第169章 离别

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当换上一件有两副护肩的上等优质皮甲及改良版修士服，身挎定制长弓，佩戴着两柄定制版短剑的伊莎贝尔·沃尔顿与奥古斯丁爵士骑着马，各自牵引着一匹驮有物品的换乘马来到亨利的面前时，这位王室公爵几乎快认不出他的枢密顾问官了。

这一年来，亨利已经习惯了每天都装扮成一位优雅的剑客的枢密顾问官。即使是在两个月前结束的狩猎季节内，他也很少见到她如此“精心打扮”。走到已跳下马站在马头一侧的伊莎贝尔面前，上下左右观察了一番对方感慨地说：“伊莎贝尔，你的样子让我想起来从前的日子。”

由于行程的时间非常宽裕，伊莎贝尔·沃尔顿显得并不着急。只是笑着说：“从前的日子？嗯，我记得我差点就被你当作欧洲来的女巫给烧死了。”

“实际上，这与奥古斯丁爵士的帮助是分不开的。”亨利说完后，又走到一旁的奥古斯丁面前欣赏着他的骑士说：“爵士，感谢您多年来对我的尽忠职守。这次的行程，您和您的女儿一定要非常小心。”

奥古斯丁点了下头，郑重地说：“殿下，我们会回来的。”

“如果能够成功解决北方有史以来最大的一次叛乱运动的话，我一定会向国王陈述您的功绩，将您册封为贵族。”

“我对殿下的好意感激不尽。这里有我的职责所在，也有我的家园及亲人，所以我会毫无保留地对抗王国的敌人。”

“很好。爵士，请上马吧。”

“是的，殿下。”

待奥古斯丁上马后，亨利又回到伊莎贝尔的面前。想想后说：“我知道，把你留在我的身边是一种很自私的行为。如果说是偿还债务的话，你也早就还清了欠我的债务。但是，伊莎贝尔，你知道我现在已无法忘却你的事实吗？”

伊莎贝尔抿嘴笑着点点头，只是说：“殿下，我明白您的意思。其实，我并不在乎名誉或权利方面的一些东西。”

“真的吗？我认为你是在安慰我，是吗？”

“也许吧，殿下。如果您实在想用一些东西来补偿我的话，我建议您在新年后就开始在南边购买地产及庄园，最好再建造或租借一两个船坞。”

“建造船坞？怎么，伊莎贝尔，你还是想回欧洲吗？”

“殿下，如果我真的想回欧洲的话，需要临时造好一艘船再坐船回去吗？”

“哈哈哈…很抱歉，是我太天真了。”

伊莎贝尔估计罗伯特等人的队伍出发已有30多分钟了，便对亨利说：“殿下，奥尔索普先生已经走了很久了。我想我们也要出发了。”

亨利点点头后退几步，凝视着跨上马背的顾问官说：“伊莎贝尔，我希望我们不要就此分离。”

“殿下，我只是去附近的几个郡骑马游玩一段时间，随时还会写信送到您的手中的。”

“噢，写信，没错。伊莎贝尔，你一定时常写信给我。”

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两人骑着换乘马在来到兰开斯特城堡所管辖的海本特姆村落外时，奥古斯丁抬头望着湛蓝的天空不禁说：“孩子，这个时间大概是你的母亲与艾菲的晚餐时间吧。”

骑马走在一侧的伊莎贝尔，回想着藏于马鞍后桥鞍囊内的潜水手表说：“爵士，时间还很早。瞧，前面有一个村庄。”

“孩子，幸运的是从里士满郡一路走来没有遇上什么危险。”

“也许，盗贼们不喜欢阳光，也不喜欢在几乎没什么遮挡物的高地上下手。”

“伊莎贝尔，你是在说你的那群修士团成员吧？”

“也许是吧。如果是黑衣修士团的人，也不会在这种类似于牧场的地方进行劫掠。”

奥古斯丁摇了摇头说：“孩子，你们现在还在干那些事吗？”

伊莎贝尔耸了耸肩膀，轻松地说：“已经很久没干过那种事了。现在，这群家伙越来越习惯公爵的卫从生活了。衣食无忧，每个月还可以得到应得的酬金及公爵的馈赠。”

“效忠于领主的生活总比盗贼的日子要好过很多。”

“没错。不过，我觉得这种状况不会持续太久的。”

“孩子，你是说国王想收回贵族们的领地？？”

“不，只要贵族们没有反叛的想法，国王是不会收回他们的领地的。实际上，国王只是想让我们改变效忠的对象而已。”

“向国王效忠？嗯，我们的国王什么时候变得这么专横起来？”奥古斯丁有点不相信地说。

“爵士，现在早已不是中世纪的贵族君主制时代，我们的国王亨利八世正带领着王国朝着君主专制时代大踏步地前进。”伊莎贝尔侃侃而谈地说。

“君主专制？你的意思是说，国王想把所有权力都掌握在自己的手中？”

“没错，从前年的《至尊法案》颁布伊始，我们的国王就开始了对国家和宗教的全面专制统治。”

奥古斯丁观察着四周，有些不相信地看了眼养女说：“哼，全面专制统治？难道，他就不怕贵族们反对吗？”

伊莎贝尔撇了撇嘴说：“父亲，看来你也有反叛国王的想法。”

“孩子，你为什么会这么认为？”

“因为你不认同亨利八世的国王地位及手中的王权，习惯性地站在贵族的立场说话。”

“你说的也许是对的。看来，我真的开始衰老了。”

在快要抵达海本特姆村时，伊莎贝尔又好奇地问：“爵士，你是否知道伦敦律师来兰开夏郡的原因？”

奥古斯丁想想后说：“我怎么知道他在想什么。我只知道兰开夏郡虽然比较贫穷，但他们的天主教氛围却很浓厚。大概，奥尔索普先生是因为这个原因才这里的。”

“父亲，你知道兰开斯特城堡总管罗兰爵士的家庭是信仰天主教的。如果艾菲此时嫁给爵士的长子霍华德，我担心艾菲与他的丈夫及爵士一家人会被卷入到这次叛乱中。”

“罗兰爵士会听从奥尔索普先生的意见，加入到这场向南进军的队伍中？”

“父亲，看来律师先生这次不见到北方所有的贵族是不会回去的。因此，这将会是一场声势浩大，足以让国王大发雷霆的叛乱。”

“不，国王决不会希望看到贵族们的头被砍下来，他仍然需要北方贵族来替他保卫边境。”

“父亲，可能你是对的，但这只是暂时的。”

伊莎贝尔没有再与奥古斯丁爵士继续争论下去。她知道，要想改变保守的、传统的向贵族效忠的思想，就必须要付出沉重的代价才行。事实上，在这次名为“求恩巡礼”的叛乱之后，亨利八世果然如伊莎贝尔所说的那样对北方贵族实施了血腥镇压的手段。

在毫不留情地砍掉200多名叛乱分子，其中包括一些贵族、骑士及乡绅的脑袋后，在北方地区成立了由宗教改革派主持的“北方法院”进行专制统治。196