0619【利国监】

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游玩次日，朱铭坐船前往利国监。甲板之上，耿鼎臣指着北边介绍说：“城北运河，乃狄武襄（狄青）所开。城南运河，则为苏东坡所凿。二公昔日之努力，才换来利国监今日之繁盛！”“现在徐州冶铁全都用煤吗？”朱铭问道。耿鼎臣说：“石炭比木炭便宜，便是散冶户也用煤。”朱铭点头：“极好。”徐州冶铁业，在北宋有两次跨越式发展。第一次是狄青被派来徐州，专门负责督造武器装备，立即让这里的冶铁规模扩大。第二次是苏轼治理徐州，派人进行四处勘探，在野外发现优质煤矿，徐州冶铁从此步入煤炭时代。一南一北，二人各挖一条运河，并与原有运河连通，还把交通问题给解决了。利国监的铁矿，后世有一半泡在微山湖中。这也是徐州铁场，在明代不及遵化铁场的主要原因。此时却没有微山湖，那一片全是陆地。其实在古代，徐州的冶铁条件，要远远强于遵化。因为这里的铁矿和煤矿，全都属于高品质，而且距离还挺近！“前面就是杜家冶场，”耿鼎臣指着前方说道，“杜家以前只产生铁，用了殿下的法子，现在已开始炒钢了。”“下去看看。”朱铭说。朱铭没提前说在这里下船，随行人员顿时忙得鸡飞狗跳，杜家冶场那边同样慌慌张张跑来迎接。徐州有三十六冶，即三十六家拿到经营执照的私人炼铁厂。他们自己开矿炼铁，拿出20的产品交给官府抵税，剩下的产品可以自由买卖，但官府具有优先低价采购权。北宋也试过官方垄断冶铁业，其结果是产品多不堪用，而且官办铁场一直亏损，还把当地百姓逼得转行做盗贼。“草民杜钰，叩见太子殿下！”杜家冶场的老板飞跑来拜见。朱铭微笑道：“且站起来说话，工人该做啥就做啥。”“是。”杜钰低声吩咐，其身边人立即驱散闲杂人等，勒令工人赶紧回自己的岗位。朱铭让此人带路，前去查看工厂情况。这里没有使用水力，因为不涉及锻打。但采用了朱铭的设计来改进，即《天工开物》记载的炒钢法，无非就是把炉子与炒池连通，可直接倒进炒池里炒制熟铁，相比以前的炒钢法大大节省时间和人力成本。杜钰发自内心尊敬太子爷，他把太子爷视为行家。太子爷改进的炒铁设备，给他带来了实打实的经济利益！朱铭问道：“官务采购生熟铁时，没有胡乱压价吧？”“没有，绝对没有，公道得很！”杜钰连忙赌咒发誓，生怕惹恼了旁边的耿鼎臣。压价肯定压价，但相比起北宋，大明压价要人性得多，不会把商贾往死里逼。也不会在压价的同时，还故意鸡蛋里挑骨头，说生熟铁的品质有问题反复折腾。能做到这一点，无非整顿了吏治而已。其实冶铁商贾还好些，采金商贾才叫惨呢。胶东那些金矿主们，被北宋朝廷逼得不走私就要亏本，那是想守法正当经营都不可能！耿鼎臣说道：“殿下放心，利国务的购铁价，只比市价稍低而已。”不但比市价低，而且还要商人出运费，把产品送到利国务的仓库。杜钰想留太子吃饭，朱铭简单逛了一圈，问了许多基础问题，就急匆匆坐船走了。杜钰带人跪送船队离开，感慨道：“真是圣明太子啊！”一连经过十多家民营冶铁场，船队终于来到利国镇，这里全是官方机构，军械厂同样设在附近。哐哐哐哐的声音不绝于耳，到处都有炉子在冒黑烟。军械厂的管事张成也来拜见，并带着朱铭去各处查看。“那边是专门造火器的，”张成指着西北边说，“已造出火铳三百余支，熟铁锻炮三门、生铁铸炮六门。另外，太子递来的‘铸炮铁模法’，铸炮工匠也已经掌握，几天时间就能铸成炮管。但是……”“但是什么？”朱铭问道。张成说道：“铁模铸成的炮管，多为白口铁，脆裂而不坚韧。想要不炸膛，炮管就要铸得更厚，还要用熟铁在炮身多箍铁环。这样造出一门炮，大约要一个多月，而且会非常巨大笨重。”朱铭又仔细询问，基本了解了情况。铸炮铁模法是晚清出现的，但其技术战国时代就有，只不过当时用来浇铸马车的零部件和箭簇。优点非常明显，铸造时间短，炮管只需几天就可成型，不用像泥模法那样要阴干三四个月。而且铁模可以反复使用，大大节省了铸炮成本。造出来的火炮匀称光滑，砂眼极少，可提高火炮的稳定性。缺点就更明显，炸膛风险很高。为了防止炸膛，必须加厚炮管，外面的熟铁箍也要多加几道。铸成之后还难以打磨，一旦浇铸时出现问题，就只能报废了重铸，强行制作将大大增加炸膛风险。也就是用一个多月时间，省去大量成本，造出一门重量堪比攻城炮，威力却如野战炮的粗笨火炮。“铁模做出来了？”朱铭问道。张成回答：“堪用的铁模，足足做成三副。”朱铭吩咐：“接下来两年，全部用这种法子铸炮。锻铁的工匠，全部调去制作火铳！”张成说道：“以现有的铁模数量，如果浇铸时不出差错，可保证40天内铸造三门火炮。”现在不管那许多了，笨重的问题可以忽略，多多搞出火炮跟金人对垒，后勤运输再想想办法就是。此类火炮，其实更适合做为岸防炮和城防炮！晚清时候的海防炮，几乎清一色这玩意儿。朱铭带来的炮手，被派去认真检查已造好的火炮，火枪手也去测验徐州生产的火铳。很快他们就回来报告，说这里的都是好货，比四川出产的更为优良。这是极为正常的结果，利国镇在极盛之时，仅冶铁工匠就有四千人。再加上矿工、锻造工匠、苦力搬运等等，所有工人的总数有一两万。家家户户都跟铁打交道！现在又严格了质检环节，每一个零件都有相关责任人，最严重的处罚是直接砍头。视察完火器厂，朱铭又前往盔甲厂。张成拿来一块巨大甲片，已经可以称为小型板甲，说道：“这是用水锤反复锻打的，札甲制作起来更快了。”“极好。”朱铭点头赞许。宋代的札甲已经高度模块化，拆分出来之后，许多局部就如板甲一般，而且还比板甲更重。为啥不直接用板甲布局代替呢？又轻便又省成本，多好的事情啊。很简单，精良板甲成本太高，普通板甲又防御性不足。有了水锤就完美解决，用水锤反复锻打出板甲，代替某些模块化的札甲局部。这样做出的札甲，重量更轻，还能节省成本和时间，并保证防御力不减弱。八十斤的步人甲，可减重到五六十斤。张成又带朱铭去看成品，只见胸口有一块极大甲片，两侧甲裙也有大甲片，其余甲片亦整体变大了。“多重？”朱铭问道。“五十六斤，”张成说道，“以前造这样坚固的铠甲，至少在七十斤以上。”朱铭对此极为满意，这玩意儿不仅降低成本，而且也让士兵减轻负重，还能在日常维护时省事儿，大甲片修复起来更容易。至于链甲，全国各大军械厂，已经完全停止制造了，等今后人手不紧张时再造。那东西太费人工！键盘侠贬低链甲防御力差，那是因为他们测试时，使用的是对接式样子货，随便一箭就能轻松射穿。古今中外，对接式链甲，只有古代日本经常用。其余各队的链甲，大都采用铆接式、焊接式，那玩意儿其实非常扛造。“把赏钱抬来！”朱铭吩咐道。一筐筐银元和铜钱，被亲卫们抬下船，朱铭开始赏赐给官吏和工匠。消息传出，欢呼声四起，大家变得更有干劲儿了。朱铭对耿鼎臣、张成等官员说：“工匠若有新奇想法，可让他们尝试，能改进工艺者重重有赏，其主管官员也可计入政绩。”“是！”官员们齐刷刷作揖。朱铭又说：“我打算在此建一学校，儒家经典只教《论语》、《孟子》，其余课程为数学、物理，还有就是冶铁、锻铁、铸铁、造炮、造铳、造甲等等。只要是利国镇户籍的百姓，其子女皆可入学。学校也按三舍法划分为五级，每级考试前一百名可免收学费。”“此法大善，必可教出无数巧匠！”耿鼎臣连忙拍马屁。朱铭说道：“学校舍试毕业的学生，可优先选为利国监的伎术官，甚至可调去其他州府做伎术官。这样的学校，今后我会设立十二所。也不止是冶铁造甲，其余跟工匠有关的监务也会设立，比如造船造车方面的。”工匠学校，朱铭的打算是三年建一所，三十六年就能把十二所学校建完。当然，以后财政充裕了，一年就能建好几所，而且招生范围也会扩大。这种学校体系成熟之后，技术发展肯定更快，并且更具系统性、理论性，指不定就能迸发出什么科学火花。(本章完)