章四 鬼

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“感觉不对。”

李白说，“这里可不是接待客人的地方啊，蜻蜓在哪里？”

“蜻蜓去年去世了，现在主管生意的是瓢虫。”

接待者平静的回答。

“我不管什么蜻蜓和什么瓢虫。”李白不为所动，死死的盯着他：“为什么人越来越少？谈生意这种事情，难道不是距离市场越近越好么？”

“两位恐怕也不是来谈生意的吧？”

接待者缓缓说道：“实话说，我也未曾想到两位会如此迅速的上门，我觉得有一些误会需要解开，所以特此在这里恭候。”

“请放心，鬼市是自由的地方，断然不会失了礼遇，刀兵相向，倘若两位无意的话，自可离去。”

他后退了一步，指明了出口的方向，似是看了一眼李白手中的剑柄：“我们绝无歹意，也不敢领会侠客行的锋芒。”

李白看向荀青。

没想到进入鬼市不久，竟然身份就已经暴露了，等等，该不会这家伙的身份早就暴露了，结果一上门就被人发现了吧？

这岂不是自投罗网？

荀青也陷入呆滞，一片茫然。

“请不必诧异，就算两位不来，原本在下也打算登门拜访的，能注意到两位的动向并不奇怪。

不过，单方面藏头露尾，未免过于失仪，就由我这边先展示诚意出来吧。”

接待者伸手，摘下了头上的兜帽。

露出了自己的面具。

一片猩红。

不，那并不是面具，因为没有面具能够雕刻出如此栩栩如生的肌理，也没有面具会将两颗眼球都暴露在外。

那个家伙的脸，竟然整个被人剥掉了！

此刻，他像是朝两人友善微笑，可那些暴露的肌理却越发的狰狞。

“在下，一届游魂，人称‘赤面’。”

他说：“不知这张脸可否取信于人呢？”

李白微微骇然。

未曾想到，被称为百鬼之王的赤面，竟然真的是长着这样一张如同恶鬼的面孔。

“年轻时，我犯下了一些错误，等发现的时候，就已经追悔莫及，万幸的是，虽然损伤了些许颜面，但还能保有生命。”

赤面淡然解释了一句，向着前方引手：“请跟我来，地方就在前面。”

在门后，院落之外了。

在一处紧邻河边的空地上，早已经聚集了不少人影。

月光之下，那些披着灰衣的人影脸上都覆盖着苍白的面具，好像彼此之间早已经熟稔，配合娴熟，默不作声的搬运着货物，装箱上车，运走了。

透过敞开的箱子，李白发现，里面竟然塞满了乱七八糟的布帛和旧衣，脚步不由得一顿。猜测他们究竟是走私什么易碎品，采用这么多柔软物品包裹。

而赤面却仿佛知道他在想什么一样，只是微微一笑，随手将一个箱子打翻，里面的东西落出来。除了脏兮兮的破衣服之外，竟然空无一物。

“您知道我们这群人，是如何来到鬼市的么？”

他忽然问，“我们如何变成如今这副样子。”

李白看了过去。

“这些如今人人忌惮的面具，其实起源于一群长安城中的流浪汉。”

赤面抚摸着脸上的创口，轻声笑起来：“最早的时候，我们这些无家可归者只不过是想要找一个能够容许我们以物易物的地方而已……

为了躲避恶霸和管理者们的驱赶，必须选择偏僻的地方，鬼鬼祟祟，躲躲藏藏。

用一双鞋，换一床被子，用一日的苦劳，换一件旧衣裳。为了生存，我们来到鬼市，只期望与这里能够有栖身之处。”

李白冷淡一笑：“所以，你要告诉我，你们所做的一切都是身不由己？”

“我承认，人的贪婪是没有尽头的，变成如今这样，我们自然责无旁贷，可这何尝又不是长安需要我们变成这样呢？”

赤面说：“我们能所做的，就只有尽量让其他流浪者活的更好一点而已。”

“这就是问题所在了。”

李白说：“我没看出来杀了我或者杀了我旁边这个二货机关师，就能让城里的流浪者好过。”

二货机关师瞪了他一眼，敢怒不敢言。

“这就是我们所犯下的错误了。”

赤面垂眸，看向地上最后的东西：“有人受到金钱所动摇，被贪婪所蛊惑，违背了戒律，便要付出代价。”

在地上，当白布被扯开的时候，便露出一具苍白的尸首。

胸口的伤痕裸露。

是白天那个袭击者！

赤面弯下腰，摘下了死者的面具，就再次露出那一张遍布疤痕的丑陋面孔。

与此同时，在庭院周围，所有的人也都摘下了自己的面具，露出了同样狰狞的面容。每一个人的脸上仿佛都遭遇了利刃的切割，口歪眼斜，面目全非！

在黯淡的月光之下，那些麻木呆滞的面孔向着李白他们看来，竟然在瞬间让李白感觉，自己走入了阴曹地府。

寒意逼人。

“这是什么？”李白皱眉。

“这就是想要戴上这一副面具所要付出的代价啊。”

赤面幽幽的说，“失去以前的一切，放弃在阳光下生存的可能，从此之后永远见不得光，只有鬼市可以容身，沦为这般活生生的鬼魅……

相应的，他们也得到了鬼市的庇佑，从而告别不堪回首的过去——负债、罪孽、仇杀、悬赏、追索、控制、命令……阳光下的一切已经同我们无关。”

他说，“这就是所谓的‘阴阳相隔’，也是苟延残喘的【代价】。”

沉默里，李白只感觉到毛骨悚然。

环顾四周一个个面孔丑陋的‘鬼魅’时，便能够从那一双双麻木的眼瞳中感受到深入骨髓的寒意。

他们真的还算活着么？

还是说，只不过是这个鬼市的傀儡而已？

舍弃了阳光下的生活之后，跻身与此处，除了还活着之外，又还剩下什么意义？

“毋虚怜悯。和死亡相比，其他的一切都微不足道。”

赤面摇头，俯瞰着脚下的尸首时，眼神就变得失望起来：“这个蠢货，听信了乌有公的许诺，违背了戒律，不仅害死了自己，也差点害死其他人。”

一个鬼市的白面具在光天化日之下，在闹市之中用炮车进行了袭击。

倘若传扬出去的话，鬼市的中立地位必然会受到质疑，而当那一道暧昧的平衡被打破之后，必然会令状况急速恶化。

到时候，失去了客户信赖的鬼市，又如何能够以如今的姿态存续下去呢？

犯下了错误，就会受到惩罚。

可倘若想要挽回错误，就要，付出代价！

那一瞬间，赤面抬起手，李白听见了近在咫尺的拔刀声，在赤面身后，沉寂的白面具忽然踏前一步，拔出一柄短刀。

瞬间斩落！

可攻击的方向，却并非是他们二人的方向。

而是对准了赤面的手臂！

崩！

高亢的钢铁鸣叫声迸发，断裂的短刀飞起，在空中落下。

李白已经收剑入鞘。

赤面一愣，旋即恍然：“区区一只手臂无从平息阁下的怒火么？那么项上人……”

“够了！”

李白压抑着怒火，打断了他的话：“你们究竟将生命当成什么东西！用来交易的筹码么？”

“……”

沉默中，赤面凝视着李白的眼瞳，许久，狰狞的面孔抽搐了一下，似是苦笑：“有时候，这才是最直白的方法。”

“这个世界上，是有比死亡更可怕的事情的，那就是毫无意义的苟活。”

李白冷淡的说道：“我不喜欢你们这种生存的方式，也不要期望我能接受你们的规矩和道理……我来到这里的目的只有一个，那就是乌有公的下落。

除此之外，我没有兴趣。”

“乌有公已经走了。”

赤面无奈的叹息：“半个月之前，他在鬼市所有的生意全部都撤走了，在城内所有的地方，势力也在迅速收缩……就像是蒸发一样，哪怕是遍布城中的流浪者，也找不到任何的线索。

很遗憾，李白先生，我们没有东西能够补偿你。要说的话……”

他停顿了一下，意味深长的看向了荀青。

“乌有公，很有可能是你们安乐坊的人。”

荀青神情一滞，难掩怒色：“你说什么！”

“乌有公是十几年前才出现的，正好是在大崩落之后，难道你会觉得这是巧合么，荀先生。”

赤面说：“不止是你们在追查乌有公，这些年，大理寺、虞衡司、金吾卫、鬼市里的其他经营者，甚至卢道玄也亲自来过。

这是他亲自承认的。

当时就在这里，是黄幡亲自接待了他，得到和如今同样的回答之后，他便走了。我猜后来他定然是掌握了什么关键的线索，否则不至于沦落到这种程度。”

“……”

荀青呆滞着，嘴唇翕动，却不知道说什么。

不知道是惊骇与乌有公和自己同样的出身，还是得知卢道玄受到袭击的真相，一时间竟然不知道应该说什么好。

在说完之后，赤面就拱手告罪，转身走向了身后的柴薪。

在他身后，白面具们无声的走出，搬起地上的尸体，放进了堆积起的木柴之中，浇以火油。

赤面伸手，便有人捧着燃烧的火炬上前，交到了他的手中。

有低沉的鼓声自干枯的双手之下响起，简陋的篪笛被吹响，断续又苍凉的交织成了旋律。苍白的面具之下，那些栖身在阴暗处的鬼魅们唱起了悼歌。

当赤面松开手，便有火光升腾而起，将柴薪中的一切尽数吞没。

死者怀抱着自己的面具，就那样悄无声息的消融在烈火之中，所剩下的便只有一捧白色的灰烬。

被抛入了断墙之外的河流之中。

随着湍急河水，流向下水道的深处，消失在了看不见尽头的黑暗里。

仿佛就这样归于冥府。

“我们走吧。”

李白收回视线，带着荀青转身离去。

只是，在他们离开鬼市的时候，又有白面具追了上来，呈上托盘。

“赤面大人让我转呈此物，以表遗憾。”

托盘上的盖布被掀开，便露出一片耀眼的金光，令李白忍不住皱起了眉头。

他本来想要拒绝，可想到荀青最近入不敷出的惨烈状况，便叹息了一声，他也是遭遇袭击的人，倘若赤面想要补偿的话，自己没有资格替他做决定。

可出乎李白预料的，是荀青看过一眼之后，竟然收回了视线。

虽然脸上隐约还有肉痛之色，但终究没有再看，只是挥手：“收走吧，不要用那种阿堵物污染我的眼睛。”

说罢，就加快了脚步。

仿佛生怕自己会后悔一样。

一直到走出好远，他才叹了口气。

李白看着他纠结的样子，摇头。

“白给的钱你竟然不拿？里面有你一份的。”

荀青瞪了他一眼，“这个叫做坊主献金，城里有些巨富豪商，专门喜欢搞这些——名义上是赞助坊市修建设施，实际上全部都到了坊主自己的腰包里。”

“那你也可以踹进腰包里啊。”

“然后呢？良心就过得去么？”

荀青反问，“人最关键的就是要知道自己有几斤几两，如果不是坊主竞选，如果不是你在这里，你觉得我配么？

如果我真的走了狗屎运，成了坊主，有一天鬼市来找我帮忙，那我是帮还是不帮呢？”

说到这里，他叹了口气，“既然已经和那个地方毫无牵扯，以后也不要来往了。”

“可以啊，荀青！”李白惊奇赞叹，“渴死不饮盗泉水，节气清高！”

“别寒碜我了。”

荀青摇头，自嘲苦笑。

“我没开玩笑啊，你刚刚说的不是挺有道理的么……不过，有一点你说错了。”

李白伸手，用力的拍了一下这个家伙的肩膀，“你绝对能够成为坊主的，而且一定会成为一个好坊主。”

对此，李白抱有万分的信心。

而荀青，一个踉跄，痛的龇牙咧嘴，手劲儿太大了！

可在他回头时，却看到身后拐角处那个窥探的身影，顿时警觉：“后面有人？”

“跟了一路了，你才发现？”

李白摇头，回头看向后面，声音变冷了：“怎么？赤面还有话想说？”

在拐角后面，那个尾随的白面具沉默了很久，沙哑的回答：“不是赤面，是我。”

说着，他摘下面具，露出遍布烧伤的瘢痕。

在月光之下，那一张面孔的轮廓如此熟悉。

“王安六！”

荀青端详许久，难以置信：“你……你还活着？”

大理寺的人没有抓到王安六，荀青还以为他已经葬身与烈火之中。

“本来快死了，反而是来剿灭的大理寺救了我。”

王安六冷声说道：“不过，现在也算不得活着了……我听人说，你们是来打探那个被烧成灰的家伙的，对吧？”

李白皱眉：“你知道什么线索？”

“算是吧。”

王安六怪笑了一声，摸了摸自己的脸，再度感受到面目全非的痛楚：“在青衫会还没有被剿灭之前，来了一批很重要的货，当时是我亲手送到伯卿君的府上去的……你们想要找乌有公的话，就去伯卿君那里找吧。”

他的神情痉挛着，难掩恶毒：“那个家伙，绝对知道什么。”

“为什么告诉我们这些？”

李白冷然问：“怎么，想要弃暗投明了？要不要我帮你介绍大理寺？”

王安六沉默许久，嘶哑的一笑。

“就当，没有被毒死的狗想要反噬主人吧……”

他后退了一步，最后看了他们一眼，戴上了面具，一瘸一拐的走向了黑暗中，消失不见。

寂静里，李白和荀青互相对视了一眼。

“总感觉有问题啊。”荀青低声说：“说真的，我不信那个家伙会良心发现。”

“恐怕是含恨想要报复吧。”

李白最后看了身后一眼，加快了速度：“回去再说。”

深夜，工坊内黯淡的灯光下。

李白神情平静，黎乡一脸茫然，唯有荀青最了解伯卿君在长安内外的能量，忧心忡忡。

“那可是李氏贵胄，王公贵族们都要以礼相待，竟然也牵涉到乌有公的案子里来？”

哪怕不相信王安六那个家伙会良心发现起到作用，可回忆起卢道玄寿宴上那个家伙的样子，还有今天早上那番模样，荀青的心便渐渐的沉了下去。

“要不我们还是去找狄仁杰吧。”他眼睛一亮，提议道，“这种事情交给大理寺来解决最好。”

李白反问：“如果他问你是从哪儿知道这个线索的时候，你要怎么回答他？”

荀青顿时无言以对。

李白可太了解狄仁杰那个家伙了，虽然嫉恶如仇没错，可在没有可靠理由和坚实证据的情况下，让他只凭自己的一句话就对李伯卿去进行搜查，实在是过于天真了点。说不定会担心李白绕过规矩做事，反手一个扣押，然后再像是老嬷嬷一样念叨规矩念叨个半天。

最后多半还要来一张罚单。

想想就头疼。

这个世界上怎么会有这么不知变通的人？

“算了，先休息吧。”

他无奈的摇头，“好好睡一晚，明天再从长计议。”

深夜之中，困意袭来。

很快，工坊就恢复了静寂。

许久，床上和衣而卧的李白忽然睁开眼睛，凝视着窗外的月光，仿佛和往常一样诗兴大发，掏出纸笔来挥毫而过，端详了片刻之后，满意的颔首。

然后，就把刚刚完成的大作丢进了旁边堆积如山的稿纸里。

蹑手蹑脚的起身，小心翼翼的推开门，走出门去。

只是，在经过黎乡门前时，昏暗里传来少年困惑的声音：“李白先生？”

“嘘。”

李白连忙示意他压低声音：“你怎么没睡？”

“有点担心你们，睡不着。”黎乡轻声问：“李白先生你要去哪里？该不会是要一个人……”

“好不容易找到一条线索，总要过去看一看。”李白摇头：“就这么放过的话，有些不甘心。

你别把荀青那个家伙吵醒了，不然又要闹，放心，我去去就回。”

说罢，拍了拍少年的肩膀，以示安抚。

少年欲言又止，最终，无奈叹息了一声。

再没说什么。

李白抹黑带上了自己的剑，走下楼之后娴熟的从后门走出，在月光下还来不及松了口气，就听见对面阴影中传来熟悉的声音。

“你去哪儿？”

不知道等了多久的荀青幽幽发问。

李白顿时愕然，咳嗽了两声：“睡不着，找酒喝。”

“真巧啊，我也想要喝酒。”

荀青说，“一起？”

“喂……”李白无奈。

“怎么，带一个拖油瓶喝不爽利？”

荀青停顿了一下，神情变得严峻起来：“还是说，你打算抛下我自己去做点什么？”

“你还要坊主选举，这时候不要搀和到这些事情里。”

“可这些事情原本就是我的事情，对不对？别人为了我去出生入死，没道理我就非要坐在家里等吧？”

荀青认真的说：“如果你要去，就加我一个，刀山火海都过来了，也不差这一遭。”

“……”

沉默里，李白无可奈何的摇头。

原本只是不想让他们担心，结果却一个人都没有瞒得住。而且看这个家伙的衣领，为了防止被李白打晕，好像还专门带了一个护颈！

“有时候太过长进也不是什么好事啊，荀青。”

他已经不知道应该敬佩还是痛斥。

“所以，回答呢？”荀青问。

李白没有说话，只是走在前面，回头向着他招手，示意他跟上来。

荀青顿时一笑，大步流星的追了上去。