159、老板娘不高兴了

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“我喝了一点就先走了，回去后看到了您留在屋里的字条。”

“是吗？没什么事，想请你来吃吃早饭。”

“谢谢！”

“你在那边等一会儿，我准备一下马上就来。”

刘美3岁，长得眼尖唇薄，看上去比实际年龄显老，同齐文是恋爱结婚，以前也在邻县的美容院工作。她主管财务，参与经营。有人说她比丈夫还精明，店里能经营到今天这样全靠她。比起她丈夫，雇员们更加怕她。

厨房像高级公寓里的房间一样干净漂亮，一等品的家用设备像广告照片一样应有尽有，明亮的窗外绿叶摇曳，洁白的窗帘微微摆动。

左云山坐到椅子上，拿起聚酯加工的大理石花纹桌面上放着的晨报，翻到社会版，左侧第三条消息的标题赫然入目：

“一女雇员在公寓被杀。”

左云山正要往下看，刘美进来了。

“这就好了，稍等一会儿。”

刘美吩咐着女佣。里面传来锅和盘子的响声。

等早餐的当儿，左云山测览了一下报纸。

“大约11日上午6时0分，东盛区一家公寓管理人发现女雇员曲小波（19岁）死在该公寓五号室，尸体浑身是血，衣服撕得稀烂。警方根据室内的纷乱情形判定系强盗杀人案，已设立侦破专案组，现正调查被害者的人际关系。”

一起常见的凶杀案。左云山翻着报纸，看了看广播、电视版，目光落到妇女栏。一年中，不断有女人被男人杀死。这些凶杀案同自己无关。

“让你久等了。”

刘美把碗和盘子摆到桌上，有咸菜、烧明太鱼、烩甘薯和、煎荷包蛋、五香紫菜等。

“谢谢款待。”

“我同你一起吃。”

齐文夫妇经常邀左云山到家里吃早饭这是对店内雇员表示的一种恩惠。午餐一般是在店里同雇员一起吃，有时齐文把他带到外面吃午餐。

“老师今天回来吗？”左云山边动着筷子边问。在这里他把齐文称作“老师”。

“他来电说改到明天傍晚了。”刘美略显得意地说。丈夫作为讲师到各地讲课使她心里洋洋自得，但嘴上却在抱怨，“经常去跑那些事，店里忙起来真是应付不了。”

“不过，那样老师可以名扬天下，并不吃亏呀。”

“哪也倒是，可是那就叫你受累了，在店里你可是老师的代理啊。”

果真是齐文的“代理”吗？左云山在技术上并不亚于齐文。比起老板，顾客们倒是更加热衷于自己，刘美也心中有数，当然这些不能明说。他们只是把自己当成一个雇员。

齐文不在时，顾客照样不减，因而刘美把他说成是齐文的“代理”。真是个争强好胜而又工于心计的女人。

假如宣布辞离这个店，这位老板娘会如何呢？一旦知道挽留无效，现在这副笑容可掬的脸孔准会歇斯底里地扭歪的。

雇员们隐约知道他最近要独立。可是，从刘美现在这副热情的样子来看，风声还没有传到她耳朵里。雇员同雇员一条心。

今天下午点30分要同叶雅去看地皮，约定在车站碰头。傍晚6点，还要同另一位女宾幽会。他决定早上就请假。

吃罢饭喝茶的时候，左云山若无其事地提了出来：

“师母，对不起，我想今天下午请假。”

“哦，为什么？”

不出所料，刘美表情骤变。

“我有点儿事，同昨晚在遇见的朋友有约会，对不起。”

他想，这种事不宜过于迁就。

“非今天不行？”

刘美眉宇间皱纹凸起。

“是啊，已经约好了。”

“不知道你们是什么样的约会，能往后推一推吗？”

“已经没法同那位朋友联系上了。”左云山不答应。

“这可不好办哪，老师又不在家。”

刘美似乎想说，这一点你分明是知道的，可是对这位尖子雇员不能不客气点，话没说出口。

“让您为难了，对不起。其实，我原以来老师下午能回来的。”

“计划变了，没能按预定时间回来。……哦，你那位朋友是谁？”

“老家的同学。”

“西平的？”

“对，我们曾在宫玉县的中学一起读书，后来到了南光，他现在在一个工厂里工作。听说他最近要回西平，今天在一起聚聚。”

“是这样！”

刘美脸上愈来愈显得为难。

刘美问到今天会的朋友是谁时，左云山认为她是想摸摸底，可她脸上却装作随便问问的样子。假如她从雇员那里听到他要独立的消息，她准会凶相毕露，而现在是单纯地对骨干雇员今天请假感到为难。

如果是别的雇员，她一定要斥责说不许放肆，对左云山却得忍让三分。当然，这是为了生意。

“哦，对了，今天那位太太该来了。”刘美忽然想起来似地说道。

“谁呀？”

左云山以为她指的是叶雅，心中不由得一惊。叶雅今天不该到店里来。

“桑玉太太呀！”

“桑玉太太？”

“喏，就是脸蛋圆圆的、个子小小的那位呀，说是检察官先生的太太。”

“……检察官的太太？”

“看着不像吧？她没架子。”

“哎，你在想什么？还没想起来？”

“不，我知道了。”左云山抬起头，“不管怎样，今天就给我一天假吧！”

刘美好像对左云山意外强硬的话吃了一惊。

“那好吧，有什么法子呢！”

果然不高兴了。不快的气氛一时笼罩着两人。

“对不起。”左云山从椅子上站起身，看到她的脸色，又微笑着坐下了。

“哦，师母，冒昧向您打听一件事，我们店里有没有丈夫在公司里担任要职的顾客？”

“怎么？”

刘美眼睛忽闪忽闪的，似乎内心有种直感的不安。

“是这么回事，我住的公寓有个邻居是商业图案设计家，会画招贴画、小册子、标签什么的。他想寻求合适的顾主，让我给他介绍一些公司要人的太太。”

他说这番话有两个意思，一是履行给叶刚帮忙的诺言；再就是想用这番题外话消除刘美的不悦。她也明白，这样僵下去会下不来台的。