第二十九章 真正原因

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花开两朵，各表一枝，来看一看嘉庆一党这边的情况。

正所谓有其翁必有其婿，和尔经额一点不给两个上司面子，坚持要把外国使臣联名弹劾戴燕国和兰芳国的折子上奏，这件事被嘉庆知道后，嘉庆非但没有责怪和尔经额的对上司不够尊重，相反还略一盘算就赞誉道：

“还是岳父大人能够当机立断，反正上次两个南洋小邦试图浑水摸鱼跟着棒子国进贡的事，我们已经得罪了德保和曹秀先，那就干脆直接得罪到底，反正礼部尚书这个位置并不重要，就算我们的人上不了位也毫无影响。岳父你坚持国法秉公而行，说不定还有机会顺势接管礼部。”

“谢阿哥，十五阿哥，那奴才明天就直接上奏了，到时候福长安他们或许会出面阻挠，还望阿哥务必帮奴才进几句言，请皇上降旨彻查此事。”

和尔经额赶紧道谢，又乘机向嘉庆求援，嘉庆一口答应，说道：“明天到了朝房里，我会先对老师、庆中堂和王副宪他们打一个招呼，让他们做好帮你说话的准备，断然不会让你孤军苦战。”

说干就干，到了第二天时，嘉庆故意早早的就来到了朝房等待群臣，找到机会与自己的老师朱珪，在军机处被和二排挤的尹继善之子庆桂，还有和二的死对头右都御史王杰等人单独谈话，把和尔经额今天准备上奏的内容告诉给他们，叫他们做好帮忙进言的准备，朱珪等人也没拒绝，全都一口答应。

事有意外，就在嘉庆一党摩拳擦掌准备搞一个大动作的时候，乾矮子的贴身太监陈进忠却来到了朝房，操着公鸭嗓子说道：“皇上口谕，今日不朝。”

听到这道口谕，大部分深更半夜就爬起来上朝的清廷官员当然是心中暗喜，庆幸可以难得提前回家睡一个回笼觉，和二赶紧花银子找陈进忠打听乾矮子不上朝的原因，憋足了劲的嘉庆与和尔经额等人却是大失所望，可是又毫无办法，只能是乖乖的老实回家，准备第二天再找南洋华侨的麻烦。

好在这一天时间倒也没有白白耽搁，第二天依然还是在早朝开始之前，军机处里被窝囊在最后一位的庆桂逮到机会，悄悄告诉嘉庆道：“十五阿哥，麻烦知会和侍郎一声，让他今天务必要上奏昨天说好那事，肯定会有事半功倍的效果。”

“为什么？”

嘉庆一听来了兴趣，庆桂则微笑着告诉他道：“昨天军机处收到了一道来自广东的呈报，有一伙刁民在潮州府打着天地会的旗号犯上作乱，被当地官府出兵镇压后，这伙刁民有许多人逃往了南洋，广州地方弹劾水师封锁不力，常常纵使闽粤刁民南逃出境，请皇上降旨责问。”

“太好了！简直就是瞌睡了有人送枕头！”

嘉庆一听大喜，摩拳擦掌的说道：“既然正好赶上了有这么一道呈报，那今天和尔经额的奏请就是想不得到阿玛的恩准都难！这些背叛祖宗先人的天朝弃民，也是该好好整治一番了！”

就这样，抱着必胜的信念，嘉庆领着他的一帮党羽耐心等待了起来，结果也还算好，对于权力极其强烈的乾矮子来说，不上早朝只是一个小概率的偶然事件，仅仅只是休息了一天，紫禁城里就再度响起了景阳钟声，听到钟声的文武百官不敢怠慢，赶紧排好班次列队上朝，到金銮殿上给乾矮子三跪九叩。

“有事早奏，无事退朝。”

太监按规矩喊出了这句话后，等待许久的和尔经额本想第一个出列，不曾想和二眼明手快，抢先一步出列奏道：“启禀皇上，浙江巡抚奏，户部遵旨划拨给浙江治理海塘的五百万两纹银后，浙江巡抚项目已将各项支出明细列定，各州府县视地方情况各领治塘银两不等，不知皇上可想听报具体详细？”

治理海塘是乾矮子南巡自诩的最大政绩之一，乾矮子在这件事上当然非常上心，点了点头就说道：“仔细奏来听听。”

“奴才遵旨。”

做为乾矮子面前的第一宠臣，和二当然非常清楚乾矮子对这件事的重视程度，所以立即拿出了厚厚的一叠帐目，然后也不看帐，仅凭记忆就大声呈报起了浙江各州府县领到的治理海塘经费，还直接精确到了纹银的两数，各地的堤岸长度与下桩数量也丝毫无差，很是显摆了一把自己的强大记忆能力。

很可惜，和二逐渐发现自己的媚眼是做给瞎子看了，听着这些枯燥的数字，乾矮子竟然背靠在龙椅上闭上了眼睛，还怎么看都不象是在养神或者用心铭记，而象是在打盹，和二也逐渐心中大奇，暗道：“不可能吧？皇上在上早朝时睡着了？这可是从来没有过的事啊？”

事实证明这件事确实是一个破天荒的大新闻，和二仅凭记忆把繁杂的数字一一奏报明白后，乾矮子非但没有睁开眼睛夸奖和二对财政方面的用心细致，相反还发出了清晰可闻的鼾声。

见此情景，从来没有遇到过如此情况的文武百官难免是面面相觑，不知所措，和二也一度束手无策，与几个心腹同党大眼瞪小眼，不知道该如何应对现在这个情况。然后也正可谓是疾风知劲草，在这个众人都一筹莫展的时候，和二忽然灵机一动，赶紧脱下了身上的官服，向侍侯在乾矮子旁边的陈进忠小声说道：“陈公公，请给主子披上。”

这个时候，同样手足无措的陈进忠也回过神来，然后看在和二平时的孝敬份上，陈进忠也没迟疑，立即上前接过了和二的官服，轻手轻脚的盖到了乾矮子身上，无数文武官员满心妒忌，还有人效仿和二脱衣，无奈陈进忠却摇头拒绝，没收银子说什么都不肯帮别人拍这个马屁。

接下来当然是耐心的等待，让螨清百官更加意外的是，已经年过七旬的乾矮子这一觉竟然睡得十分香甜，不仅发出了响亮的鼾声，还带着笑容说了几句梦呓，一看就知道是做了一个好梦。同时也正是因为如此，螨清百官更加不敢发出半点声响，生怕惊扰了乾矮子的香甜睡眠，招来他的滔天怒火。

包括嘉庆也是如此，无比诧异的和几个同党交换着眼色，嘉庆除了不敢发出半点声响外，还忍不住在心里生出了这么一个念头，暗道：“老头子就这么一睡不醒就好了，那百官就可以拿出正大光明匾后面的圣旨来念了，上面肯定写着我的名字。”

天不遂人愿，虽说嘉庆非常希望自己的老爸就此退休，可是过了近一个时辰后，乾矮子却突然在龙椅上伸了一个懒腰，打着呵欠由衷的呻吟道：“睡得真舒服啊。”

再接着，还是在睁开了眼睛看清楚是在金銮殿上后，乾矮子才满脸诧异的回过神来，惊讶说道：“怎么是在殿上？朕居然在金銮殿上睡着了？这怎么可能？”

“主子恕罪，你刚才确实睡着了，还睡得很香，所以谁都没敢惊动你。”

陈进忠小心翼翼的禀报，乾矮子则先看看披在自己身上的官服，又看看仅穿里衣站在殿上的和二，忍不住放声大笑起来，说道：“看来朕还真是破天荒的在朝会上睡着了，不过也不奇怪，朕都不知道有几年没这么畅快了，身心同样舒坦，睡着了一点都不奇怪。睡得很好，很舒服。”

“皇上能够休息如此之好，真乃大清江山之福，社稷之福。”

和二赶紧恭维，又说道：“皇上，如果还没休息够的话，不如就此散朝吧？回养心殿去好生休息一番。”

假如换成其他皇帝面对这个情况，那么肯定是会毫不犹豫的接受这个建议，无奈乾矮子却是一个权力狂人，一天不操弄权柄就全身难受，昨天因为精神和身体不佳没有上朝就已经让乾隆颇为懊恼了，这会又怎么舍得放弃发号施令的机会？所以乾矮子马上摇头，说道：“不必了，奏事了，朕现在精神很好。”

言罢，乾矮子还把和二的衣服递给陈进忠，让他还给和二穿上，那边和尔经额却是忍耐已久，果断出列奏道：“启禀皇上，和兰、棒子、暹罗以及安南等多个外国使臣联名上表，弹劾戴燕与兰芳两个蕞尔小邦对天朝藩属不敬，暴力殴打棒子国使节团众人，造成包括棒子国使臣李泰永在内的多人受伤，请皇上降诏严惩。”

大声说明了奏章的主要内容，和尔经额又拿出了几个外国使臣联名的折子，字正腔圆的列举起了戴燕国和兰芳国华侨的累累罪行，什么鱼目混珠企图跟着棒子国一起进贡，什么残忍殴打得到螨清册封的棒子国使节，还有就是行迹可疑，值得深查，强烈要求乾矮子颁布圣旨，让刑部出手彻查此事。

和尔经额慷慨激昂的谴责南洋华人时，此前已经被牵扯进来了的德保和曹秀先一个比一个把脑袋缩得更低，心里也早早就做好了被摘掉乌纱帽回家抱孙子的准备，同时一直在军机处受窝囊气的庆桂也摩拳擦掌，随时准备着火上加油，让乾矮子更加震怒。

让众多螨清官员意外的是，一向仇视南洋华人的乾矮子这次不仅没有大发雷霆，相反还有些不耐烦的打断了和尔经额，问道：“等等，先别说那两个南洋小邦的错了，单说他们是怎么和棒子国动手的？难道说，那两个南洋小邦胆大包天，冲进了迎宾馆殴打棒子国使节团？”

在这件事上和尔经额倒也不敢撒谎，老实答道：“回禀皇上，不是那两个南洋小邦到迎宾馆打人，是棒子国使臣听说他们企图鱼目混珠跟着上贡，气愤不过去找他们理论，发生了口角就动了手。”

“那与那两个南洋小邦有什么干系？！”

乾矮子突然大发雷霆，呵斥道：“那两个南洋小邦有错，自有天朝处置，与他们棒子国有什么相干？他们棒子国在天朝土地上跑去挑衅其他外邦使节，挨了打那是活该！亏他们棒子国还有脸上奏弹劾！”

很清楚乾矮子之前对南洋华人的仇视态度，现在却遇到乾矮子主动帮南洋华人说话，和尔经额难免愕然，迟疑了一下才说道：“皇上，那么，那两个南洋小邦的使节身份，还要彻查吗？就那些外邦使臣的联名呈报来看，这些人很可疑啊？”

“他们有证据吗？他们能证明那两个南洋小邦的使节是叛国出逃的天朝弃民吗？”

乾矮子厉声喝问，和尔经额则满头大汗，半晌才战战兢兢的答道：“回禀皇上，他们只是怀疑，并无证据。”

“荒唐！仅凭怀疑就要朕下旨彻查，那么闽粤江浙一带沿海那么多渔民，他们都觉得可疑，都怀疑有可能是天朝弃民，那朕查得过来吗？没有证据，让朕怎么查？！”

很有一段时间没看到乾矮子如此发火，和尔经额只能是赶紧伏地请罪，然而让和尔经额更加措手不及的是，和二的死党吴省钦突然站了出来，拿出一道奏折说道：

“皇上，关于棒子国与两个南洋小邦争斗的事，京畿道御史刘构也有本呈奏，弹劾棒子国使臣嫉妒两个南洋小邦进贡的强身药物，比棒子国的百年老参更好，企图利用他们的天朝藩属国身份，逼迫两个南洋小邦放弃进贡，以免影响棒子国在天朝藩属国中的地位。”

“啥？还有这事？”和尔经额更加傻眼。

乾矮子的反应完全不同，先是把脸一沉，然后喝道：“把折子呈上来！”

陈进忠唱诺，赶紧上前从吴省钦手里接过了那道奏折，转呈到了乾矮子的面前后，乾矮子只是随意的翻看了一下，马上就冷哼着武断的说道：“难怪这些年外邦进贡的东西越来越差，搞了半天，是这些藩属小国在背后互相嫉妒，互相串联，都巴不得把真正的好东西自己留下，拿一些次品下等货糊弄天朝！其心可诛！其心可诛！”

“主子，这事交给奴才吧！”

福康安跳出来自告奋勇，说道：“奴才今天就召见那些外国使臣，斥责他们对天朝不忠，自私自利，不肯将真正的国宝进贡给我们天朝上国！顺便警告他们今后安分一些，否则的话，大清天兵一到，他们就悔之晚矣！”

乾矮子满意点头，一口答应，福康安则又乘机说道：“主子，奴才还有一言，戴燕国与兰芳国两个蕞尔小邦虽然国小民穷，不值一提，然而正所谓千里送鹅毛，礼轻情意重，他们心向天朝上国的诚意，还有愿意为天朝倾尽一切的忠心，还是值得褒奖，所以奴才斗胆恳请主子开恩，赐给他们正式名号，准许他们向朝廷进贡。”

听到这话，素来仇视华侨的乾矮子一反常态的连连点头，还假惺惺的向群臣问道：“众卿，你们以为如何？”

谁都会演戏，早就看出来了乾矮子的真正态度，金銮殿上的文武百官当然是纷纷跪下给乾矮子修台阶，争先恐后的说道：“福中堂所言极是，戴燕国与兰芳国忠于天朝的心志可嘉，万望圣上开恩，赐予他们封贡资格。”

既然如此之多的臣子都这么跪请了，之前蔑视并且仇视南洋华侨的乾矮子便就坡下了驴，打着呵欠说道：“既然众卿都是这个意思，那就这么办吧。德保，曹秀先，赐给戴燕国和兰芳国封贡的事，就交给你们了。还有，既然开恩给了他们封贡，你们之前受他们牵连受的处罚，也都免了吧。”

“谢皇上。”

还以为自己今天就得退休的德保和曹秀先一起大喜道谢，乾矮子则又轻描淡写的吩咐道：“福长安，你去见一见戴燕国和兰芳国的使者，把他们准备进贡给天朝却没有写在清单上的那种贡品全部收了，放在内务府里好生保管，朕以后颁赏那些年老无子的臣子时用得着。”

福长安唱诺的同时，无数文武官员也在心里恍然大悟，不少人还在心里暗骂道：“操！搞了半天是这个原因！看来那玩意真的是神效非凡，早知道本官就应该提前动手，给自己弄上一点！”