护驾父皇、助父皇收复失地、光明大明也是自己的使命。

他向父王提出：“父王，请允许爝儿随您前往。”

上阵离不了父子兵，朱由榔虽说此去是称帝，但跟上阵杀敌没有多大区别。

“父王同意。”儿臣有此心意，朱由榔心中切喜。但也生出一番感慨，你三岁不到，何时才能助父一臂之力呀？

“谢谢父王。”朱慈爝也格外欢欣。

“时辰已到，请王爷启驾。”瞿式耜巡抚大人前来催促。

“通知下去，本王启驾。”朱由榔一手提着公文包，一手牵着朱慈爝，坐上了自己的专属座驾。

妻子王氏及家眷尾随其后，分别上了各自的马车，驶出桂王府。

马车咯嘎咯嘎地前行了六七个小时。朱慈爝看到父王伸了伸懒腰，很困倦的样子。

“我给父王锤锤背。”朱慈爝说着，移动到朱由榔的一侧，用两个小拳头在朱由榔的腰背上均匀地锤着。

“爝儿，到了肇庆，一定要听你母亲的话，好好念书，长大了才能帮助父王治理国家。”

朱由榔一边享受着爝儿的孝心，一边给儿子交待到肇庆后的事。

“父王，我还是想先习武，才能为朝廷出力，也才能护驾父王和母后。”

……

朱慈爝从会说话开始就善言辞，朱由榔喜欢他叽叽喳喳可爱的样子，父子在一起，非常亲近融洽。

从梧州到肇庆，也就百多公里，还属于桂王撑控之地，行军快速通达。

傍晚，朱由榔及其家眷、万名官兵顺利抵达了肇庆府。

虽是多事之秋，但肇庆府却盛况空前。

通往府邸道路两旁站满了夹道欢迎的民众。

“欢迎桂王驾到。”

“欢迎桂王驾到。”

……

这欢呼声，足以看出官民对朱由榔登基称帝的急切期盼，朱由榔来肇庆称帝，就是为了赢得这份民心。

随行而来的八千步兵、千余骑兵，在肇庆府附近的空地上搭起临时兵营。

朱由榔、朱慈爝和文武官员、家眷家丁续续驻进肇庆府。

大家虽然一路奔波的劳累，但脸上流露出兴奋与喜悦。

朱慈爝恰恰相反，沉静的脸上隐埋着深深的担忧，他实在担心眨眼之间，清军就追杀而来。