第十八章 虎啸林

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今日一大早，铁剑门在星城城北的这处院子里，所有人整装待发。

“出发！”

在向礼青的一声令下，百十来号人护送着十多辆马车往城外驶去，可算得上浩浩荡荡了。

昭明国盛产美玉，作为都城的星城也因此商贸极盛，时常有大队车马从四门进出，其中不乏其他国度远道而来的商队，而这种车马队本身就良莠不齐，多数又都配备着大量的护卫随从人员，这就会带来极大的安全隐患。所以，为了都城安全考虑，便于人流管制，朝廷专门设置司职机构管制星城中的来往商队，大队车马货物进出星城时，除了严格的登记注删外，还需要有官府颁发的路引才行。

铁剑门在星城的这笔大生意，是铁剑门费了很大代价才接到的，一应准备早就妥当齐全，自然不会存在路引不到位的问题，再加上雇主又是星城的一位达官显贵，又派有人员随行监督，这也就在官府方面能行与很大的方便。

因此，当铁剑门这一队持有刀剑等兵器的人马车队从星城离开时，并没有遇到官府和守城军方面的波折，很是顺遂的出了城。

铁剑门这一趟的目的地，并不在昭明国之内，而是昭明国北边的金昌国。

金昌国和昭明国两国交界，因为玉龙山脉的原因，两国关系并不是很融洽，但又因为昭明国多美玉，而金昌国出金，所以也就避免不了两国之间颇多的商贸交易，为了各自利益，在没有战争的时候，两国都默契的对往来商队行方便之门，也不会做刻意的刁难。

算起来，铁剑门也不是第一次前往金昌国了，又加上出动了这么多的人员，所以这一行，众人也是并不怎么担忧，一路徐徐前行，颇为顺遂悠然。

昭明国北部的玉龙山脉，东西横亘在两国边界，连绵数百里。

玉龙山脉北边有一部分已是金昌国地界，南边山脉又深入昭明国不下三百里。

整个昭明国的美玉，都是开采自玉龙山脉之中，所以就算玉龙山脉一带都是险山恶水，但莽莽荒山野林中却并不少见人烟痕迹。

玉龙山脉的几座主峰，最出上品美玉，但却自始至终被官府管控禁封，其主管官员兵卒更是由昭明国朝廷直接管辖，一般人不要说进入，就是靠近几分，也会惹来官府的惩处的。

上品美玉价比黄金，所以整个玉龙山脉一带，可以说是龙蛇混杂，除了伺机而动的散兵游勇外，还盘踞着不少的帮派势力。

半个月后，铁剑门众人已进入了玉龙山脉地界。

“前方便是虎啸林了……”

骑在马背上的铁剑门副门主向礼青，这一段日子风餐露宿下来，也是满身风尘之色，此刻，手中马鞭摇指着前方那一处树木茂密，势如卧虎的低矮山林。

旁边马车上的胡韦声音有几分沙哑，“雷瞎子的地盘吗？”

“不错，是青狼帮。”向礼青瓮声道。

“好在我们跟这雷瞎子也算有几分香火情，往日路过也没少打点，这次再送点银子，这段路也就没什么风险了。”

胡韦因为年龄大了，这一路下来的劳累让他神情中难掩疲惫之色，此时长吁口气，脸上的皱纹不见舒展。“但愿一切顺利！”

胡韦一向思虑周全，而这样就免不了有时候会疑神疑鬼的，向礼青也知道胡韦的小心谨慎。

铁剑门虽说这次人强马壮，但并没有自大到可以无视一切，一路行进中，遇到地势复杂不明的，总会派出人马先行打探周边情势，在这虎啸林，虽说和青狼帮这个地头蛇打过几次交道，但也没有大意，还是派出了打探消息的开路先锋人员。

等派出的人员返回说没有异常发现后，向礼青便下令队伍过境虎啸林。

虎啸林并不是唯一一条能通过玉龙山脉的路，铁剑门之所以选择这条路，除了距离他们行径路线比较近，又能车马无碍通行外，还有一点就是霸占着虎啸林的雷瞎子和铁剑门也算旧识。

而且像青狼帮这种人，都只是为了求财，不会平白无故做那种杀人越货，惹怒官府不得不出面绞杀的事，所以只要肯出点血花费银子打理，就能安然通过。

再者，以玉龙山脉的乱象，其他路径也不是就太太平平，一路顺遂的，也都有大大小小的势力占山收取些过路费，就连那些个羊肠小道也不例外，都会有几个小毛贼趁火打劫。

至于为什么官府放任这些人胡作非为，除了玉龙山脉地界官府的力量都集中在几座主脉那一带，其他地方力所不逮外，还有就是像青狼帮这样的势力，一是背后多少都有官府人员的影子，二是这种人说起来就是些流寇，很难彻底清除管控，再加上玉龙山脉这么大，所以只要这些人不是胡作非为太过出格，官府也是睁一只眼闭一只眼的。

虎啸林中只有一条不是很宽敞的山路，也就是只能容下一驾马车勉强通过，再加上前半截路是一段缓缓向上的陡坡，铁剑门众人走得是颇有些费劲，行进速度也就慢了不少，但好在人马进退有序，并没有出现什么拥堵慌乱之类的意外。

行进小半个时辰后，胡韦心中突然出现了一种不安的情绪，“总感觉有些不对劲！”

“是有些太过安静了。”向礼青的脸不知道从什么时候开始变得有些阴沉起来。

向礼青所说的安静，倒不是说林中一片死寂没有什么声音。

此刻的虎啸林，密林中风吹过的簌簌声，鸟叫虫鸣声，一般人听着或许觉得很正常，但却不要忘记了这虎啸林可是青狼帮的地盘，以青狼帮雁过拔毛，老鼠过去也要吸口血的行事作风，铁剑门这么一大队人马堂而皇之的出现，青狼帮不可能不知道，更不可能放任着铁剑门在不大出血的情况下能安然过境，而这也正是胡韦和向礼青等人所担心的！

“会不会是青狼帮最近出现了什么意外？”向礼青揣测着。

“应该不是，以雷瞎子的实力，这周边能威胁到他的怕也没有几个人。”

以胡韦的谨慎，总是会先往不好的方面设想，“事出反常必有妖，还需要多加小心。”

向礼青点点头，行走江湖这么多年，他自然不缺应有的机警，到现在也不见有青狼帮的人出现，他可不认为铁剑门有本事能让对方自动避退，这其中必然有着什么不为他们所知的事情。

随后，向礼青传令所有铁剑门门人，让众人多加留心戒备，并派出几人往四周侦查预警。

走在队伍中间，这一路一直充当护卫角色的刘陆，打量着道路两旁延伸向山顶和山脚下的密林，暗自咕噜，“这地方确实蛮适合打家劫舍、拦路抢劫的，青狼帮倒还真选了个好地方。”

可很快刘陆就没有了这种悠闲消遣的心思，因为向礼青已经传下命令，让众人多警戒。

刘陆虽然不能说是胆小如鼠，但他的谨慎小心比师父胡韦还有过之而无不及，此时一听这虎啸林会有风险，并不像此前所说的那样，这里的地头蛇和铁剑门有香火情，只要破财就能免灾，刘陆顿时变得有些像惊弓之鸟，挎好灵蛇剑，找了个旁边马车尾部的斜偏外，一个不易被四面围攻的角落，小心地凝神戒备起来。

而就在铁剑门众人小心谨慎地行进时，在虎啸林的山顶，青狼帮寨子外面的一块迎风石上，站着三人。

一个赤膊大汉，一个玄色劲装的中年男子，一个手持玉骨扇的白衣公子。

“那就有劳雷帮主了。”手持玉骨扇的白衣公子，风神俊朗。

如果刘陆在场的话，一定会吃惊不已，因为眼下这潇洒的白衣公子，赫然正是那威虎镖局的王丰也。

“哼，我可是看在白龙帮的面子上才会帮忙的，这之后不管结果如何，我可是一点退路都没有了，希望你们不要让我失望。”赤膊大汉一身古铜色的虬结肌肉，不怒而威的脸上一双眼睛由为惹人注目，只见双眼奇大，但眼瞳却比常人要小很多，两只眼中尽被眼白占据，显得诡异无比。

也是因为这双奇异的眼睛，眼前大汉就落到了个雷瞎子的称号，当然也不是一个真正的瞎子了。

此人正是这虎啸林的地头蛇青狼帮帮主。

此时那玄色劲装的中年男子，青白色的脸上没有表情，“呵，时某亲自到场，再加上风字堂五十多号兄弟，还不够表示我白龙帮的诚意吗？”

“哈，这可是搭上了我的全部身家性命和往后前程，不能不小心。可既然有时副堂主这话，那我也就放心了。”雷瞎子咧嘴一笑，可这笑容搭配那双眼睛，怎么看都有些渗人的样子。

“唉，怎么说那向问天也算和我有点交情，如今倒要和他这帮徒子徒孙兵戎相见了！”

那白龙帮风字堂的时副堂主，自始至终都是一副死人脸，“雷帮主还会在乎这些吗？”

雷瞎子哼哼一声，“嘿，我的意思是，既然梁子结下了，那可就不要留什么后患了！”

王丰也淡然一笑，“这是自然。以我们安排的人手，这里的铁剑门门人一个都别想跑了。至于流苏城那边，自然会有人去对付向问天的。”

“看来你们是蓄谋已久啊！”

王丰也轻笑一声，没有再多说什么。

“时间差不多了。”白龙帮风字堂时副堂主冷声道。

“那就先把那几个探子收拾了。”

青狼帮帮主雷瞎子，手一挥，不远处立着的几名青狼帮头目中，其中一人顿时呼啸一声，领着数十人冲下山去。

然后，山顶寨子口那一片乌泱泱的人群，也在雷瞎子和时副堂主的示意下，顺着山坡开始向山下而去。