二百零二.恐球镇的召唤仪式

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恐球镇。

起码在传言之中，流淌魔对这座小镇并不陌生，甚至记忆深刻。

因为每当商队恶魔们聚集在一处聊天时，提及让商队恐惧的地方总会说起恐球镇，或取笑某个刚成为商人的蠢蛋恶魔跑到恐球镇再也没出来，又或者运气差的遇到恐球镇的劫掠队伍。

对于商队，恐球镇有着怪诞传说一样的性质。

然而现在，流淌魔正带着商队向着那片禁地进发。

流淌魔因此而颤抖——它难以想象恐球镇劫掠过多少商队，但它知道恐球镇没有向外出售任何东西。

流淌魔完全可以想象镇子里银铺设的街道、金搭建的房屋、堆满珍宝的宝库，

至于灵魂大人可能打不过恐球镇？别开玩笑了，他承认恐球镇能随意欺凌只有中级魔的商队，但它们显然比不上老炎魔的内海镇，也比不上杀死了老炎魔的死敌的神秘灵魂。

临近第六天过去一半，恐球镇的轮廓出现在朦胧的地平线尽头。它坐落在一座无名山丘，简陋房屋呈现凝灰岩的浅红。

随着商队靠近，因炽热而扭曲的大地逐渐清晰。

山丘上的恐球镇应已注意到这支商队的靠近，因为一些轮廓涌出小镇。

期间陆离只是从商队尾部挪动至前面，他总要给对方机会。不过显而易见的是，狰狞冲来的恶魔们不会只是外表可怖——它们行为也是如此。

这些恶魔一生当中乏善可陈的思考显然不包括眼前。于它们而言，从天而降的蛋糕从来不是陷阱。

因为那些遇到陷阱的通常没机会警告其他恶魔了。

同样没有意外的是陆离刹那间释放又收敛的入梦之人。

咆哮着冲向陆离的恶魔瞬间死去，维持着姿势向前倾倒，拍起一阵沙尘。

“你们留在这里。”

陆离对流淌魔和其手下说，独自接近山丘上的恐球镇。

“别愣着了！快点先搬尸体。”

流淌魔催促手下处理那堆失去气息的恶魔。它们将货车赶到旁边，魂不守舍地将尸体装到空置马车，注意全落在山丘上的恐球镇。

山脚下，幽魂将最后一具尸体抬进货车时，一轮暗月忽然笼罩头顶。

它们抬起头，看见恐球镇上空浮现幽魂所述的星空。

它们如云翳涌动、流淌和变幻，忽明忽暗的闪烁与渐变。

恶魔们忍不住沉浸于从未见过、与地狱的荒芜和炽热截然不同的瑰丽之中。

“我宁愿死在里面……”幽魂呢喃地说。

“小心别被灵魂大人听到，不然它不会介意帮你一把的。”

流淌魔对陆离只剩敬畏。望着恐球镇里移动的星空，流淌魔有些奇怪——它对陆离不是畏惧而是敬畏的原因之一就是他不是弑杀的存在，像是那些守序阵营的大人物，不会以无意义的杀戮取乐。但是现在，陆离的入梦之人肆意在恐球镇释放。

“是什么让灵魂大人如此生气？”

……

陆离发现恐球镇的悚然行径。

当他抵达镇子中心上空，看见开膛破肚的恶魔丢在污秽容器。挤压、渗出的粘稠污血流淌进广场的邪恶法阵。

恶魔们野蛮地披着血淋淋的同类皮，匍匐在法阵前，呼唤未知的可憎存在。

陆离彻底释放入梦之人，在仪式完成前笼罩法阵，阻止这些恶魔。

回荡着黑暗而野蛮的祷告声的仪式随暗月包裹广场而瞬间陷入死寂。

陆离留下一只恶魔，挣扎的它被攫在面前。

“你们在做什么。”

“你来晚了……深空之上的伟大存在将向地狱投来注视！”

狂热的恶魔喷洒着血液，遍布伤口的身躯渗出血液，令人毛骨悚然地狰狞嘶吼。

“主！我伟大的主！我们终于迎接到您的到来——”

在它为“主”死去前，陆离先将它杀死，收进入梦之人。陆离维持着梦境，站在使人不安的寂静广场之中，感应怪异的气息。

没有难以名状的意识，也没有晦涩的气息，铺满恶魔之血的寂静广场什么也没浮现。

仪式似乎失败了，或是恶魔们召唤的存在并未投来注视？

但无论如何，陆离不能任由仪式继续下去，也不能允许恐球镇还有参与献祭仪式的恶魔存在。

哪怕他不是地狱的一员。

丢掉破烂的恶魔尸体，陆离带着入梦之人在恐球镇游荡徘徊，经过所有区域，审问、杀死视线所及，入梦之人所及的所有恶魔。

“你们在召唤什么？”

“星空之上的——”

梦境将恶魔与后续话语吞没。

而当陆离清理干净整座小镇回到中心广场时，他留意到地底存在一片空腔。

陆离身影瞬间消失，而在山脚下的流淌魔眼中，星空忽然沉进山丘。

地底约三十米深处，陆离出现在一座洞窟，看见金银器皿堆积成山。

这里显然不是存放仪式器皿的——那些本该随献祭消失的黄金器皿都被藏在这里。陆离沿着阶梯回到地面，几十秒后出现在镇长的巢穴。

一间暗室通往那处堆满金银器皿的洞窟。

只是虚惊一场……

陆离收敛入梦之人，携带的近百具尸体随之从空中跌落。

某种关于真相的合理猜测在陆离脑海成形恐球镇的镇长劫掠商队又想独吞利益，于是以密教形式让居民们举行献祭仪式，将掠夺的货物制作成器皿。而在仪式之后，它偷偷将器皿藏进洞窟，只属于它以人。

因为陆离的确没在镇子上感受到怪异的气息，他对此足够敏锐——比起充斥怪异气息的地表，脚下地狱犹如净土。

而且以怪异的无孔不入，如果它们真想染指地狱，陆离进入地狱要做的第一件事就是，待在有光的地方。

至于那位某种程度上可以认为聪明狡诈的镇长在哪……陆离猜它成为了增加的30份人性的一部分。

陆离离开镇长巢穴，迈过散落四周的恶魔尸体，来到恐球镇边缘。

得到呼唤的流淌魔和其手下迫不及待地驱赶货车爬上山丘。

等待他们靠近，陆离检查收获人性成长至320份。

不过接下来的收获才是重头戏。

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