四十五.望海崖

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光怪陆离侦探社四十五望海崖

陆离钻出山洞，天边的夜幕即将笼罩这座远离文明的耕地园。

回到马车之前陆离在废弃村落收集了些木头与煤炭，沾着煤油和碎布制成火把，堆在车厢。

趁怪异之雾未蔓延陆地，灾难尚未降临之前，陆离驱车前往此行最后的目的地，望海角。

夜晚意味着路途艰辛，但也只有路途艰辛。放缓的车速让凯特睡个好觉的同时也让他们正好在黎明到来时抵达望海角。

潮湿的海雾翻越望海角，吹抵孤单形式的马车。陆离眺望远方浮现的炊烟，活动僵冷的身躯，在离望海角小镇愈来愈近时，取回放在马匹上的末日启示书。

马匹嘶鸣着前蹄瘫软，险些摔倒。

不过现在它可以好好休息了。

“我们到了？”

晃动唤醒凯特，她的脸色苍白得吓人。恶劣道路没有消除前夜的困倦与疲乏。

海雾将近消散时，马车缓缓驶入这座沿海建立的小镇。

比起镇子，这里更像一座荒凉村庄。低矮、简陋的茅草木屋散乱地延绵，贫穷的人们在泥泞土路上徘回。

陆离和凯特的到来引起当地人的注意。

他们排外，或者说对外人带着戒备。这种直接的注视让凯特感到不舒服。

“外乡人，你们为何来此。”

“海湾镇的‘母亲’让我们来这儿。”陆离回答当地老人的问询，“我们在寻找灵塑。”

这位似乎是镇长的老人只是回答：“这里什么都没有……”

当地人没有阻止陆离和凯特进入望海角。

把马车拴在望海崖小镇外，陆离和凯特步入其中。没有奇怪氛围与可疑身影，更多的是好奇和跟随。

沿着踩出的道路深入小镇，抵近这座小镇被换做望海崖小镇的原因——一座临海的低矮、平缓的。

深邃未知的幽深海洋无垠延伸，但望海崖上并不孤独。

一座长屋校舍建立在山岬边缘，孩子们在里面学习，陆离到来时里面传出象征希望的念诵声。

时间不对。

来自幽暗死海的微风吹拂发梢和衣角，陆离忽然意识到。

“母亲”关于海姆和灵塑是预言，食尸鬼之王的委托是未来，而眼下，是一切尚未发生的耕地园。

问题再次回到陆离先前所思考的：纯黑石块让他回到列农群岛毁灭前，那么让自己回到过去的耕地园的存在想做什么？

“你们从哪儿来？”

稚嫩的好奇响起，一名麻花辫小女孩仰头看着陆离和凯特。

“列农群岛。”凯特回答，让她意外的是小女孩回答她知道那里。

“你知道？”

小女孩点头：“好多大船都是从那儿来的。”

如果没有怪异，随着时间推移，海姆也会融入文明。

陆离问起望海崖当地传闻，小女孩想了想说道：“妈妈说晚上出去会被怪物吃掉。”

所有父母都这么吓唬孩子。

除此以外还有些似是而非，同样流传在主卷大陆与荒芜之地的传说。

望海崖没有线索。

而从悬崖回到小镇的路上，陆离感觉到一些隐晦目光与跟随。他带着凯特故意钻进小巷，将他们堵在巷口。

都是些当地居民，看上去既不是邪教徒也不是流氓混混。

但没人会把身份写在脸上。

“为什么跟着我们。”

“你们不该出现……是变数。”

陆离欣然接受他们的出现——当没有线索时，任何变化都能成为新线索。

“你们知道什么？”

“离开这里……别逼我们。”

陆离还想问些什么，但他们转身跑开。

“我们跟上。”

陆离紧随其后，在他们钻进小巷后放缓速度，和巷子拉开距离绕到正面。

一条弯曲的幽暗空荡小巷显现。

“他们不见了。”凯特捂着腹部喘息道。

陆离环视巷子，突然迈步走向堆在角落的一堆门板，伸手掀开。

几道压抑着喘息声的沉默目光从门板下望来。

……

“请原谅他们，他们只是群可怜的人……”

“他们说我的出现是变数。”陆离平静注视着苦笑的镇长。

那些抓来的村民在窗外院子里追逐打滚。

“因为很久没有外来者来过了……”

镇长证明那些村民真的只是一群痴傻的人。

凯特没有感觉，但来自怪异时代的陆离从中嗅到阴谋和恐怖被强行禁锢在虚妄的美好表象之下。

总要有人说谎。或是望海崖镇长，或是这个时间。

“我们接下来去哪？”

“回不朽巨人号。”

陆离环视平静的望海崖。

他从那里出现，理应从那里寻得答桉。

凯特需要真正的休息，那匹马也是。后者望海崖友好地帮他们换了只矮马，前者不想留下，忍着疲倦随陆离出发。

陆离再次经过那座废弃村落。荒凉村庄维持他们离开时的模样，但山洞出现意料之外的变化。

那只未转变成食尸鬼，已经死去的村民还在向食尸鬼转变……他的手指和牙齿比不久前更长，皮肤溃烂着更多面积，唯独剖开的肚子维持原样。

怀揣某种不安，凯特跟着陆离很快离开废弃村落。

傍晚前，他们返回海湾镇。

镇上的人救回了遇难者。九十四人……这是两千余位乘客与船员在怪异之雾逗留一夜后的幸存人数。

许多人包括凯特因为消失了那么多人悲伤，而陆离意外死亡人数远比想象中少。

尽管其中近一半人是因为陆离才活了下来。

他们仿佛猎物吃剩下被摒弃的边角料，苟延残喘的天明后得到救援。

但这场让所有人恐惧，悲伤的灾难只是开端。数千人的死亡很快便变得微不足道……

现在已经初见端倪，焦急的幸存者发现耕地园联系不到外界。

镇民们相对冷静，因为他们不在意耕地园是否失联，也不知晓等在前方的是什么。

回到海边前，陆离再次拜访“母亲”，将知晓的“不久之后”的未来简单告诉她和卫兵队长。

他们有些不安，但迷茫更多，频发望向母亲。

无意了解海湾镇接下来会做什么，陆离走出圆屋，来到脸色苍白，趴在马匹边的凯特面前。

“你可以留在这里。”

“不……”

凯特拒绝了建议。

陆离没再说什么，趁着还是白天再次出发。