第二百二十六章

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把孩子丢给长辈照看，自己和褚平出去玩，元霜自是不愿的：「那咋成啊，把爹娘爷奶和两个娃娃都丢在家里，我们自己出去玩像什么样子！」

钱氏知道元霜这儿媳妇一贯是个孝顺的，自己也想叫他们小两口安心出去玩，便故意打趣道：「咋的，让你出去玩还不好？你还信不过我这当阿奶的，怕欢欢喜喜没了阿娘在身边，受委屈不成？」

元霜性子活泼善良，钱氏也是个和善的性子，婆媳两这几年关系处得和亲母女似的，见钱氏故意打趣自己，元霜不依道：「阿娘，我哪是那个意思。」

「既然不是，那边安心出去玩就是了。」

褚义这时从旁劝道：「堂婶儿不必担心出行不便，咱们提前一日去租了马车回来，坐着比牛车舒服多了，也快上不少，定不会叫堂爷爷和唐奶奶奔波劳累的。」

沈鹿竹也道：「是啊堂婶儿，那马车挡风不说，还能在里面放上火炉，再抱上个汤婆子，暖和得紧，一点也不折腾人，咱们还没一起在镇上过过元宵节呢，一定热闹得紧，没有长辈在，我们到时候若是玩疯了咋办？堂婶儿就当是去盯着我们的，就和我们一道去镇上转转可好？」

褚三叔是能理解钱氏的顾虑的，要换做以前的他，肯定也不会跟着小辈们出去玩的，可自打分家开始，经历了这么多事儿，如今他的想法和以前很是不同，便也跟着劝了句：「堂嫂，多出去转转也好，你看我腿脚这般不便，不也没耽搁跟着阿义他们两口子到处走，有堂伯和堂兄在，我也能有个伴儿不是？」

钱氏本也是有些意动的，如今被几人轮番劝说，也不再坚持，只是还要考虑家里两位长辈的意思，遂拍了拍元霜的胳膊道：「你阿爷阿奶若是点头了，那咱们就去。」

元霜瞬间笑眯了眼睛，于老太太平日里最是宠褚平了，对她也一向都是有求必应的，想来这次难度也定不会太大，若是能求得阿奶她老人家的首肯，阿爷那边自然也不会有什么问题。

「谢谢阿娘！」

元霜说完，便把欢欢喜喜托付给了钱氏和沈鹿竹照看，穿上鞋子一路跑回了隔壁院子，和褚平一起说服堂爷爷和堂奶奶老两口去了。

钱氏预料的没错，老两口一开始确实是不愿意一同去镇上过节的，一来是人上了岁数不爱折腾，二来也是不想有自己这当长辈的跟着，反倒叫小辈们玩得不尽兴。

可想归想，于老太太到底还是没能敌过孙子小两口的软磨硬泡，点头应允了这事儿：「成成成，老太太我跟你们去还不成嘛！」

褚平听了，连连对着老两口保证道：「阿爷阿奶放心，我到时候去租一辆顶顶舒服的马车来，绝对不叫您二老遭一丁点的罪，孙子我如今比以前出息了，自然该好好孝敬长辈们的，阿爷阿奶安心享福就是。」

于老太太一听孙子这话乐了：「呦，那我可要学那镇上的地主婆了，吃穿用度可都要最好的，你小子的荷包怕不是要被老婆子我掏干净了？」

褚平笑得开怀，拍拍胸脯道：「这有啥，花没了孙子再去挣就是了，阿奶您放宽心了花使劲儿花便是！」

元霜也道：「就是的，阿爷阿奶可千万不要替相公省着。」

祖孙几个说好了去镇上过元宵节的事儿，褚平小两口就又赶忙去了隔壁西厢房，和众人说这个好消息，顺便商讨那两天的出行计划。

堂奶奶看着一溜烟跑出去的小两口，笑着摇了摇头，和老伴儿说道：「这臭小子，如今真是越来越懂事儿了，没白疼他。咱们这么大岁数了，没想到还能跟着他们小年轻的去享受一把，不错不错。」

堂爷爷知老伴儿这是高兴，褚平是他们家几代单传，打小就是全家人的宝贝疙瘩，小时候虽淘气些、懒散些，却

从没惹出过什么乱子来，可随着这孩子一天天长大，他们心里的忧愁却也一天胜过一天，无他，这般的性子怕是指望不上他能成为这个家的顶梁柱了，一个男娃子撑不起自个儿家，那还有哪户好人家的爹娘，愿意把自家闺女儿嫁过来的。

好在褚平他虽懒散却本性善良，这几年又跟着褚义，被带得越来越有正事儿了，娶了个好媳妇儿不说，还给家里添了一对粉雕玉琢的奶娃娃，如今这村里谁人再提起褚平，不都得夸上一夸。

心里虽这般想，可堂爷爷嘴上却揶揄起了自家老伴儿：「你这没立场的老婆子，也不知道刚是谁说的，又折腾人又费银钱的，我才不去嘞！」

老两口平日里便经常斗嘴玩，于老太太面对自家老伴儿这个手下败将的挑衅，表现得很是平静，只淡淡地回击道：「我方才可只答应我自个儿要跟着去镇上过节了，你立场坚定，你可千万别去。」

于老太太说完也不理老伴儿，哼着不成调子的小曲便出了屋子，徒留堂爷爷一脸无奈地叫嚷道：「诶，你这老太婆……」

正月十三，褚义和褚平两个在村口的土路上拦下了去往镇上的牛车，付了钱便跳上了牛车，一路朝着镇上驶去。

两人出发得不算早，到了镇上就直奔车马行，选了两辆又大又舒适的马车，也不用再雇佣马夫，兄弟俩一人一辆，驾上车便往回赶，还不到晌午就已经将马车赶进了自家院子。

褚义一家子年前回来的时候，于老太太和钱氏留在了屋里看着三个娃娃，并没见到他们当时租来的马车，如今见了便有些稀奇。

「这马车还真挺大，可比附近庄子上那土财主家的马车还大气嘞，阿义啊，你们租这两个马车回来花了不少银钱吧？」

褚平怕自家阿奶心疼银钱，故意抢过话头，往少说了说：「阿奶，咱们就租来用个三四天，要不了多少银钱，一共才花了百十来文。」

于老太太显然是不太信的：「你可莫要忽悠你阿奶我，这么大两辆马车，还有两匹骏马跟着，一共就花了百十来文，那你们要是连车带马都给拐跑咋整？这么做买卖，那车马行的老板还不得赔死，臭小子嘴里没一句实话，阿平你来说，花了多少？」

今儿租这两辆马车，其实褚义他们一共花了五十四两银子，四两是这两辆马车和马匹四天的租金，另外五十辆则是押金，到日子还车时凭字据退还。

其实正常情况下，押金倒是用不上这么多的，只不过褚义两人不需要车马行的车夫，就像于老太太说的那般，押金少了店家还真怕这两人把自家马车和马匹都给拐跑了，这才多收了不少押金。

褚义自然知晓褚平撒谎的目的，只看着于老太太，也不理会一旁朝自己挤眉弄眼的褚平，平静地道：「租金确实是只有百十来文，不过另外还付了五十两的押金，等回头去还车的时候，人家老板会还回来的。」

于老太太和钱氏等人一听，这押金居然收了五十两之多，不由得咋舌。

见堂奶奶似乎还有些怀疑，褚义继续道：「堂奶奶，这种车马行都是靠薄利多销挣钱的，马车和马匹虽贵，却都是一次性的本钱，租金便宜些就可以多招揽些租客，一年到头生意不断，自然就挣钱了。」

于老太太这才点了点头道：「我说嘛，原来是留了那么多的押金，得亏这回头能给退回来，不然这马车租得也太不值当了，五十两银子，拉的是金人不成？」

褚平瞧了瞧自家阿奶，又瞧了瞧褚义，一脸吃瘪的表情，一样的话儿，怎么他说就是臭小子糊弄老太太，到了他堂兄嘴里，就一点怀疑都没有了，这也太伤人了些，到底谁是亲孙子啊！

「阿奶……」

于老太太斜了自家孙子一眼道：「臭小子。」

褚平顿时更憋屈了，张着嘴尬在那里，涨也不是闭也不是，元霜瞧见自家相公这般委屈巴巴的样子，强压住嘴角的笑意，上前好生安慰了一番。

正月十四一早，刚吃过早饭，钱氏就带着沈鹿竹几个，在马车上铺了厚厚的棉被，烧了一大锅热水，把家里的汤婆子都拿出来灌满，铜炉里放上炭块点燃，再备上些吃食和厚衣裳，两家人陆陆续续登上了马车，就连狸花都找了个角落窝着，这才锁上院门，一路朝着镇上驶去。

村里人瞧见褚义兄弟俩驾着马车往村外驶去，还以为是褚义一家子要回县城里了，拦下一问才得知竟是两家人要一起到镇上去过节，不由得更是羡慕不已。

刘家大娘望着远去的两辆马车，叹息道：「诶呦，真是今时不同往日了，瞧瞧人褚家现在过的日子，再瞧瞧咱，早先谁能想得到啊。」

一旁的小儿媳妇儿劝道：「阿娘，我倒是觉得咱们家的日子不错呢，爹娘和善，兄弟姊妹们也都友爱，我听说那褚家的爷奶还有大伯一家，都不是好相与的人呢，早先不是也把那小两口都折腾得够呛，儿媳妇儿自问没那沈氏有本事，若是让我选，我宁愿不要那富贵日子，也要咱们家里这般亲热的好日子。」

刘家大娘被小儿媳妇儿哄得心花怒放，一想到前几年褚家闹的那一出又一出，她个旁人听了都觉得头疼，更何况是褚家那小两口了，于是拍拍儿媳的手道：「你说的在理，这日子和睦可比啥都重要，咱家日子虽比不得如今的褚家，可在这村里倒也是不差的。现如今要羡慕，要上火的也不该是咱们，我看那些被撵出村子的，才该把肠子都悔青了呢！」

马车行得快，还不到半个时辰，就驶进了镇子上的主街道，兄弟俩很快就找了家干净整洁的客栈，订好了房，在小二的指引下一路将马车赶进了客栈后院，这才扶了自家长辈和女眷下车。

褚义和褚平两个赶了一路的车，虽说时辰不长，又特意穿了最后的衣裳，抱着汤婆子，可到底是隆冬之季的，被吹了满脸的风霜，沈鹿竹和元霜安顿好三个娃娃，便忙吩咐小二抬几桶热水进屋，好叫二人洗洗身子，暖和梳洗一番。

因着和林记的老板约的是中饭，褚义倒也不急，梳洗一番后，任由沈鹿竹帮着自己擦干了头发再重新梳好发髻，然后才出了房门，和隔壁房间的褚平好生交代了一番，这才出了客栈，直奔和林老板约好的仙人醉酒楼。