第93章 理由

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不管是早期的凯尔特人保持的自己的宗教结构，还是凯尔特战士们的神圣誓约—“盖斯”，凯尔特神话终究只是一个与希腊神话、北欧神话并列的欧洲古典神话而已。

令人感到不可思议的是，神话中的带有魔法力的禁令—“盖斯”，居然还影响了后世的英国文学。因为，即将在三十年后出生的威廉·莎士比亚就把“盖斯”这种神话中的誓约，运用在了他的四大悲剧之一的《麦克白》中。

也许，觊尔特神话中最著名的传说之一莫过于亚瑟王与追随他的圆桌骑士的故事。并且，亚瑟王的挚友兼导师即大魔法师梅林也在传说中扮演着不可替代的重要角色。

伊莎贝尔有心想听一些在威尔士、苏格兰及爱尔兰流传已久的古老神话故事，可她眼下没有足够多的空闲时间，来听妹妹尤菲米娅坐在那里“胡说八道”一番。

当尤菲米娅用一种既畏惧又兴奋的语调打算和她谈谈神圣誓约时，伊莎贝尔却在心里估算着离行动开始还剩多少时间。尤菲米娅压低声音说：“伊莎贝尔，盖斯在凯尔特神话中占有相当重要的分量，却又是最隐秘的部分。它可以让战士们获得力量，又可以将战士们轻易地杀死。”

伊莎贝尔不想让她觉得自己不够尊重她，在听完对方的话后笑着说：“呃，艾菲，我对你说的这些神话故事很有兴趣。如果你想让我更多地了解这些神话故事的话，不如借我几本书看看，好吗？”

“什么？书？我的天主，凯尔特人是不允许书写凯尔特神话的。而且他们在销毁书卷记录之后，更倾向于口头传述和训练有素的记忆。”

“哇噢，这些凯尔特人真的很厉害。呃，艾菲，你在这里休息一会儿，好吗？”

“好吧。嗯，你是不是打算去哪儿？”

“我哪儿也不去，就在这里寻找一些…特别的东西。”

“特别的东西？是什么？我可以帮你找啊，顺便还可以对你口头传述这些神话故事。”

“谢谢你，艾菲。”

在伊莎贝尔住进阿斯克庄园的这段时间里，尤菲米娅已经把她视作了唯一的一个聊天对象。每天清晨，当伊莎贝尔与父亲赶去诺丁汉城堡为公爵殿下效忠时，她的身边就只剩下贴身女仆珍妮，喜欢吃东西和玩耍的弟弟艾尔弗雷德，母亲及家庭教师费迪南德·菲茨杰拉德。在这些人当中，也只有菲茨杰拉德老师可以成为她在某些方面的聊天对象。

虽然她与这些人分别具有不同的远近关系，但她总是觉得与这些人无法找到共同的话题。因此，她每天都盼望着伊莎贝尔可以早点回家，可以和她坐在一个没人会打扰她们的地方开心地谈谈天气、节日或是每天的新鲜话题。

今天伊莎贝尔回家晚了，但她的精力依旧很旺盛。与她在库房内走在一起时，兴致勃勃地说着菲茨杰拉德老师偶尔曾经对她讲述过的凯尔特神话故事。

提着油灯不紧不慢地踱着步，津津有味地说：“实际上，早期的凯尔特人曾留下过很多的凯尔特著作。只是，被后来的罗马人给销毁了绝大部分。”

伊莎贝尔一边用眼睛搜寻着可被利用的陈旧物品，一边用耳朵倾听着尤菲米娅对她的“实时教育”。边看边说：“真的？可是，你刚才告诉我，凯尔特人不允许把凯尔特神话写下来，是吗？”

尤菲米娅解释着说：“是的，的确是这样。但是，那是发生在被罗马人劫掠之后的事了。”

“艾菲，那么凯尔特神话给你留下最深刻印象的是哪些故事呢？”

“我比较喜欢古爱尔兰的民间传说，还有亚瑟王和他的圆桌骑士的故事。伊莎贝尔，你手里拿的是什么？”

“噢，没什么，这是我在这里找到的一个人形面具。”

“可以让我看看吗？”

“当然。”

伊莎贝尔在把人形面具递给尤菲米娅时，又发现了几件半新不旧的，外面钉有铜钉，上面还落有一层薄薄的灰尘的“外套”。她拿起一件有些类似现代夹克一般的“外套”，好奇地问着尤菲米娅：“艾菲，这是衣服，还是骑士的铠甲？”

尤菲米娅看了眼后说：“这是软铠甲，用亚麻布做的。伊莎贝尔，这个面具其实是骑士头盔的一部分，它要和头盔连接在一起使用才具有抵挡敌人武器的作用。”

“是吗？我只是比较喜欢面具上面的花纹而已。对了，你把这件衣服叫做软铠甲？”

“是的。软铠甲在几个世纪以前就已经出现了，直到上个世纪骑士们仍然把它穿在锁子甲或全身板甲的里面。”

“为什么？”

“因为这种软铠甲可以防止铁环和板甲磨损骑士们的皮肤。”

“嗯，那么还是应该叫它衣服，不能叫做铠甲。”

“实际上，这种铠甲是由内外两层亚麻布制作而成的，中间的那部分人们一般会用碎布料或马鬃填充进去。再加上外面钉有铜钉，也可以算是一种铠甲。有时，还可以穿在外面使用。”

“嗯，非常不错。”

几分钟后，伊莎贝尔带着人形面具及几件被淘汰的软铠甲与尤菲米娅离开了库房。回到侍从的房间后，尤菲米娅满心以为这下两人可以好好聊上一阵了。谁知，伊莎贝尔放下东西便打算朝外面走。

尤菲米娅不解地问：“伊莎贝尔，你要去哪儿？”

伊莎贝尔解下两柄骑士剑，脱下皮甲时说：“噢，我该去马厩工作了。”

“马厩？怎么，你在回来时没有先去照顾、喂养奥尼克斯，而是直接去了库房？”

“是啊，我甚至连爵士的两匹马也没有去照顾。”

“我猜，你一定有很重要的事需要用到这些东西，所以才会直接去库房。”

“艾菲，明天是主日弥撒，我想我应该认真对待明天的弥撒仪式。”

尤菲米娅歪着小脑袋，笑着说：“认真对待主日弥撒是对的。可是，为什么要用上你在库房内找到的骑士物品呢？”

几个小时后开始的劫掠行动，怎么能告诉天真无邪的爵士的小女儿呢。伊莎贝尔只是轻笑着说：“因为从下周开始，爵士打算教授我有关狩猎的骑士技能。”