第033章。查尔斯庄园

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位在英国伦敦近郊的查尔斯庄园，拥有着古老丰富的历史底蕴，它的前身是杜兰特公爵官邸，建立于十七世纪初的斯图亚特王朝，一路经历了四百年的帝国兴衰，再加上官邸主人不断更替，终于成为如今罕为人知的查尔斯庄园。

与其说查尔斯庄园罕为人知，不如说大家对这座古老庄园根本不知从何知起!尽管当年这座宅邸的主人杜兰特公爵，曾经辉煌一时，但是打从维多利亚女王时代开始，这座官邸便走进了沉默世界，沉默到历史甚至不曾留下任何关于他的只字词组。

所谓的沉默，是这里再也见不着冠盖云集的场面，甚至连走进这座官邸都是一种禁忌，因为杜蘭特公爵早已走下政治舞台，当年在维多利亚女王强大的光环之下，任何与她立场不同的势力，唯一的选择都只能是沉默，直到再也没有人会在记忆中想起曾经有个不可一世的杜蘭特公爵。

到了最近这一百来年，更是没人知道这座曾经的杜兰特公爵官邸已经改名成查尔斯庄园，更不知里面住的究竟是何方神圣，唯一能够确认的是这座庄园的主人富可敌国，在房地产价格常年位居全球前列的伦敦，这样的一座古老庄园，几乎值得上一栋纽约曼哈顿的商业大楼。

这样的标的，当然是所有房地产业者围猎的目标，偏偏这么长的时间以来，姑且不说没听说这座庄园传出任何求售的风声，尤其经过各方调查征信，在过去一百多年来，就连一毛钱的银行贷款都不曾出现在这座庄园身上。

这代表在过去很长的一段时间，不论是经历了两次世界大战、三次石油危机、全球经济大萧条或是金融海啸等风风雨雨，这座庄园的主人就从来没缺过钱，或者说，这座庄园的主人从来不需要拿这座庄园去周转现金。

不管这座庄园的主人到底是做什么的，光是这一百来年的稳定财力，即便是像罗斯柴尔德家族或是洛克斐勒家族这种鼎鼎大名的世界五大家族，都不免透过金融体系去进行财务杠杆操作，以度过一次又一次的财务危机，偏偏查尔斯庄园的主人就是始终不动如山。

最为神秘的一件事，就是不管你用任何方法去了解这座庄园的主人，最后都只能从各种错综复杂的交叉持股与信托代持关系中，得到一个让人哭笑不得的结论，那就是它的最终持有者，是一家资本额不过五千万日币，设立在东京近郊的一家小公司，而它的唯一股东，则是一个默默无闻的印度人，布吉。

至于这个布吉，从来都没人见过他的庐山真面目，就连这个印度人的身份，也是因为他在房产登记时，提供的证件信息，以及那听起来就像是印度人名字的拼音。

尽管一切讳莫如深，查尔斯庄园却有一个虽然神秘，但又众所周知的传统，那就是每隔五年，庄园里就会举办一次盛大的聚会，每次聚会都在五到十天不等的时间，参加聚会的来宾不详，唯一可以确认的是至少会有上百辆豪车从英国各地来到这里。

之所以知道前来参加聚会的车辆是来自英国各地，那是因为许多为了一扒查尔斯庄园底细的小报媒体，长年驻守在附近监视着庄园的一举一动，在聚会结束之后，便紧紧尾随在这些豪车之后，这才发现那些豪车都是来自英国各地的租赁汽车。

经过更进一步的追查，发现出面来租用这些车辆的是一家名为贝克查理的私人侦探社，这是一家名不见经传的小公司。

除了知道它的业主就叫贝克查理，没人知道贝克查理到底都在做些什么，，过去这几十年来，几乎就像是一家永远都在歇业状态中的公司。

即便从当地劳工主管机关的数据库去调查，这家公司除了贝克查理与两个常年挂名的七十几岁外籍员工，就不曾聘用过其他员工，甚至没人能够确定这两个外籍员工是否真有其人。

这样的一家公司，唯一干过的事，就是每隔五年去为查尔斯庄园的来宾安排一次汽车租赁。

更为吊诡的是驾驶这些租赁车的一百来人，没有一个是来自英国当地的公民，他们都是来自世界各地，第一次入境英国的外籍人士，手持合法的国际驾照来到英国去为查尔斯庄园执行这一次任务。

依照贝克查理提供给租赁公司的驾驶员资料来看，每次的驾驶员名单从来就不曾有过重复，也就是说，每个人一辈子只有一次机会去为查尔斯庄园提供服务。

更夸张的是就连这些驾驶员，也没人见过那些前去参加聚会的贵宾长相，司机们从机场被直接载到英国各地的汽车租赁公司，然后将车子开到指定的个别地点去接送宾客。

每位宾客都有两位保镖随行，每回上车，保镖就像是受过专业训练般的一个挡住司机的视线，一个挡在贵宾的面前，等到上了车后，车里又有个隔板将前座后座的视线完全隔离。

不但如此，每位驾驶员来回接送的宾客都不是同样的人，往返的地点甚至不在同一座城市，他们的行驶路线，更是在随行的保镖上车之后，才在副驾驶座上当场对驾驶员提出指示。

这林林总总的神秘做法，目的只有一个，就是永远不让任何人认出是哪些人曾经参加过查尔斯庄园每五年一次的聚会，更不留下机会让任何人知道查尔斯庄园里究竟发生过什么事。

而今天，是个特别反常的日子!之所以说它反常，是因为现在距离上回聚会的时间不过一年多，距离下一次的聚会时间还久得很，但是这回却足足提早了三年多，一向低调宁静的查尔斯庄园就出现了络绎不绝的车潮。

这可是过去一百来年，查尔斯庄园首次出现的异样，上回发生这样的情况，还是在一九一四年爆发第一次世界大战的七天之后。

查尔斯庄园的突发事件，不但乐坏了英国各大媒体的狗仔，更是惊动了当地的警察机构，一方面是因为尽管不知道前来查尔斯庄园参加聚会的出席者身份，但是每回这里在举办聚会的时候，当地警察局就会收到等同于英国内阁官员公务出行的交通管制任务，可想而知这些人肯定不是泛泛之辈。

而这一次的紧急临时聚会，警方事前完全不曾收到任何通知，当他们获得线报赶来查尔斯庄园的时候，那一百多辆豪车早已相继驶进查尔斯庄园里面。

另一方面，英国两大财团的总裁，分别是世纪能源集团的尤里克与艾马思金融集团的库克，已经双双失踪了好些时日，这段时间以来，整个伦敦对他们的人间蒸发莫不议论纷纷，这时又遇上查尔斯庄园举办临时聚会，不免让那些媒体狗仔与警方浮想联翩。

这时的查尔斯庄园周遭，早已经围满了许多扒粪钻营的小报记者与前来维持秩序的警察，就连闻风而来的吃瓜群众也不在少数，大家都将注意力放在那一群自己都不知道他们是谁，更不了解他们在里头都在干些什么的无聊事上。

眼下太阳即将下山，那一百多辆豪车开进查尔斯庄园也已经超过了两个小时，尽管没人知道里面现在到底正在做些什么，但是狗仔们可不会就此坐以待毙，一架架的无人机早已陆续升空，科技的进步带给人类无尽的方便，尤其是无人机之于狗仔，那根本是上帝为他们量身定制的礼物。

之所以选择在这个时候启动无人机，是因为天色已经渐渐昏暗，盘旋在天空的无人机更不容易被肉眼发现，自然可以更加肆无忌惮的窥人。

在这个关键时刻，每个狗仔都全神贯注的盯着自己的手机，他们所放出去的无人机，这时正将拍摄到的画面传输到手机的屏幕上，这让他们也有身历其境的感觉。

所有人都期待着这回或许可以拍摄到千载难逢的大独家，只是查尔斯庄园要比他们想象中要大上许多，这些无人机飞到半空中，望着里头一片又一片的小树林，看着一栋又一栋的小木屋，根本没有任何头绪该将焦点放在哪个地方。

尤其这一眼望去，查尔斯庄园的面积只怕不下好几百亩，真要将整个庄园给绕个遍，就算电力续航不是问题，只怕信号也不见得能传得了那么远，尤其现场一个狗仔就是一架无人机，整座查尔斯庄园的上空根本就成了伦敦市区拥塞的街头。

就在这个时候，周遭突然传来一阵此起彼落的枪声，有的像是远在千米之外，有的又像是近在咫尺之间，一时间大家仿佛置身于叙利亚战场，不知子弹会从哪个角度向自己飞来，就怕遭到无谓的池鱼之殃。

现场警察终于等到了发挥作用的时候，他们一方面要求现场民众立刻就地寻着掩体，尽量压低身子不要抬头四处张望，以免造成更进一步的骚动。

另一方面，丰富的经验这时告诉他们，枪声就是来自一墙之隔的查尔斯庄园，不管那些枪声的距离或近或远，十之都发生在眼前这座宽阔的庄园里头。

不但如此，依据枪声距离的远近、范围与及开枪的次数，可以轻易地确认里面正发生着全面且激烈的枪战，虽然英国法律赋予了人民合法持枪与用枪的权利，但是这么大规模的同时开枪，无论如何警方都有必要适时的介入了解。

此时两名警员直接走到了查尔斯庄园的大门口，这或许是一百多年来，警方首次有机会能够理直气壮的敲开这座大门，毕竟不仅是狗仔媒体，即便是警方，也对这座神秘的庄园有着浓厚的兴趣。

当先为首的警察叫做布朗，是个年纪不到三十岁的年轻警官，他在第一时间便把握住这个机会，带着另一名警员立刻就找上前去，一股脑的想着敲开大门后该讲些什么，却在这个时候突然发现，查尔斯庄园除了一扇二十尺宽的厚重大门外，根本没有门铃或是警卫。

这个发现让布朗当场愣住，难道要直接去敲打大门?以那扇厚实沉重的大门来看，如果里面的人不在一百尺的范围以内，根本就听不到外头的敲门声音。

“警长，这该怎么办?”身边的员警不知所措的问着布朗。

“小事一桩。”布朗硬着头皮的取出腰间手枪，在大门上用力的敲上七、八下，一时间咚咚咚的声音取代了刚刚那一阵枪声带给大家的震撼。

过了两、三分钟后，布朗见查尔斯庄园里没有任何反应，于是又补上十来下震耳欲聋的敲门声。

对布朗来说，里头少说也进去了一百多辆车，无论如何都不能说里面没人，倘若这般敲门还无法让里头的人有所回应，他完全可以合法的怀疑里头正在进行不可告人的犯罪事件。

又过了五分钟，查尔斯庄园大门里仍然是一片具寂，布朗这时只好采取进一步行动，交代身边员警向总部请求支援。

“警长，你想攻坚?但是我们并没有直接的…。”身边员警这时提醒着布朗，这个布朗警长一向就是个好大喜功的年轻人，过去常有些不经大脑的冒进举动，尽管这回查尔斯庄园里的确可能发生异状，却没有足够的证据显示里面正发生着不法行为。

“难道要等到里面将尸体给扔了出来，我们才能对它采取行动吗?那一连串的枪声只怕不下百枪，你该不会以为他们是在里头放着烟花吧。

最合理的解释就是刚刚在里头发生着激烈的枪战，一阵驳火后，该死的人都死得干干净净，然后就恢复到原来的平静。”布朗理所当然的合理推测着。

“是的，我立刻联系总部。”那员警无奈的点了点头，毕竟他是带队的领导，于情于理，自己或许能适时地提出建议，却不能明目张胆的与他对着干。

就在那个员警正要向总部请求支援的同时，查尔斯庄园的大门突然发出一阵嘎嘎嘎的刺耳声音，紧接着就看到大门逐渐打开，露出大约五尺左右的缺口，一名白发苍苍的老人杵着拐杖慢慢的走了出来。

“刚刚敲门的是谁?”白发老人不悦的问着。

“是我，我叫布朗，是这片辖区的值星警官。我刚刚在这里听到里面传出上百声的枪声，合理的怀疑里头正发生着激烈的武装冲突，警方必须立刻进去查看查看，希望你们能够配合。”布朗见眼前不过是个巍巍颤颤的老人，是以态度倨傲的对他说着。

“武装冲突?布朗?你还是先联系联系伦敦警察厅副厅长麦斯，有什么事，让他直接跟我联系。”白发老人不耐的予以回应，随即转身便要走回庄园里头。

“不管你们是谁，都有责任与义务配合警方执行公务，这里可是属于伦敦警察的管辖范围，我可以立刻将你们以妨害公务的犯行予以逮捕。”布朗看着对方倚老卖老，立刻搬出法条来吓唬着对方。

那白发老人这时停下脚步，既是好奇又是轻蔑的转身看着开口讲话的布朗，然后拿起拐杖重重敲着地上。

“难怪这些年大英帝国一代不如一代，就是因为有你们这种不成才的公务员。你刚刚说里头正发生着武装冲突?你是靠自己的脑袋瞎猜的，还是在路边听着别人道听途说的?

一张嘴就是合理的怀疑…，是合你的理还是合那些狗仔的理?真想要进这庄园里来，很简单，先去找法院开张搜索票!

如果没有搜索票却要借势借端来骚扰合法守规的英国公民，若再加上持枪硬闯民宅，别说你这身警服还能否穿得住，说不定很快就得换上弗力特监狱的囚服。”白发老人语气强硬的回应着布朗。

“老先生，我们不过是为了维护治安，这也包括了你们的人身财产安全，如果里面没有发生不法情事，又何必怕我们进去看看?”好不容易敲开了查尔斯庄园的大门，自然得把握住机会，就算自己能去拿到搜索票，只怕这一来一回，里面的证据早就被破坏的彻彻底底，布朗必须想办法在第一时间就进去查看。

“你真想知道哪些枪声是怎么一回事?”白发老人这时不怀好意的笑着。

“那是当然，这上百声的枪声，就算是黑道火并也不见得会开这么多枪。”布朗毫不迟疑的回应着。

“那好，我就让你知道这上百声枪声到底是怎么一回事，你待会可千万不要后悔。”白发老人看似胸有成竹地说着。

白发老人这时走回大门里头，然后看着远方，似乎正在等着什么。

不一会儿，远方便传来一个由远至近的马达传动声音，很快的那声音就来到查尔斯庄园的大门边上。

这时候，大门又陆续打开，约莫有十尺左右的宽度，一辆高尔夫球车这时从里头开了出来。

“这就是那一百多声枪声的原因。”白发老人这时再次从大门里走了出来，然后指着高尔夫球车上的一堆破铜烂铁，没好气的指着布朗的鼻子说着。