第一卷 王后番己 五十 欲望滋生

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“他真的这么说的？”中宫荷花池旁，番己斜倚着亭栏，正在悠闲地往池子里撒鱼饵，意态十分舒适惬意。

“是啊。”獳羊姒满面笑容：“听说召公子，啊不，召公马上召集府中有头脸的管事的，把几个爱嚼舌头的奴才狠狠打了一顿板子，撵出去发卖了。这下，满府里谁敢不捧着敬着新夫人？除非吃了熊心豹子胆了。”

“我这个侄女啊，命可真是寸，刚入洞房公公就没了。婆婆也早殁了，她一个还没圆房的新媳妇脸皮子薄，府里府外的老脸皮们，哪有不欺负她的？唉，也不知她私底下受了多少委屈，硬是自己忍着，也不容易呀！”

“幸好有个好姑爷为她撑腰。国舅爷离京时再三跟我男人说，要好好感谢王后娘娘做的好媒呢！他还说，”她上前一步压低了声音说：“待明年召府除了丧，便再来一趟，把番宫里两个快及笄的庶女也嫁过来为媵妾。也免得别人嚼舌头，说岳家不够重视这门亲事。”

番己忍俊不禁，“扑哧”笑出声来：“我那兄长可真真是有趣，哪有嫁女儿还这般一点点往外挤的？其实他是多虑了，召子穆非好色之徒，有没有媵妾有什么打紧？难不成他还怕这个好女婿变心不成？”

獳羊姒何等乖觉，就势替番己捶上了腿：“就是。王后娘娘的亲侄女，番国的嫡公主，太子的亲表姐，难道还配不上一个召公嫡夫人的地位？怕什么呢！倒是，”她面色一转，递上一份彤册：“娘娘还是该多操心一下内宫里的事吧。”

番己打开那册子扫了一眼便扔在了一边：“我不耐烦看，你拣要紧的说给我听吧。”

“诺！本月大王除了初一，十五在娘娘这边外，再就是有两夜召了黄嬴，其余日子都是纪姜与刚入宫的邓曼平分秋色来着。看来，大王对这回的贡女们还是挺满意的。”

“怎么？纪姜学乖了？没假作头疼脑热地拉大王去秋寥宫？”番己嘴角挂着一丝嘲讽。

“那还是娘娘调教得好。上回太子南征凯旋，纪姜闹那么一出，已经有大臣上谏了，大王也在秋寥宫发了好大一通脾气，现在她不敢了。我看，纪姜也得意不了多久了。”

“百足之虫，死而不僵，怕没那么容易。”番己目光投向池中，那里，已有几株青色的花苞伸出水面，怯生生地------

中宫的荷花开始吐出新蕊之时，纪侯终于来到了镐京。随着他的到来，城中专门为诸侯入京参谒提供的馆驿变得热闹非凡。每日从清晨到宵禁开始，出入馆驿的人流是络绎不绝，门口的马车来来往往，有如流水一般。

两个杂役坐在一头的长凳上，羡慕地看着另一头跑得脚不沾地，满头是汗的几位同僚。愤愤不平地说：“真是人比人，气死人啊！瞅瞅他们，连给人牵马的杂役都挣得盆满钵满的，哪像咱们这边？冷清得不得了！”

“可不是吗？没法子，驿丞指派我二人专为齐世子打扫房间，服侍使唤。谁不知道齐侯与大王的关系不怎么的，这镐京城里谁会搭理他？纪侯就不一样了，姜娘娘已身为次妃，在宫中最为得宠，又生下二王子，正是炙手可热的时候。哪个不上赶着来巴结呢？”

“我听说呀，纪侯本来上月就可以到镐京的。原是路过洛邑时，接到了大王的旨意，要将齐国在那里的封土划割三千亩给纪国为祭田，所以才耽搁了。”

“是吗？”年轻些的十分诧异：“这么说，齐侯收留王子皙，是真的把大王给得罪透了，这是在敲打他呢！呵，也不是这齐世子是为何而来？莫不是向大王赔不是的？”

“赔不是？”年长些的不屑一顾：“真要赔不是就该把那王子皙赶走或是押回来交给大王处置，这分明是来试探虚实的好不好？嘘——，他来了！”

一个身穿齐地服饰的少年从外头走了进来，看了看另一头出出进进的人流，皱着眉摇了摇头，返身把房门关严了。

馆驿外，一辆骈车已停留了好几个时辰。这段时日求见纪侯的官吏，宗主，富户有如过江之鲫，根本没有人注意到这辆普通的马车。

一个家仆打扮的中年汉子靠近车帘所在之处，压低声音说：“国公，已照您的吩咐，通知我们在京中的所有门生故旧，远近亲朋都来拜见纪侯，大家都自备了礼物，无需咱们操心。国公爷，您看小的要不要进去递名刺？”

一个低沉的声音从车中传出：“不必，咱们回府！”

这家仆吃了一惊：“回，回府？”他不明白，自家老爷大清早换乘马车来到这里观察了半日，费了老鼻子劲，连人都不见就打道回府，是什么意思？

“梅伯，你上车来！”周公定吩咐道。

梅伯带着一肚子问号进入车厢，马车缓缓驰动。周公定瞟了他一眼：“这城中不少人认识你，所以你得与我同乘，明白吗？”

“这个小的明白。只是老爷安排这么多人去拜见纪侯，自己却避而不见，小的想破脑袋也不明白这是何意？”

周公定今日心情颇好，捋着胡子说道：“也罢，回府路长，和你叨叨也无妨。纪姜在宫中虽与王后争宠，但还是处处揣测着大王的心意的。姬燮那小子对我是防备的，她焉能不知？我若这般大咧咧地去套近乎，这父女二人必起戒心。”

梅伯拿了个靠垫给他放在腰后，开始拍马屁了：“所以老爷才安排了竖刁进秋寥宫伺候，可真是走了一步好棋呀！”

“这步棋是很关键，但还不是最高明的。”周公定不无得意地说：“人的欲望需要肥沃的土壤才能疯狂滋长。或许刚开始纪侯父女只是借着王宠得些好处，可是眼见这么多人上赶着巴结自己，能不生出非份之想吗？当然，这也是他们自己的事。将来便是有个不测，说破天来我也只是对那些人说纪姜娘娘如何受宠，他们需拉拉关系之类，这又有什么错呢？”

梅伯的眼睛放亮：“老爷真是太高明了，小的佩服！”

纪侯站在秋寥宫的正厅当中，眯着眼扫视一遍周遭所有。这般华丽贵重的陈设他可是平生所未见，四面墙壁饰以明珠翠羽，耀眼生光，窗牖皆有绮疏青琐，图以云气仙灵。案几后立着彩绘透雕漆座屏，屏上雕着鹿，凤，雀等物，并以朱红，灰绿，金，银等色漆绘就，委婉生动，玲珑剔透，美轮美奂。

“女儿呀，看来大王是真的最宠你呀！”纪侯在厅中绕了一圈，最后下了结论。

纪姜抿嘴不答，倒是一旁的近侍竖刁接话快：“那还用说！国舅爷您不知道，这每个月，有一多半的时间大王都是宿在我秋寥宫的。别的娘娘就是想见大王一面都难呢！”

“多嘴！还不下去！”纪姜半嗔半怒，竖刁躬身退下，带领左右退于殿外侍候着。

纪姜向父亲微微一屈膝：“听说父亲新得了洛邑的田土，还没道贺呢！”

“不过是区区三千亩祭田而已，不值一提，不值一提！”纪侯摇着手指笑道：“不过，怎么说都是大王的恩赐，咱父女可要晓得感恩哪！听说，女儿你又有喜了？”

纪姜脸一红：“父亲消息好灵通啊！昨儿才刚让医者瞧过，是有两个月了。”

“那就好，如今你已生下尚父，若再得一子，便是王后娘娘也不能与你相比了。”纪侯放下茶钵，不无遗憾地说：“论起来，王后的母国不过位在子爵，我可是侯位，比番国高两个级别。若不是大王当年被先孝王夺位，她番己只配做个陪嫁的媵妾，这后位能有她什么事？直是时也，运也。”

“对了，”纪侯又问：“听说大王与王后久已不睦，是真的吗？”

纪姜脸上闪过一丝疑惑：“周礼有云‘妻老亦一月两御’，所以每月初一十五，大王是雷打不动都会去中宫陪王后。可是究竟是十分情愿，还是碍于礼法，女儿也不得而知。”十指相扣的两只手在眼前闪过，纪姜也拿不准在姬燮心里，番己是个什么地位。

纪侯却十分自信，一挥手：“自然是碍于礼法，王后怎比你年轻貌美，善解人意？倒是听说新进的邓曼甚得圣心，你要当心啊！”

说起邓曼，纪姜反倒轻松了：“父亲不必忧心，大王不过一时新鲜，他曾亲口对女儿讲过。邓曼美则美矣，但不解风情，太木讷无趣。我看，此女不足为惧。”

“虽然，你眼下有了身子，便不好再伺奉大王，就让你妹妹孟姜帮你分担一二。你们是姐妹，一同入了宫，还是要互相扶持才对。”

纪姜脸色微白，咬紧嘴唇，硬是从喉咙里挤出一个“嗯”，算是答应了。孟姜得宠总比邓曼，黄嬴或是王后好吧！她安慰自己道。