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村民都已经自行散去,院子里瞬间变得沉寂下来。
村长一脸振奋的站在院子里,还想要与苏尔达克说点勉励的话,可是看到这个场面,一时间有些不明白到底发生了什么,孩子从军队平安归来,难道不该高兴的吗?
“希拉,孩子们这是怎么了……”
论辈分,老村长比苏尔达克的母亲还要高出许多,他平时喊惯了这个称呼。
头发花白的老妇人对老村长勉强一笑,说道:“请你到屋里坐坐!”
石屋里面虽然显得有些陈旧,但是却充满了生活的气息。
房间里的气氛有些沉闷,老希拉和娜塔莎、丽塔的眼中充满了警惕的盯着苏尔达克,目光不仅带有疑惑,而且还有着很强的仇视。
只有四岁的小彼得却显得十分开心,不顾妈妈和姑姑反对,执意要坐在苏尔达克的怀里。
老村长坐在屋子里唯一的椅子上抽着旱烟,看了一眼苏尔达克,将最后一口烟抽完,才将木质的烟斗磕了两下,收进了装着烟丝的口袋里,砸吧了一下嘴,他大概也是看出屋子里的人好像有着一层隔阂。
但老村长也没往别处想,毕竟当年苏尔达克离开家的时候只有17岁,刚刚结婚不久就被征召入伍,现在归来已经长得比自己还高出一头,老村长对苏尔达克的印象本来就不太深刻,只觉得身材轮廓看起来与以前那少年有几分相似,相貌改变了一些也是正常的。
毕竟苏尔达克是在税务官伯德大人亲自陪同下,返回村子里来的。
而且离家这么久了,苏尔达克还不是一眼就认出了妹妹和儿时玩伴,家里人对苏尔达克冷着脸不愿说话,在老村长看来,也许是苏尔达克参军之后很少往家里写信,让家人担心受怕的,才遭到家里人的埋怨。
老村长认为有些事请只要说开了,那就不是什么问题。
他坐在屋子里,想到:也许是希拉一家被村子里泼辣的妇女欺负了,以前一直不敢出言,现在儿子从军队里回来,有些帐自然要算一算。又担心苏尔达克成为了骑士之后,年轻气盛的万一闹出人命也不好。
老村长决定从中协调一下,便开口问道:
“到底发生了什么?”
老希拉和娜塔莎眼神闪烁,对视一眼后欲言又止。
看到苏尔达克的老娘和老婆是这样的反应,老村长更加笃定自己的猜测,一定是遇到了某些委屈,于是便对老希拉说:
“现在苏尔达克都已经回来了,还有什么不好说的,你儿子成为了尊贵的骑士,你心里有什么埋怨,也该被这事儿冲淡了。”
老村长觉得村子里的妇女大多都没见过世面,或许都不知道骑士到底意味着什么,便对她们说:
“我今天听到税务官随从送来这个消息的时候,也是被这事吓了一跳,到底需要立下多大的功劳,才能被贵族老爷选为骑士,我们沃尔村这么多年从来都没有出过骑士,骑士啊!伯德税务官跟我说,我们全村人以后不用再继续交税了,即便是交税,也是交给达克。现在他可不得了,连我也要喊一声骑士大人。”
说起这个,老村长脸上就情不自禁的堆满了笑容,赋税每年都是沃尔村最大一笔支出,这里的土地贫瘠,产出的粮食自己家都不够吃,哪里有多余要纳税?如果以后要向苏尔达克纳税的话,也许还能通融一下少交些。
老村长摸了摸烟袋里的烟斗,最后还是忍住了,只说:“你们有什么难言之处,关起门来告诉苏尔达克,就算官司打到海兰萨城一不怕没人管。”
听老村长这样一说,希拉和娜塔莎的眼中忧色更重。
“就在今天,村子里的人和古塔村的人争夺牧场边界,被他们打伤了三个,下午忽然听说我们村子里出了一位骑士,古塔村居然主动让人送来三袋子树米,是他们给我们的赔偿,争夺牧场边界打死打伤从来都是自己承担,什么时候有过赔偿?说到底还是我们沃尔村出了一名骑士的关系。”老村长说起这个,脸上笑容就停不下来。
每年沃尔村和古塔村为了山谷里的草场都会挣的头破血流,大多时候都是人数占优的古塔村占到一些便宜。
今年情况一下子扭转过来,原因就是沃尔村里有人成为了骑士,而且从前线平安归来……
老村长得意地说:“我们村子那片草场的边界,古塔村主动的向后退让十米,你们看看,古塔村那些家伙什么时候认怂过?只要有苏尔达克在,我们以后都不用怕古塔村的那些家伙了。”
说到这里,老村长也是满心感慨,回想这么多年自己一直兢兢业业地为沃尔村默默付出,现在终于有比自己更出色的年轻人来接下这份责任,便一脸欣慰地看着苏尔达克说:
“我这个村长,担任了这么多年,早就该歇歇了。”
老村长干咳了两声,站了起来,弯着老腰往外走,边走边说:
“我去看看给伯德税务官大人安排的房间布置得怎么样了,这几年颇受伯德税务官大人的照顾,自然不能怠慢税务官大人。”
走到门口,老村长又转过身,对着打算跟出来的老希拉语重心长地唠叨说:
“老希拉,以后好日子还长着呢,千万不能有什么想不开的,能在心里放下就放下吧,要不然你现在报复了人家,等到小彼得长大,人家孩子比小彼得混得出色,是不是也要了结一下从前的恩怨?”
老村长浑浊的眼睛看了依偎在苏尔达克怀里的小彼得一眼,呲着一口黄牙说:
“就算不为别人考虑,也该想想彼得吧!”
最后这一句话,将老希拉最后一点勇气都说了。
本来她还想追出去,悄悄告诉老村长自己的孩子怕是被掉包了,坐在家里面的是个陌生人,但是现在这些话却怎么都说不出口了,她一脸担忧地看了彼得一眼,小孩子天真无邪的眼睛里充满了幸福的微笑,而那个陌生人正从怀里掏出一把糖果。
老希拉只能木讷的答应了一句:
“哦……”
看着老村长慢慢消失在夜幕里,老希拉将门关好,转过身走到苏尔达克面前,将小彼得从苏尔达克怀里接过来。
小彼得不愿祖母抱着自己,只是却怎么挣扎都挣不脱,老希拉将小彼得交给了娜塔莎,吩咐道:
“你们俩带着彼得先睡吧,有什么事明天再说!”
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