第三百九十九章 故人难忘旧时恩

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皇上命商启言彻查大相国寺投毒一事。

过了两日，便有了新进展。

首先商启言查清楚了慧明的来历，他并不是京城本地人，而是七岁的时候随母亲讨饭，来到了京城边上的琢县。

路上慧明和他的母亲都染上了瘟疫，母子俩饥病交加，眼看要死。

当时京城各处都严防瘟疫，像他们这样染了瘟疫的乞丐，自然是没人过问的。

等到断了气之后，就地烧掉，也就算是处置了。

恰巧赶上池素和她的家人到琢县的庄子上去，看到了路边的母子俩。

池家人动了恻隐之心，便把他们带到庄子上医治。

慧明的母亲终究是没熬过去，还是池家人出钱安葬的。

慧明活了下来，就成了他们家的小厮。

但没过几年，因为池家的小少爷体弱多病，有人说可以买个替身儿送到庙里，这样就可以保他平安长大了。

慧明为了报答池家的恩情，自愿进庙当了和尚。

只是他一开始去的寺庙并不是大相国寺，而是如今早已经被烧成一片瓦砾场的灵空寺。

那里头的僧侣便纷纷转投其他寺庙去了。

慧明年纪小，模样周正，被大相国寺的一个老禅师看中带了回去。

他到大相国寺之后，又过了几年，池家被发配到了蜀州。

实则慧明今年已经十五岁了，只是他长得小，看上去也不过十二岁上下。

他的死因也的确是自缢而亡，并非他杀。

并且从他的身上翻到了一包鹤顶红，他的指甲缝里也有残留的毒药。

很明显，他是将毒药藏于指甲中，趁人不备的时候再把手伸到茶水里以此下毒的。

此外，池素交代这一切都是她自己的主意。

她因怨恨皇后和姚家，一直想要报仇。

奈何苦无机会，这一次到了大相国寺，她与故人慧明不期而遇，又得知慧明稍后会向皇后敬茶，便觉得这是一个天赐的绝佳机会。

所以她跟慧明悄悄密谋了这件事，慧明对池家感恩戴德，所以毫不犹豫地就答应了。

「你觉得这宫女的口供有几分可信？」皇上听完商启言的禀报后问他。

「老奴觉得事情应该就是他们两个人做下的，只是池素说这一切都是她自己的主意，这一点还需要再详查。」商启言道。

「那你就继续查下去吧！别忘了向皇后去禀报一声，好叫她放心。」皇上说。

「老奴遵旨。」商启言躬身行礼慢慢退了出去。

皇上又看了一眼桌上的奏折，累得小山一般高，不禁皱起了眉头。

张泽在一旁识趣地上前说道：「陛下已经批阅了一早上了，不如这会儿到外头散散，今日天气怡人，花儿开得也好。」

「走吧！去芙蓉宫看看。」皇上说着站起身。

张泽连忙吩咐摆驾，皇上说道：「不必这么大费周章，只叫上两个人跟着朕就是了。就步下走着，一路上正好赏景。」

于是张泽便又叫了个小太监，两个人随着皇上到福妃这边来。

福妃听说皇上来了，连忙出来迎接。

皇上说道：「免礼，朕有许多时没到你宫里来了。」

「国事繁忙，陛下辛苦了。」福妃说着亲手捧了茶过来。

「你前几日叫人给朕送去的点心不错，」皇上说，「朕一向喜欢吃酥的点心。」

「臣妾今日也做了一些，怕扰了皇上就没敢送去，陛下来得刚好，还热着呢！」说着就命人端过来。

「你这几日没到皇后宫里去吗

？」皇上吃了一块点心问。

「臣妾每日依照惯例去皇后娘娘宫里请安，只是皇后娘娘前些日子受了惊吓，需要静养，因此只是在门外行了礼就回来了。」福妃说。

「那个投毒的池素是你宫里的人，你不怕皇后怪你吗？」皇上问。

「出了这样的事，臣妾心中自然是惶恐不安的。」福妃说，「也多次想当面向皇后娘娘请罪，只是见不到凤面。」

「有的妃嫔犯了错，即使皇后不见，她们也会跪在外头一直等，又或者到朕的面前去哭求。」皇上道，「为何你不如此呢？」

「臣妾也曾想来，可那样做的话就等于为难陛下和皇后娘娘了。」福妃道，「出了这样大的事，且未彻底审明。臣妾只知一味求告，不但于事无益，反而添了烦难累赘。

所幸皇后娘娘福泽天佑，未遭毒手。这件事只要查下去，总有水落石出的那一天。到时候，该臣妾领什么罪绝无二话。」

皇上听了福妃的话，沉默了片刻，说道：「你说的不错，越是遇到大事，越是要识大体才成。」

「陛下谬赞了，实则这件事臣妾终究有拘管不力之过。」福妃道，「无论如何也想不到，这丫头竟然敢做下这等大逆不道的事。」

「池家是武夫出身，这池素虽然是女子，性情必然也有相近之处。」皇上说，「待到事情查明，必然要将池家人一并处置了！」

池素口口声声说对皇后和姚家不满，可是下旨将池家夺官流放的终究是皇上。

所以皇上已然对池家人起了杀心。

「听说陛下已经让商公公全权处理此事了，必然能查清楚的，」福妃说，「陛下切莫为这样糊涂悖逆之人动怒，千万保重龙体。」

「你也不必过于担心了，若你是清白的，朕终究会给你清白就是了。」皇上说。

「臣妾多谢陛下。」福妃道，「陛下再吃一盏茶吧！」

慎刑司的牢房里。

商启言盯着池素的眼睛，声音并不如何严厉：「池素，我还是那句话，你趁早乖乖交代了，于上于下，于你于我都只有好处没有坏处。」

「商公公，慧明的事情你们不是已经查清楚了吗？他是我的故人，我是他的恩人。

我对皇后心怀怨恨，又知道他在大相国寺出家，所以请他帮忙投毒，合情合理。除此以外，没有别的什么可以交代的。」池素也很平静。

「池素，你我平时见面不多。可是你也知道我一向是个温和的性子，不喜欢动粗。」商启言道，「你说这事情合情合理，在我看未必如此。怎么那么巧合？你出宫恰好带了毒药，而你的故人慧明又刚好给皇后娘娘献茶。

你平素出不得宫来，一到那里就能找见慧明，并且他一口就答应了你，而且顺利地投毒成功了。我竟不知天下还有这么顺遂的事。」