榆木疙瘩

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霍缨一时间不知道说什么好。收到意料之外的礼物，她惊喜之余，又有些感动：“呦呦，谢谢你。”

被人用心对待，自然是不胜欢喜的。霍缨忍不住向前一步，将姜舒窈抱进怀里，她的父亲母亲兄长都对她很好，但姜舒窈对她的好，于她而言，也是独一份的。

自己的礼物能让人开心，姜舒窈也很是高兴。她乖乖让霍缨抱着，余光却不小心瞥到了一旁的一个人影。

那是一个很清秀的小姑娘，穿着一身简单的布衣，眼睛水灵灵的，看起来不过十三四岁的样子。应该是普通人家的女孩儿。

姜舒窈：怎么会有一个陌生的小姑娘？

“霍姐姐，”姜舒窈这样想着，也便问了：“这位姑娘是？”

霍缨也有一瞬的疑惑。姑娘？等等。

霍缨一惊，松来抱姜舒窈的手，一回头。果然，她看见了最初被壮汉骚扰的那小姑娘。

来不及同姜舒窈解释，霍缨细细打量了她一番：“姑娘可曾受伤？”

那姑娘被醉汉吓到，又险些被非礼，眼眶还有些红肿。只是方才看两人将那人打倒，尤其看到霍缨飒爽的英姿，虽脸上泪痕未干，眼中的恐慌却早已被满满的崇拜和惊喜所替代。

此时见霍缨问她，还是一副泫然欲泣的模样，张口却道：“姑娘的武功从哪位名师处学来，好生厉害。”

“说来惭愧，我的武功并非出自名师，而是由父亲及叔父们指导的罢了。”虽诧异她为何会是这般反应，霍缨还是规规矩矩地回答。

“我叫清荷，敢问小姐尊姓大名？”她出身普通，对武将之类的人很是钦佩，只是一直不曾有机会遇到过。

“你唤我霍缨便好。”霍缨平日里听最多的，便是说她一个姑娘家家的，不去学绣花，非要舞刀弄枪的。难得有人用可以算得上崇拜的眼神看她，她也愿意多与人说两句。

只是清荷虽有心向往，到底没时间习武。她只是一户人家的丫鬟，也只在这样的中秋佳节暂时放松一下，这还是因为她格外得小主的宠爱。可想而知，那些不如她得宠的丫鬟，过得会更不好。

至于今日的壮汉，其实是她所在府上的家丁。那人一直对她图谋不轨，只是碍于少爷才不敢将她如何。没想到，他竟趁此机会，想玷污她的清白。

若没有这位姑娘，她当真就要……

想到这里，她对霍缨又是一番感激。最后，怕她再遇到不测，霍缨等人还是看着她回了家才放心。

“哥哥，你为何会同霍姐姐在一起？”在灯会上，姜舒窈并未多问。回到别庄后，趁一家人都在赏月谈心，她才悄悄靠近姜淮，低声询问。

“这是意外，”预料到妹妹定是要问自己，姜淮早就在路上想好了借口。他不慌不忙道：“最初时，我是注意到那壮汉畏畏缩缩地跟着那小姑娘，才偷偷追了上去。没想到，他果然是图谋不轨。至于霍姑娘……自然是她也看到了，要行侠仗义，我们这才碰到一起。”

“是吗？”姜舒窈意味深长地看着姜淮。她们找到姜淮的地方，可与自己猜灯谜的地方隔着一段距离呢。以那醉汉的程度，不可能一直跟了那样一段距离才动手的。

“自然如此。”姜淮忽略掉心中的一丝心虚，一本正经：“你兄长我，怎么能允许欺男霸女的事情，就在我眼前发生呢？所以，这才匆忙离开。”

姜舒窈饶有兴趣地看着他，没说信与不信。她倒是要看看，姜淮还能编出多少来。

姜舒窈若是说“信”，姜淮心里就有底了。若她说“不信”，姜淮也能义正言辞地指责她不相信兄长。可姜舒窈偏偏一言不发，姜淮有些撑不住了。

他小心翼翼地赔笑道：“呦呦，哥哥不是故意不通知你的，实在是事出有因。日后，无论多匆忙，哥哥都告诉你一声，可好？”

“当真？”姜舒窈并没有生气。毕竟姜淮十五六了，身边也有人跟着，想来是不会出事的。只是不得不承认，理智归理智，那一瞬间，姜舒窈还是慌了一下。

“我保证。”姜淮一只手举起做发誓状。

“好。”

能得到姜淮的承诺，算是额外的收获了。不过……想到今日姜淮与罗近之间的波涛汹涌。嗯，或许，是姜淮单方面看罗近不爽，不过罗近也没有退让的意思。

霍姐姐一直没有逛灯会的习惯，这年却被催了出来，还恰好遇上的罗近，若说这单单是巧合，谁信啊。而且，那罗近本人，也不像对霍缨无意的意思。

富贵人家讲究低娶高嫁，霍将军或许是不太注重这些的。一方面是很难找到比霍家更高的了，另一方面，对于武将来说，肯定更倾向于一起过命的弟兄们。

“哥哥的亲事也该定下来了吧，不知可有看上哪家姑娘？”姜舒窈探究地看了姜淮一眼。

“姑娘家家的，不害臊。”姜淮先是假意训斥了姜舒窈一句，才在她的软磨硬泡下回道：“没有。”

不知为何，一瞬间，他的脑海中竟浮现出了霍缨的样子。坦白说，很少见霍缨穿罗裙，猝不及防之下，姜淮确实有被惊艳到。平日里只觉得霍缨英气，明明已经见了好多次，他却像是今日才注意到，她的五官生得极艳，是带有攻击性的那种美。甚至让他片刻失神。

只是，姜淮摇摇头，晃掉霍缨的样子。成亲什么的，日后再说吧。目前，他还是一心只想“不务正业”地研究他的改良弓箭吧。上次明玉定提出的改良方案，他们还不曾实践呢。

姜舒窈：……

这次，姜舒窈看姜淮的眼神甚至都算得上是新奇了。她哥哥这脑子怎么长的，竟这般迟钝。她恨不得摇醒姜淮。清醒一点，哥哥，你不喜欢霍姐姐为何要针对人家罗近啊？

姜舒窈决定刺激一下自己榆木疙瘩般的哥哥：“兄长觉得，那罗近如何？”