第240章 临行前

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来自乡村的安东尼·塔特尔对剑术的了解不会比他父亲卡尔知道的要多。因此，在他父亲卡尔身上发生的事毫无意外的又在他的身上演练了一遍。

在第二次决斗结束时，伊莎贝尔·沃尔顿再一次将两柄短剑呈X形架在了安东尼的后脖颈处。在场的众人对双手捂着疼痛的小腹，双膝跪地的安东尼的样子感到很好笑，达灵顿子爵的长女卡罗琳更是笑着对站在身后的人说：“伊莎贝尔，这是你羞辱这个农夫的方式，还是真的打算把他的头给切下来？”

伊莎贝尔抬起头看了她一眼：“实际上，今天的这两次决斗曾经同样发生在这个家伙的父亲卡尔·塔特尔的身上。”

接着，她又低下头去问安东尼：“嘿，你感觉怎么样？我告诉你，这就是我与你父亲决斗时的结果。”

脸上的表情仍然很难看的安东尼，忍着疼痛回答着：“伊莎贝尔小姐，为什么我要相信我的父亲曾经这样被您打败。”

“当然，你可以不相信我。我想问你，现在你还相信你的叔父对你说的话吗？”

“我…我会想想的。”

“安东尼·塔特尔，你回去后可以问问你的叔父，他的弟弟及儿子曾经干过什么事，现在在什么地方？”

“小姐，为什么您会这么说？”

“因为我想让你知道事情的真相。”

伊莎贝尔把两柄短剑从安东尼的脖颈上拿下来，看着准骑士赫伯特说：“赫伯特，让人把这个家伙带出城堡，让他回家。”

赫伯特惊讶地说：“阁下，您真的想放过他？”

“我猜，是他的叔父比尔故意让他这么做的。只要安东尼为父亲复仇死在我的剑下后，就不会再有人对他侵占卡尔的财产提出异议。”

“我知道了，阁下。”

安东尼被解除武装，带离校场前请求是否可以带上之前他没有吃的燕麦面包，伊莎贝尔笑而不语地答应了。卡罗琳盯着拿上一坨面包离开的乡村青年，恨恨地说：“如果这件事发生在达灵顿城堡内，我会让他好好尝一顿皮鞭的滋味，再割下他的一只耳朵。最后，再判处他死刑。”

伊莎贝尔摇了摇头：“卡丽，他不是失地流浪农民，他只是一个被人利用的可怜的家伙。”

“好了，今天我来诺丁汉城堡过得很开心。现在，我需要回去想一想怎样才能破解掉你刚才的招式。然后，再来打败你。”

“卡丽，祝你好运。”

“伊莎贝尔，爵士们，我走了。”

达灵顿子爵的长女带着四名卫从离开后，伊莎贝尔便开始考虑里士满公爵出发前往南方的问题。思虑再三，她还是把奥古斯丁爵士和弗格森爵士请到了卫从队队长的房间内。把公爵即将出发去伦敦城，今天她与奥古斯丁爵士遭到暗杀的内幕这两件事大致说了一遍，并重点提到隐匿在城堡内的告密者。

两位爵士沉默了一会儿，弗格森爵士看着她说：“阁下，我觉得现在立刻关闭城门。就算告密者想通知诺森伯兰勋爵，我也要让他没有这个机会。”

伊莎贝尔想想后说：“好吧，爵士，你还要马上召集一支卫从队伍准备护送殿下去南方。”

当弗格森爵士起身离开房间后，伊莎贝尔又追了出去。两人走到没人的地方，低声说：“我让你找的人，你找到了吗？”

爵士点了下头：“我找了二十个人，就藏在我的领地内的树林里。只要您下一道命令，他们随时都可以动手。另外，治安卫从队里我们的人我也找过了。”

“很好，动手的时间就定在殿下离开里士满郡的时候。爵士，你要让这些人知道，在酒馆打架滋肇事端、利用失地流浪者身进行非法集会、散布煽动性言论、劫掠财产和牲畜目的是为了破坏郡内的治安。”

“明白，阁下。”

“另外，如果你认为有必要的话，还可以劫狱和收留曾遭受鞭打的失地流浪农民，一定要让郡内的绅士、约曼们察觉到郡治安法官不尽职工作，不给予罪犯公正的惩罚的行为。这样的话，就能让他们通过写信向国王、巡回法官和大法官诉求不满，给予哈斯韦尔勋爵严厉的处罚，直到将他开除。”

“我知道了，阁下。”

“好了，你去吧。”

伊落贝尔回到卫从队的房间后，对奥古斯丁爵士说：“父亲，现在你明白这些人为什么要来暗杀我和您了吧？”

奥古斯丁的表情很严肃，看了眼女儿：“这件事的确出乎我的意料。你和殿下怎么认为幕后主使是诺森伯兰勋爵呢？”

“不，父亲，真正的幕后主使是新王后背后的西摩家族，诺森伯兰勋爵和他的骑士们仅仅是西摩家族的雇佣兵。”

“我的天主，一起很简单的暗杀案件，竟会与宫廷政治斗争牵扯到一起。”

“父亲，殿下已经成年并且快要结婚了，这意味着开始有人认为他是通往权力的道路上的最大威胁。”

“结婚？我怎么没有听到殿下这样说过？”奥古斯丁爵士非常惊奇地看着女儿。

伊莎贝尔笑着说：“殿下这次去伦敦城就是为了结婚这件事。当然，诺森伯兰勋爵派雇佣兵来暗杀你、我和殿下的目的，也是为了殿下结婚这件事。”

“孩子，我不明白这两件事有什么关联？”

“父亲，以后再告诉您。目前，您只需要把殿下安全护送到伦敦城就行。”

“这是我的职责，我一定会保护好殿下的。”

“父亲，殿下结婚先不要告诉任何一个人，包括母亲和艾菲。”伊莎贝尔若有所思地说了句。

“好吧，尽管我不知道这是为什么。”奥古斯丁爵士点点头。

“父亲，您快回庄园准备一下，我还要去殿下那里一趟。”伊莎贝尔对爵士说了几句后，离开房间朝主楼走去。

当她来到三楼亨利的房间外时，发现贴身男仆尤金和两、三个男仆正手忙脚乱地拿着各种物品放进数个箱子内。坐在长靠背椅上的亨利显得有些焦急，一会儿指挥仆役应该放什么，一会儿又指挥仆役应该怎么放。当他无意中抬起头时，看到伊莎贝尔正斜靠在门框上欣赏着这一幅忙乱的场景。