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前来吊唁的人络绎不绝,大多是冲着铁胆侯来的。认识的,不认识的,托关系上门的人不知道几何。
一时间侯府门前车水马龙,好不热闹。
全府上下都忙得底朝天,接二连三地有人病倒,二房的大太太白氏是第一个病倒的。
自打她帮忙管理中馈以来,府里最大的事儿就是郭氏的丧事。尽管有崔氏兜底,但是崔氏毕竟年纪大了,不能亲力亲为,所以府里大小事务就都落到了白氏的身上。
若是四房太太身子爽利,倒也是个帮手,可惜田氏还在孕中,与丧事一切相关的事情她都要避着,反倒落个清闲。
白氏一人既想把事情风风光光地办好,让大家见识她管家用人的本事,又想独揽大权,事事亲力亲为方才叫本事,结果就是活生生把自己累趴下了。
好在宾客都已招待完毕,明日就是郭氏出殡的日子,等人下葬了,便大功告成。
但是谁也没有想到,就在郭氏下葬的前一夜,出事了。
守灵这差事,多是晚辈,亲友来做的。
李家是大户人家,白天都是几个小辈在守,表示孝道,到了晚上,多是奴仆守着,总不能真的让主子们在灵堂里守一宿。
到了最后这一日,李昭儿也不知道犯的什么虎,非要自己守灵。别人劝她,她也不听,只说郭氏生前自己没尽过孝道,无论如何最后这一晚她要留下来守着。
“或许晚间的时候入梦,还能见我娘一面。”
众人见她执拗,也不好再劝,只能叮嘱仆妇下人,让她们照顾好李昭儿。
“大姐姐平时一口一个孝道,说得十分畅快,如今最后这一晚,何不也过来陪陪妹妹?”
李蛮儿暗暗冷笑,心说你是想让我去陪你娘吧!
“好呀!为人子女的,这是本分。”李蛮儿一口应承下来,倒是让李昭儿吃了一惊。
她莫非知道了我的打算?
绝无可能!
李昭儿信心满满,这件事,只有她和另一个人知道,而那个人是绝对不会向李蛮儿通风报信的。
“那好,我等着大姐姐。”
李蛮儿回了清平轩,洗漱一番,重新换回了素衣。
天气很热,郭氏身体有些腐坏,已经有了异味。
还好她身上带了药包,虽然多少受此罪,但是身上并没有沾染多少尸臭味儿。
跟尸体待在一处,又是夏天,她生怕自己招了什么病,再染上疫症,赶紧让人煎了药,凡是进过灵堂的,都喝一碗。
这话不知道怎么就传到李昭儿的耳中去了,她自是不悦,但居然也只是冷哼一声,没有再说什么。
下人们觉得奇怪,但一想到二姑娘在大姑娘手下连连吃瘪,如今又失了庇佑,想必也是一夜之间长大了,就没再说什么。
草草吃了一餐,李蛮儿就去守灵了。
李昭儿已经在灵堂守着了,她旁边跟着一名婢女,一个粗使婆子。
“大姐姐来了。”态度居然还不错,不知道为什么,脸上竟然没有露出以往那种恨之入骨的表情来。
紫烟觉得心里发毛,莫名觉得这样的二姑娘更可怕。
李蛮儿倒是不以为然,“来了。”
紫烟连忙搬过来一个蒲团,让李蛮儿坐着,又拿过来一个炭火盆,让她烧纸。
李昭儿皱眉,“大姐姐为何不跪?”
“我为何要跪。”李蛮儿说得坦荡,“平时给外人做做样子也就罢了,难不成在自家人面前我还要装着端着?我的膝盖没有那么软,你娘,也不配。”
“你……”李昭儿先怒后笑,再然后是冷笑,“终于不装了。”
李蛮儿眉目冷清,“我何时装过?我不过是不想让大家面子上难看罢了,毕竟死者为大,全了你母亲的名声,有何不好。”
李昭儿气得发抖,可是却拿李蛮儿无可奈何,眼下还不是发作的时候,她只能忍着。
紫烟瞧见,那老婆子似乎在李昭儿身后轻轻拉扯了她一下,似乎是不想让她和大姑娘起争执。
一个婆子,竟也能做李昭儿的主吗?莫不是自己眼花了?
寻个机会,紫烟偷偷地把这事儿和李蛮儿说了。
李蛮儿却是轻笑,告诉她不必在意。
这一点也不像她家姑娘,但又很像她家姑娘。
夜深了,灵堂里灯火通明。
廊下的灯笼轻轻摆动着,架上的烛火微微摇曳着,仿佛在无声地倾诉着遥远的故事。
院子里不知怎地,突然起风了,将炭盆里的灰烬吹得到处都是。
紫烟原本还打着瞌睡,不知怎么的,突然觉得冷,打了个寒战清醒过来。
“姑娘。”她依在李蛮儿身边,觉得全身上下的汗毛都竖起来了。
“别怕,没事。”
李昭儿却幸灾乐祸地道:“平时不做亏心事,半夜不怕鬼敲门,你们主仆这种神态,很像是做了亏心事的样子。”
“二妹妹这么了解,莫不是亏心事做得多了,所以一眼就能看得出来?”
“你……”李昭儿为之气结,打嘴仗她不是李蛮儿的对手。
跟着李昭儿来的婢女看不过,惴惴道:“大姑娘何必咄咄逼人,我们姑娘正是伤心难过的时候。”
李蛮儿倒是高看那婢女一眼,这全府上下谁人不知道她的浑名,可是还有胆子说这话,倒是真的为李昭儿着想。
依着以前李昭儿的性子,只怕回手就是一巴掌,把气出在那婢女身上,但是这次,她居然无动于衷,仿佛根本没有听到这些似的。
看来李昭儿是想在今天晚上动手了。
话不投机,灵堂里一时寂静无声。
李昭儿朝着炭盆里扔纸钱,边扔边道:“你自幼没有娘亲庇护,但是我却格外羡慕你。”
“为何?”
“你外祖家是显赫的江南宁氏,即便你母亲不在了,可是依旧如珠如宝的待你。你还有一门好亲事,嫁到佟家,一生更是无忧了。我虽有母亲护着,可是外祖家却帮不上什么忙,他们全指望着母亲和弟弟,扒在我们身上吸血。”
“我嫉妒你漂亮,嫉妒你有钱。”
李蛮儿摇了摇头,“你想得都太过肤浅了。”
这好像是姐妹俩头一次心平气和的说话。
但也是最后一次了,李昭儿想。
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